Jüngste wissenschaftliche Veröffentlichungen belegen zweifelsfrei, dass sich die Klimakrise verschärft. Die Konzentrationen von Treibhausgasen in der Atmosphäre sind im Jahr 2023 sprunghaft angestiegen, wie die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) vor einigen Tagen bekannt gab; die Kohlendioxidkonzentration erreichte im vergangenen Jahr einen Wert, der seit drei bis fünf Millionen Jahren nicht mehr erreicht wurde. 2024 wird voraussichtlich das wärmste Jahr der Geschichte sein, darin sind sich die Wissenschaftler einig, wobei die letzten zehn Jahre selbst alle zu den wärmsten zählen.
„Ein weiteres Jahr. Ein weiterer Rekord – und ein weiteres Alarmsignal für die Entscheidungsträger. Wir entfernen uns deutlich vom Ziel des Pariser Abkommens, die globale Erwärmung auf deutlich unter 2 °C zu begrenzen und 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau anzustreben. Dabei geht es um weit mehr als nur um Statistiken. Jedes ppm und jeder Bruchteil eines Grads Temperaturanstieg hat reale Auswirkungen auf unser Leben und unseren Planeten “, kommentierte Celeste Saul, Generalsekretärin der WMO, anlässlich der Veröffentlichung des jährlichen Berichts ihrer Organisation über Treibhausgase.
Dieser Bericht liest sich wie eine quälende Litanei schlechter Nachrichten. Die durchschnittliche CO₂-Konzentration an der Erdoberfläche erreichte im vergangenen Jahr 420 Teile pro Million (ppm), was 151 % des vorindustriellen Niveaus entspricht. Die Methankonzentration (CH₄) liegt mit 1.934 Teilen pro Milliarde (ppb) bei 265 % des Wertes vor 1750, und die von Distickstoffmonoxid (N₂O) liegt mit 336,9 ppb bei 125 %. Dieses Gas, das manchmal als „Lachgas“ bezeichnet wird, ist nur dann lustig, wenn es in Diskotheken für Scherze verwendet wird: Es wird vor allem in der Landwirtschaft freigesetzt (zwei Drittel der anthropogenen Emissionen), seine Treibhauswirkung ist 25-mal so stark wie die von Methan und 300-mal so stark wie die von CO₂, ganz zu schweigen von seiner schädlichen Wirkung auf die Ozonschicht.
Ein weiterer Grund zur Sorge, auf den dieser Bericht hinweist, ist ein durch diesen Anstieg der Treibhausgase ausgelöster Teufelskreis: „Die Ökosysteme könnten unter dem Einfluss des Klimawandels schon sehr bald zu bedeutenderen Quellen von Treibhausgasen werden. Waldbrände könnten mehr Kohlenstoffemissionen in die Atmosphäre freisetzen, während der wärmere Ozean weniger CO₂ aufnehmen würde. Infolgedessen könnte mehr CO₂ in der Atmosphäre verbleiben und die Erwärmung beschleunigen“, warnen die Meteorologen. Diese klimatischen Rückkopplungen werden als „große Sorgen für die Menschheit“ bezeichnet – ein etwas beschönigender Ausdruck, wie er für UN-Veröffentlichungen typisch ist und der die tiefe Bestürzung der Wissenschaftler angesichts des unsinnigen Kurses der Menschheit nur schlecht verbirgt.
Waldbrände treten immer häufiger auf und werden immer schwerwiegender. Sie haben im vergangenen Jahr zu Kohlenstoffemissionen geführt, die um 16 % über dem Durchschnitt lagen, und stellen eine enorme Bedrohung für die Wirksamkeit der terrestrischen Kohlenstoffsenken dar. Zwar wird in den Medien darüber berichtet, doch der Rückgang der Kohlenstoffaufnahme durch die Ozeane ist ein beständiges Phänomen, das sich unbemerkt verstärkt und bislang weitaus seltener thematisiert wird.
Was die Ozeanzirkulation betrifft, deren plötzlicher Zusammenbruch im Atlantik als Bedrohung identifiziert wurde, die in den kommenden Jahrzehnten katastrophale Umwälzungen auslösen könnte, folgen die Berichte Schlag auf Schlag und tragen keineswegs dazu bei, uns zu beruhigen. Ein Ende Oktober von 44 Experten aus 15 Ländern unterzeichneter offener Brief warnt davor, dass die mit einem solchen Zusammenbruch verbundenen Gefahren „stark unterschätzt“ wurden hinsichtlich der „verheerenden und irreversiblen“ Auswirkungen, die er mit sich bringen würde. Die AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation), dieses System von Meeresströmungen, das warmes Wasser aus den Tropen in den subpolaren Atlantik transportiert und den Ozean vor Europa erheblich erwärmt, verlangsamt sich seit 60 bis 70 Jahren aufgrund der Erderwärmung. Diese Abschwächung der AMOC kann jedoch sehr plötzlich zu ihrem vollständigen Stillstand führen. In einem Interview mit dem Guardian erklärt Stefan Rahmstorf, einer der Verfasser des Briefes, dass dieser Kipppunkt durch subtile Unterschiede im Salzgehalt verursacht würde, die wiederum von den Niederschlagsmengen und der Wolkendecke über dem Ozean sowie von der Geschwindigkeit abhängen, mit der die Gletscher Grönlands schmelzen. Auch wenn eindeutige Anzeichen darauf hindeuten, dass sich die AMOC tatsächlich bereits verlangsamt hat, lassen sich die Entwicklungen, die zu ihrem Stillstand führen könnten, nur schwer modellieren. „Ich bin mittlerweile sehr besorgt, dass wir die AMOC in den nächsten Jahrzehnten über diesen Kipppunkt hinaus treiben könnten. Wenn Sie mich nach meiner Einschätzung fragen, würde ich sagen, dass das Risiko, diesen Punkt im Laufe dieses Jahrhunderts zu überschreiten, bei 50:50 liegt“, sagt Rahmstorf.
Da die Menschheit offenbar nicht in der Lage ist, sich aus der Falle der fossilen Brennstoffe zu befreien, nähert sie sich mit großen Schritten zahlreichen Punkten, an denen es kein Zurück mehr gibt – und die den Planeten, auf dem sie entstanden ist, unbewohnbar zu machen drohen. Dennoch gleicht das Eintreten für eine rasche Senkung der globalen Treibhausgasemissionen – die unerlässlich ist, um diesen Trend umzukehren – einem Predigen in der Wüste: Mit Vollgas scheint der Homo sapiens fest entschlossen, dem Ganzen ein Ende zu setzen, bereit, diesen tödlichen Kurs beizubehalten und die tragische Partitur des Faschismus erneut aufzuführen. Wie das, was gerade in Valence geschehen ist: Die schrecklichen Szenen, die diese Gefahr veranschaulichen und mittlerweile unsere Nachrichtenströme prägen, schockieren zunächst, geraten dann aber in Vergessenheit. Ein opportunes Phänomen des orchestrierten Vergessens, unverzichtbar, damit wir unser unstillbares Streben nach Wachstum und Konsum fortsetzen können, als wäre nichts geschehen.
