Die Zusammenarbeit zwischen Netflix und Harlan Coben bringt weiterhin neue Projekte hervor. Nach „Safe“ (2018) und den 2020 erschienenen Serien „The Stranger“, „The Woods“ und „The Innocent“ ist nun der 2012 veröffentlichte Thriller „Stay Close“ (in der französischen Fassung „Ne t’éloigne pas“) an der Reihe, für die Plattform als Serie adaptiert zu werden. Und damit ist noch lange nicht Schluss, denn der berühmte US-amerikanische Autor hat 2018 einen Fünfjahresvertrag mit Netflix unterzeichnet, wonach vierzehn seiner dreißig Romane als Filme oder Serien verfilmt werden sollen. Fans des Autors werden hier genau das finden, was sie suchen: Figuren, die schwere Geheimnisse mit sich tragen, eine Ermittlung mit zahlreichen Sackgassen und Wendungen sowie atemberaubende Cliffhanger.
„Stay Close“ dreht sich um vier Figuren, die jeweils Teile ihrer Vergangenheit vor ihren Angehörigen verbergen. Megan (Cush Jumbo), Mutter von drei Kindern ; Ray (Richard Armitage), ein ehemals vielversprechender Dokumentarfotograf ; Broome (James Nesbitt), ein Polizeikommissar, der einen ungelösten Vermisstenfall nicht hinter sich lassen kann, und Lorraine (Sarah Parish), eine alte Freundin von Megan. Und wie es bei Harlan Coben üblich ist, holt die Vergangenheit sie ein und verfolgt sie : Man muss nicht länger als zehn Minuten warten, um zu erfahren, dass Megan ein großes Geheimnis verbirgt : Sie hieß früher Cassie, war blond und arbeitete als Striptease-Tänzerin. Bis einer ihrer Kunden, Stewart Green, der gefährlich von der exotischen Tänzerin besessen war, auf mysteriöse Weise ums Leben kommt. Detective Broome und seine Partnerin, ein ehemaliges Paar, ermitteln in einer Reihe von Fällen, in denen Männer verschwunden sind, darunter auch Green.
Dazu kommt eine Reihe von Nebenhandlungen, die alle mit mehr oder weniger komplexen Figuren verflochten sind: Harry, ein zwielichtiger, drogenabhängiger Geschäftspartner von Megan und möglicherweise ihr Rechtsberater; Kayleigh, Megans ältestes Kind, deren Neugier sie unweigerlich in Gefahr bringt ; Del Flynn, ein Vater, der entschlossen ist, seinen vermissten Sohn zu finden, während er sich um seine im Koma liegende Frau im Krankenhaus kümmert ; zwei Kopfgeldjäger mit sadistischen Methoden (die sich Barbie und Ken nennen – da haben wir ja wirklich alles gesehen!) oder auch Goldberg, ein hochrangiger Polizist, dem Broome und Cartwright Rechenschaft schuldig sind. Unnötig verworren und miteinander verflochtene Nebenhandlungen, die durch Rückblenden, MacGuffins und ziemlich plumpe Handlungsstränge vorangetrieben werden, tragen letztendlich nicht viel zur Erzählung und zur Spannung bei.
Die Handlung von „Stay close“ ist sorgfältig durchdacht … vielleicht sogar ein bisschen zu sehr. In jeder Folge gibt es einen Verdächtigen, der am Ende entlastet wird, und die „ letzte “ Wendung ist dann doch nicht wirklich die letzte. Bemerkenswert sind die kritischen Kommentare zur Diffamierung von Sexarbeitern oder zur geschlechtsspezifischen Gewalt gegen Frauen und junge Mädchen. Doch die Serie strotzt nur so vor Klischees, auch in den Dialogen mit Sätzen wie „ Kein Rabatt für Bullen “, die der Türsteher eines Stripclubs mit finsterer Miene vor sich hin brummt. Über die mangelnde Plausibilität der Geschichte wollen wir hinwegsehen – mit der lächerlich schlechten Arbeit der Polizei und dem Eindruck, dass Megan eine neue Identität angenommen hat, indem sie umgezogen ist … eine halbe Autostunde entfernt. Das ist wirklich schade, denn es spielen einige große Namen mit, die ihre Rollen perfekt beherrschen. Das erklärt wohl, warum man sich auf das Spiel einlässt und die nächste Folge schon losgeht, bevor man überhaupt daran gedacht hat, aufzuhören. Ein schuldiges Vergnügen.
