Seit einem Vierteljahrhundert treffen sich die Nationen zum Jahresende, um ihre Klimapolitik abzustimmen. In diesem Jahr führen das Vereinigte Königreich und Italien den Vorsitz der unter dem Akronym COP bekannten Vertragsstaatenkonferenz, der 26. ihrer Art, die vom 1. bis 12. November in Glasgow stattfindet. Da die COP 2020 aufgrund der Pandemie abgesagt wurde, wird nun von den Unterzeichnerstaaten des Pariser Abkommens erwartet, dass sie ihre nationalen Verpflichtungen (NDC) zur Reduzierung ihrer Treibhausgasemissionen bekräftigen. Es ist mittlerweile zur Gewohnheit geworden: Vor jeder COP mobilisieren sich diejenigen, die sich um die Zukunft des Lebens auf diesem Planeten sorgen, und machen lautstark auf sich aufmerksam, um sich anschließend mit den mageren Fortschritten zu trösten. Da die Erderwärmung ein kumulativer Prozess ist, gilt das, was bereits bei früheren COPs zutraf, in Glasgow umso mehr: Mehr denn je ist dies die Konferenz der letzten Chance, ein alles oder nichts für die Menschheit.
Vom Coronavirus gebeutelt und aus der Bahn geworfen, beeindruckt von der Zunahme klimatischer Extreme in den letzten Monaten, aber dennoch nicht bereit, die entsprechenden Konsequenzen daraus zu ziehen – die Welt, die sich in Schottland an den Verhandlungstisch setzen wird, befindet sich in einem erbärmlichen Zustand. Zwar sind die Vereinigten Staaten nun von dem Theatraliker befreit, der es für angebracht hielt, aus dem Pariser Abkommen auszusteigen, doch bleiben sie weiterhin aggressive Exporteure von Fracking-Gas. Die Europäische Union, die nach wie vor in den Fängen ihrer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen gefangen ist, gibt sich zwar selbstbewusst, agiert aber ohne klare Strategie. China hat angekündigt, keine Kohlekraftwerke im Ausland mehr finanzieren zu wollen, setzt aber auch sein verzweifeltes Streben nach Wachstum fort. Die armen Länder, die am stärksten den Verwüstungen durch Überschwemmungen, Dürren, Brände und Stürme ausgesetzt sind, die durch die Erderwärmung verursacht werden, erhielten im Durchschnitt nur ein Fünftel der 100 Milliarden Dollar pro Jahr, die 2009 in Kopenhagen versprochen wurden, um ihnen bei der Anpassung zu helfen – während die reichen Länder ohne mit der Wimper zu zucken Billionen für ihre Konjunkturprogramme nach der Pandemie bereitgestellt haben. Selbst die engagiertesten Länder, wie die Pazifik-Atollstaaten, werden sich in Glasgow mit Saudi-Arabien, Australien oder Russland verhandeln, um nur drei ihrer umweltzerstörerischen Partner zu nennen, die nach wie vor entschlossen sind, jedes letzte Molekül Öl, Gas oder Kohle aus ihrem Untergrund zu fördern.
Rupert Read, einer der Anführer von Extinction Rebellion, äußerte – bewusst provokativ – die Hoffnung, dass das wahrscheinliche Scheitern von Glasgow zumindest als „Weckruf für die Menschheit“ dienen möge. Erst wenn die Politiker ihre Diskussionen beendet haben und wir es mit einem schlechten Abkommen, einem katastrophalen Abkommen oder gar gar keinem Abkommen zu tun haben, werden die Menschen „erkennen, dass keine Kavallerie zu unserer Rettung eilen wird“ und dass sich die Lage verschlimmern wird, „es sei denn, wir erheben uns, nehmen die Dinge selbst in die Hand und bringen etwas in Bewegung“, rief der Wissenschaftler aus.
