Im „Little Duke“ riecht es nach Staub. Die alte irische Kneipe, die Patrick Shane O’Hara im Arbeiterviertel Pfaffenthal der Hauptstadt gegründet und fast ein halbes Jahrhundert lang geführt hat. Die Bar hat ihre Glanzzeiten erlebt, ihre Partynächte, ihre wilden Billard- oder Dartpartien zwischen zwei guten Pints Bier oder zwei guten Gläsern Whisky. Doch diese Zeiten sind schon lange vorbei, als wir, die Zuschauer, den Ort entdecken.
Während des Abspanns zeigt Andy Bausch verschiedene Nahaufnahmen des Lokals. Während sich die Stadt Luxemburg und mit ihr das Viertel Pfaffenthal stark verändert haben – der Panoramaaufzug direkt gegenüber dem Pub ist der Beweis dafür –, scheint die Zeit im „Little Duke“ irgendwo zwischen den 70er- und 80er-Jahren stehen geblieben zu sein. Zwar scheint die Bierzapfanlage noch in Betrieb zu sein und die Bar ist noch gut mit Flaschen bestückt, aber ansonsten sind die Tische und Stühle nicht mehr ganz auf dem neuesten Stand, die Einrichtung ist altmodisch, die Wandfarbe ist aus der Mode gekommen, der alte Deckenventilator scheint kaum noch für Luftzirkulation zu sorgen und das alte Klavier hat kaputte Tasten sowie eine tote Fliege auf den noch intakten Tasten.
Hier erinnert alles an Irland: Die Biere sind irisch, die Whiskys sind irisch, an den Wänden hängen Fotos der irischen Fußballnationalmannschaft… Wäre es eine portugiesische Bar, würde man von „Saudade“ sprechen, aber die Atmosphäre hier tendiert, wie man unschwer erkennen kann, eher in Richtung der Kelten; wir müssen uns also damit begnügen, von Melancholie oder Nostalgie zu sprechen.
Ja, O’Hara ist, wie sein Name schon sagt, Ire. Er war bereits in den Vierzigern, als er nach Luxemburg kam. Dort hatte er zwei Söhne, wenn auch keine leiblichen, so doch zumindest geistige: Mill und Schumi. Und nun, da O’Hara nach drei Herzinfarkten in zwei Jahren erneut im Krankenhaus liegt, wird sich das Leben der beiden bald grundlegend ändern. Mill und Schumi sind die designierten Erben von O’Hara und somit die zukünftigen Besitzer des Lokals. Zwar hat die Bar nur noch Stammgäste, die nicht mehr an der Kasse „bezahlen“ und ist daher hoch verschuldet; zwar ist das Gebäude, in dem sie sich befindet und das Mill als Wohnsitz dient, komplett sanierungsbedürftig, doch das Grundstück selbst ist angesichts des Jahr für Jahr gestiegenen Grundstückspreises in Luxemburg Gold wert. Mill hat dem Alten versprochen, niemals zu verkaufen; Schumi, der schon vor langer Zeit aufgebrochen war, um in Belgien sein Glück zu suchen – auch wenn er dort in einem winzigen Wohnwagen lebte und auf einem Parkplatz Pommes frites servierte –, will hingegen verkaufen und von diesem Glücksfall profitieren.
Eine Situation, die an sich schon komplex genug ist – ganz zu schweigen von den Stammgästen, die ihre Kneipe behalten wollen, um dort Karten zu spielen und umsonst zu trinken, vom Pfarrer des Viertels, der sich gegen die Modernisierung und die Gentrifizierung des Viertels wehrt, Schumis neue Freundin, der er vorgemacht hat, er sei der Besitzer einer großen Pommes-Frites-Kette in Belgien, und vor allem Mills Tochter, eine Alkoholikerin und Drogenabhängige, Mutter des fünfjährigen kleinen Jules, den Mill mit all der Liebe und Zuwendung großzieht, die er selbst als Kind nie erfahren hat.
Erneut, nach „Troublemaker“, „Le Club des Chômeurs“, „Rusty Boys“…, widmet sich Andy Bausch den vom luxemburgischen System Ausgegrenzten; Er würdigt die einfachen Leute, die aus den unteren Schichten, die alten Menschen, diejenigen, die nicht vom Finanzplatz, von der „Start-up-Nation“ oder von den großzügigen Gehältern im öffentlichen Dienst profitieren. „Wir hatten keine Chance, aber wir haben das Beste daraus gemacht“, fassen Mill und Shumi zusammen, als sie über ihr Leben sprechen.
Mit einer gewissen Bitterkeit, aber auch viel Humor und Spott nimmt Bausch – erneut zusammen mit Frank Feitler als Co-Drehbuchautor – auf seine ganz eigene Weise das reiche und glitzernde Luxemburg ins Visier – das Luxemburg der vorübergehenden Auswanderer, die von den hohen Gehältern angezogen werden, das der Luxusgeschäfte, der Immobilienblase, dieser „Stater Geessen“… –, das einen Teil seiner Bevölkerung vernachlässigt. „In diesem Land kann man unmöglich leben! Viel zu teuer!“, ruft Berni, einer der Stammgäste im „Little Duke“, und kritisiert dabei – eher als dass er sich beschwert – die Tatsache, dass „200.000 Grenzgänger täglich aus Frankreich, Belgien und dem Reich die Grenze überqueren, um in Luxemburg zu arbeiten!“ Die Kritik ist scharf, die Geschichte dramatisch, doch den Autoren ist es gelungen, die richtige Geste, den richtigen Satz, das richtige Wort zu finden, um die Zuschauer trotz allem während des gesamten Films immer wieder zum Lachen zu bringen.
Das Thema der luxemburgischen Sprache – verkörpert durch diese Frau, die seit 25 Jahren in der Stadt lebt, die Sprache aber immer noch nur teilweise beherrscht, durch die Kinder der Spielschoul, die Verkäuferinnen in den Geschäften der Oberstadt… – spielt auch in diesem mehrsprachigen Film – Luxemburgisch, Französisch, Englisch, Deutsch – eine große Rolle, der in den Kinos in der Originalfassung mit französischen und englischen Untertiteln gezeigt wird, damit alle ihn besser verstehen können. Integration, Gentrifizierung, politische Korrektheit, Liebe und Sexualität bei Senioren … werden ebenfalls thematisiert.
Durch seine Erzählung und seine Figuren behandelt Andy Bausch somit eine Vielzahl unterschiedlicher Themen. Man mag zwar einige übertrieben gespielte Szenen, ein paar etwas vorhersehbare Handlungsentwicklungen oder sogar einige nicht wirklich notwendige Szenen bedauern, doch das schmälert den Erfolg dieses Spielfilms mit seiner Fünf-Sterne-Besetzung keineswegs: André Jung, Luc Feit, Marco Lorenzini, Valérie Bodson, Elisabet Johannesdottir, Mayson Bossi, Larisa Faber, Steve Karier, Josianne Peiffer, Marie Jung, Timo Wagner, Sophie Langevin und Lata Gouveia; den farbenfrohen Charakteren, den sorgfältig ausgearbeiteten Kulissen und der Musik – komponiert von Serge Tonnar, der auch selbst im Film zu sehen ist –, die voller Emotionen steckt. Ein temporeicher und gelungener Film.
