„Es gehört zum Wesen des Kunstwerks, dass es schon immer reproduzierbar war“, schreibt Walter Benjamin zu Beginn seines Aufsatzes „Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit“. „Was die einen geschaffen hatten, konnten andere immer wieder nachschaffen. So wurde die Nachbildung von den Meistern zur Verbreitung ihrer Werke praktiziert, die Kopie von den Schülern zur Ausübung ihres Handwerks und schließlich die Fälschung von gewinnsüchtigen Dritten.“
Weder Meisterwerk noch Schülerkopie, noch Plagiat eines Fälschers – auch wenn die Tribute-Band unter einem ontologisch hybriden Status leidet, wird sie dennoch fast überall im Großherzogtum gebucht. Ob in der Rockhal oder anderswo, ob es sich nun um Linkin Park, Coldplay, Queen, Led Zeppelin, die Beatles, ABBA oder Pink Floyd – wenn es Bands gibt, die man aus verschiedenen Gründen nicht mehr live erleben kann, scheint die Tribute-Band ein wirksames Placebo für Fans der ersten Stunde und die Veranstalter der Konzertlokale des Landes zu sein.
Für die einen meisterhafte Nachahmer, für andere opportunistische Aasgeier, die den noch warmen Leichnam einer Rockband mumifizieren, die aufgrund des Todes eines ihrer Gründungsmitglieder, künstlerischer Differenzen oder verschiedener Skandale nicht mehr existiert – hat die Tribute-Band vor allem den Verdienst, die Grenzen zwischen Original und Kopie zu verwischen. In Zeiten der Urheberrechtskrise durch das Aufkommen einer KI, die noch nicht wirklich bereit ist, sich in ethische Fragestellungen zu verstricken, wird sie paradoxerweise zeitgemäß – trotz der Tatsache, dass ihr Jagdrevier die Nostalgie ist.
Wenn Nelson Goodman in „Ways of Worldmaking“ zwischen allographischen und autographischen Werken unterscheidet, greift er auf Gedanken von Benjamin zurück, um eine Unterscheidung hinsichtlich des ontologischen Status des Kunstwerks zu treffen und gleichzeitig dessen Marktwert zu reflektieren. Ein autographes Werk wird, wenn es perfekt reproduziert wird, (oft) als Plagiat bezeichnet. Obwohl Claude Monet selbst eine beeindruckende Anzahl davon gemalt hat, bleiben seine „Seerosen“ ein autographes Werk. Bei einem allographischen Werk hingegen ist die Unterscheidung zwischen Original und Kopie bedeutungslos: Eine im Plattenladen gekaufte Schallplatte unterscheidet sich in keiner Weise von jedem anderen Exemplar desselben Albums.
Da die Logik des Spätkapitalismus hier Einzug gehalten hat, sind diese Unterscheidungen verschwommen: Um eine Schallplatte zu etwas Einzigartigem zu machen, das einem signierten Kunstwerk nahekommt, werden limitierte Auflagen herausgebracht, die manchmal nummeriert oder von der Band signiert sind und so den Marktwert des Objekts steigern. Gleichzeitig haben Tassen, T-Shirts und andere Fanartikel mit aufgedruckten bekannten Kunstwerken das Kunstwerk von seinem Sockel als Autograph verdrängt – auch hier wieder aus wirtschaftlichen Gründen. Die Logik steht hier in diametralem Gegensatz zu der, die die Marktbewertung von Allographen bestimmt: Während es bei der Schallplatte es darum ging, den Wert eines zu preiswerten Objekts zu steigern, war es beim Meistergemälde im Gegenteil gerade sein a priori einzigartiger und unverkäuflicher Charakter, der es erforderlich machte, allographische Kopien davon herzustellen, um dennoch ein wenig Geld damit verdienen zu können: Andy Warhol und Marcel Duchamp haben diesen Weg beschritten.
