Die Frage von Kommissar Jérôme Villeminoz ist nicht unbegründet: Würde sich Julien Gracq über die Ausstellung seiner Manuskripte freuen (bis zum 3. September in der Bibliothèque nationale de France, François-Mitterrand)? Dabei wäre doch jeder Schriftsteller – und erst recht ein Stifter – darüber überglücklich. Diesmal liegt jedoch ein Paradoxon vor: Hat Julien Gracq die Manuskripte seiner Werke nicht als „unechte Küche, vollgestopft mit Ergänzungen und manchmal irreführenden Streichungen“ betrachtet? Man könnte entgegnen, dass ihn dies nicht daran gehindert hat, den gesamten Bestand der BnF zu vermachen – er hatte die verschiedenen Entwürfe seiner Werke sorgfältig aufbewahrt, andere sind dabei radikaler vorgegangen. Zweifellos dachte er, der persönlich sehr zurückhaltend war, an die Kritik, der er alle Freiheit zugestand. In künftigen Studien.
Hier also, in einem einzigen, zudem nicht allzu großen Raum, eine Ausstellung, die es uns ermöglicht, anhand zahlreicher Dokumente einen Teil des Lebens (stets mit größter Diskretion dargestellt) und des Werks des Schriftstellers zu erkunden. Es entfaltet sich hier ein Reichtum, den man sich – wie immer bei literarischen Ausstellungen – erst verdienen muss: sich über die Vitrinen beugen, die Texte lesen – das ist anstrengend, man verlässt die Ausstellung mit schmerzendem Rücken. Eine Ecke mit Sesseln, in denen man sich vielleicht wieder in einen Roman vertiefen kann, lädt zu einer Pause ein.
Einige Exponate der Ausstellung beziehen sich auf Louis Poirier, mit bürgerlichem Namen Julien Gracq, geboren 1910 in Saint-Florent-le-Vieil am Ufer der Loire: Schul- und Universitätsarbeiten, geografische Artikel (er war Agrégé für Geschichte und Geografie und von 1947 bis 1970 Lehrer am Lycée Claude Bernard in Paris, parallel zu seinem literarischen Schaffen) sowie Briefwechsel. Louis Poirier hatte den Kriegsbeginn in der Infanterie verbracht; erst nach seinem Tod in Angers im Jahr 2007, vier Jahre nach der Veröffentlichung der „Manuscrits de guerre“, Wie dieser Historiker, der sich weitaus mehr für Geografie interessierte, die Ereignisse erlebt hatte, lässt sich mit einem einzigen Satz verdeutlichen: „ Ich habe Dünkirchen ‚erlebt‘ (eher gesehen – ‚erlebt‘ wäre übertrieben), das dem Trubel in einer Irrenanstalt ziemlich ähnlich war. “
Das ist schon typisch für Julien Gracq. Nun liegt es an uns, diesem winzigen, von großer Finesse geprägten Schreibstil weiter zu folgen. Zumindest in den Abschriften, die der Schriftsteller selbst angefertigt hat – einem ersten und einem zweiten Entwurf, in denen er nur noch selten Korrekturen vornimmt. Die eigentliche Werkstatt, das eigentliche Labor befinden sich anderswo, in den Notizbüchern, mit ihren Entwürfen, in die sich jedoch bereits fertig formulierte Sätze mischen. „Ein detaillierter Plan ist ein toter Plan“, seine Arbeit ist ein Abbild des Lebens, des Schicksals, das er seinen Protagonisten bereithält, „so unwahrscheinlich, so unvorhersehbar wie ein Blitzschlag“.
Links auf der Seite ist ein recht breiter Rand, rechts schreitet der dichtere Textfluss voran. Am Rand tauchen solche Ideen auf, die später noch verwendet werden. „… Ich schreibe am Rand einen Anhaltspunkt oder ein Fragment hin, das sich auf den folgenden Satz bezieht: eine Art Köder.“
Die Werke von Julien Gracq sind nicht besonders zahlreich, doch sie beeindrucken durch etwas anderes: eine fast magnetische Kraft, die schon von Anfang an wirkte, als er 1937 „Au château d’Argol“ veröffentlichte. Denn er hielt stets an jenen fest, die er als „seine einzigen wahren Fürsprecher und Wegbereiter“ betrachtete: Poe mit zwölf Jahren, Stendhal mit fünfzehn, Wagner mit 18, Breton mit 22. Als letzte Station des Besuchers in der Ausstellung bleibt der Stapel von etwa dreißig Heften mit dem Titel „Notules“, die ab 1954 geführt wurden. In seinem Testament hat Julien Gracq die Einsichtnahme in diese Hefte für die zwanzig Jahre nach seinem Tod untersagt. Bis 2027 – in vier Jahren – werden diese rund dreitausendfünfhundert Seiten offenbaren, dass die französische Literatur zu unserem größten Glück noch lange nicht mit diesem fesselnden Schriftsteller fertig ist.
