Es ist die Geschichte zweier Lebenswege – des einen familiären, des anderen persönlichen –, die am 27. Oktober 2027 (also in zwei Jahren und einigen Monaten) in Luxemburg in einem Büro der amerikanischen Firma Koch Inc. durch die Explosion einer selbstgebauten Bombe gewaltsam aufeinanderprallen. Die Explosion fordert ein Opfer, die Empfangsdame Émilie Arras, die sich zu dieser Uhrzeit „normalerweise“ gar nicht in diesem Büro hätte befinden dürfen.
Der erste Schwerpunkt liegt auf der Familie Koch, der das von dem Anschlag betroffene Unternehmen gehört. Koch Inc. ist das größte Privatunternehmen (d. h. nicht börsennotiert) der Vereinigten Staaten. Es ist eines der Schwergewichte der Weltwirtschaft im Bereich des Transports und der Verarbeitung von Erdöl sowie seiner unzähligen Derivate. Sein politisches Gewicht, zumindest in den Vereinigten Staaten, ist nicht geringer, denn über Generationen hinweg sind die ethisch-politischen Werte der Familie – politischer Libertarismus und wirtschaftlicher Liberalismus, Ablehnung jeglicher staatlicher Regulierung des Wirtschaftslebens – unverändert geblieben, und die aufeinanderfolgenden Generationen von Erben haben weder Mühen noch Geld gescheut, um das „gute Wort“ in der amerikanischen Gesellschaft zu verbreiten – über Thinktanks, Stiftungen, Stipendien und natürlich auch durch eher verdeckte Maßnahmen.
Die persönliche Geschichte handelt von einer jungen Frau namens Léa, deren Vorname dem Buch seinen Titel gibt. Sie wuchs im behüteten Umfeld einer Mittelschichtfamilie in einem kleinen europäischen Land namens Luxemburg auf, das der derzeitige Geschäftsführer von Koch Inc., Charles Koch, der über den Anschlag informiert wurde, auf der Weltkarte – oder zumindest in seiner Welt – nicht finden kann. Es war Léa, die den Anschlag verübt hat. Für die Welt der Kochs und von Koch Inc. ist sie „she’s a nobody“, wie der Sicherheitschef des Unternehmens seinem Chef mitteilt, als er ihm die Nachricht vom Anschlag überbringt.
„Léa oder die Theorie komplexer Systeme“ beginnt mit dem Ende der Geschichte: dem Anschlag im Jahr 2027, der der Rezeptionistin Émilie Arras das Leben kostet (bzw. kosten wird). Die 21 Kapitel, die auf dieses erste folgen, erzählen in strenger Abwechslung die beiden Geschichten miteinander verwoben und führen so zu jenem unwahrscheinlichen Moment, in dem der historische Verlauf von Koch Inc. mit Léas unerschütterlicher Entschlossenheit kollidiert.
Die Erzählung über die Geschichte der Familie Koch und ihres Unternehmens basiert auf wahren Begebenheiten, auch wenn der Erzähler seine Vorstellungskraft einsetzt, um die Lücken der Geschichte zu füllen und sich in die Lage der verschiedenen Erben zu versetzen, die seit der Ankunft ihres Vorfahren Hotze Koch (der aus den Niederlanden stammte) an der Entwicklung des Familienunternehmens mitgewirkt haben. Die Familie Koch ist in den Vereinigten Staaten allseits bekannt, wo sie vor allem wegen ihrer Unterstützung für Trumps autoritäres politisches Projekt seit 2016 für Schlagzeilen sorgt. Das Unternehmen seinerseits ist weltweit berüchtigt für seine Rolle bei der ungebremsten Expansion der Erdölwirtschaft und damit für seinen Beitrag zur Klimakrise.
Die zweite Geschichte, die von Léa, ist fiktiv. Es ist die Geschichte eines jungen Mädchens, das so ist wie viele andere, doch mit einem Unterschied, der schwerwiegende Folgen haben wird: Seit ihrer Kindheit reagiert sie überaus empfindlich auf alles, was der Erde schaden könnte, die allen Lebewesen – ob Mensch oder nicht – Leben schenkt. Daher rührt ihre Angst, als ihr bewusst wird, dass das Handeln der Menschen die Erde zu zerstören droht. Ihre Sorge wächst unaufhörlich und führt sie nach und nach zu einer „Radikalisierung“ , die schließlich zu der spektakulären Aktion führt, die zu Beginn des Buches aus der Perspektive des Opfers Émilie Arras geschildert und am Ende des Buches noch einmal aus der Perspektive von Léa nacherzählt wird.