Wenn die Tribute-Band die Sache noch komplizierter macht, dann deshalb, weil sie – im Gegensatz zu einer Cover-Band, wie Wolf Porz, Pressesprecher bei Kultopolis, einer Booking-Agentur, die zahlreiche Tribute-Bands in ihrem Portfolio hat, betont – nicht damit begnügt, die Titel der Band zu covern, der sie Tribut zollen will, sondern dafür sorgt, dass man sie mit dem Original verwechseln kann. Das erfordert echte Arbeit an den Kostümen, der Bühnenbildgestaltung, der Inszenierung und sogar der Körperhaltung der Band. Die Tribute-Band ist, grob gesagt, ein großes Unterfangen der Täuschung und Mystifizierung, bei dem Original und Kopie miteinander verschmelzen und sich vermischen: Im Beispiel von Benjamin hat nur der Meister das Recht, sein Werk zu reproduzieren, um es zu verbreiten – wenn der Schüler es nachahmen darf, dann nur, um zu üben. Die Tribute-Band hingegen will ihren Proberaum verlassen, um sich ein Stück vom Kuchen zu sichern.
Aus diesem Grund hätten alle von Kultopolis vertretenen Tribute-Bands die Zustimmung der Originalband oder der noch verbliebenen Mitglieder. „Brian May liebt unsere ‚Bohemians‘. Unsere Bands sind so präzise, dass man manchmal, wenn man die Augen schließt, gar nicht mehr weiß, ob man das Original oder die Kopie hört “, erklärt Wolf Porz gegenüber der Zeitung „Land“. Man kann sich gut vorstellen, wie er in seinem Büro in Merzig, wo die Agentur ihren Sitz hat, die Augen schließt. Als Brian May sein Doppelgänger von Letz Zep sah, soll er gesagt haben, dass er sich zum ersten Mal in seinem Leben selbst auf der Bühne gesehen habe – eine Anekdote, die vielleicht nicht ganz der Wahrheit entspricht, aber dennoch ihre Wirkung nicht verfehlt.
Apropos Bandnamen: Während sich manche mit einem langweiligen „A Tribute to…“ oder „A Night with…“ begnügen, wagen andere, die mutiger sind, abgedroschene Wortspiele (wie „Letz Zep“, was an die Wortspiele unserer „Nation Brandeurs“ erinnert). Wieder andere übernehmen den Titel eines Songs der Band, die sie parodieren, wie beispielsweise „Sky Full of Stars“, eine Coldplay-Tribute-Band. Denn in dieser Stilübung schwingt auch das Pastiche mit: Als Marcel Proust seine Feder schärfte, indem er seine Zeitgenossen imitierte, bevor er sich an die „Auf der Suche nach der verlorenen Zeit“ wagte – eine Übung, die er selbst als lächerlich bezeichnete –, war er vielleicht der erste „Tribute Writer“.
Für Porz sind die Auswahlkriterien umso wichtiger, als es um seinen Ruf geht. In der Fülle der Tribute-Bands sieht sich Kultopolis ein wenig wie ein Önologe auf der Suche nach einem seltenen Jahrgang. „Bevor wir sie unter Vertrag nehmen, schauen wir uns die Bands heimlich bei ihren Auftritten an. Wenn wir überzeugt sind, bieten wir ihnen an, mit uns zusammenzuarbeiten. Unser Repertoire umfasst ausschließlich Bands, deren Originale man nicht mehr live erleben kann. “ Ihm zufolge fließen sowohl Nostalgie als auch das Bestreben, das Erbe von Kultbands weiterzuführen, in die Mission von Kultopolis ein: „ Oft bringen Eltern ihre Kinder mit, um ihnen zu zeigen, zu welcher Musik sie früher getanzt haben. Und dann kommen die Kinder ihrerseits wieder. “
Olivier Toth, der Direktor der Rockhal, geht ebenfalls auf diese Verwirrung zwischen Original und Kopie ein und erklärt, dass die öffentliche Einrichtung zwar bereits 2007 damit begonnen habe, Tribute-Bands zu programmieren (teils mit Kultopolis, teils im eigenen Programm), dann geschah dies, um die Lücke zu füllen, die durch Bands entstanden war, die es nicht mehr gibt oder die ohnehin nicht nach Luxemburg kommen würden, da es an geeigneten Veranstaltungsorten mangelt. In Hesperange treten Tribute-Bands vor allem im Rahmen eines Sommerprogramms im Park auf. Für Daniela Anderlini von der Öffentlichkeitsarbeit der Gemeinde ist dies in erster Linie eine Frage des Budgets, verbunden mit dem Wunsch, ein Angebot an kostenlosen Konzerten bereitzustellen. Das Programm auf der Bühne im Hesper Park wird durch lokale Bands ergänzt, die weniger bekannt sind als Coldplay, Queen und Co.
