Der Urlaub ist nicht nur eine Gelegenheit, seine Lieben rund um die Uhr neu kennenzulernen, sondern auch eine Zeit voller schöner Entdeckungen für diejenigen, die sich für neue Reiseziele entscheiden. Zu diesen gehören nicht nur Landschaften, Klima, Sprachen, Bräuche, Architektur, Gastronomie oder die Fahrweise, die Überraschungen für uns bereithalten, sondern auch das, was uns eigentlich darauf vorbereiten soll: der Reiseführer. Die Rede ist hier nicht von der Person mit einem Regenschirm, auf dem ein Teddybär oder eine Wimpelchen thront, der organisierte Reisegruppen wie ihrem Hirten folgen, sondern von dem Büchlein, das Sie sich im Internet oder in Ihrer Buchhandlung besorgt haben und dessen
450 Seiten das Gewicht Ihres Gepäcks endgültig in die Höhe treiben werden.
Denn auch wenn die meisten Fans dieser Art von Reiseführern ihre Lieblingsreihe haben (Michelin, Lonely Planet, Marco Polo oder Routard), entwickelt sich oft eine Art „Hassliebe“ zu diesem unschuldigen Begleiter. Anfangs vertraut man ihm blind, wenn es darum geht, die Reise zu planen, Unterkünfte zu finden und die berühmten „Touristenfallen“ zu vermeiden. Es ist nämlich weit verbreitet zu glauben, dass man durch das Tragen von Bermudashorts und Sonnenbrille zu einer besonders begehrten Beute für Einheimische wird, die es auf den Geldbeutel abgesehen haben. Angesichts des Preises für ein Glas Wein in Luxemburg gibt es jedoch kaum einen Ort auf der Welt, an dem wir größeren Gefahren ausgesetzt sind als auf einer Terrasse im Großherzogtum.
So werden Ihnen trotz des scherzhaften, desillusionierten oder moralisierenden Tons einiger Ausgaben entweder Schuldgefühle eingeflößt, weil Sie sich nicht genügend Zeit genommen haben, mit den Einheimischen zu sprechen, oder die globale Erwärmung verschlimmert zu haben, indem Sie erst ein Flugzeug und dann einen Mietwagen genommen haben, obwohl Sie die Fahrten mit Zug und Bus hätten organisieren können (mit nur doppelt so vielen Urlaubstagen), entweder bedauern, den Rat auf Seite 234 nicht befolgt zu haben oder das „Highlight“ verpasst zu haben – gibt es immer noch viele von uns, die sich die Entdeckung eines neuen Landes ohne Reiseführer gar nicht vorstellen können. Und bitte fragen Sie uns nicht, wozu die Tipps zur Unterkunft gut sind, wo wir doch bereits vor sechs Monaten alles über booking.com gebucht haben: Es geht um das Prinzip. Es gibt immer noch Menschen, die glauben, dass ein gedrucktes Buch ein wirksames Mittel ist, um sich vor den Unannehmlichkeiten des Unbekannten zu schützen und gleichzeitig den Geist für den Charme des Neuen zu öffnen.
Wie für viele von uns ist letztlich auch das wirtschaftliche Überleben der Reiseführerverlage durch die neuen Technologien gefährdet. Warum sollte man 25 Euro ausgeben, um ein Buch mitzuschleppen, das in einem Jahr schon veraltet sein wird, wenn wir stattdessen TripAdvisor und Wikipedia auf unserem Smartphone abrufen können? Abgesehen davon, dass sie von Fachleuten und nicht von obskuren „Reise-Influencern“ verfasst wurde, hat die gedruckte Ausgabe den Vorteil, dass sie eine bestimmte Seitenzahl umfasst. So können Sie messen, wie weit Sie mit Ihren Entdeckungen schon gekommen sind. Das ist nützlicher, wenn Sie einige Ausflüge und Museumsbesuche geplant haben, als wenn Ihr Programm darin besteht, am Pool des zertifizierten Luxair Clubs zu faulenzen. Aber selbst in diesem zweiten Fall ist es wahrscheinlich, dass das gewählte Reiseziel Schätze birgt, die im Rahmen von Ausflügen erreichbar sind und zu denen ein kleiner Reiseführer Sie inspirieren könnte. In einem Reiseführer zu blättern ist eine gute Möglichkeit, sich Ideen zu holen.
Allerdings ist es ganz normal, dass einen Zweifel überkommen, wenn man feststellt, dass man, um zu einem geheimen Wasserfall zu gelangen, der letztendlich doch recht unspektakulär war, beinahe seine ganze Familie umgebracht und sich von der Kaution für den Mietwagen verabschiedet hätte. Oder wenn man zwanzig Minuten lang im Kreis fährt, auf der Suche nach einem Restaurant, das seit Erscheinen des Restaurantführers seinen Namen geändert hat, und sich in der Zwischenzeit die Terrassen, an denen man vorbeigefahren ist, gefüllt haben, sodass einem nichts anderes übrig bleibt, als nach dem Zufallsprinzip zu wählen, wobei man sich auf abstoßende Fotos von Gerichten verlässt, die aus einer „Vor-Instagram“-Ära stammen. Um solche Enttäuschungen zu vermeiden, hätte ein kurzer Blick auf Google Maps oder einfach nur die Bereitschaft gereicht, sich nicht von den Vorgaben der Experten den Instinkt (oder die Wünsche Ihrer Mitreisenden) nehmen zu lassen.
Ein solches Werk ist eine Quelle kleiner Freuden, die ebenfalls den Reiz des Urlaubs ausmachen. Insbesondere, wenn man sich beim Anblick des katastrophalen Zustands des Einbands sagt, dass man seine Ferien gut genutzt hat, oder wenn man das Fotoalbum mit genaueren Angaben als nur dem Datum und den Namen der Kinder vervollständigen kann, und vor allem, wenn man „Wo ist die Toilette?“ in der Landessprache zu fragen (was, wenn man der Häufigkeit glaubt, mit der dieser Satz auf den Seiten „Wie sagt man?“ vorkommt, der wichtigste Satz zu sein scheint, um in jedem Land zu überleben). Ein Beweis dafür, dass man noch nicht bereit ist, auf den Kauf solcher Reiseführer zu verzichten, ist übrigens, dass man nach der Rückkehr zögern wird, ihn sofort in eine Bicherbox zu legen oder ihn im Bücherregal zwischen „Dolomiten 1997 “ und „Griechische Inseln 2014“. Zumindest ein Teil des Erbes, um den sich Ihre Kinder nicht streiten werden…
