Sie hatte den Super Bowl im vergangenen Februar genutzt, um alle mit einem umwerfenden Musikvideo zu überraschen, in dem sie mit allen Mitteln versuchte, das Internet zum Absturz zu bringen, um schließlich zu sagen: „Okay, her mit der neuen Musik!“ – und schon ließ Queen B die ersten Töne von „Texas Hold’Em“ erklingen. Ist das ein Scherz? Ist das eine Stichelei gegen Taylor Swift? Das gesamte Internet geriet tatsächlich in Aufruhr wegen dieses Gerüchts über ein bevorstehendes Country-Album. Und mit dem Album „Cowboy Carter“, das am 29. März erschien, hat Beyoncé einen echten Pokerzug gemacht. Bemerkenswert ist, dass der Albumtitel sowohl auf ihren eigenen Nachnamen als auch auf den Namen der ersten Familie der Country-Musik, der Carter Family, anspielt, deren zahlreiche Hits in den 1930er Jahren von der afroamerikanischen Songwriterin Lesley Riddle komponiert wurden…
Sie präsentiert hier nicht weniger als 27 Titel, die in Inhalt und Form von seltener Intelligenz zeugen – in einem Land, in dem alles Politik ist. Allein die Tatsache, Künstlerin zu sein und über die Vereinigten Staaten zu sprechen, ist heute an sich schon ein politischer Akt. Und was für eine unglaubliche Geste von Beyoncé in einem gespaltenen, verwundeten, geschwächten und orientierungslosen Amerika. Natürlich gab es die Lautesten, die sofort von kultureller Aneignung sprachen und zum Boykott der Veröffentlichung ihres Albums und insbesondere des Titelsongs „Texas Hold’Em“ aufriefen. Diesen antwortet Beyoncé ganz klar in allen Aspekten ihres Albums, angefangen bei dem gewählten Bildmaterial, das sie auf einem weißen Pferd zeigt, gekleidet in einen Overall in den Farben der Vereinigten Staaten, mit einem Cowboyhut auf dem Kopf, in der einen Hand die Zügel und in der anderen die Flagge haltend. Damit bezieht sie direkt Stellung zur Frage nationalistischer Symbole – ein Thema, das im Zentrum der Diskussionen um Country-Musik und ihre Ursprünge steht. Sie will ganz klar eine Diskussion anstoßen, wenn nicht sogar provozieren.
Sie brauchte nicht weniger als fünf Jahre, um dieses Album zu schaffen, das aus dem Gefühl heraus entstand, im Country-Genre nicht willkommen zu sein – und aus der Erkenntnis, dass dies tatsächlich der Fall war. Man muss sich nur den ersten Titel „American Requiem“ anhören, um von der Kraft und der Botschaft dieses Werks tief bewegt und mitgerissen zu werden. Das Requiem ist, zur Erinnerung, eine musikalische Komposition, die die Liturgie für Verstorbene begleitet; es steht im Zusammenhang mit Beerdigungen oder Gedenkfeiern. Und doch begräbt sie uns nicht, sondern fordert uns heraus, bittet uns, ihr zuzuhören, sie zu hören und den Beitrag der afroamerikanischen Gemeinschaft zum Country-Genre und zur Musik im Allgemeinen wahrzunehmen. Es fordert uns auf, an seiner Seite zu stehen, für Dinge einzutreten, dem Wind die Stirn zu bieten und aufzuhören, so zu tun als ob – und das alles in einem Arrangement, das Streichersymphonie, Country-Rhythmen sowie Elemente aus Blues und Jazz miteinander verbindet.
Und ihr Album macht da noch lange nicht Halt – ein Anspruch, den sie kürzlich deutlich zum Ausdruck brachte, als sie sagte: „Meine Hoffnung ist, dass es in einigen Jahren irrelevant sein wird, die ethnische Zugehörigkeit eines Künstlers im Zusammenhang mit der Veröffentlichung bestimmter Musikgenres zu erwähnen“, wobei sie hinzufügte, dass sie gesehen habe, wie Musik so viele Menschen auf der ganzen Welt vereinen kann und gleichzeitig die Stimmen jener Menschen verstärkt, die ihr Leben der Vermittlung unserer Musikgeschichte gewidmet haben. Und die Musikgeschichte spiegelt die Geschichte der Vereinigten Staaten wider: das Country-Genre ist in Wirklichkeit eine Kreolisierung von Musikrichtungen, die von den britischen Siedlern, insbesondere den Iren und Schotten, mitgebracht wurden und auf die indigenen Völker, die Gesänge der schwarzen Sklaven, aber auch das Jodeln oder die Walzer und Polkas der Slawen und Germanen trafen. Kulturelle Aneignung ist ein Machtverhältnis zwischen einer unterdrückten Gruppe und einem Unterdrücker, der die Kultur der Unterdrückten ganz oder teilweise nutzt, um daraus wirtschaftlichen Gewinn zu ziehen, ohne dass die ursprüngliche Gemeinschaft davon profitiert. Hier bietet Beyoncé eine gerechte kulturelle Wiederaneignung eines Genres, das viel zu lange in den Händen eines winzigen Teils derer lag, die es geschaffen haben. Wenn diese sich dagegen auflehnen, dann geschieht dies ausschließlich aus Angst, ihre Macht zu verlieren – und damit haben sie Recht. Beyoncé, von den fabelhaften Coverversionen von „Jolene“ und „Blackbird“ bis hin zu „Ya-Ya“, erobert die Macht zurück – mit Elan und Talent. Und das ist fantastisch anzusehen und anzuhören.
Hut ab (natürlich ein Cowboyhut) !