Theoretisch wären die Absichten überaus edel. In der Praxis sieht die Sache jedoch etwas anders aus. Ende Dezember 2025, inmitten eines Mangels an kulturellen Angeboten, wagen wir das Experiment „Sky Full of Stars“, das in der Rockhal stattfindet, wo die Band im November wieder auftreten wird. „Sky Full of Stars“ dürfte a priori umso mehr dem Kultopolis-Gütesiegel entsprechen – „wo Kultopolis draufsteht, ist Qualität drin“, betont Porz abschließend –, dass die Band der Hauspolitik widerspricht, wonach nur Gruppen präsentiert werden, deren Original man nicht mehr live sehen kann (Porz präzisiert, dass Coldplay a priori niemals in Luxemburg auftreten können wird, da es keine geeignete Arena gibt, um sie zu beherbergen. Das Argument zieht nur, wenn man außer Acht lässt, dass Köln, Paris und Brüssel nur zwei Stunden mit dem Auto oder dem Zug entfernt sind.) Die erste Feststellung betrifft das Publikum: eine überraschende Mischung aus Familien, sehr jungen Paaren und Rentnern.
Im kleinen Saal der Rockhal, der sich ordentlich füllt, könnte die Stimmung etwas lebhafter sein. Als Tobias Werner, der Sänger der Band, das Publikum fragt, ob es Coldplay mag, fällt die Antwort zögerlich aus. „ Egal wie es kommt, niemand kann ein so großer Coldplay-Fan sein wie ich “, gleicht er die geringe Reaktion des Publikums aus und legt damit den Grundstein für die Existenz von Sky Full Of Stars : eine bedingungslose Liebe zu Chris Martin. Und tatsächlich hüpft Tobias „ Sly “ Weber auf der Bühne herum wie Chris Martin, die Arme weit ausgebreitet, als wäre Christus als riesiger Schmetterling auferstanden, mit einem Lächeln, das so naiv ist wie das eines amerikanischen Autohändlers in einem Film der Coen-Brüder. Michael „Micky“ Karpen, der Gitarrist, ist da, um ihm zu widersprechen: Er malträtiert seine Gitarre und lässt die Riffs nur so aus ihr herausprasseln, mit der stoischen Miene eines Menschen, dem es völlig egal ist, ob er in einer Tribute-Band von Coldplay, Slayer oder der Kelly Family spielt.
Da „Sky Full of Stars“ vor allem Songs aus der Anfangszeit von Coldplay covert, stellt sich unweigerlich die Frage: Was tun, wenn die Band, deren Tribute-Band man ist, den Bach runtergeht? Bei Coldplay stellt sich diese Frage glücklicherweise nur in Bezug auf die Qualität der Alben, die seit den sehr guten ersten Alben „Yellow“ und „A Rush of Blood to the Head“ sowie den passablen Alben „X & Y“ und „Viva La Vida“ im freien Fall ist. Aber was machen potenzielle Tribute-Bands von Rammstein oder gar von den Lost Prophets? Die aktuellen Ereignisse und die gerichtlichen Verurteilungen ignorieren? Sich auf das Recht berufen, zwischen Mensch und Künstler zu unterscheiden? Das ist der Nachteil des Parodisten: Im Falle einer Absage wird er quasi stellvertretend mit abgesagt.
In diesem Zusammenhang erinnert sich Olivier Toth daran, dass die Rockhal zu einer Zeit, als dies noch kein Problem darstellte, zweimal eine Rammstein-Tribute-Band ins Programm aufgenommen hatte. „Wenn man erwägen würde, sie erneut zu buchen, müsste man sich fragen, ob man eine Band für das abweichende Verhalten einer anderen Person bestrafen kann. Man müsste sich also fragen, ob die Musik an sich problematisch ist oder ob es lediglich das Verhalten ihres Sängers ist. “ Eine unlösbare Frage im Fall von Rammstein, die sich auf provokative Posen spezialisiert haben, die sich jedoch unweigerlich auf ihre Tribute-Bands auswirken werden.
