Weniger ist mehr

Bevor ihre Karriere endgültig eine internationale Wendung nahm, drehte Jane Campion Anfang der 1980er Jahre als Studentin an der Australian Film Television and Radio School (AFTRS) zunächst einige Kurzfilme. Drei davon werden am Dienstag in der Cinémathèque de Luxembourg im Rahmen der Retrospektive gezeigt, die der neuseeländischen Filmemacherin gewidmet ist: „Peel – An exercise in Discipline“ (1982), Passionless Moments (1983) und A Girl’s Own Story (1984). Ein hervorragendes Programm, das als Bonus durch After Hours (1985) ergänzt wird, den einzigen Film, der sich dem akademischen Korsett der AFTRS entziehen konnte.

Diese kleinen Meisterwerke voller formaler und erzählerischer Kühnheit hätten möglicherweise lange Zeit in den Schubladen der australischen Institution schlummern können, hätte es nicht das neugierige und leidenschaftliche Engagement eines gewissen Pierre Rissient (1936–2018) gegeben, einer der einflussreichsten künstlerischen Berater der Filmfestspiele von Cannes. Er war zugleich Produzent, Drehbuchautor und Kritiker (ihm verdanken wir unter anderem die erste Monografie über Joseph Losey aus dem Jahr 1966) und als Vertreter der französischen Filmkultur sogar Godards Assistent bei *À bout de souffle* (1960). Nach seinem Tod würdigte ihn sein Freund Clint im Abspann von „La Mule“ (2019). Jedenfalls verdankt Jane Campion diesem Gelehrten ihre bekannte Karriere, da er nach seiner Rückkehr von einer Reise nach Sydney ihre Kurzfilme ausgewählt hatte. Im Jahr 1986 konkurrierte Campion in Cannes mit Nicole Garcia (15. August) um den Preis für den besten Kurzfilm des Festivals. Bei diesem kleinen Wettstreit gewann Campion (mit „Peel – An Exercise in Discipline“, der zum besten Kurzfilm gekürt wurde) und sollte acht Jahre später erneut gewinnen, diesmal in der Liga der Großen (Goldene Palme für „The Piano“, 1993). Eine Auszeichnung, die Campion dazu ermutigte, wieder hinter die Kamera zu treten und sich an einen Fernsehspielfilm zu wagen (den hervorragenden „Two Friends“, 1986).

Zusammen mit einer Kommilitonin, Sally Bongers, die später ihre Kamerafrau wurde, beweist Jane Campion große Virtuosität. Als einziger Farbfilm der Reihe offenbart „Peel – An exercise in Discipline“ von Anfang an einen schwungvollen Stil mit unvorhersehbarer Schnitttechnik und ungewöhnlichen Bildkompositionen, hinter denen sich die erste Annäherung eines Teenagers an die Sexualität verbirgt. Die geschälte Orange, in die der junge Ben seinen Finger steckt, ist das Detail, um das sich der gesamte Film dreht. Die Zitrusfrucht ist ein Mikrokosmos („ „Die Erde ist blau wie eine Orange “, erzählte Paul Éluard), der in alle Richtungen abprallt, angefangen bei den Orangenköpfen, die Ben und sein Vater mit der üppigen roten Haarpracht tragen. Eine Geschichte also, in der es ebenso sehr um Schalen wie um Haut geht. Später wird die Frucht zu einem Projektil, das dem Vater ins Gesicht prallt, als dieser seinen Sohn auffordert, die Schalen am Straßenrand einzusammeln, die der Junge aus dem Autofenster geworfen hat… Eine Disziplinübung (wie der Titel schon sagt), der sich die Filmemacherin hier mit Bravour stellt, jedoch nicht ohne eine gewisse Ironie gegenüber dem akademischen Auftrag.

Geschrieben von Gerard Lee, seinem damaligen Lebensgefährten, ist auch „Passionless Moments“ ein äußerst moderner Film mit einer Erzählweise, die von Freiheit nur so strotzt und lediglich aus einer Reihe von Fragmenten des Alltagslebens besteht, die sich letztendlich zu einer Fabel zusammenfügen, die eine ganz und gar filmische Moral vermittelt: „&Es gibt eine Million Momente in Ihrer Nachbarschaft, aber wie Filmemacher entdeckt haben, hat jeder von ihnen eine zerbrechliche Präsenz, die fast schon in dem Moment verblasst, in dem er entsteht. “ Eine Lobeshymne auf das Vorübergehende, die weder Baudelaire noch Guy Debord (der einen Kurzfilm mit dem langatmigen Titel „Über das Vorbeiziehen einiger Personen in einer recht kurzen Zeiteinheit“, 1959, drehte). In mancher Hinsicht düsterer (unter anderem durch unaussprechliche sexuelle Tabus) und ebenso wie Peel auf jugendliche Figuren fixiert, taucht „A Girl’s Own Story“ in die Qualen des Familienlebens ein – eines der Themen, die von Campions eigenen Erfahrungen inspiriert sind und die sie in ihren Spielfilmen immer wieder aufgreifen wird. Für sie eine Art, schmerzhafte Erinnerungen zu bewältigen. Was „After Hours“ betrifft, der im Rahmen der Women’s Film Unit entstand, werden wir vorzeitig nichts darüber verraten, um den erwarteten Überraschungseffekt zu bewahren.