Zurück in die Zukunft

„Die Zukunft wird doch nicht stattfinden.“ So hätte Riad Sattouf den sechsten und letzten Band seiner erfolgreichen Serie „Der Araber der Zukunft“ untertiteln können. Der Autor entschied sich jedoch für eine nüchterne und sachliche Herangehensweise und behielt den üblichen Untertitel seiner bisherigen Bände bei: „Eine Jugend im Nahen Osten“, mit den im jeweiligen Band behandelten Jahren in Klammern. So folgt auf „1978–1984“ im ersten Band nacheinander „1984–1985“, 1985–1987, 1987–1992 und 1992–1994 setzt dieser letzte Band der Reihe die Autobiografie des Autors und seiner Familie für den Zeitraum von 1994 bis 2011 fort.

Im Jahr 1994 ist Riad Sattouf 16 Jahre alt; sein Leben im Nahen Osten liegt nun weit hinter ihm, er lebt in Rennes mit seiner Mutter und seinem kleinen Bruder Yahya. Sein Vater ist nach Syrien zurückgekehrt und hat seinen jüngsten Bruder Fadi mitgenommen. Dieser Vater, der einst vom Panarabismus und dessen Versprechen der Modernität fasziniert war; dieser Vater, der Frankreich so sehr liebte, dass er dort studierte und eine Bretonin heiratete, schwört nun nur noch auf Religion, Traditionen und Ehre. Er verachtet den Westen, die Westler und alle „Ungläubigen“ so sehr, dass er seinen jüngsten Sohn entführte und anschließend versuchte, auch die beiden anderen zu entführen, damit sie „gute Araber“ werden können.

Ein Rückfall in den Obskurantismus, gepaart mit dieser Entführung, lässt Riads Mutter nach und nach den Boden unter den Füßen verlieren. Nach eigenen Angaben beschreibt er sich selbst so: „1994 war ich 16 Jahre alt und ein Halbpsychopath.“ Er „hält sich für hässlich und abstoßend“, „extrem dürr“, mit „halb geschlossenen, hinterhältigen Augen“, seine „psychische Energie ist ausschließlich der Erzeugung fantasmatischer sexueller Gedanken gewidmet“ und er ist „sich sicher, dass ihn alle hassen, obwohl die Leute nicht einmal wissen, dass es ihn gibt“. Noch ein bisschen, und man könnte meinen, man befände sich in einem dieser Porträts „von Hurensöhnen“, wie sie nur Eric Salch zu zeichnen versteht!

Weit entfernt ist der kleine Engel mit den großen blonden Locken, dem der Autor in seiner Kindheit ähnelte – was seine syrischen Cousins in den Wahnsinn trieb, die ihn damals jagten, um ihn zu schlagen, da sie überzeugt waren, er sei Jude. Als Teenager im fortgeschrittenen Alter beginnt Riad immer mehr den Figuren aus seinem „Handbuch für Jungfrauen“ (dem 2003 erschienenen Comic) und aus „Beaux gosses“ (dem 2009 erschienenen Film) zu ähneln. Es sind die Jahre am Gymnasium, die Jahre der Pickel im Gesicht, der unkontrollierbaren sexuellen Triebe und der unerfüllten Sehnsüchte, die Jahre der schlechten Noten, der Nächte, in denen er Videospiele spielte, der Tage, an denen er im Unterricht schlief… Eine schwierige Zeit für jeden, die Sattouf zudem mit einem außer Kontrolle geratenen Vater durchleben muss, der ihn immer wieder auffordert, zu ihm nach Syrien zu kommen, und der ihm unter allen Umständen durch den Kopf geht, mit einer Mutter, die zunehmend am Ende ihrer Kräfte ist und sich vom erstbesten Scharlatan einwickeln lässt, ganz zu schweigen von die Großeltern, die nach und nach den Verstand und ihre körperlichen Fähigkeiten verlieren. Keine leichte Zeit.

Nach dem Abitur folgte der Versuch, in Paris ein Studium aufzunehmen, die dunkle und teure Wohnung am Ende eines Innenhofs, die drei Tage Wehrdienst – damals in Frankreich noch Pflicht –, die zahlreichen Rückschläge bei den Comic-Verlagen, sein erstes veröffentlichtes Album, sein Atelier mit Mathieu Sapin („Salade de Fluits“, „Campagne présidentielle“, „Le Château“, „Gérard“, fünf Jahre im Schlepptau von Depardieu…) und Christophe Blain (Isaac le Pirate, Gus, Quai d’Orsay, Le Monde sans fin…), die finanziellen Schwierigkeiten der Schaffenden der neunten Kunst, seine ersten eigenen Alben, die Comic-Messen, auf denen man ohne Bezahlung, dafür aber im Austausch gegen ein paar Mahlzeiten auftritt, die ersten Erfolge, die Sitzungen beim Psychologen… Und das alles, während ihm stets Syrien, sein Vater, sein entführter Bruder und die Versuche seiner Mutter, ihn zurückzuholen, im Hinterkopf bleiben … Dank einiger weniger Briefe des Vaters und E-Mails des Bruders bleibt der Kontakt bestehen, auch wenn er selbst immer weniger Zeit hat, sich um seine Familienangelegenheiten zu kümmern.

Da in diesem letzten Band 18 Jahre zusammengefasst werden müssen – im Gegensatz zu maximal sieben Jahren in den vorherigen Bänden –, werden manche Passagen nur am Rande gestreift. Das ist zwar verständlich, aber dennoch schade. Comic-Fans hätten sicherlich gerne mehr über die Hintergründe der Branche aus Sattoufs Sicht erfahren ; außerdem gehen einige Details in der Erzählung ein wenig unter – aber wo ist denn eigentlich Céline geblieben, diese ehemalige Klassenkameradin, die er später auf einem Comic-Festival wiedertreffen wird? Man versteht zwar, dass diese Abschweifungen vom Hauptthema von „L’Arabe du futur“ abweichen, aber trotzdem.

Wie man unschwer erkennen kann, hinterlässt der Band beim Leser zwar ein wenig Wehmut, doch gelingt es dem Autor dennoch, diese 2014 begonnene Reihe prächtig abzuschließen. Zumal – wie manche wahrscheinlich bereits geahnt haben – die Geschichte im Jahr 2011 endet, dem Jahr des Arabischen Frühlings und der Anfänge des syrischen Bürgerkriegs. Ein neues Drama, das natürlich auch die Familie Sattouf treffen wird. Das Geniale an Sattouf ist, dass er all dies stets mit derselben Aufrichtigkeit, demselben Humor, derselben Selbstironie und demselben Talent vermittelt.