Ohne sich um solche Überlegungen zu scheren, setzt Sky Full of Stars ganz auf Unterhaltung: Der Beweis: Mitten im Konzert covern ein schwarzer Rapper mit dem Spitznamen El Pringle (!) „Lose Yourself“ von Eminem. Trotz des enormen „What-the-Fuck“-Faktors ist dies einer der Höhepunkte des Konzerts, wobei sich Tobias Weber als ziemlich dürftiger Ersatz für Chris Martin erweist – dessen weinerlicher Tonfall einem fast schon fehlen würde, so falsch singt dieser Sly manchmal. Was die Bühnenbildgestaltung angeht, sieht alles zum Verwechseln nach einem Coldplay-Konzert aus: die Outfits der Musiker, die Luftballons, die Konfettikanone, das mit kindlichen Kritzeleien bemalte Klavier, um den „selbstgemachten“ Charakter einer Band zu unterstreichen, die sich als „nette Jungs“ präsentiert, obwohl sie in Wirklichkeit ein gigantisches Unternehmen ist, das darauf aus ist, Geld zu scheffeln. Alles ist da – außer dem Budget. Und das, obwohl die Eintrittskarten 39 Euro kosten. Nach 90 Minuten Konzert, nachdem er mehr als einmal einen Blick auf seine Armbanduhr geworfen hat, flüstert ein älterer Herr seiner sichtlich begeisterten Partnerin zu, die auf der Stelle herumtanzt: „&Ist es bald vorbei? Normalerweise schlafe ich um diese Uhrzeit schon.“
Nach Benjamin und Goodman wird ein dritter Philosoph dazu beitragen, die Ontologie der Tribute-Band besser zu verstehen. Auftritt: Platon. Im Gegensatz zu Aristoteles, dem Beschützer der Künstler, mochte Platon kreative Menschen nicht. Er misstraute ihnen sogar. Für ihn ist die Realität eine armselige Nachahmung der ideellen Welt, sodass der Maler, der einen Stuhl nachbildet, das kopiert, was bereits eine Kopie eines ideellen Objekts ist. Die Kopie einer Kopie einer Kopie. Bei der Tribute-Band befinden wir uns jedoch noch ein Stück weiter darunter, auf einer ontologisch noch niedrigeren Ebene.
Aber es kommt noch besser. Es gibt eine weitere Coldplay-Tribute-Band, die denselben Namen trägt. Sky Full of Stars wäre also eine Kopie von Sky Full of Stars, die wiederum eine Kopie von Coldplay wäre, die wiederum eine Kopie einer idealen Version von Coldplay irgendwo in einer platonischen Höhle wäre, in der Chris Martin in Wirklichkeit Thom Yorke wäre. Die Verwirrung ist komplett, die Täuschung total, und der Verlierer bei der ganzen Sache ist letztendlich doch das Publikum, denn bei fast vierzig Euro Eintritt ist das ein hoher Preis für eine Band, die von vornherein mittelmäßige Titel nur mittelmäßig covern.
Es bleibt die Feststellung, dass die Tribute-Band die Fragen nach der Urheberschaft in einen unübersichtlichen Bereich verlagert, ähnlich wie in den Serienwelten von „Star Trek“, „Star Wars“ oder „Sherlock Holmes“, in denen sich Hypotext, abgeleitete Fiktionen und Fanfiction munter vermischen. Denn in der weiten Welt des Pop, in der Anleihen grassieren und ein erfolgreicher Künstler tausend andere hervorbringt, die alle gleich klingen, ist der Begriff des Urhebers mehr denn je umstritten. Mit dem Aufkommen der KI werden wir vielleichtdie Bemühungen von Tribute-Bands, dem Fan, der traurig darüber ist, das Original nicht sehen zu können, ein wenig Geld aus der Tasche zu ziehen, mit derselben Nostalgie und Nachsicht betrachten wie ein Kind, das dabei erwischt wird, wie es Süßigkeiten beim Tante-Emma-Laden um die Ecke stiehlt.
