Das traurige Schauspiel, das die beiden größten britischen Parteien derzeit in Sachen Umwelt bieten, ist äußerst entmutigend. Nach dem Ausschluss von Boris Johnson aus dem Parlament wurde am 20. Juli eine Nachwahl in Uxbridge, seiner ehemaligen Hochburg in einem Vorort von London, von seiner Partei knapp und wider Erwarten gewonnen. Es steht fest, dass die Schmähreden gegen die Ausweitung der ULEZ im Großraum London eine entscheidende Rolle bei der Niederlage der Labour-Partei gespielt haben, die davon ausgegangen war, den Wahlkreis, der seit 1970 von den Konservativen und seit 2015 von demjenigen gehalten wurde, der nach seiner Amtszeit als Premierminister unter katastrophalen Umständen aus der Downing Street und anschließend aus Westminster vertrieben wurde. Die ULEZ (Ultra Low Emissions Zone) wurde 2015 von Boris Johnson selbst beschlossen und sollte 2019 eingeführt werden. Der derzeitige Londoner Bürgermeister, der Labour-Politiker Sadiq Khan, hat beschlossen, weitere rund fünf Millionen Menschen dieser Umweltschutzverordnung zu unterwerfen, die darauf abzielt, den Autoverkehr durch eine Gebühr von 12,50 Pfund für jede Einfahrt der umweltschädlichsten Fahrzeuge in die Metropole einzuschränken.
Schließlich erkannten die Konservativen, wie sehr ihnen der Widerstand gegen die ULEZ zugutegekommen war, und beschlossen, noch einen draufzusetzen – obwohl der Verkehrsminister, der Konservative Grant Shapps, diese Maßnahme selbst im Hinblick auf die damit verbundenen Steuereinnahmen verteidigt hatte. Sie beschlossen daher, sie zu einem Wahlkampfthema zu machen und die Vorwürfe gegen sie zu verstärken.
Noch überraschender ist, dass nun auch die Labour-Partei mitmacht, da sie spürt, dass es sie Stimmen kosten könnte, wenn sie weiterhin auf der Linie des Londoner Bürgermeisters bleibt. Keir Starmer hat die Niederlage in Uxbridge eindeutig auf die umstrittene Maßnahme zurückgeführt. So stellt die Labour-Partei bei der ersten Widrigkeit eine Maßnahme zur Bekämpfung der Luftverschmutzung an den Pranger, obwohl diese von einer Mehrheit der bereits betroffenen Londoner befürwortet wurde. Zugegeben, Starmer, so sozialliberal, wie ein Labour-Vorsitzender nur sein kann, ist weit davon entfernt, ein Klimaaktivist zu sein. Dieser Opportunismus, der stark nach autozentriertem Individualismus riecht, ist dennoch erschreckend.
Es überrascht nicht, dass dies ausreichte, um die Gegner der ULEZ zu ermutigen: Hunderte von Kameras zur Erfassung von Kfz-Kennzeichen, die für das System unverzichtbar sind, wurden in den letzten Tagen im Großraum London bereits zerstört, wobei sich Vandalen, die sich „Blade Runners“ nennen, versprechen, die Aktion fortzusetzen.
Börsennotierten Unternehmen wird oft vorgeworfen, ihre Strategie ausschließlich an den nächsten Quartalsergebnissen auszurichten. Doch zu sehen, wie Politiker bei jedem Wahltermin hin und her lavieren und bereit sind, Umwelt- und Klimaschutzverpflichtungen zu opfern, um das nächste Duell zu gewinnen, ist mindestens ebenso entmutigend. Auch wenn die ULEZ kein perfektes Instrument ist, hat sie doch den Verdienst, dass es sie gibt und dass sie ein Problem entschlossen angeht, das Zehntausende Londoner krank macht und jedes Jahr 4.000 Menschen das Leben kostet. Man wusste bereits, wie unvereinbar Klimaschutzmaßnahmen mit dem demagogischen und wahltaktischen Überbietungswettlauf sind. Diese traurige Farce unterstreicht dies nur noch einmal.
