Man bezeichnet sie als „fromme Einrichtungen“ – Kirchen und ihre Nebengebäude in Rom und Loreto –, eine Tradition, die auf Stiftungen aus dem Mittelalter zurückgeht und trotz der Turbulenzen der vergangenen Jahrhunderte nach wie vor unter der Aufsicht der französischen Botschaft steht, mit einem Verwalter als gesetzlichem Vertreter. Nicht weniger als fünf Kirchen in Rom, darunter die Trinità dei Monti an den Hängen des Pincio, oben an der doppelläufigen Treppe, die von der Spanischen Treppe hinaufführt, die fälschlicherweise so genannt wird, denn ebenso wie die Kirche aus dem 15. und 16. Jahrhundert mit ihren beiden symmetrischen Glockentürmen, die sich deutlich vom von Kuppeln dominierten römischen Himmel abheben, waren auch diese Glockentürme französischen Ursprungs und wurden zwischen 1723 und 1725 erbaut.
Rom, seine Kirchen – Meisterwerke gibt es dort zuhauf. So beherbergt die Trinità dei Monti Werke des Manieristen Da Volterra, eines Malers und Bildhauers des 16. Jahrhunderts, darunter eine „Kreuzabnahme“, die vor etwa zwanzig Jahren restauriert wurde. Ein Kulturerbe, das gepflegt werden muss, ein Reichtum, der zur Geltung gebracht werden muss. Der Verwalter, Bruder Renaud Escande, spricht davon, „Tradition zu schaffen, immer“, und schließt darin die Weigerung ein, sich zu verfestigen, sowie den Willen, sich zu öffnen. Man könnte sagen, dass dies in der Tradition, ja sogar in den Genen der Dominikaner liegt; für die moderne Zeit genügen der eine oder andere Name: Pater Couturier, Schwester Jacques und ganz sicher die auf Keramikfliesen abgebildete Silhouette des heiligen Dominikus in Vence.
Bei der Entscheidung für eine zeitgenössische Kunstinstallation auf dem Pincio, einen Kreuzweg, fiel die Wahl auf Pierre Buraglio zweifellos ohne große Schwierigkeiten. Als Beispiele dienen die Kapelle Saint-Symphorien in Saint-Germain-des-Prés und das ganz in der Nähe gelegene Dominikanerkloster „Couvent de l’Annonciation“ in der Rue du Faubourg-Saint-Honoré 222 in Paris. Damit ist ein möglicher Einwand gegen diesen Auftrag an einen Künstler widerlegt, der seine philosophischen und politischen Positionen zwar nicht verbirgt, dessen Kunst jedoch gerade in der Tradition so stark verwurzelt ist – und kennt man einen Künstler, der stärker von der christlichen Ikonografie geprägt ist?
Ein weiterer Aspekt in Pierre Burgalios Werk spielte eine wichtige Rolle: „Die Kunst des Wenigen, des Kleinen, des Armen“, und Bruder Renaud Escande, der im Kreuzweg der Trinité-des-Monts auf „die Abwesenheit-Gegenwart dieses sich hingebenden Leibes“ hinwies und damit zum Wesen des Religiösen vordrang. Pater Couturier war in dieser Hinsicht sehr weit gegangen; er wollte, dass jede wahre Kunst heilig sei. Und Pierre Burgalio drückt zugleich in der Passion Christi – oder des galiläischen Rabbis Jesus von Nazareth – ein universelles Leiden aus. Zu den vierzehn traditionellen Stationen hat er eine fünfzehnte hinzugefügt, quasi als Prolog: die Darstellung des Palästinas zur Zeit Jesu, um den Handlungsort zu verorten, aber auch, um an einen Ort zu erinnern, der heute von extremer Not geprägt ist.
Pierre Buraglio hat für die verschiedenen Stationen – von der Verhaftung bis zum Tod – auf den 30 x 30 cm großen Tafeln emailliertes Blech, die Schilder der Pariser Metro sowie die Keramiken der Florentiner Della Robbia aufgegriffen und auf den weißen Hintergründen ein Blau, das an Gauloises-Packungen und an die damaligen Verwaltungsumschläge erinnert, für die Bilder und die Texte in Schwarz. Auch wenn der Bezug zu den vier Evangelien durchgehend vorhanden ist, verändert Pierre Buraglio den Rhythmus und die Momente des Weges ein wenig – natürlich mit Zustimmung, ja sogar mit Unterstützung des Auftraggebers. Er beginnt zum Beispiel mit dem Verrat und nicht mit der Verurteilung (Pilatus mit dem Hohepriester und König Herodes werden auf später verschoben), betont er die Demütigungen und stellt ihnen die Gesten der Solidarität Simons, des Mitgefühls Veronikas sowie die Tränen der Frauen von Jerusalem gegenüber. Er fasst die drei Episoden zusammen, in denen Jesus auf dem Weg zum Kalvarienberg stürzt. Sie endet mit einem Bild der Pietà, der Mater Dolorosa, das auf einer Zeichnung des Künstlers im Museum von Katalonien in Barcelona basiert.
Von Padua, mit Giotto, von dem die Fackel auf der ersten Tafel entlehnt ist, über Fra Angelico, Tintoretto, über Mantegna und ein Altarbild im Louvre – all dies sind Stationen auf diesem Kreuzweg, die Teil der Aneignung der Tradition sind, die sich durch das Werk von Pierre Buraglio zieht: nach … rund um … mit … gemäß … In diesem Fall eine Auseinandersetzung mit den großen Themen, mit den großen Meistern, in einer entschieden modernen oder zeitgenössischen Wahrnehmung und Vision. Eine Art und Weise, wie Bruder Renaud es zu Recht forderte, Tradition zu schaffen, und zugleich am Tag der Einweihung im Beisein des Künstlers ein bedeutendes Werk zu würdigen, das „trotz dir, mit dir und über dich hinaus … wahrhaftig ein Werk der Theologie ist“.
