„Jeden Donnerstag erscheint eine sorgfältig kuratierte Ausgabe“, verspricht das Tageblatt Ende September für seinen neuen Newsletter „Futur(s)“, den die rund 250 Abonnentinnen und Abonnenten der ersten Wochen jeden Donnerstag in ihrem E-Mail-Postfach erhalten. „Curated Vintage“ lautet der Untertitel eines Secondhand-Bekleidungsgeschäfts in der sehr teuren Rue Philippe II in Luxemburg-Stadt. Die Tatsache, dass die Secondhand-Kleidung dort „kuratiert“ wird, ermöglicht es, sie zu einem Vielfachen dessen zu verkaufen, was sie in einem gewöhnlichen Kiloshop oder bei „Nei Aarbecht“ wert wären. „Shape-shifter, muse, enigma – Tilda Swinton curates her life“, titelt die sehr seriöse Financial Times (vom 4. Oktober) anlässlich einer Ausstellung in Amsterdam, die der faszinierenden Schauspielerin gewidmet ist.
Heutzutage ist alles „kuratiert“: die persönlichen Playlists auf Spotify, die Filme oder Serien auf Netflix oder Apple TV (mit der diskreten Hilfe von Algorithmen), die stilistischen Vorlieben auf den Pinterest-Pinnwänden, die Outfits und Menüs, die stolz auf Instagram präsentiert werden, oder die auf Facebook angepriesenen Urlaube. „Wir leben heute in einer Gesellschaft, in der jeder [befürchtet], dass er wie alle anderen ist, und sich deshalb abgrenzen und unterscheiden will. Es ist ein Gefühl der Angst, bei dem man glaubt, nicht zu existieren, wenn man sich nicht von allen anderen unterscheidet“, sagt Carolyn Christov-Bakargiev, Kuratorin der documenta 13 (2012), in dem Buch „Curationism – How Curating Took Over the Art World and Everything Else“ von David Balzer (Pluto Press, 2014). Pierre Bourdieu bezeichnete diesen Drang, sich abzuheben, bereits vor einem halben Jahrhundert als „ la distinction “. In der heutigen Konsumwelt hätten Kuratoren und Kuratorinnen somit die Aufgabe, eine Übereinstimmung zwischen der Klasse, der man angehören möchte, und den Mitteln, mit denen man dies zum Ausdruck bringt, sicherzustellen. Bereits vor elf Jahren fragte sich der kanadische Autor David Balzer, ob die Banalisierung dieses aus der Welt der zeitgenössischen Kunst stammenden Begriffs ihn nicht auf ein soziologisches Phänomen reduzieren und schließlich zum Verschwinden bringen würde.
Mit der üblichen Verzögerung von einem Jahrzehnt hat sich nun also auch in Luxemburg das Phänomen der „kuratierten“ Schaufenster, Buchangebote oder Speisekarten durchgesetzt.
Während im Museumswesen Kuratoren und Konservatoren für einen bestimmten Bereich oder eine bestimmte Epoche zuständig waren, waren es Persönlichkeiten wie Harald Szeeman, Catherine David, Okwui Enwezor oder – der wohl bekannteste unter ihnen – Hans Ulrich Obrist (HUO), die den Beruf des unabhängigen Kurators zu einem begehrten Status erhoben – zu einer Art König Midas, der alles, was er berührt, in Gold verwandelt. Aus der Fülle des weltweiten Kunstschaffens haben sie die Macht, ein Werk für ein Fachpublikum, das in Scharen zu Kunstbiennalen und anderen documenta-Ausstellungen strömt, in den Rang eines bemerkenswerten Werks zu erheben. Sie sind somit auch Wertschöpfer für den Kunstmarkt.
Der Anglizismus „curator“ stammt vom lateinischen „curare“ ab: „pflegen, sich um etwas kümmern, sich um etwas kümmern“. Das Oxford English Dictionary hat diese Bedeutung im Zusammenhang mit der Kunstwelt Ende der 1950er Jahre in seine Definitionsliste aufgenommen. Kuratoren seien die „Schweizer Taschenmesser der zeitgenössischen Kunst“, schrieb Karolina Markiewicz in dieser Zeitung (vom 11.10.2024). Im Französischen hat der Begriff noch eine weitere Bedeutung: Im Rechtswesen handelt es sich um eine „vom Vormundschaftsrichter ernannte Person […], die einen geschäftsunfähigen Volljährigen oder einen emanzipierten Minderjährigen unterstützt“ (Académie française). Dies verleiht der derzeitigen wahllosen Verwendung dieses Begriffs eine weitere interessante Interpretationsebene.
Im Zeitalter der Überflutung und des übermäßigen Konsums, der Fast Fashion und der Schwindelerregung durch ein unmittelbares und globales Kultur- und Handelsangebot sind Kund*innen auf der Suche nach Exklusivität, die ihrer sozialen Schicht entspricht (oder der, zu der sie gerne gehören würden). So wird das Sortiment der überflüssigsten Produkte in einem Concept Store kuratiert (Modeschmuck, der drei Stunden hält, bunte Trinkflaschen, „lustige“ Socken), genauso wie die Auswahl der Texte für einen Newsletter oder ein Magazin.
Aber vielleicht liefert das „Urban Dictionary“, wie so oft, die treffendste Definition für die umgangssprachliche Verwendung des Begriffs „ curating “ : „ Eine Menge Mist auswählen und so tun, als hätte diese Auswahl echte Mühe gekostet oder wäre von Bedeutung “.