In der ersten Hälfte des Buches verlaufen die reale und die fiktive Geschichte auf parallelen Pfaden, die scheinbar niemals aufeinandertreffen sollen. Das junge Mädchen weiß bis zum Abschnitt 11 – also genau bis zur Mitte des Buches – nichts von der Familie Koch; dort hört sie diesen Namen zum ersten Mal, während einer Aktivistenreise im Jahr 2017 in die Vereinigten Staaten, bei der sie gegen den Bau einer Ölpipeline protestiert. Es ist Victor, ein Umweltaktivist, mit dem sie reist, der ihr verrät, dass Koch Inc. eine der mächtigsten Kräfte ist, die den Bau der Ölpipeline vorantreiben, und dass es zugleich das Unternehmen ist, das sich davon die größten Gewinne verspricht. Von diesem Moment an vermischen sich Realität und Fiktion, und die beiden Geschichten steuern auf einen Zusammenprall zu. Dieser Kurs beschleunigt sich schlagartig, als Léa im Zuge ihrer fieberhaften Recherchen über Koch Inc. erfährt, dass das Unternehmen einen europäischen Hauptsitz in Luxemburg hat (was tatsächlich der Fall ist). Von da an ist die Kollision unvermeidlich.
Aus der Perspektive der Geschichte mit großem G, also im hegelschen Sinne, wäre eine solche Handlung unmöglich: Die Koch-Dynastie würde darin als individualisierte Verkörperung eines (notwendigen) Moments in der Entwicklung der Geschichte als Selbstverwirklichung der Menschheit erscheinen, während Léa – erinnern wir uns, dass sie „a nobody “ für das Koch-Imperium – – Teil des empirischen Staubes wäre, unfähig, eine aktive Rolle in dieser Großen Erzählung zu spielen.
Doch das Universum von Léa (das Werk) folgt nicht der Logik der Hegelschen Dialektik. Seine Ontologie ist, wie der Untertitel des Werks andeutet, die der komplexen Systeme. Koch Inc. ist ein Element dieses Systems, Léa (die junge Frau) ein anderes. Zwar ist das eine ein Makroelement und das andere ein Mikroelement. Doch „in komplexen Systemen /(…) können geringfügige Veränderungen/unverhältnismäßig große Folgen haben“ (Abschnitt 22). Diese Dynamik kommt besonders zum Tragen, wenn sich ein komplexes System in einer Phase instabilen Gleichgewichts befindet. Aufgrund der Klimakrise ist dies derzeit beim globalen komplexen System der Erde der Fall. Leas Anschlag ist ein Beispiel für den Schmetterlingseffekt, also für die Tatsache, dass in einem komplexen System in einer Phase instabilen Gleichgewichts eine winzige Veränderung der Ausgangsbedingungen einer Kausalkette sehr weitreichende Auswirkungen haben kann.
Ian De Toffoli genießt bereits einen fest etablierten internationalen Ruf, insbesondere als Dramatiker. Er ist bekannt für die hybriden Handlungen seiner Werke, in denen er Realität und Fiktion miteinander verbindet, sowie für die Bedeutung, die er der erzählerischen Komponente innerhalb der dramatischen Form beimisst. Die Subtilität, mit der Léa die Welt der Tatsachen und die der Fiktion miteinander verwebt, wird, so hoffe ich, aus der Darstellung ihrer Handlung deutlich. Die Narrativisierung der dramatischen Form ist ebenso meisterhaft. Für den Leser des bei Actes Sud erschienenen Werks lässt sich Léa wie eine Erzählung lesen. Die Tatsache, dass das Werk auch für die Bühne bestimmt ist, beeinträchtigt niemals seine Lektüre als Erzählung im klassischen Sinne des Wortes.
Leas Erzählung weist deutliche Merkmale mündlicher Überlieferung auf, doch handelt es sich um eine stilisierte Mündlichkeit, wie sie für epische Dichter typisch ist. Davon zeugt die Wahl der Versform und insbesondere die Verwendung des freien Verses, der es ermöglicht, die poetische Form an den Atem und den Rhythmus der lebendigen Stimme anzupassen. Ein weiteres typisches Element ist die Verwendung fester, quasi-homerischer Epitheta („ Léa, Tochter des Sturms, geboren aus dem Gott Euros und der flügelfüßigen Iris “), im weiteren Sinne ein teilweise formelhafter Stil (wiederholtes Auftauchen derselben syntaktischen Elemente in identischer oder leicht abgewandelter Form) und natürlich die Ansprachen an das Publikum.
