Wer Donald Trumps und seiner Gefolgsleute schwungvolle Reden über das bevorstehende goldene Zeitalter der fossilen Energien hört und diese für bare Münze nimmt, riskiert ein böses Erwachen. Das Gleiche droht ihm, wenn er sieht, wie im vergangenen Dezember große US-Banken wie JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo, Citigroup oder Goldman Sachs im vergangenen Dezember aus der Net Zero Bank Alliance austraten und damit ihren Klimaschutzverpflichtungen offen den Rücken kehrten, und naiv annimmt, dass sie wissen, was sie tun.
Tatsächlich erleben erneuerbare Energien weltweit nach wie vor einen regelrechten Aufschwung, auch in den Vereinigten Staaten, was durch die stark sinkenden Preise für die zu ihrer Gewinnung erforderlichen Anlagen begünstigt wird.
Das Argument, das man in diesem Zusammenhang immer wieder hört, ist das der in China in erschreckendem Ausmaß verbrannten Kohle. Man prangert dann die vermeintliche Heuchelei der weltweit größten Industriemacht an, die die ganze Welt mit Photovoltaikmodulen überschwemmt, die unter ihren Gestehungskosten verkauft werden, während sie gleichzeitig weiterhin auf den schlimmsten aller fossilen Brennstoffe setzt. Doch auch hier verschieben sich die Fronten.
Im ersten Quartal dieses Jahres ist die Stromerzeugung aus Kohle in China im Vergleich zum ersten Quartal 2024 um etwa 4,7 Prozent zurückgegangen, während dasdas Stromnetzangebot nur um 1,3 Prozent zurückging und die Stromnachfrage um 1 Prozent stieg. Diese Zahlen wurden von der Publikation CleanTechnica als „eine klare und strukturelle Wende“ interpretiert.
Bei genauerer Betrachtung der Statistiken stellt CleanTechnica fest, dass der leichte Rückgang des Netzangebots auf mildere Januar- und Februar-Monate als üblich zurückzuführen ist und dass der Rückgang des Kohleverbrauchs daher nicht durch einen Rückgang der Wirtschaftstätigkeit oder des Stromverbrauchs erklärt werden kann, sondern vielmehr auf „grundlegende Veränderungen in der Stromversorgung Chinas“ zurückzuführen ist.
Gleichzeitig stieg der Kohleverbrauch der chinesischen Stahlindustrie um zwei Prozent, was mit einem Anstieg der Stahlproduktion einherging, deren Exporte um sechs Prozent zunahmen. Die chinesische Stahlindustrie vollzieht „ einen schrittweisen, aber deutlichen Wandel “ in Richtung der Technologie der Elektroöfen, die die 260 bis 280 Millionen Tonnen inländischen Schrottes verwerten, und wendet sich nach und nach von den Hochöfen ab, die Kohle zur Umwandlung von Eisenerz in Stahl verwenden.
Um diese etwas paradox anmutenden Zahlen zu verstehen – während die Wirtschaftstätigkeit in China im ersten Quartal weiterhin lebhaft war –, verweist CleanTechnica auf das „explosive Wachstum“, das das Land im Bereich der lokal erzeugten und verbrauchten Solarenergie verzeichnet, und zwar durch sogenannte „Behind-the-Meter“-Photovoltaikanlagen. Allein im Jahr 2024 hat China laut seiner nationalen Energiebehörde rund 120 Gigawatt dezentrale Solarkapazität hinzugewonnen, wodurch sich die kumulierte Gesamtkapazität auf 370 GW erhöhte. Dieses Wachstum dürfte sich im ersten Halbjahr fortsetzen, sodass die installierte Leistung bis Ende Juni voraussichtlich 430 GW erreichen wird. Eine „versteckte“ Kapazität, die weder im Verbrauch von Haushalten oder Unternehmen noch in den klassischen Statistiken auftaucht, da diese nur zentralisierte Stromerzeugungskapazitäten berücksichtigen.
Dieser Aufschwung lässt sich größtenteils auf ein Programm zurückführen, das Entwickler dazu verpflichtet, Angebote für die Ausstattung aller Dächer eines Bezirks einzureichen, und zwar zu fünfzig Prozent für Regierungsgebäude, vierzig Prozent für öffentliche Einrichtungen, 30 Prozent für die Dächer von Handels- und Industrieunternehmen sowie 20 Prozent für Häuser auf dem Land. Es sind die Dutzende von Terawattstunden, die durch diese neuen Anlagen erzeugt werden, die das scheinbare Paradoxon erklären, dass der Kohleverbrauch zurückgegangen ist, obwohl der Strombedarf gestiegen ist.
In China vollzieht sich also tatsächlich ein bemerkenswerter Übergang zu erneuerbaren Energien: Das Land exportiert zwar enorme Mengen an Photovoltaikmodulen, installiert diese aber auch im eigenen Land in großem Umfang. Blickt man auf andere Länder, so stellt man fest, dass auch jene, die selbst keine Photovoltaikanlagen herstellen, bei deren Installation nicht zurückstehen. Die Anlagen, die Pakistan allein im Jahr 2024 importiert hat, können 22 Gigawatt erzeugen: mehr als die gesamte installierte Leistung Kanadas und mehr als das, was das Vereinigte Königreich in fünf Jahren hinzugewonnen hat.
Im selben Jahr wurden in den Vereinigten Staaten 50 Gigawatt an neuer Photovoltaik-Kapazität installiert – genug, um 8,5 Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen. Insbesondere Texas hat sich trotz seiner endlosen Liebesbeziehung zum Erdöl dadurch hervorgetan, dass es in sehr großem Umfang Anlagen für erneuerbare Energien installiert hat. Vermutlich aus Angst, dass dies irgendwann in Washington auffallen könnte, bereitet sich die republikanische Landesregierung – in völligem Widerspruch zu dem von ihr so hochgelobten freien Wettbewerb – darauf vor, zu verlangen, dass ab Januar 2026 für jedes Megawatt an Solar-, Wind- oder Speicherleistung ein Megawatt an Gaskraftwerken installiert werden muss. Nichts verdeutlicht besser als dieser verzweifelte Versuch, fossile Energien zu begünstigen, dass diese – egal, was Trump, Putin oder MBS sagen – unausweichlich zum Scheitern verurteilt sind.
