Jean-Pierre Raynaud kehrt in die Schule zurück

Das charmante Dorf Vantoux am Rande von Metz wurde für einen Abend zum Epizentrum der zeitgenössischen Kunst in der Region Grand Est. Am Donnerstag, dem 16. Mai, herrschte in der Gemeinde-Schule, die 1950 von Jean Prouvé im Rahmen des vom französischen Staat vorangetriebenen Wiederaufbaus von Wohnraum und Infrastruktur entworfen wurde, reger Andrang. Mit ihrer vergänglichen, demontierbaren und mobilen Struktur und ihren Wänden, die mit Bullaugen übersät sind, die einem Seeschiff würdig wären, überrascht der Ort ebenso durch seine Modernität wie durch seine Eleganz mit klaren Linien. Die direkt aus den damals in Maxéville bei Nancy ansässigen Ateliers Prouvé stammende Schule von Vantoux stellt ein „ serienfähiges Modell einer ländlichen Ein-Klassen-Schule mit Lehrerwohnung dar, deren Elemente in Großserie hergestellt, leicht montiert und an jedem beliebigen Standort aufgestellt werden können“, wie die Referenzwebsite über den berühmten französischen Architekten und Bauunternehmer berichtet. Die Schule blieb schließlich erhalten und erfüllte ihren pädagogischen Zweck bis 2014. Es folgte eine lange Phase der Restaurierung des Gebäudes, bis es heute, zehn Jahre nach seiner Stilllegung, auf beeindruckende Weise in eine private Kunstgalerie umgewandelt wurde.

Es war jedoch nicht allein wegen des kulturhistorischen Wertes des Gebäudes, dass man sich an diesem Abend in Vantoux einstellte. Künstler, Sammler, Kulturschaffende und natürlich auch Politiker trafen sich zur Vernissage der Ausstellung „Prouvé-Raynaud“. „Alphabet für Erwachsene“ von Jean-Pierre Raynaud – die erste Ausstellung der brandneuen Galerie Nathan Chiche, benannt nach dem neuen Inhaber (und Sohn der Galeristin Patricia Chicheportiche, die zugleich Mitbegründerin dieser Galerie ist). Die Pariser Fachpresse war vor Ort, um das Ereignis festzuhalten. Sogar der 85-jährige Künstler Jean-Pierre Raynaud war angereist. Für diese Veranstaltung griff die Galerie in ihrer Kommunikation natürlich das Thema „Schulbeginn“ auf. Der an das Publikum verteilte Katalog glich einem Schulheft, in dem einige Notizen von Raynaud auf kariertem Papier vermerkt waren, als würde der Künstler wieder auf die Schulbank zurückkehren. In der Broschüre findet sich zudem ein Schwarz-Weiß-Foto einer Klasse fleißiger Schüler, die unter dem strengen Blick des Lehrers – neben dem Pfarrer und dem Bürgermeister die unbestrittene Autorität des Dorfes – konzentriert bei der Sache sind. Mehr als 200 Menschen nahmen an den Feierlichkeiten teil und schlenderten über den Schulhof, durch das Klassenzimmer, die Buchhandlung und die Umgebung, wo einige Ziegen weiden. Als Zeichen der Zeit untermauert die Eröffnung einer bedeutenden Kunstgalerie in Vantoux die Anziehungskraft des ländlichen Raums in der Welt der zeitgenössischen Kunst, ganz wie die Synagoge von Delme, dem Atelier Meisenthal oder auch der kürzlichen Ansiedlung des Verlags Macula in einem Dorf im Departement Meuse.

