Als Thibeau Salvi noch ein Teenager war, war Skateboarden der letzte Schrei. Und schon damals wollte der Luxemburger, dass sich sein Stil von der Masse abhebt. Nach dem Besuch des Lycée Schuman und einem Abschluss in Wirtschaftswissenschaften absolvierte der angehende Eventmanager einen Bachelor-Studiengang an der ICN Business School in Nancy. Im Oktober 2019 gründeten Thibeau und sein älterer Bruder Gautier, damals Student der Bildenden Künste, ihre eigene Streetwear-Marke: Gauto & Bro.
Ihre ersten Entwürfe orientierten sich an den Zeichnungen, die Gautier im Unterricht angefertigt hatte, doch angesichts des mangelnden Interesses der Öffentlichkeit wandten sich die beiden Brüder zugänglicheren Designs zu. Mithilfe der Bitmap-Technik – einem Bild, das aus Pixelreihen besteht – bearbeitet Gautier die Illustrationen, die er im Internet findet. Thibeau kümmert sich seinerseits um die Zusammenarbeit mit einigen Künstlern und die geschäftliche Entwicklung. „Wir haben hier und da Projekte aufgeschnappt: in Frankreich, Luxemburg, Belgien, der Schweiz und ein wenig in den USA, um Abnehmer zu finden“, erinnert sich der junge Mann. Doch von den über 200 kontaktierten Geschäften erhielten die Brüder Salvi nur drei positive Rückmeldungen. Bei denjenigen, die ihnen Vertrauen schenkten, wie beispielsweise dem La Consigne Store in Straßburg, gehören ihre Produkte zu den Verkaufsschlagern. „Da wurde mir klar, dass es eine echte Diskrepanz zwischen der Kreativität kleiner Marken und ihrer mangelnden Sichtbarkeit bei den großen Handelsketten gibt“, berichtet der junge Unternehmer.
Im Januar 2024, während seines Masterstudiums in Paris, stand seine Entscheidung fest. Anstatt ständig den großen Ketten hinterherzulaufen, wollte Thibeau Salvi sein eigenes Geschäft mit einem eigenen Konzept eröffnen. Es heißt „Émergence“, da er aufstrebende Designer fördern möchte. Drei Monate lang unterstützen ihn seine Dozenten bei den administrativen Aufgaben und der Erstellung des Businessplans. Thibeau ist besonders dankbar gegenüber dem Dozenten, der ihn nach seiner Testphase gefragt hat … an die er gar nicht gedacht hatte. „Am Anfang will man alles viel zu schnell erledigen, aber dieser Dozent hat mir beigebracht, mich zurückzuhalten und meine großen Ambitionen erst einmal auf Eis zu legen“, sagt er amüsiert. Neben seinem Bruder und seinen Lehrern konnte der Luxemburger auch auf die Hilfe seiner Freundin bei der Kommunikation und auf die Unterstützung seiner Eltern zählen. Im April 2024 sind alle im zehnten Arrondissement von Paris bei der Eröffnung des ersten Pop-up-Stores dabei. Modenschauen, Showcases und Fotoshootings folgen Schlag auf Schlag, und Émergence präsentiert zunächst zwanzig, dann vierzig Marken. Doch die Mieten sind hoch, und Thibeau hat nicht vor, in Paris zu bleiben. Er schließt den Laden und sucht nach einem zweiten Standort: Im vergangenen Winter wird es Belval sein.
Schließlich hat die dritte Ausgabe von „Émergence“ ihren Platz in einem der Pop-up-Läden in der Luxemburger Innenstadt gefunden. Nach dem Vorbild des ersten Versuchs mangelt es nicht an Veranstaltungen, und „Émergence“ hat dank Instagram und der Pariser Medien, die darauf aufmerksam geworden waren, bereits mehr als zwanzig unabhängige Labels angezogen. Auch wenn die meisten davon aus Frankreich stammen, plant Thibeau, das Konzept auf den Rest Europas auszuweiten. Voller Begeisterung erzählt er die Geschichten hinter jeder Marke: Softhéra, dessen Name die Kraft der Göttin Hera mit Sanftheit verbindet und wendbare Kleidungsstücke anbietet; Amber & Key, ein Kollektiv aus elf filmbegeisterten Designern, deren jede Kollektion um einen Film wie „Eyes Wide Shut“, „Fight Club“ oder „Taxi Driver“ herum konzipiert ist; Wave of Art mit Stücken, die sich an den fünf Sinnen orientieren, oder auch „La patte de l’ours brun“ (LPOB), dessen Name auf die Statur seines Gründers anspielt, der Schwierigkeiten hatte, Kleidung in seiner Größe zu finden, und das Kleidung jenseits der Standardgrößen anbietet, die aus Stoffresten von Luxusmarken hergestellt wird.
Mit Preisen zwischen 30 und 400 Euro zieht Thibeau sowohl Schüler an, die sich von der Masse abheben wollen – und über ein gewisses Budget verfügen! –, als auch Führungskräfte in den Vierzigern, die auf der Suche nach Streetwear sind, die ausgefallener ist als die Nike-Kollektionen. Dem Geschäftsführer von Émergence zufolge wird die urbane Mode immer einheitlicher und langweilig. „In Luxemburg hinken wir der Mode ein wenig hinterher, aber in Paris sehe ich, dass die Leute versuchen, sich mit unabhängigen Marken von der Masse abzuheben“, freut er sich dennoch. Am Samstag, dem 7. Juni, sind zur Feier der ersten vier Monate von „Émergence“ in Luxemburg-Stadt mehrere Modenschauen und Showcases geplant. Thibeau Salvi, dem es gelungen ist, die richtige Balance zwischen seinen beiden Lieblingsbereichen – Mode und Wirtschaft – zu finden, legt Wert darauf zu betonen, dass im Tausch gegen Pringles in der Geschmacksrichtung „Creme und Zwiebeln“, seiner Lieblingssorte, ein Rabatt von fünf Euro gewährt wird. Oder die Kunst, Geschäfte zu machen.
