Im Herbst 2021 antwortete die US-amerikanische Rapperin Nicky Minaj auf die Frage nach ihrem Impfstatus – natürlich per Tweet –, dass sie sich impfen lassen werde, „wenn ich das Gefühl habe, mich ausreichend informiert zu haben“ („once I feel I’ve done enough research“). Es ist sehr wahrscheinlich, dass sie diese Recherchen vor allem auf Facebook und Twitter durchführen würde. Seit Beginn der Covid-Pandemie wimmelt es in den sozialen Netzwerken nämlich nur so von „Experten“, die uns versichern, dass wir ihnen vertrauen können, weil sie sich informiert haben:
„Du kannst mir vertrauen, ich habe mich gründlich informiert ! “ All diese „Recherchen“ laufen auf dieselbe Schlussfolgerung hinaus: Die „offizielle“ Forschung zu Covid und insbesondere zur Impfung der Bevölkerung ist eine Verschwörung der Pharmaunternehmen, der Regierungen, von Bill Gates, der jüdischen Finanzwelt … Das Ziel der Verschwörer? Die Menschen zu betrügen, ihnen Mikrochips zu implantieren, um sie zu kontrollieren, sie krank zu machen, um den Verkauf von Medikamenten anzukurbeln, oder sie sogar auszurotten, um die Herrschaft der Satanisten oder Außerirdischen zu errichten.
In der Liste der Impfgegner und ganz allgemein der Wissenschaftsfeinde im Internet findet man alles Mögliche : in ungeordneter Reihenfolge: Weltuntergangspropheten, Naturheilkundler, Rechtsanwälte, Allgemeinmediziner, die sich der ganzheitlichen Medizin verschrieben haben, Politiker, Mitglieder religiöser Sekten, Umweltaktivisten, renommierte Forscher, die jedoch in Bereichen fernab der Epidemiologie tätig sind und davon überzeugt sind, dass sie bessere Epidemiologen wären, ganz zu schweigen von den unzähligen Laien, die beschlossen haben, dass man sie nicht in die Enge treiben wird. Diejenigen, die fehlen, sind die Epidemiologen, also die eigentlichen Spezialisten auf diesem Gebiet. Das ist kein Zufall.
Die Verschwörungstheoretiker des Web 2.0 agieren in der Tat nach dem Prinzip des „Ultracrépidarianismus“. Der Begriff stammt aus einer berühmten Anekdote, die Plinius der Ältere erzählt (Naturgeschichte, Buch 35, § 22). Eines Tages kritisierte ein Schuster den berühmten Maler Apelles dafür, wie er eine Sandale gemalt hatte. Der Künstler, der dem Handwerker vertraute, korrigierte das Gemälde. Der Schuhmacher, durch diesen Erfolg ermutigt, begann, die Art und Weise zu kritisieren, wie er das Bein gemalt hatte, und so weiter. Apelles, der schließlich die Geduld verlor, sagte zu ihm: „&Schuhmacher, nicht über den Schuh hinaus ! “ („ Sutor, ne supra crepidam !“) Die Redewendung „ supra crepidam “ hat durch einen makaronischen Wandlungsprozess den Begriff „Ultracrépidarianismus“ hervorgebracht, der somit die Tendenz bestimmter Menschen bezeichnet, sich selbst zu Spezialisten in Bereichen zu erklären, von denen sie keine wirkliche Ahnung haben.
„ Du kannst mir vertrauen, ich habe mich informiert !“ ist so zum Leitmotiv des „Ultracrépidarianismus“ im Zeitalter der sozialen Netzwerke geworden. Bis heute ist der US-Präsident Donald Trump die karikaturhafteste und in Bezug auf die Auswirkungen bedeutendste Verkörperung dieses Phänomens, insbesondere während der Covid-Pandemie. Nachdem er wiederholt erklärt und getwittert hatte, es handele sich lediglich um eine leichte Grippe, die innerhalb weniger Wochen wieder verschwinden würde, begann er – als diese Haltung angesichts der steigenden Zahl der Todesfälle nicht mehr haltbar war –, die öffentlichen Pressekonferenzen seiner Experten zu dominieren. Er machte es sich zur Gewohnheit, sie vor den Augen ganz Amerikas mit guten Ratschlägen zu überschütten, die berühmt geblieben sind: die Aufnahme von Chloroquin (einem Malariamedikament), dann Ivermectin (ein Tierarzneimittel gegen Darmwürmer) in das Basis-Behandlungspaket aufzunehmen oder auch die Wirksamkeit von Sonneneinstrahlung und ganz allgemein von innerer Wärme sowie vor allem von Bleichmittel zu testen.