Von seiner ursprünglichen Nutzung als Schulgebäude sind neben der Gesamtstruktur, in der sich der charakteristische Stil des Architekten widerspiegelt, die „Schwarze Tafel des Unglücks“ und die paarweise angeordneten Schulbänke erhalten geblieben. Die Herausforderung der Ausstellung besteht darin, einen Dialog zwischen Prouvé und Raynaud, zwischen Kulturerbe und zeitgenössischer Kunst sowie zwischen einem Ort und seiner Neuinterpretation als Ausstellungsraum herzustellen. Diese Annäherung ist äußerst gelungen. Die Prouvé-Schule erweist sich als perfekter Rahmen für die seriellen und minimalistischen Werke von Raynaud, einem Künstler, der bekanntlich ein besonderes Gespür für Wohnräume hat. (In La Celle-Saint-Cloud, westlich von Paris, begann er 1969 mit dem Bau eines fensterlosen Hauses, das vollständig mit weißen Fliesen verkleidet war.) Auf geniale Weise wurden die Schulbänke als Ausstellungsständer genutzt, um die Werke horizontal zu präsentieren. Den Bullaugen von Prouvé entsprechen symmetrisch die Kacheln von Raynaud, die alle mit einem Totenkopf als Symbol der Eitelkeit versehen sind. Zur seriellen Wiederholung desselben Motivs auf Keramik fügte der Künstler eine zufällige Kombination von Zeichen (drei Buchstaben oder drei Ziffern) hinzu, die sich durch eine Primärfarbe (Goldgelb, Himmelblau, Tiefgrün oder Leuchtrot, der Lieblingsfarbe des Künstlers seit seiner frühen Faszination für „Verbotsschilder“), wodurch jedes einzelne Stück einen einzigartigen Charakter erhält. Raynaud konzentriert sich ganz auf sein eigenes Werk, denn die hier ausgestellten Fliesen stammen aus dem französischen Pavillon, den er für die 45. Biennale von Venedig entworfen hat. Das war im Jahr 1993, und der bildende Künstler erhielt in jenem Jahr den Ehrenpreis der italienischen Veranstaltung.

Kindheit und Endlichkeit: Das sind die beiden Extreme des Lebens, vereint in einem einzigen Bild, in einem einzigen Objekt – eine zeitliche Verdichtung, die aus der christlichen Ikonografie stammt. Doch dieser Verweis auf die westliche Bildtradition wirkt erstarrt, wie tot. Und zwar doppelt tot: durch den Rückgriff auf ein ikonografisches Klischee (die Vanitas-Schädel, ein säkularisiertes Motiv, das man mittlerweile überall sieht, sogar auf T-Shirts) und auf ein Reproduktionsverfahren, das dieses Motiv identisch wiederholt. Das Leben liegt somit auf der Seite der Kindheit, die sich uns in ihrer ganzen Einfachheit präsentiert, durch ein fröhliches Gewirr aus Buchstaben, Zahlen und Grundfarben. „Alphabet für Erwachsene“ ist zugleich die Meditation eines Mannes, der dem Tod nahe ist, und eine Hommage an das Leben, an die Kindheit und an die Zufälle, die ein Leben prägen. Ein poetischer Ansatz, der gut zum Leben des bildenden Künstlers zu passen scheint, der sich stets gefragt hat, was einen Künstler ausmacht. Er, der sich von jeglichen Vorbildern befreit hatte, widmete sich wie kein anderer den Blumentöpfen (von denen der berühmteste, ein goldener, lange Zeit auf dem Vorplatz des Centre Pompidou thronte) und den „Verbotsschildern“. Er, der Fahnenbilder schuf und sich im Kreis der wichtigsten Vertreter des Neuen Realismus (Tinguely, Spoerri, Klein, Arman) wiederfand, insbesondere ermutigt durch Eva Aeppli. Er, der schließlich die Zerstörung in den Rang eines eigenständigen Kunstwerks erhob.

An jenem Abend prägten die von Raynaud gewählten Farben das Gelände und die umliegende Landschaft. Im Inneren der Schule das Rot der Tragkonstruktion, das Strohgelb der Schulbänke. Draußen das Blau des Himmels und das leuchtende Grün der Wiesen.