Am 14. November dieses Jahres betrat Anna Valentiny die Bühne der Walfer Bicherdeeg, um den Designpreis für ihr Buch „Hortus Alienum – Scenographies of Nobody’s Voyage“ entgegenzunehmen. Sie ist dessen Hauptautorin und Herausgeberin. Nach „Wild Site“ im Jahr 2024 und „40 Years Valentiny hvp Architects – Stories from the Inside“ im Jahr 2021 gewinnt ihr Verlag Point Nemo Publishing diesen Preis nun bereits zum dritten Mal. Ein Beweis dafür, dass sich ihr Vorhaben, qualitativ hochwertige Bücher zu produzieren, bei denen Form und Inhalt gleichermaßen im Vordergrund stehen, als richtige Entscheidung erwiesen hat.
Dieser neue Erfolg hat eine ganz persönliche Note. Das ausgezeichnete Projekt hat seinen Ursprung in der Abschlussarbeit der Autorin, einer Multimedia-Installation, die Architektur, Bühnenbild und Literatur miteinander verbindet. Anna Valentiny lädt zu einer Initiationsreise durch traumhafte Landschaften ein, die mal real, mal künstlich sind und von der kroatischen Adriaküste bei Split inspiriert wurden. „Die Region, aus der meine Frau stammt – ein wunderbarer Ort, in den ich mich verliebt habe. Dort wollte ich meine Geschichte ansiedeln. Da sie von Haus aus Geologin ist, habe ich sie gebeten, einen eher wissenschaftlichen Teil zu schreiben, der die Entstehung dieser Steine und Inseln erklärt“, erklärt Anna Valentiny. Dieses Werk ist geprägt von einem Dialog zwischen den Disziplinen – ein roter Faden, der sich durch ihr gesamtes publizistisches Schaffen zieht.
„Hortus Alienum“ erschien in einer Auflage von 300 Exemplaren, wobei es eine vierfarbige und eine schwarz-weiße Version gibt. Ein recht seltenes, etwas teures Werk (45 Euro), dessen Ergründung Zeit erfordert, da es vielfältige Facetten aufweist. Dieses Buch fasst übrigens zusammen, was die Arbeit der 34-jährigen Verlegerin leitet: „Ich möchte Projekte schaffen, die verschiedene Disziplinen und Ausdrucksformen vereinen und etwas Neues bieten.“ Neues, Kreativität und Innovation, die dort entstehen, wo man sie nicht erwartet. So begründet sie den Namen, den sie für ihren Verlag gewählt hat. „Point Nemo ist der Ort auf der Erde, der am weitesten von jeglichem Festland entfernt ist. Wenn die ISS darüber hinwegfliegt, sind die Astronauten näher als jeder andere Mensch. Raumschiffe und Satelliten werden dort abgesetzt, um Kollisionen zu vermeiden. Von dort aus entstehen also neue Möglichkeiten, neue Geschichten. “ Das Symbol ist nicht zufällig gewählt: Es steht für den Wunsch, abseits ausgetretener Pfade zu erkunden.
Um ihre Arbeit zu erklären, greift Anna Valentiny auf eine Analogie zurück. Sie sieht sich selbst als Dirigentin oder Filmregisseurin, die eine Reihe spezifischer Kompetenzen zusammenbringen, das Beste aus jedem Einzelnen herausholen und alle unter Einhaltung von Budget und Fristen zum Zusammenwirken bringen muss. „Ich bin weder die Grafikerin noch die Künstlerin, noch die Fotografin und meistens auch nicht diejenige, die schreibt. Aber ich wähle die Mitarbeiter, die Blickwinkel und die Herangehensweisen aus. Und natürlich suche ich nach Finanzierungspartnern. Ich würde es als kuratorische Arbeit bezeichnen.“ Im Katalog des jungen, 2020 gegründeten Verlags entdeckt man unterschiedliche Themen, Formate, Medien und Erzählweisen. Diese Art der Projektleitung, die zugleich kollektiv und persönlich ist, geht mit einem Bedürfnis nach Freiheit und Unabhängigkeit einher. „Es ist mein Verlag, ich trage die Verantwortung dafür. Ich habe die Freiheit, Entscheidungen zu treffen. Ich brauche keine Zustimmung von jemandem, ich entscheide, was ich tun möchte, und das kann sehr vielfältig sein, weil mich viele Dinge interessieren. “
Eine Unabhängigkeit, die zweifellos ihre Wurzeln in ihrer Kindheit hat und durch eine „sehr offene Erziehung“ geprägt wurde: „Mir wurde nie vorgeschrieben, was ich tun sollte.“ Anna wuchs in einem künstlerischen und kreativen Umfeld auf. Während ihr Vater, François Valentiny, einer der bekanntesten Architekten des Landes ist und zahlreiche Projekte auf der ganzen Welt realisiert hat, ist ihre Mutter Edith Burggraff ebenfalls Malerin und Bildhauerin. In der Generation davor findet man einen Großvater, der Tischler und Schreiner war, und den anderen, Émile Burggraff, Journalist beim „Luxemburger Wort“ und Abgeordneter der CSV. „Sie waren alle sehr freigeistig.“
