Am 5. November 2022 stellten wir auf diesen Seiten Sacha Hanlet (und sein Projekt „Them Lights“) vor, einen assoziierten Künstler der Kulturfabrik ; ein Status, der es ihm ermöglichen sollte, sich drei Jahre lang mit Leib und Seele seiner Leidenschaft zu widmen – und dabei bezahlt zu werden und nahezu völlige Freiheit zu genießen. An jenem Abend feierte er den Abschluss seines ersten Jahres mit einem wunderschönen Konzert. Letzte Woche wiederholte er dies, um diesmal seine Residenz endgültig zu beenden. Eine Gelegenheit, mit ihm Bilanz über diese Erfahrung zu ziehen.
„ Wie ich mich gerade fühle? Ehrlich gesagt ein bisschen traurig. Traurig, dass alles zu Ende geht, aber gleichzeitig auch super stolz auf das, was wir erreicht haben. Ehrlich gesagt, diese drei Jahre sind so schnell vergangen, dass ich dir glauben würde, wenn du mir sagen würdest, es hätte nur ein Jahr gedauert ! “. Sacha Hanlet hat Recht : Drei Jahre sind viel und gleichzeitig so wenig. Vor allem, wenn man wie er einen solchen Schaffensdrang hat. Denn, erinnern wir uns, zu Beginn des Aufenthalts hat er bei Null angefangen und seinem Projekt „Them Lights“ ein zweites Leben geschenkt.
Er nutzt die Gelegenheit, um uns die Aufgaben der drei beteiligten Partner in Erinnerung zu rufen: die Kulturfabrik, die für den gesamten logistischen Teil zuständig ist (Bereitstellung von Proben- und Kreativräumen und natürlich des großen Saals für das heutige Konzert), Kultur:LX für das Kontaktmanagement, die Vermittlung des Künstlers bei Festivals und Showcases sowie das internationale Networking und das Rocklab für das Coaching, insbesondere im Bereich Bühnenpräsenz, aber auch für die Organisation von Gesangs- und Klavierkursen sowie das Networking.
Heute ist Sacha nicht mehr ganz derselbe wie zu Beginn des Aufenthalts, das ist offensichtlich. In den letzten drei Jahren hat er einiges gelernt. Das Wichtigste für ihn ist dabei die Zusammenarbeit. „Eigentlich kannte ich die Zusammenarbeit in einer Gruppe bereits, aber ich kannte keine Zusammenarbeit, bei der es heißt: ‚Du kannst dir aussuchen, mit wem du zusammenarbeiten möchtest.‘ Das war neu für mich. Und das habe ich voll und ganz ausgenutzt! Ich habe auch gelernt, mehr ich selbst zu sein und mich verletzlich zu zeigen. All das hat es mir letztendlich ermöglicht, ein wenig Menschlichkeit in ein Projekt zu bringen, das letztlich sehr elektro-lastig und sehr ‚maschinell‘ ist.“
Der Ablauf des Aufenthalts war recht gut durchdacht. Das erste Jahr war der Suche nach einer musikalischen Identität sowie dem Schreiben von Stücken gewidmet. Auf die Frage, wie viele Stücke er geschrieben habe, lächelt er und gibt zu, dass er mittlerweile Material für mehrere Alben habe. „Ich habe unzählige Demos aufgenommen … von denen die meisten nie das Licht der Welt erblicken werden. Aber meine nächste EP ist bereits fertig. Und zwar gleich, sobald ich die Residenz verlasse!“ Die zweite Etappe war der Aufbau des Live-Konzepts mit allem, was dazugehört: Ton, Licht, Video … aber auch die Bühnenpräsenz und die Art und Weise, wie man ein Konzert auf die Beine stellt, das diesen Namen verdient. Mit dem Risiko, dass es zu gut durchdacht ist und keinen Raum für Improvisation lässt? Er antwortet: „‚Zu gut‘ gibt es bei mir nicht. Wirklich, ich stelle so hohe Ansprüche an mich selbst, dass dieser Gedanke nie in Betracht gekommen ist. Und das war sogar eine Zeit lang eine Art Falle, denn ich habe das Gefühl, dass das, was ich mache, nie gut genug ist. Übrigens, wenn es nur nach mir gegangen wäre, hätte ich noch gewartet, bevor ich dieses Konzert gegeben hätte. Zum Glück gab es Leute, die mir sagten, dass es schon lange fertig sei. All diese Meinungen von außen waren wirklich hilfreich. Ich wusste, dass ich jetzt rausgehen und auf die Bühne steigen musste. Aber es gab Momente des Zweifels, in denen ich mir gesagt habe, ich würde alles hinschmeißen und hätte einfach nicht das nötige Talent! “
Da fragt man sich doch, wie „Them Lights“ wohl aussehen würde, wenn er diese Residenz nicht absolviert hätte. Er denkt eine ganze Weile nach, bevor er antwortet: „Darüber habe ich noch nie nachgedacht … aber sicher ist, dass ich nicht dort wäre, wo ich heute bin. Diese Residenz hat mir völlige Freiheit geboten und es mir ermöglicht, mich in vielerlei Hinsicht wirklich weiterzuentwickeln. Ich habe wieder Gesangs- und Klavierunterricht genommen. Wäre ich auf mich allein gestellt geblieben, hätte ich all diese Möglichkeiten definitiv nicht gehabt. “
