Bei den Weisgerbers ist das Weberhandwerk eine Familienangelegenheit. Seit Lily Weisgerber-Peters 1982 ihre Werkstatt in Contern eröffnet hat, reißen die Abenteuer rund um das Weben in all seinen Formen nicht ab. Von den vier Kindern haben die beiden Töchter das Know-how geerbt und sind regelmäßig an den Webstühlen anzutreffen. Ehemann Pit hat kurz nach seiner Pensionierung damit begonnen und sein Fachwissen als Informatikingenieur auf die neuesten Technologien im Bereich des computergesteuerten Webens übertragen (als Tüftler entschied er sich schließlich dafür, sich dem Weben zu widmen, anstatt sein Chinesisch zu perfektionieren oder Radtouren im Himalaya zu unternehmen). Tatsächlich ähnelt das binäre System der Lochkarten beim Weben dem der Informatik. Der „TC2“ (Thread Controller 2), ein elektronischer Jacquard-Webstuhl, ermöglicht das Weben von Mustern, die fließender und weniger repetitiv sind als bei traditionellen Webstühlen, und eröffnet unendliche Möglichkeiten.
Obwohl das Atelier in Contern kaum bekannt ist, sucht es in der Region doch seinesgleichen. Die Praktikanten von der Universität Trier, die einen Studiengang im Bereich Textildesign anbietet, gehören zum festen Kreis der Gemeinschaft, die Lily Weisgerber-Peters im Laufe der Jahre in Luxemburg und darüber hinaus aufgebaut hat. Als aktive Mitglieder des European Textile Network verfügen die Weisgerbers über Kontakte auf der ganzen Welt. Manchmal wird Lily zu speziellen Fällen hinzugezogen, wie beispielsweise zur Entzifferung alter, unvollständiger Manuskripte, die in Schweden entdeckt wurden.
Zu ihrem Netzwerk gehören natürlich auch die begeisterten Anhänger, die Lily über viele Jahre hinweg im Rahmen der Erwachsenenbildung an das Weben herangeführt hat, bevor die luxemburgischen Behörden vor etwa fünfzehn Jahren beschlossen, das Weben aus dem Kursangebot zu streichen. „Eine Entscheidung, die ich nicht nachvollziehen kann“, bedauert Lily, „denn die Nachfrage nach Kursen ist groß und beständig.“ Die Weitergabe von Wissen über das Weben ist im Großherzogtum somit überhaupt nicht mehr institutionalisiert. Zwar unterrichtet Lily weiterhin mehrmals pro Woche etwa ein Dutzend Personen, doch die Plätze sind begrenzt und werden über eine Warteliste vergeben.
Trotz ihrer relativ geringen Größe ist die Werkstatt ein einzigartiger Ort. Gleich hinter der Tür reihen sich vier Webstühle aneinander, darunter zwei Hightech-Modelle. Die Woll- und Seidenknäuel türmen sich übereinander in einer Welt, die in allen erdenklichen Farben schimmert. „ Mein Rohstoff ist alles “, erklärt Lily mit leuchtenden Augen. „&Unter all dem, was Sie hier sehen, gibt es keinen einzigen Lieferanten, dessen Arbeitsweise und Herstellungsbedingungen ich nicht genau kenne.“ Es gibt ausschließlich europäische Lieferanten: Italiener, Schweden, Schweizer, Deutsche, Niederländer… Mit einer indischen Ausnahme für eine bestimmte Seidenart (die jedoch nicht mehr fortgeführt wird). Wichtig sind für Lily ökologisches und nachhaltiges Bewusstsein sowie die Natürlichkeit des Materials. Hier wird nichts Synthetisches gewebt.
Auch wenn ihre Patin Schneiderin war, wuchs Lily Weisgerber tatsächlich in einer Töpferwerkstatt auf. Die Liebe zum Handwerk ist daher für diese Weberin, die sich ihr Handwerk jahrelang autodidaktisch aneignete und stets auf der Suche nach der perfekten Kombination aus Mustern und Farben ist, eine Selbstverständlichkeit. Ihre Berufung als Kunsthandwerkerin hat sicherlich etwas mit der Leidenschaft einer Ästhetin zu tun, aber auch mit dem Wunsch nach Selbstständigkeit. „Warum sollten wir Produkte aus China importieren, die wir hier selbst herstellen können, auf die wir stolz sein können und die Arbeitsplätze schaffen?“, fragt sie sich. „Wir haben die Möglichkeit, uns von den Problemen der Textilindustrie, wie sie anderswo bestehen, zu distanzieren. Ein lokalerer, nachhaltigerer und qualitativ hochwertigerer Konsum ist möglich, auch im Textilbereich.“
Die Produktion der Werkstatt konzentriert sich neben Schals und Tüchern – allesamt Unikate – auf Alltagsgegenstände wie Küchen- und Badetücher, Schürzen, Tischdecken und Servietten. Diese Artikel werden in der kleinen Boutique in Contern und vor allem auf gelegentlichen Märkten verkauft. Ein Versuch mit Online-Verkauf über Letzshop hat sich für das kleine Team der Weisgerbers als zu zeitaufwendig erwiesen.
Eine dritte Säule bilden die Sonderprojekte, die aufwendiger und künstlerischer sind. „Wir haben zum Beispiel Projekte für die Filmindustrie realisiert. Oder für Künstler, die sich mit dem Material beschäftigen, wie etwa für diese Modedesignerin, die uns gebeten hat, ein Produkt aus Metallfäden zu weben.“ Das haben wir gemacht. Auch persönliche Projekte, wie der Schal, der den Blumenstrauß darstellt, der das Grab eines geliebten Menschen schmückt. Der Kreativität sind keine Grenzen gesetzt, und wenn Lily einmal keine Inspiration oder keine Erklärungen für ihren Unterricht hat, schlägt sie eines der rund hundert Bücher über Weberei und Textilien auf, die den zentralen Raum der Werkstatt füllen. Derzeit beschäftigt sie sich mit den Stoffresten, die an den Mumien des Volkes der Urumqi in der Autonomen Region Xinjiang der Uiguren entdeckt wurden…
Dank ihres Know-hows wurde sie zudem zu einer der vier Teilnehmerinnen der Biennale „ De Mains De Maîtres “ ernannt. Zudem arbeitet sie mit einer Reihe weiterer luxemburgischer Kunsthandwerker zusammen, darunter die Modedesignerin Anne Bauler, die Schneiderin Geneviève van den Boogaert oder die Modistin Nita in der Rue Louvigny.
