Es ist wieder diese Zeit des Jahres. Die Zeit, in der wir nostalgisch auf das vergangene Jahr zurückblicken, aber auch die Zeit, in der wir uns Ziele setzen, die wir nicht einhalten werden. Es ist die Zeit der berühmten Vorsätze, die die Gesellschaft gerne als gut sehen möchte. Die guten Vorsätze, die man wenige Stunden vor dem Jahreswechsel fasst, sind meist fast genauso gut inszeniert wie die, die kürzlich auf der COP15 in Montreal gefasst wurden. Man nimmt sich viel Zeit, darüber nachzudenken, mit sich selbst darüber zu diskutieren, manchmal sogar mit seinem Umfeld; man beschließt drastische, symbolische, einschneidende Maßnahmen – meist dieselben wie in den Vorjahren –, um schließlich keinerlei Mittel bereitzustellen, sie auch einzuhalten. Mit dem Sport anfangen, einen Monat lang auf Alkohol verzichten (der mittlerweile sehr berühmte „Dry January“), weniger fliegen, mit dem Rauchen aufhören, generell weniger trinken, das Auto weniger nutzen, die Heizung herunterdrehen, sich mehr Zeit für sich selbst nehmen – all das sind Vorsätze, die zum Zeitpunkt, da wir hier sprechen, bereits im Dunst eines feuchtfröhlichen Neujahrs verflogen sind.
Um es mit den Worten des französischen Präsidenten zu sagen: Der erste Ratschlag lautet, keine kleinen Entscheidungen mehr zu treffen. Denken wir groß, gehen wir in die Vollen. Nehmen wir uns zum Beispiel vor, ein Jahr zu verbringen, das etwas weniger chaotisch und weniger deprimierend ist – um nicht zu sagen: völlig beschissen. Denken wir groß, nehmen wir uns vor, dem Krieg, der Krise und der Rezession ein Ende zu setzen, der globalen Erwärmung ein Ende zu setzen und der Angst vor einer ungewissen Zukunft ein Ende zu setzen. Nehmen wir uns vor, diesen wenigen narzisstischen Multimilliardären ein Ende zu setzen – und übrigens allen Narzissten, die unser Leben, den Planeten (und das Internet) verschmutzen. Der Vorteil, wenn man so groß denkt, ist, dass die Wahrscheinlichkeit, diese Vorsätze einzuhalten, sehr unrealistisch ist und man sich im Falle eines Scheiterns ein wenig weniger verantwortlich fühlt.
Das Verrückteste an dieser Tradition ist – wenn man ein wenig nachforscht –, dass sie viel älter ist, als man sich vorstellen könnte. Der Legende nach scheinen sich die Babylonier bereits vor mehr als 4.000 Jahren dieser Übung unterzogen zu haben. Nein, sie haben sich weder im Fitnessstudio angemeldet noch beschlossen, mit dem Trinken aufzuhören. Am letzten Tag des Jahres ließen sie das vergangene Jahr Revue passieren, gaben die landwirtschaftlichen Geräte zurück, beglichen ihre Schulden und legten den Göttern zahlreiche Gelübde ab, während sie dem König ihre Treue schworen. Im Gegenzug sollten die Götter ihnen ihren Schutz gewähren. Die Römer übernahmen dieses Konzept und brachten dem Gott Janus Gelübde und Opfer dar. Zur Erinnerung: Janus ist derjenige, der dem Monat Januar seinen Namen gab, der römische Gott der Übergänge, der Anfänge, aber auch der Enden … Als Wächter der Himmelstore (nicht mehr und nicht weniger) wurde er für seine Fähigkeit verehrt, das neue Jahr besser zu machen als das vergangene. Ohne voreilige Schlüsse zu ziehen und mangels anderer Beweise als einer naiven Beobachtung scheint es, als sei Janus in den letzten Jahren nicht sehr wirksam gewesen – es sei denn, er läutet tatsächlich das Ende ein.
Seien wir ehrlich: Zu Beginn dieses Jahres 2023 gleicht die Stimmung eher der letzten Phase der Trauer – der Akzeptanz. Wir wissen, dass die Illusion eines besseren Jahres ziemlich schnell zerplatzen wird. Letztendlich ist es nicht wirklich überraschend, dass das Wort „Vorsatz“, das an eine skurrile Tradition erinnert, zu einem politischen Begriff geworden ist, der durchdachte und kluge Entscheidungen bezeichnet, die sich jedoch meist als ebenso skurril erweisen. Die Universität Stanford hat schon vor langer Zeit eine Studie veröffentlicht, aus der hervorgeht, dass 80 Prozent der Menschen, die sich gute Vorsätze gefasst haben, diese bereits am … 12. Januar wieder aufgeben. Nach derselben Logik: Wenn die Teilnehmer der COP15 ihre Vorsätze am 19. Dezember gefasst haben, wäre es dann möglich, dass 80 Prozent von ihnen diese bereits wieder vergessen haben? Das ist möglich, doch nehmen wir uns den Vorsatz, diejenigen nicht zu vergessen, die Vorsätze fassen. Auch wenn wir in einer Welt leben, in der nicht immer alles rund läuft: Wenn wir schon einen Vorsatz fassen – der laut dem Wörterbuch „Le Larousse“ als eine Handlung definiert ist, durch die man nach reiflicher Überlegung freiwillig beschließt, etwas zu tun –, dann nehmen wir uns doch vor, unsere Vorsätze einzuhalten; das wird ausnahmsweise einmal etwas bewirken. Oder nehmen wir uns vor, keine Vorsätze zu fassen, die wir nicht einhalten werden. Nehmen wir uns vor, wählen zu gehen (und uns als Ausländer registrieren zu lassen), um die Entscheidungsträger daran zu erinnern, ihre Vorsätze ausnahmsweise einmal einzuhalten, da es ja unsere sind. Im Wort „Vorsatz“ steckt: „lösen“ und „Lösung“, und diese beiden Wörter zusammen kommen in der heutigen Welt eher einer Chimäre nahe als irgendetwas anderem. Ich weiß nicht, ob Chimären selbst Vorsätze fassen, aber der Vorsatz, die Macht und die Zeit zum Träumen zu ergreifen, wäre ein schöner.
