Die Haard erstreckt sich über drei Gemeinden im Süden des Landes (Dudelange, Kayl-Tétange und Rumelange) und ist ein gut geschütztes Gebiet von 660 Hektar, in dem heute zahlreiche Tier- und Pflanzenarten leben, die anderswo mitunter sehr selten sind. Fast 90 Prozent des Natura-2000-Gebiets sind als Schutzgebiet von nationalem Interesse ausgewiesen, was strenge Vorschriften mit sich bringt, die den Einsatz von Pestiziden und Düngemitteln (auch von Mist oder Gülle) verbieten, ebenso wie jeglichen Verkehr (zu Fuß, mit dem Fahrrad und mit motorisierten Fahrzeugen jeglicher Art) abseits der markierten Wege verbietet.
Im ganzen Land gibt es zum Beispiel nur hier einige Paare der Lulu-Lerche, eines Vogels, der auf der Roten Liste der vom Aussterben bedrohten Arten steht und die Besonderheit aufweist, am Boden zu nisten – in trockenen Kalkrasen oder auf Kiesflächen. „ Auf den ehemaligen Bergbaustandorten lassen sich zudem 29 Orchideenarten zählen, und man kann 70 der 80 in Luxemburg erfassten Schmetterlingsarten fliegen, darunter einige der seltensten wie der Schachbrettfalter oder der Sumpfschachbrettfalter “, betont Jan Herr, Biologe und Verwalter des Natura-2000-Gebiets bei der Natur- und Forstverwaltung. Auch mehr als 400 Arten von Hautflüglern (Bienen, Wespen, Hummeln, Ameisen…) haben hier ihren idealen Lebensraum gefunden. Die Gelbbauchunke (eine Kröte) hat sich ihrerseits in den Tümpeln niedergelassen.
Man könnte diese Aufzählung à la Prévert stundenlang fortsetzen, so sehr begünstigt diese geschützte (aber nicht unter einer Glasglocke befindliche) grüne Oase die Artenvielfalt. Und doch zählte jahrzehntelang bis 1978 nur eine einzige Ressource: das Eisenerz. Nichts konnte das Streben nach diesem Eisenerz aufhalten, das den Reichtum des Großherzogtums begründete – selbst wenn dadurch Quadratkilometer der Oberfläche völlig unfruchtbar gemacht wurden. Die Eisenindustrie in der Region begann bereits in der Frühgeschichte, als das reichhaltige pisolithische Eisenerz im Tagebau abgebaut wurde. Die Minette, die einen geringeren Eisengehalt aufweist, wurde ab der Mitte des 19. Jahrhunderts abgebaut, doch der eigentliche Aufschwung der Stahlindustrie setzte erst ab 1879 ein, als das „Thomas-Verfahren“ entdeckt wurde. Dieses Verfahren ermöglichte es, den Phosphor aus dem Roheisen zu entfernen, wodurch die Gewinnung von hochwertigem Stahl möglich wurde. Bis zum Zweiten Weltkrieg war der Abbau von Minette Männerarbeit, der größte Teil erfolgte von Hand. Nach dem Krieg wurden die Arbeiten jedoch weitgehend mechanisiert. Die riesigen Maschinen veränderten daraufhin die Topografie erheblich, indem sie rasch große Abbauflächen, Schluchten oder Halden schufen.
Hier sind praktisch alle Landschaften vom Menschen geprägt und von Menschenhand geschaffen. Die kahlen Böden sind das Ergebnis des Abbaus von Minette in einer Cuesta aus dem Aalenium (vor 175 Millionen Jahren). Zunächst wurde die Minette durch den Abbau in Stollen gewonnen, später im Tagebau. An anderen Stellen wurden riesige Mengen an Aufschüttmaterial abgelagert, um die Grubenböden aufzufüllen. „Man verwendete entweder das direkt aus den Hochöfen stammende Abraummaterial (die Schlacke) oder Inertstoffe aus dem Bau der südlichen Sammelleitung“, erklärt Jan Herr. Die noch verbliebenen Wald- und landwirtschaftlichen Flächen sind die wenigen intakten Böden des Natura-2000-Gebiets; sie machen 9,5 Prozent des Gebiets aus.
Pläne für Fledermäuse
Gerade diese landschaftliche Vielfalt bietet heute die perfekten Lebensbedingungen für zahlreiche Tierarten, darunter Fledermäuse, die im Großherzogtum fast ausnahmslos vom Aussterben bedroht sind. Die Verwerfungen und vor allem die alten Stollen eignen sich ideal als Nistplätze, insbesondere während des etwa fünfmonatigen Winterschlafs. Waldränder und Trockenrasen sind bestens geeignete nächtliche Jagdgebiete für die Bechsteinfledermaus, die Große Hufeisennase und die Große Hufeisennase, die drei in diesem Gebiet nachgewiesenen Arten. Das Vorkommen weiterer Fledermausarten ist möglich (zum Beispiel der Einlappfledermaus), diese wurden jedoch noch nicht identifiziert.