Unabhängig, aber nicht allein – Anna Valentiny schätzt den Prozess der gemeinsamen Gestaltung sehr. „Ich liebe es, Projekte gemeinsam mit einem Team und Partnern voranzutreiben, denn niemand ist in allem gut.“ Dieser Wunsch nach Zusammenarbeit zeigte sich bereits bei ihren ersten beruflichen Projekten. Was die grafische Gestaltung der in Luxemburg produzierten Bücher angeht, vertraut die Verlegerin auf Annick Kieffer und das Studio Polenta. Eine Freundschaft, die fast zehn Jahre zurückreicht, als Anna, kaum dass sie ihr Architekturstudium in Wien abgeschlossen hatte, das von ihrem Vater im Jahr 2002 gegründete Magazin „Adato“ weiterführen wollte. „Es war so etwas wie ein vernachlässigtes Kind, weil niemand Zeit hatte, sich darum zu kümmern. Um es wieder zum Leben zu erwecken, beschloss ich, das Design komplett neu zu gestalten“, erinnert sie sich. Da sie sich in der luxemburgischen Szene kaum auskannte, suchte sie einfach bei Google nach einem „Grafikdesigner“. „Ich habe das Studio Polenta gefunden. Das war im Jahr 2016, und seitdem arbeiten wir ununterbrochen zusammen.“
Eine Treue, die nicht nur beruflicher Natur ist, sondern auch in einer innigen Verbundenheit mit den Orten und den Menschen zum Ausdruck kommt. Anna Valentiny versteht es, langfristige Beziehungen zu pflegen. Das gilt sowohl für ihre Familie und ihre Verbundenheit mit ihrer Heimatregion als auch für ihre Freunde aus Studienzeiten. Heute lebt und arbeitet sie zwischen Brüssel, wo sie zu ihrer Frau gezogen ist, Wien und Luxemburg, „oder besser gesagt Remerschen“, korrigiert sie. Seit etwas mehr als einem Jahr ist sie Mutter und erkennt nun, wie wichtig ihre Wurzeln sind. „Ich hänge sehr an diesen Feldern, diesem Ort, der von mehreren Generationen bewirtschaftet und geprägt wurde. Wenn ich zurückkomme, freue ich mich über die spontanen Begrüßungen auf den Straßen von Menschen, die wir schon seit jeher kennen. Das sind besondere Momente, die mir viel Kraft geben. “ Mit einem Hauch von Nostalgie erinnert sie sich an den Geruch von frischem Putz auf den Baustellen, zu denen ihr Vater sie mitnahm, und an den Acrylgeruch im Atelier ihrer Mutter. Das Haus und das Architekturbüro der Valentiny, die „neben den Apfelbäumen, die mein Großvater pflegte“, errichtet wurden, haben verschiedene Umbauten und Erweiterungen erfahren, an denen Anna miterlebt hat. „Bevor der Anbau errichtet wurde, hatte mein Vater eine Werkstatt in einer alten Garage, eine Straße weiter. Eine meiner frühesten Erinnerungen ist, ihn mittags zum Essen abzuholen. Er sagte immer, er käme in einer Minute, aber da er ganz in seine Arbeit vertieft war, dauerte es immer länger. Diese Angewohnheit habe ich beibehalten: Auch bei mir dauert es nie nur eine Minute.“
Der Name Valentiny und der Eindruck, den er insbesondere in der Moselregion hinterlassen hat, haben Anna nicht abgeschreckt, als es darum ging, sich für ein Studium zu entscheiden. „Meine einzige Gewissheit war, nach Wien zu gehen, dorthin, wo sich meine Eltern kennengelernt hatten, wo mein Vater ein Büro hatte – ein Traumziel.“ Da sie sich zum Schreiben und zur Bühne hingezogen fühlte, begann sie zunächst ein Studium der Theater-, Film- und Medienwissenschaften, das sie jedoch schnell als zu theoretisch empfand; anschließend studierte sie an der Technischen Universität, wo es ihr zu voll war, und wurde schließlich an der Akademie der Bildenden Künste angenommen. „Eine Zeit, die mich sicherlich für mein ganzes Leben geprägt hat: Freunde, die mir so nah standen wie eine Familie, eine sehr fundierte Ausbildung, die lehrt, mit Druck und Konkurrenz umzugehen, und eine sehr offene Herangehensweise an die Architektur“, erinnert sie sich.
Trotz Praktika in anderen Büros in der Schweiz und in Österreich war für Anna klar, dass sie in das Büro ihres Vaters einsteigen würde: „Ich wäre niemals nach Luxemburg zurückgekehrt, um für jemand anderen zu arbeiten. In einem Familienunternehmen ist der Austausch intensiver und tiefgründiger, auch wenn man nicht immer einer Meinung ist. “ Sie fügt hinzu, dass die langjährigen Partner gewissermaßen zur Familie gehören: „Ich habe großen Respekt vor ihnen, sie sind für mich wie ältere Geschwister, obwohl ich ein Einzelkind bin.“ Wie jede Anfängerin probiert Anna ein bisschen von allem aus: „Man wird ins kalte Wasser geworfen, um zu sehen, was man kann.“ Sie beschäftigt sich mit Zeichnen und 3D, doch ihre Stärke liegt in „der Konzeption und Entwicklung von Erzählungen“, ganz im Einklang mit ihrem Wunsch zu schreiben und ihrem interdisziplinären Ansatz.
