Man würde es sich fast nicht trauen, derzeit zu einer Paris-Tour einzuladen, denn der Besucher würde die Hauptstadt, die den Beinamen „Stadt des Lichts“ trägt, nicht wiedererkennen. Es würde ihr schwerfallen, die Orte aufzusuchen, die Touristen normalerweise eifrig besuchen: Einige Straßen sind komplett gesperrt, an anderen Stellen ist der Zugang erschwert, es wurden Tribünen aufgebaut, und wer Fotos von den Sehenswürdigkeiten machen möchte, muss bitte zu einem späteren Zeitpunkt wiederkommen. Schon die Ankunft der Tour de France und die Parade zum 14. Juli mussten ausweichen und die Place de la Concorde, die Champs-Élysées sowie die Place Charles de Gaulle verlassen. Im Mittelpunkt stehen nun ausschließlich die bunten Ringe, die am Eiffelturm hängen.
Diese Orte wurden nun in Sportplätze für Breakdance oder Beachvolleyball verwandelt, bis hin zum Grand Palais für das Fechten und zum Schloss Versailles für den Reitsport. Kein Ort, der unter normalen Umständen einen Abstecher oder eine Anreise wert wäre, ist dem Einfluss der Spiele entgangen. Man wollte sie nämlich urban gestalten, nah am Volk (auch wenn dafür Obdachlose vertrieben werden mussten), und es war sogar die Rede davon, die traditionellen Stände der Buchhändler am Ufer der Seine zu entfernen, dieses fließende Rückgrat, das für die Eröffnungsfeier dienen wird, vielleicht auch für die Triathlon- und Freiwasser-Schwimmwettbewerbe; die Sportministerin hat sich persönlich dafür eingesetzt, um zu beweisen, dass der Fluss zum Schwimmen geeignet ist. Diese Spiele, um fair zu sein, werden auch einen oft vernachlässigten Vorort (im Norden) einbeziehen: Dort befindet sich das Stade de France, dort wurde der Bahnhof Saint-Denis-Pleyel errichtet – ein Vorzeigeprojekt des Grand Paris Express – und zu den wenigen nachhaltigen Sportanlagen gehört das Schwimmzentrum in Saint-Denis. Eine weitere langfristige Investition in diesem Gebiet ist das Olympische Dorf.
Im weiteren Sinne werden die Spiele von den kürzlich in der Provinz (neu) hergerichteten Spielstätten profitieren, insbesondere für den Fußball in Marseille, Lille oder Bordeaux. Und sie werden sich in Übersee begeben, auf die Insel La Réunion, angezogen vom milden Klima, und auf die Insel Tahiti, wegen der tosenden Wellen am Surfspot Teahupo’o, während die Einwohner ihrerseits – nach so vielen Ländern und Städten in Europa – den Massentourismus.
Die Chancen und Unwägbarkeiten der Spiele – und dazu kommt noch, dass es schwierig ist, abzuschätzen, wie es um die Finanzen stehen wird. Ein Blick auf Vergangenheit und Gegenwart hingegen ermöglicht es mehr oder weniger, anhand der Sportstätten und ihrer Entwicklung abzuleiten, welche Rolle der Sport in der Gesellschaft gespielt hat, welchen Platz und welche Funktion er innehatte. Das Bild des Stadions geht auf das griechische Stadion zurück, während die Arena eher mit Gladiatorenkämpfen, Spanien und dem heute verpönten Stierkampf in Verbindung gebracht wird. Kurz gesagt: Ersteres wirkt offener, Letzteres wie ein geschlossener Raum. Und es scheint, als hätte man genau diesen Wechsel vollzogen – in derselben Stadt, exemplarisch das Olympiastadion in München und die Allianz Arena des FC Bayern, zudem mit einer direkten Verbindung zu Wirtschaft und Finanzen.
„Es waren einmal die Stadien“ – der Titel der Ausstellung in der Cité de l’architecture et du patrimoine in Paris klingt in diesem Zusammenhang wie aus einer längst vergangenen Zeit. Damals, als Sport und körperliche Betätigung im Allgemeinen der öffentlichen Gesundheit dienten – tatsächlich wurde 1916, und das Datum ist von Bedeutung, in einer Veröffentlichung von „Vie au grand air“ der „gute Sportler“ mit dem „guten Soldaten“ gleichgesetzt. Wir hingegen leben in der Zeit einer „Gesellschaft des Spektakels“, um den Situationisten Guy Debord zu zitieren, und der Sport spielt dabei eine große Rolle. Längst vorbei – und fast könnte man es schon bedauern – sind die Zeiten der Industriekapitäne des alten Kapitalismus, die sich um ihre Arbeiter kümmerten, natürlich aus Eigeninteresse, ihnen Häuser bauten und Fußballmannschaften gründeten; heute sehen Investmentfonds den Sport anders, und Vereine wie Spieler (die immerhin davon profitieren, zumindest einige) werden zu Spekulationsobjekten, zu Gewinnquellen. Dennoch sind die „ludi circenses“ geblieben.
Eine Zeichnung stach unter der Fülle der Dokumente in der Ausstellung im Trocadéro besonders hervor: „Jeu Ville radieuse“ – wie man vermuten konnte – vom Architekten Le Corbusier aus dem Februar 1939, eine „Grundrisszeichnung des Spielparcours“, die zu diesem Anlass reproduziert wurde. Mit dieser harmonischen Anordnung, die das im Titel angekündigte Ergebnis verspricht. Und Le Corbusier hat sich, gut dreißig Jahre später, in Firminy zweifellos daran erinnert. Ein Stadion alter Schule mit seiner Leichtathletikbahn inmitten einer grünen Stadtlandschaft. Und nicht diese architektonischen Schmuckstücke (eine Bezeichnung, um ihre Qualität nicht zu vernachlässigen, und die größten Namen haben sich daran gemacht), in denen die Wettkämpfe eingeschlossen werden, die ihr Publikum ohnehin über die Bilder erreichen, die viel Geld einbringen.