Glaubt er denn, dass es an dem Konzept noch Verbesserungsbedarf gibt? Seine Antwort ist eindeutig: „Ich weiß nicht, wie man es besser hätte machen können. Letztendlich war alles gut geplant, insbesondere bei den Besprechungen mit den Partnern. Außerdem hatte ich das große Glück, bei manchen Dingen Fehler machen zu dürfen … und die Zeit zu haben, mich selbst zu hinterfragen, es anders anzugehen und die Dinge zu verbessern. Heute fühle ich mich absolut bereit, dieses Projekt zu vertreten und es auf die nächste Stufe zu heben. Wenn morgen ein Künstler zu mir käme und mich vor einer dreijährigen Residenz um Rat bitten würde, würde ich ihm einfach sagen, er solle darüber nachdenken, was er will, was er tief in seinem Innersten spürt. Dann würde ich ihm raten – vor allem, wenn es sich um einen Musiker handelt –, in jeder Hinsicht und mit möglichst vielen Menschen zusammenzuarbeiten! “
Wir beenden das Gespräch mit der Frage, was sich in den letzten zwanzig Jahren in der luxemburgischen Musikszene am meisten verändert hat – denn ja, er ist nun schon seit über zwanzig Jahren in diesem Milieu tätig. „Es hat sich viel verändert: Die Einstellung hat sich gewandelt, das Selbstvertrauen der jungen Musiker hat sich gewandelt, die Professionalität hat sich gewandelt und die musikalische Vielfalt hat sich stark entfaltet. Und all das ist das Ergebnis der unermüdlichen Arbeit vieler Menschen, die sich all die Jahre dafür eingesetzt haben, dass sich die Dinge weiterentwickeln. “
Konzert auf den Dezibel genau abgestimmt
Am Abend des Konzerts ist es dann soweit: Das Wunderkind betritt (erneut) die Bühne und verspricht einen grandiosen Abend und eine beeindruckende visuelle Show, die uns – das sei gleich vorweggenommen – in visueller Hinsicht jedoch ein wenig auf dem Trockenen sitzen lässt.
Maehila eröffnet den Abend mit einem soliden Set und einem Stil, der dem Universum von Them Lights nicht unähnlich ist, allerdings in einer femininen Variante. Die Show ist sexy und intensiv, lässt aber paradoxerweise ein wenig Wärme vermissen. Der Wille scheint jedenfalls da zu sein. Man darf also gespannt sein, wie es bald weitergeht. Anschließend betritt Napoléon Gold die Bühne. Eine etwas seltsame Wahl, da es um ihn derzeit kaum Neuigkeiten gibt, aber eine Wahl, die von Herzen kommt, da sich die beiden Künstler seit fast zwei Jahrzehnten kennen. Für dieses Comeback auf der Bühne hat Napoléon Gold sein Set aufgefrischt, und das ist eine ziemlich gute Nachricht. Organischer und rockiger als zuvor – diese Entscheidung zahlt sich letztendlich aus. Gut gemacht!
Es ist bereits nach 22 Uhr, als Them Lights ihr Set beginnen, das doch sehr an das erinnert, was wir vor zweieinhalb Jahren gesehen hatten. Gleiche Bühnenanordnung, dieselbe düstere, gotische Atmosphäre, eine gut durchdachte, passende Lichtshow – doch ziemlich weit entfernt von dem, was man uns versprochen hatte … oder was man uns vorgaukelt hatte. Schuld daran ist vielleicht eine etwas zu selbstbewusste Kommunikation seitens der Partner. Glücklicherweise ist es musikalisch sehr gelungen! Auf den Dezibel genau abgestimmt, hat das Set richtig Power. Und auch wenn etwas vom Groove verloren gegangen ist, hat es zweifellos an Intensität gewonnen, das steht fest. Was das Publikum angeht, war der Erfolg „von vornherein sicher“. Them Lights spielten auf vertrautem Terrain und vor einem Publikum, das voll und ganz hinter ihnen stand. Keine wirkliche Überraschung an diesem Abend, abgesehen von der Anwesenheit des „Freigeistes“ Maz als Gast bei der Zugabe.
Nach einem gut einstündigen Set, bei dem unter anderem einige neue Stücke zu hören waren, geht das Konzert zu Ende, und man denkt sich: Diesmal steht es fest – der Junge ist bereit für das große Abenteuer. Auf nationaler Ebene ist der Erfolg definitiv gesichert, nun liegt es an den Partnern, sich ins Zeug zu legen, um die Rakete „Them Lights“ international zum Abheben zu bringen. Wir drücken die Daumen…
