Ein Gott, ein Mensch, ein Geist, ein Guru

Die Rockhal wurde 2005 eröffnet. Tausende von Künstlern sind dort aufgetreten. Man hat dort so ziemlich alle Musikrichtungen erlebt, große Momente, aber auch solche, die man lieber vergessen würde. Unternehmen haben dort ihre jährlichen Feiern veranstaltet, Kinder haben sich beim Anblick von Feuerwehr- oder Polizeihunden ausgelassen, die Pandemie hat sie in ein Krisenzentrum verwandelt. Der ungleichmäßige Klang und die Seelenlosigkeit des Ortes wurden unter anderem kritisiert – manchmal zu Recht. Und dann, am 2. August 2022, hat Nick Cave die Geschichte für immer verändert. Begleitet von seinen treuen Bad Seeds bot der Australier das Konzert seines Lebens. Ein Auftritt von wahnsinniger Intensität und mit überraschend kristallklarem Klang, der zweifellos für immer der Höhepunkt eines Ortes bleiben wird, der plötzlich untrennbar mit diesem Erlebnis verbunden ist.

Im Jahr 2000 veröffentlichte Johnny Cash den dritten Teil seiner großartigen „American Recordings“-Reihe: „Solitary Man“. Darauf coverte er „The Mercy Seat“, den Eröffnungssong von „Tender Prey“, dem fünften Album von Nick Cave & The Bad Seeds, das 1988 erschienen war. Der Australier, der stark von der Musik des Südens der USA beeinflusst ist, hat seine Bewunderung für Johnny Cash, eines seiner größten Vorbilder, nie verheimlicht. Diese Neuinterpretation eines seiner bekanntesten Stücke dürfte alle Zweifel ausgeräumt haben, die er vielleicht noch hatte. 22 Jahre später verkörpert Nick Cave das Idol, der in zweieinhalb Stunden eine Karriere von atemberaubender Vielfalt mit der Energie eines Teenagers entfaltet.

In der Mitte dieses Konzerts in Luxemburg sang Nick Cave „The Mercy Seat“, und davon habe ich mich bis heute nicht erholt. Für meinen Nachbarn rechts war es vielleicht „Tupelo“, für meine Nachbarin links das atemberaubende Finale von „Jubilee Street“. Das ist die Spannung, die jede Intonation, jede Hüftbewegung dieses 64-jährigen Mannes ausstrahlt, der in einem dreiteiligen Anzug in Blau – so wie seine Augen – mit seinen Mokassins mit goldenen Schnallen unermüdlich über die schmale Bühne direkt vor dem Publikum schreitet. Zwischen den Beschwörungen von „Higgs Boson Blues“ und der Glocke von „Red Right Hand“, die wie ein Totenglockenschlag erklingt, reißt Nick Cave sein Publikum mit wie ein Prediger – oder vielleicht eher wie ein Prophet oder ein Gott.

Die beiden letzten Alben von Nick Cave & The Bad Seeds wurden maßgeblich von der Trauer nach dem Unfalltod seines 15-jährigen Sohnes Arthur geprägt, der unter dem Einfluss von LSD von einer Klippe in Brighton gestürzt war. Fünf Stücke aus diesen beiden kathartischen Alben (dem Diptychon „Skeleton Tree / Ghosteen“) wurden in Esch gespielt, darunter das ergreifende „I Need You“. Diese Mischung aus Traurigkeit und Freude, zum Ausdruck gebracht durch das Chor-Trio, das die Bad Seeds zum ersten Mal seit 2004 begleitete, unterstreicht Nick Caves besonders außergewöhnliche Fähigkeit, Hoffnung, Inbrunst und melancholische Gefühle zu vermitteln.

Drei der ersten vier Titel, die in der Rockhal gespielt wurden, stammen aus „Abattoir Blues/The Lyre Of Orpheus“, das eben mit dieser an Gospel angelehnten Begleitung aufgenommen wurde. Wenn man bedenkt, dass Nick kürzlich einen weiteren Sohn verloren hat – Jethro, seinen 31 Jahre älteren Sohn, der an psychischen Problemen litt –, kann man davon ausgehen, dass es sich hierbei um eine wohlüberlegte Wahl handelt, eine Art, eine gewisse Lebenslust zu vermitteln. „Get Ready for Love“, schreit er mit seiner Baritonstimme gleich zu Beginn des fulminanten Konzerts. Liebe und Tod, zeitlose Themen seiner Lieder, verbinden die Generationen, die alle in den vorderen Reihen vertreten sind.

Das Leben von Nick Cave ist eine Tragödie von dramatischer Kraft, in der er selbst der Hauptheld ist, begleitet von seiner besten Nebenrolle, seinem Weggefährten Warren Ellis. Während Warren springt, fällt und herumwirbelt, ergreift Nick die Hände der Zuschauer in den ersten Reihen, legt seine Brust auf die Dutzenden von Fans, die mit ihrem Idol verschmelzen, und entdeckt die Kinder im Publikum. Was denkt dieser Mann, der durch selbstzerstörerische Exzesse schon so oft mit dem Tod geliebäugelt hat, in diesem Moment angesichts dieser jungen, von Bewunderung erfüllten Augen?

„Carnage“, die bislang letzte Etappe dieses Neugestaltungsprozesses, die gemeinsam mit Warren Ellis verfasst wurde, wurde ebenfalls in das Repertoire aufgenommen. Die ausgewählten Stücke (der gleichnamige Titel, eine schlichte Ballade, und „White Elephant“, das Kraft und Dramatik vereint und dessen Refrains an die Eröffnungsstücke des Konzerts anknüpfen) dienen fast schon als Verschnaufpausen. Doch selbst hier ist die Verkörperung von Nick Cave vollkommen, die Bühne gehört ihm. Man mag ihn zwar schon mehrfach gesehen haben, doch wie ein Sergey Bubka des Rock’n’Roll bricht er seine eigenen Intensitätsrekorde, Zentimeter für Zentimeter, bis sie unerreichbar werden.

In einer Zeit, in der ein Konzert zu einer „Commodity“ geworden ist – einem Massenprodukt mit oft festgelegten Konventionen –, hat Nick Cave daraus ein Luxusprodukt gemacht, das dennoch einem breiten Publikum zugänglich ist. Er hat die Anmut demokratisiert, die Aufrichtigkeit gestärkt, die Grenzen der Intensität erweitert und eine Bühne mit schlicht-prächtigem Bühnenbild geschaffen – und das in einer Form, die rock’n’rolliger nicht sein könnte. Fast vierzig Jahre nach den Anfängen von Nick Cave & The Bad Seeds – einer fast schon abgeschwächten Version der extremen Gewalt von The Birthday Party – scheint Nick Cave in besserer Form und inspirierter denn je zu sein, ein Bühnenprofi, dessen Name nicht zu Unrecht gepriesen wird. Es besteht die reale Möglichkeit, dass dieses Konzert das beste ist, das Sie je gesehen haben, oder das, das man auf keinen Fall verpassen durfte.