Es ist bekannt, dass Präsident Trumps Umgang mit den sozialen Netzwerken, insbesondere mit Twitter, an eine Sucht grenzte. Twitter passte besonders gut zu seiner Weigerung (oder Unfähigkeit), Donald Trump vom Präsidenten Trump zu trennen, also den Menschen vom Amt des Präsidenten. Einige seiner Tweets hatten fast den Charakter offizieller Mitteilungen, sei es in seiner Kommunikation mit ausländischen Staatschefs oder bei der Personalführung im Präsidentenamt (einige seiner Untergebenen erfuhren ihre Entlassung über einen Tweet). Seine nächtlichen Tweet-Salven, stets prahlerisch und gebieterisch, oft zusammenhanglos, begeisterten seine Fans, erfreuten seine Feinde und versetzten seine Berater in Angst und Schrecken. Die extreme Schnelllebigkeit, die seit jeher zu seinen Charakterzügen gehörte, passte besonders gut zu seiner Wahl von Twitter als bevorzugtem sozialen Netzwerk. Schließlich basiert die Plattform auf dem unerschütterlichen Glauben, dass sich selbst die komplexeste Wahrheit in 240 Zeichen (und bis 2017 sogar in 140 Zeichen) ausdrücken lässt. Da ein Tweet jegliche Nuance und jegliches vorläufige Zurückhalten eines Urteils ausschließt, ist er stets eine mit Nachdruck vorgetragene „Wahrheit“ – ein Tonfall, der zum Ultrakrepidarianismus passt.
Der Trend zum „Ultracrépidarianismus“ beschränkt sich jedoch nicht auf Twitter: Er ist den sozialen Netzwerken an sich eigen. Denn alle funktionieren nach dem Modell gemeinsamer transaktionaler Speicher. Ein bekanntes Beispiel für diese Art von Gedächtnis ist das Familiengedächtnis. Dabei handelt es sich um ein gemeinsames Gedächtnis, das durch die Interaktionen zwischen den Mitgliedern des Familienkreises genährt wird. Jeder trägt dazu bei, aber niemand für sich genommen ist der Urheber des gesamten Gedächtnisses. Dennoch wird jeder das gesamte Familiengedächtnis als integralen Bestandteil seines persönlichen Gedächtnisses betrachten und als in seinen Interaktionen mit der Realität begründet ansehen. Soziale Netzwerke funktionieren nach demselben Prinzip. Jede Gruppe von „Followern“ bildet sich um ein gemeinsames transaktionales Gedächtnis herum (auch wenn sich die Interaktionen für viele von ihnen auf einen Klick auf das „Like“-Emoji beschränken), ohne dass eines der Mitglieder über die Mittel verfügt, die Zuverlässigkeit der verschiedenen Elemente, aus denen es besteht, zu überprüfen.
Jeder vertraut den anderen, und die Summe dieses gegenseitigen Vertrauens führt dazu, dass jeder die Illusion eines persönlichen, direkten Zugangs zu allen vermeintlichen „ Fakten “ hat. Wie jedes transaktionale Gedächtnis erzeugt auch das der Netzwerke kognitive Verzerrungen mit schwerwiegenden Folgen. Zunächst einmal wird die Tatsache übersehen, dass ein großer Teil des Gedächtnisses, das man als „das eigene“ beansprucht, tatsächlich aus dem Netzwerk stammt und somit externen Ursprungs ist und keine interne Erarbeitung darstellt. Dieses Unwissen führt wiederum zu einer systematischen Überschätzung der eigenen Kompetenzen durch jedes einzelne Mitglied der betreffenden Gemeinschaft und lässt eine Haltung des „Ultracrépidarianismus“ entstehen, die unkorrigierbar bleibt, da ihr Ursprung nicht erkannt wird. Der Fall der Trump-Anhängerschaft, die davon überzeugt ist, dass die Wahlen von 2020 auf Kosten ihres Champions gestohlen wurden, verdeutlicht die Unempfänglichkeit gegenüber jeglicher sachlichen Widerlegung, die bestimmte virtuelle Gemeinschaften an den Tag legen, die in der kontrafaktischen Realität eines gemeinsamen digitalen Gedächtnisses leben, das von Natur aus, wenn nicht gerade halluzinatorisch, so doch zumindest mythisch.
