Er ist darauf hereingefallen. Auf klägliche Weise. Und das sogar mehrmals. In einem Interview mit Michel Onfray, in dem es vor allem um den Islam und den Islamismus geht, in seiner Beziehung zu einem niederländischen Regisseur, Stefan Ruitenbeek, auf einem ganz anderen Gebiet, um Betten, die für die Dreharbeiten zu einem Film „mit sexuellen Inhalten, mit Darstellungen sexueller Handlungen, mit Darstellungen von Genitalien“ vorgesehen waren. So lauteten die Vertragsbedingungen, wie sie in zwei Gerichtsverfahren in Frankreich und den Niederlanden zur Diskussion standen.
Hinzu kommen die Plagiatsvorwürfe bezüglich seines Romans „Soumission“, die von einem französisch-senegalesischen Autor erhoben wurden, der bereits 2013 bei Gallimard und Flammarion ein Manuskript eingereicht hatte, in dem es um die Wahl eines Muslims zum Elysée-Palast handelt – das ist eine Menge, die ein Schriftsteller innerhalb weniger Monate verkraften muss. Aber um fair zu sein: Das Urteil des Berufungsgerichts zum Plagiatsvorwurf, in dem eine erneute Prüfung des Falls gefordert wurde, stammt erst vom vergangenen Mai. Das Buch „Quelques mois dans ma vie“ (Einige Monate in meinem Leben) handelt von den Monaten Oktober 2022 bis März 2023 und ist am 16. April 2023 in Paris datiert.
Es bleiben also das Interview und das libertine Abenteuer, und in beiden Fällen macht Michel Houellebecq eine (wenig) ehrenhafte Figur. Er sagt, er habe das erste Interview nicht noch einmal gelesen (für einen Schriftsteller zumindest eine Nachlässigkeit); was den Vertrag angeht, ist es noch schlimmer: Er behauptet, er habe ihn aufgrund von Beruhigungsmitteln und Wein nicht richtig erfasst oder verstanden. Das haben ihm die niederländischen Richter in der Berufungsinstanz nicht durchgehen lassen, da sie es „unverständlich“ fanden, „dass Houellebecq an den Aufnahmen teilgenommen hat, wenn er den Vertrag wirklich als problematisch empfand“. Am 28. März gewährten sie ihm dennoch das Recht, den Erotikfilm vor seiner Ausstrahlung anzusehen, und sogar die Möglichkeit, gegen bestimmte Bilder Einspruch zu erheben.
Ein Schriftsteller mit weniger Schamgefühl hätte sich anders aus der Affäre gezogen. Zumal Gérard Depardieu ihm zusammen mit Bernard-Henri Lévy, einem weiteren namhaften Berater, versichert hatte, dass am Ende immer die Literatur siegt. Vorausgesetzt allerdings, dass sie existiert und dass ihr Autor über die nötige Durchsetzungskraft verfügt – fügen wir noch Selbstbewusstsein, Gelassenheit und Kühnheit hinzu. Sich in der ganzen Wahrheit der Natur offenbaren – der Leser wird die Worte einordnen können, oder sich im Gegenteil in der Schändlichkeit verlieren. Auch hier gibt es Beispiele in der Literaturgeschichte. Blitzende Funken schwarzer Diamanten.
Michel Houellebecq hingegen greift bei den Gegenfiguren auf Tiersymbolik zurück, wobei die fabliau-artige Darstellung eher schwach ausfällt. Dagegen ist seine Beleidigung gegenüber Picasso heftig: Er wird als „ithyphallischer Kretin“ bezeichnet, der Dinge und Wesen im Sinne der Hässlichkeit verzerrt, nur weil seine Seele hässlich ist. Das ist ästhetisch gesehen wenig überzeugend, und wenn man ihm Glauben schenkt, würde es ausreichen, in Bezug auf Frauen kurz bei Google nachzuschlagen, um dies zu erkennen. Genau daraus schöpft Michel Houellebecq; sein Werk ist von dieser Art und somit ganz und gar zeitgemäß. Wir ziehen es jedoch vor, das 1964 erschienene Buch von Françoise Gilot wieder zur Hand zu nehmen.
An einer anderen Stelle seines Buches, ebenfalls zum Thema Frauen, beruft sich Michel Houellebecq auf Baudelaire: „ Ein gewisser Anflug von Dummheit … trägt zur Schönheit einer Frau bei “, schmälert jedoch – wer weiß, warum – ihre erotische Anziehungskraft. Auch der Leser greift für seine Schlussfolgerung auf Baudelaire zurück; er hätte sich (allerdings ohne Illusionen) gewünscht, dass der Schriftsteller ausnahmsweise einmal eine ganz andere Unverschämtheit an den Tag legen würde: Houellebecq héautontimorouménos. „Ich bin in meinem Herzen der Vampir, / – einer dieser großen Verlassenen, / zum ewigen Lachen verdammt, / und die nicht mehr lächeln können.“ Houellebecq, sein eigener Henker? Keineswegs, höchstens ein Totengräber.