Die architektonische und städtebauliche Arbeit von François Valentiny hat den Blick seiner Tochter geprägt, die auf das Vermächtnis zurückblickt, das er hinterlassen hat, insbesondere in der Gemeinde Schengen. „Wenn man sich ansieht, was François geschaffen hat (wenn wir im Büro darüber sprechen, sage ich ‚François‘ – das schafft eine gewisse Distanz; wenn es emotional wird, sage ich ‚Papa‘), versteht man, dass es ihm darum ging, die Harmonie in den ländlichen Ortsbildern zu bewahren. Ob es sich nun um alte Winzerhäuser oder um neue Gebäude handelt – die sehr unterschiedlichen Formen verschmelzen dank des ‚Schengener Putz‘, des Schengener Putzes“, lobt sie. Dieses Material auf Basis von Moselsand, das auf die Fassaden aufgespritzt wird, sorgt für eine Einheitlichkeit, die man in anderen Dörfern kaum findet. „Wenn ich durch Luxemburg fahre, sehe ich, dass dort viel zerstört und dann mit guten Absichten, aber wenig Sorgfalt wieder aufgebaut wurde, wobei man sich lediglich an Normen und Vorschriften gehalten hat“, bedauert die Frau, die 2023 Partnerin des Büros wurde.
Die Verlagsarbeit hat Einzug in die architektonische Arbeit gehalten, als das Büro sein vierzigjähriges Bestehen feierte. „Wir hatten zwar bereits mehrere Publikationen über realisierte Projekte, aber nichts, was die gesamte Geschichte umfasste, einschließlich der nie umgesetzten Entwürfe, die mehr als die Hälfte unserer Arbeit ausmachen.“ Anna macht sich an eine gewaltige Arbeit im Archiv, durchforstet die Server, spürt alte Zeichnungen auf … Trotz guter Kontakte zu deutschen und schweizerischen Verlagen wird beschlossen, einen eigenen Verlag zu gründen. „ Die großen Verlage ermöglichten zwar eine breite Verbreitung, aber sie hätten unsere geliebte Freiheit gefährden können. “ „Stories from the inside“ erscheint im Juni 2021, fünf dicke Bände mit insgesamt mehr als 2 000 Seiten. Point Nemo Publishing ist gegründet.
Nach und nach wuchs der Katalog um verschiedene Werke rund um Architektur und Kunst. „Manche Projekte kamen von selbst auf mich zu, andere habe ich selbst initiiert. Sich seine eigene Arbeit zu schaffen, das tun Architekten ja auch.“ Als die Arbeit im Verlagswesen immer zeitaufwändiger wurde und sie nicht mehr zwischen zwei „Vollzeitjobs“ hin- und herwechseln konnte, beschloss Anna, sich ganz dem Verlagswesen zu widmen. „Das heißt aber nicht, dass ich nicht mehr für das Büro Valentiny arbeite. Ich bleibe mit Kunden in Kontakt, habe immer noch Projekte. Es vergeht kein Tag, an dem wir uns nicht anrufen. “ Anna Valentiny erkennt zwar die Bedeutung der öffentlichen Fördermittel an, die Luxemburg dem Kultursektor, insbesondere dem Verlagswesen, zur Verfügung stellt, ist jedoch der Meinung, dass Unternehmertum sowie handwerkliche und künstlerische Berufe dort nicht ausreichend gewürdigt werden.
Vor kurzem hat sie beschlossen, das redaktionelle Spektrum zu erweitern, um mehr Leser zu erreichen, „denn es ist unmöglich, allein von Büchern über Architektur und Kunst zu leben.“ So sind bereits ein Krimi (Im Schatten der Sonne von Chris Wetz), ein historisches Buch über die Universität (von Michel Goedert), eine Sammlung satirischer Texte (This and That von Michèle Vallenthini) sowie eine hervorragende illustrierte Studie über die Fahrzeiten (von Charl Vinz und Jessica Lopes). Derzeit arbeitet Anna Valentiny an einem sehr persönlichen Kinderbuch: „De klenge Kannibal“ greift die Zeichnungen ihrer Mutter und die Geschichte auf, die diese ihr als Kind erzählte. Ein bedeutendes Projekt rund um die Postmoderne und die Brüder Krier ist ebenfalls in Arbeit. „ Das wird ein langwieriges Projekt, an dem zahlreiche Organisationen mitwirken werden. Ich gehöre zwar der nachfolgenden Generation an, habe aber eine sehr direkte Beziehung zu dieser Strömung, der sich mein Vater angeschlossen hat und deren Protagonisten ich größtenteils persönlich gekannt habe. “
Fußnote
