Togo war sein Geburtsort; in China wuchs er auf, und in Luxemburg entfaltete er sich als Künstler. Ein ungewöhnliches Leben, das Taw Tchagbele vor allem der diplomatischen Laufbahn seines Vaters verdankt. Abgesehen von der Zeit im Großherzogtum allerdings. „Da habe ich mir das Land selbst ausgesucht. In der Oberschule in Peking war mir ein Prospekt ins Auge gefallen, in dem die Uni vorgestellt wurde. Die Architektur der Universität hat mir sehr gut gefallen!“ Manchmal hängt das Schicksal von Kleinigkeiten ab…
Heute bestimmt nicht mehr so sehr der hier erworbene Bachelor-Abschluss in Wirtschaft und Management den Alltag des jungen Mannes in den Dreißigern. Vielmehr sind es zwei Leidenschaften: Zeichnen und Mode. So sind Sneaker, Perfecto-Jacken und Bluejeans, die ihm in die Hände fallen, zu seinen bevorzugten Ausdrucksmitteln geworden. Leder und Stoff bilden die Grundlage für die meisten seiner Kreationen, wenn er sich nicht gerade an Wänden oder … Feuerlöschern versucht!
Schon als Kind hatte er seine Stifte und Filzstifte auf seine eigenen Klamotten gerichtet. Ein Zufall: „Damit mich die Lehrerin nicht mehr beim Zeichnen erwischte, kritzelte ich einfach auf die Oberschenkel meiner Hose!“ Die Freunde fanden diesen unter dem Schultisch improvisierten Look schnell toll. Taw wusste, dass er damit etwas Einzigartiges geschaffen hatte. Einen Stil, den er im Laufe der Jahre verfeinert hat und der ihm heute eine „weltweite Kundschaft“ beschert.
Denn die sozialen Netzwerke haben seinen Werken schnell künstlerische Sichtbarkeit und internationale kommerzielle Resonanz verschafft. Es vergeht kein Tag, an dem Taw Tchagbele keinen Auftrag erhält. Eine Universalität, die seiner Meinung nach auf die Figuren zurückzuführen ist, die er auf den von ihm ausgewählten Outfits oder Accessoires skizziert. „Meine Vorlagen stammen meist aus dem Disney-Universum oder aus der Welt der Mangas. Das sind Welten, die über alle Grenzen hinweg bekannt sind – sowohl geografisch als auch generationsübergreifend.“ Auf dem Leder, das er zuvor sorgfältig entfettet, zeichnen und kolorieren Taws Pinsel sowohl Dagobert Duck als auch Superhelden aus japanischen Animes. Dabei hat er eine Vorliebe für die Farben und die Energie von Ken oder Ryu aus Street Fighter.
Auf den Tierhäuten ist der Strich präzise, die Farbgebung kräftig. Und die Umdeutung von Bildern ist keine Seltenheit. „ Bei dem, bei dem ich mir am meisten erlaubt habe, ist Dagobert Duck. Ich habe ihn als Mafioso, als Mönch und als Spion dargestellt. Ich sehe ihn als aggressives, protziges Symbol, das ziemlich weit von der kindlichen Seite des Comics entfernt ist. “ Die Unbefangenheit des jungen Lesers ist dem Bewusstsein des jungen Erwachsenen gewichen, das Talent hat den Rest erledigt.
Denn es erfordert ebenso viel Talent wie Geschicklichkeit, um gegerbtes Leder als Arbeitsgrundlage zu nehmen. Niemals glatt, immer geschmeidig. Die Hand muss mit einer widerspenstigen Oberfläche, den Nähten und der Nachgiebigkeit des Leders zurechtkommen. Einschränkungen, die Taw gar nicht mehr als solche wahrnimmt. „Meine Frau ist Tätowiererin. Das ist tausendmal komplizierter. Bei mir lässt sich alles mit einem kleinen Wisch eines feuchten Tuchs wieder ausbessern. Bei ihr hingegen, da sie mit echtem Fleisch arbeitet, gibt es keinen Spielraum für Fehler.“
Da er immer häufiger gebeten wird, seine maßgeschneiderten Kleidungsstücke für Fotoshootings oder Ausstellungen zur Verfügung zu stellen, und immer mehr Einladungen zu dieser oder jener Fashion Week erhält, hofft der unter dem Namen im_taw bekannte Designer nun auf … einen Anruf. Den Anruf eines Modehauses, das ihm vorschlagen würde, eine Kollektion zu entwerfen. Seine Kollektion. „Ich fühle mich bereit für diese Art von Herausforderung.“ Während er darauf wartet, dass sein Handy vibriert, schlägt Taw Tchagbele bei „Version Originale“ (dem Pariser Laden, der als Erster auf seine Arbeit aufmerksam wurde) bereits die Trommel: Im Laufe des Jahres 2023 wird er eine Streetwear-Linie auf den Markt bringen. Ein weiteres buntes Kapitel seines ungewöhnlichen Lebens…