Auch inhaltlich besitzt das Werk eine epische Dimension. Tatsächlich wird die Geschichte der Familie Koch als ein kriegerisches und heroisches Epos dargestellt. Zwar handelt es sich hier eher um einen wirtschaftlichen als um einen militärischen Krieg. Und zwar ist es ein zerstörerisches Epos, das auch als solches gezeigt wird. Doch weder der Dichter noch der Leser können sich dagegen wehren, im Schicksal der Familie Koch bisweilen eine übermenschliche Größe zu erkennen, auch wenn diese Größe monströs, ja sogar dämonisch ist, ganz wie die des Faust von Marlowe.
In anderer Hinsicht erinnert das Werk eher an eine Tragödie. Diese schleicht sich bereits in das Epos der Familie Koch ein, die in vielerlei Hinsicht eine Reinkarnation der Atriden darstellt – deren zentrale Rolle in der griechischen Tragödie bekannt ist. Die jüngste Geschichte der Familie, geprägt von heftigen internen Konflikten zwischen den Mitgliedern der derzeit regierenden Geschwistergruppe, insbesondere dem tiefen Hass zwischen Charles (dem derzeitigen Patriarchen) und seinem Bruder Bill, ist besonders bezeichnend für dieses tragische Schicksal, das sich aus einer selbstzerstörerischen familiären Hybris speist. Doch das Tragische ist in erster Linie das Kennzeichen von Léas Geschichte. Ihr Schicksal ist das einer tragischen Heldin, halb Antigone (aufgrund ihrer unnachgiebigen ethischen Prinzipien), halb Elektra (aufgrund ihrer Gewalttätigkeit), zugleich unschuldig und schuldig: Sie wollte Émilie Arras nicht töten, hat es aber dennoch getan. Außerdem endet der Konflikt, wie es bei Tragödien üblich ist, mit einer Anagnorisis, also einer „Wende, die vom Unwissen zum Wissen führt“.
Auch wenn Léa ein tragisches Schicksal ereilt, gehört sie doch im Grunde einer Weltordnung an, die älter ist als die der Tragödie und sogar als die des Epos: der Welt der Mythen. Ihre Abstammung ist also weitaus älter als die der Kochs, ja, um ehrlich zu sein, älter als die aller Kochs auf der Welt. Sie ist die Tochter des Gottes des Ostwinds und von Iris. Iris ist jedoch die Botin der Hera, die ihrerseits (wie ihr Bruder und Ehemann Zeus) von Gaia, der Göttin der Erde, abstammt. Dieser chthonischen Gottheit darbringt Léa in der großartigen Coda des Werks (Abschnitt 22) Trankopfer auf dem Altar, den sie für Émilie Arras errichtet hat, der Verstorbenen, deren Kommen sie erwartet, am Ufer dieses dunklen Teiches, an den sie sich schon als Kind zurückzog und wo Himmel, Erde und Wasser in einer ursprünglichen Ununterscheidbarkeit aufeinandertreffen und sich vermischen.
Dann beginnt sie, wie Anna Livia Plurabelle auf den letzten Seiten von „Finnegans Wake“, ihre große Verwandlung. Während sich Joyces Heldin mit dem flüssigen Element (dem Fluss Liffey, dann der Irischen See) vereint, verschmilzt Léa, eine Nachfahrin von Gaia, mit dem erdigen Element: sie verschmilzt mit den Pflanzen, die um sie herum wachsen und in sie eindringen, und verwandelt ihren Körper in ein Gewirr aus Blättern, Zweigen, Rinde und Wurzeln, bevor sie von der Erde verschlungen wird: „&in einem großen Strom / hinab in den Untergrund / tiefer / hinab zum fetten, kompakten Lehm / tiefer / hinab zu den tiefen Wurzeln / noch tiefer “, bevor sie sich „ in Form von Kohlenstoff, Mineralsalzen / und Hoffnung “ ausbreitet, fortan nährende Erde für „ Pflanzen und Bäume und Pilze “: „ Und die Erde atmet plötzlich tief ein. “
