Bei seinem Konzert am 1. Juni an der Spitze des Chamber Orchestra of Europe bewies Sir Simon Rattle nicht nur ein sicheres Händchen, sondern dachte auch in großen Dimensionen, als er sich mutig an die beiden symphonischen Mammutwerke von testamentarischem Wert wagte: die „Metamorphosen“ und „Das Lied von der Erde“. Ein wahrhaft schönes klassisches Konzept ist es, eine anregende Gegenüberstellung zwischen der Musik des Bayerns Richard Strauss und der seines österreichischen Zeitgenossen Gustav Mahler zu inszenieren. Es ist übrigens bekannt, dass Musik oft eine Familienangelegenheit ist, und das Konzert, über das wir hier berichten, ist ein schönes Beispiel dafür, da der Dirigent Simon und die Mezzosopranistin Magdalena im standesamtlichen Standesamt verheiratet sind.
Entstanden im Jahr 1946 aus den Qualen des Krieges, auf den Trümmern eines ausgebluteten Europas und auf den Ruinen einer Zivilisation, die durch zwei beispiellose Katastrophen (Auschwitz und Hiroshima) erschüttert worden war, klingen die „Métamorphoses“, diese Etüde für 23 Solostreicher, nicht nur wie ein Werk tiefster individueller Verzweiflung und absoluter Selbstversenkung, sondern auch, allgemeiner betrachtet, wie eine Klagelied, ein weltliches Requiem für unsere Illusionen von Brüderlichkeit, ein Abschiedsgesang an unsere humanistischen Überzeugungen. Es ist zugleich ein von innerem Frieden geprägtes Werk eines Achtzigjährigen, der, obwohl geschwächt, seine geistige Jugend und seinen inspirierten Wagemut bewahrt hat, ein Werk von ergreifender herbstlicher Sinnlichkeit, herrlich in seiner inneren Gelassenheit und vor allem herzzerreißend schön – eine Schönheit, die einen zu Tränen rührt.
Dank einer umwerfenden Klanggestaltung und der Ausdruckskraft der Streicher, deren lyrische Höhenflüge den Komponisten des „Rosenkavaliers“ berühmt gemacht haben, entdeckt Rattle das ganze verborgene Leben dieser „ Sphärenmusik “ wieder, die „ direkt von oben zu kommen “ scheint, wie Strauss selbst – obwohl er Agnostiker war und nie auch nur eine einzige religiöse Komposition verfasst hatte – die Meisterwerke des göttlichen Mozart beschrieb. Welche unmittelbare und düstere Kraft, die jedoch die ergreifende Innerlichkeit und das metaphysische Hinterfragen nicht ausschließt, auch wenn dieses unbeantwortet bleiben sollte. Welch ein Verständnis für die Musik Strauss’, die, im Spannungsfeld zwischen Traum und Lüge, so gut zu einer entzauberten Zeit passt.
Eine Verbindung, die bedeutungsvoller nicht sein könnte, da sie diese außergewöhnliche Partitur mit einer anderen, ebenso außergewöhnlichen Partitur Mahlers in Verbindung bringt. Als ideale Verschmelzung von Lied und großer Instrumentalform ist die Sinfonie für Orchester, Viola und Tenor, „Das Lied von der Erde“, zweifellos das geheimnisvollste Werk des österreichischen Komponisten. Und das verwirrendste, da es die Grenzen zwischen Stilen und Gattungen aufhebt und dabei unverhohlen die zartesten Harmonien mit Militärmusik, Ernsthaftigkeit mit Ironie, das Erhabene mit dem Grotesken, das Reine mit dem Unreinen, den Kosmos mit dem Chaos, das Triviale und das Originelle. Immer mit dem Bestreben, „die Welt in all ihren Dimensionen zu umfassen“. Auch in all ihren Widersprüchen. Handelt es sich tatsächlich um eine Sinfonie mit Gesang in sechs Sätzen oder um einen Zyklus von sechs Liedern (teilweise inspiriert von einer Sammlung chinesischer Gedichte), deren letztes, „Der Abschied“, eine pantheistische Vision von Welt und Tod, ein erhabener Moment der Musik und der Hoffnung, in dem sich ein friedlicher Glaube mit dem Schmerz des Abschieds verbindet, allein fast so lange dauert wie die anderen fünf zusammen ?
Als Kenner von Mahlers Werk, dem es mühelos gelingt, die Geheimnisse dieser einzigartigen Musik zu entschlüsseln, dirigiert Simon Rattle das europäische Kammerorchester meisterhaft: von der extremen Vehemenz des ersten Satzes, der wie ein Bogen gespannt ist, in dem die stentorhafte Stimme des Tenors Andrew Staples es schafft, der Allmacht des Orchesters die Stirn zu bieten, bis hin zur endgültigen Auflösung in einem idealen Finale, in dem man von der atemberaubenden Schönheit verzaubert wird, die jedoch stets der höchsten Spiritualität untergeordnet ist, des COE, dessen Stimmen einen Dialog auf demselben Niveau an Eleganz, Klarheit und überwältigender Inspiration führen wie die Stimme der Mezzosopranistin Magdalena Kožená, die den Raum für ein Gefühl der Ekstase öffnet, das einem die Kehle zuschnürt und das wir ohne zu zögern miterleben. Und man muss unweigerlich daran denken, was Webern nach der Uraufführung des Werks in München an Berg schrieb: „Es ist unglaublich schön. Es ist unbeschreiblich.“