Bechstein-Fledermäuse sind in der Haard am zahlreichsten vertreten; ihr Bestand wird auf 100 bis 200 Exemplare geschätzt. Es ist wahrscheinlich, dass es an diesem Standort eine Brutkolonie gibt, diese wurde jedoch noch nicht entdeckt. Große Mäuse sind sicherlich weniger zahlreich (höchstens etwa fünfzig) und Große Hufeisennasenfledermäuse deutlich seltener, wahrscheinlich nicht mehr als fünf.
Um diese Insektenfresser zur Ansiedlung zu bewegen, hat die Natur- und Forstverwaltung einen speziellen Bewirtschaftungsplan aufgestellt. Da die Bechstein-Fledermaus eine sesshafte Art ist, ist es besonders wichtig, ihr geeignete Winterquartiere zu sichern. Neben den Stollen der Bergwerke werden in den angrenzenden Wäldern hohle Bäume (tote Bäume oder solche mit von Spechten ausgehöhlten Hohlräumen) erhalten. Auch Inseln mit altem Laubbaumbestand (insbesondere Eichen) werden geschützt. Die Großen Mausohren hingegen bevorzugen zur Jagd alte Buchenwälder, in denen der Boden gut begehbar bleibt. Diese Lebensräume werden daher systematisch erhalten.
Um die Haard für Fledermäuse noch attraktiver zu gestalten, wird die landschaftsprägende Vegetation nicht nur erhalten, sondern es werden auch weitere Ökosysteme geschaffen, die diese ergänzen. Baumalleen, Gehölze und Obstgärten dienen als Verbindungselemente, die den Fledermäusen die Fortbewegung erleichtern und es ihnen ermöglichen, sich leichter zwischen ihren Nist-, Jagd- und Fortpflanzungsgebieten zu bewegen.
Der Zustand der Bergwerksstollen wird ebenfalls regelmäßig überprüft, um sicherzustellen, dass Fledermäuse Zugang zu ihnen haben … sie jedoch für Entdecker unzugänglich bleiben, die allzu oft unvernünftige Risiken eingehen, um diese verlassenen Stollen zu erkunden. Die besonderen Gegebenheiten dieses ehemaligen Bergwerksstandorts bringen zudem gewisse Einschränkungen mit sich, die Kompromisse erfordern.
ArcelorMittal hält weiterhin die Konzessionen
Auch wenn das Gelände dem Staat gehört, sind die Konzessionen für den Abbau von Eisenerz, die der Arbed – heute ArcelorMittal – erteilt wurden, nach wie vor gültig. Die Rückführung in den Besitz des Staates wird derzeit verhandelt und soll in den nächsten Jahren umgesetzt werden; bis dahin unterliegen die alten Stollen jedoch weiterhin der Verantwortung des Stahlgiganten. Vertraglich ist er daher verpflichtet, diese zu sichern, da er im Falle eines Unfalls haftbar wäre.
Ohne sich der Bedeutung des Erhalts des Zugangs zu den Stollen für Höhlenbewohner (insbesondere Fledermäuse, aber nicht nur diese) bewusst zu sein, begann ArcelorMittal, diese vollständig mit Aushubmaterial vom Gelände zu verschließen. „Wir haben ihnen gesagt, dass dies nicht die richtige Lösung sei, und gemeinsam mit ihnen nach anderen Möglichkeiten gesucht“, erklärt Jan Herr. Je nach Fall und Geländebeschaffenheit wurden seitliche Stahlstangen in den Wänden verankert, Netze mit speziell berechneter Maschenweite angebracht oder die Zugänge durch einige Schaufelstöße eines Baggers gesperrt, wodurch diese brüchigen Wände zu steil wurden. Alle diese Maßnahmen gehen zu Lasten von ArcelorMittal, und die Konzessionen können erst zurückgegeben werden, wenn diese Sicherungsarbeiten abgeschlossen sind.
Die Natur- und Forstverwaltung begrüßt diese reibungslose Zusammenarbeit übrigens sehr. „Wir sind mit ArcelorMittal durch eine Vereinbarung zur Pflege der Flächen verbunden, und es gibt nie Probleme zwischen uns“, versichert der Verwalter des Natura-2000-Gebiets. Wir treffen uns einmal im Jahr, um ihnen unsere Ziele und den benötigten Mittelbedarf vorzustellen, und diese Treffen verlaufen stets in einer herzlichen Atmosphäre. Letztendlich ist diese Partnerschaft sogar viel unkomplizierter als an vielen anderen Orten, an denen wir mit weitaus mehr Eigentümern verhandeln müssen!“
Die Haard ist eine artenreiche, aber empfindliche Landschaft und ein Ort, der die gesamte Widerstandsfähigkeit der Natur zum Ausdruck bringt. Doch dass sich diese geradezu unglaubliche Artenvielfalt dort heute entfalten kann, nachdem das Gebiet einst eine intensiv genutzte Ödnis war, liegt vor allem auch daran, dass die Natur- und Forstverwaltung dank strenger Bewirtschaftungspläne die bestmöglichen Bedingungen aufrechterhält, damit einige der am stärksten bedrohten Arten des Landes dort gedeihen können. Als ein für die Öffentlichkeit weit offenes Gebiet, das fast schon die Funktion eines Stadtparks erfüllt, kann die Haard daher nur dann gesund bleiben, wenn sich alle darum kümmern und den Ort respektieren.
