Blinder Fleck

Der 1933 in Surrey, einer Grafschaft am Rande von London, geborene Filmemacher John Boorman ist vor allem für „Deliverance“ (1972) bekannt, in dem eine Wanderung unter Freunden zum Albtraum wird und allein schon jede Rückkehr zur Natur zunichte macht. Die zweifellos abenteuerlustigen Helden Boormans erleben in der Tat oft verschlungene, sich verzweigende und ins Rutschen geratende Lebenswege. Von allen Seiten von Kräften überwältigt, die sie übersteigen, kentern sie ins Unbekannte, als würden sie von widrigen Strömungen mitgerissen. Daher ist das Thema Wasser in seiner Filmografie allgegenwärtig. Im wörtlichen Sinne, wenn die vier Leichtsinnigen in „Deliverance“ mit dem Kanu den Fluss hinunterfahren, der sie in den Tod führen wird. Oder eher metaphorisch in „Point Blank“ (1967), seinem zweiten Spielfilm, einer Adaption von Richard Starks „The Hunter“ (1962), dessen Handlung nachts auf der Gefängnisinsel Alcatraz beginnt und endet – jenem düsteren Felsen, der tief in die Gewässer der Bucht von San Francisco eintaucht. Nur einem Häftling mit dem Spitznamen Walker gelingt es auf wundersame Weise, schwimmend zu entkommen. Aus dieser Geschichte von Flucht und kalter, von Gier getriebener Rache gelingt es Boorman, eine kritische Fabel über die kapitalistische Produktionsweise zu formulieren. Unrechtmäßig erworbenes Geld bringt niemals Segen, warnt er uns im Wesentlichen.

Schon in der nebligen Eröffnungsszene von „Point Blank“ zeigt sich ein großer Stilist mit voller Kraft. Bruchstücke visueller und akustischer Erinnerungen folgen aufeinander, verstreut, lückenhaft, ohne erkennbaren Zusammenhang… Um die Verwirrung noch zu verstärken, liegt Walker (Lee Marvin, voller Elan) sterbend am Boden – es sei denn, er befindet sich in einem quälenden Traum. Das Schwanken zwischen Tod und Schlaf wird während der gesamten Erzählung aufrechterhalten, ganz im Sinne einer allgegenwärtigen Ungewissheit. So führen die Frauen ein geisterhaftes Dasein, das sich auf eine rein äußerliche Erscheinung beschränkt, sofern sie nicht Schlafmittel missbrauchen, um ihren inneren Dämonen zu entfliehen. Die Männer hingegen werden von der Vergangenheit heimgesucht, sind sich ihrer Handlungen nicht bewusst und werden eher von diesen getrieben, als dass sie wirklich handeln. Als ob sich etwas der menschlichen Macht entziehen würde, wie das „Fatum“ der griechischen Tragödie.

Obwohl es sich erst um seinen zweiten Spielfilm handelt, sind John Boormans Hand und Blick bereits sicher und präzise. Es ist jedenfalls die erste amerikanische Produktion für den Regisseur, der bereits nach seinem ersten britischen Erfolg (Catch Us If You Can, 1962) eilig in die Vereinigten Staaten aufbrechen musste, um dort seine Karriere fortzusetzen. Der von M.G.M. in Panavision produzierte Film entfaltet eine Farbenpracht, die sowohl von einer bunten Epoche (den karnevalesken Sechzigern) als auch von Hitchcock (insbesondere die Stimmungen von „Vertigo“, einem weiteren symbolträchtigen Film, der in San Francisco gedreht wurde), von dem er auch die schlangenförmigen Motive aufgreift – neben der spiralförmigen Erzählung ist es der Wirbel der Menschenmenge, ähnlich dem Wirbel wiederholter Verbrechen, in den Walker verstrickt ist. Es wird eine gewagte Arbeit mit dem Ton geleistet, die mit origineller Beleuchtung und neuartigen, grotesken Blickwinkeln einhergeht, wie etwa der, der den weit aufgerissenen Mund eines schwarzen Sängers während seiner Show betont. Zusammenfassend also viele Unterhaltungselemente, die schließlich zu einem offenen Ende führen, zu einem hochpolitischen, offenen Schluss, bei dem der Protagonist es vorzieht, auf den Gewinn zu verzichten, den er von Anfang an verfolgt hat. Eine späte Erkenntnis, die es ihm dennoch ermöglicht, dem Tod zu entgehen.