Vom 15. August bis zum 15. September – das ist der Zeitraum, in dem man annahm, dass die Pflanzen die höchste Konzentration an Wirkstoffen aufweisen. Das Binden von Sträußen aus Getreide, Heil- und Gewürzkräutern, Blumen oder sogar Obst und Gemüse war ursprünglich ein heidnischer Brauch, wurde dann aber von den Römern und später von der katholischen Kirche übernommen. „Die Katholiken waren sehr pragmatisch“, bemerkt Mireille Molitor. „Sie haben den kirchlichen Kalender mit den klimatischen Gegebenheiten unserer Regionen in Einklang gebracht.“ Um diese fruchtbare Zeit mit Mariä Himmelfahrt in Einklang zu bringen, wurde damals eine ganze Geschichte erfunden, etwa dass der Duft von Pflanzen und Rosen aus der Grabstätte der Heiligen geweht sei. Seitdem werden die Blumensträuße von einem Priester gesegnet, bevor sie in Ställen und Häusern aufgehängt werden, um die dort Wohnenden zu schützen. Auch wenn medizinische Wirkungen nachgewiesen wurden – wie die einschläfernde Wirkung des Baldrians oder die Linderung von Verbrennungen und Insektenstichen durch Johanniskraut –, haben sich Volksglauben wie die Gewissheit, vor Gewittern geschützt zu sein, daran angefügt.
Molitor ist ausgebildete Biologin und arbeitete vierzehn Jahre lang für die Stiftung „Natur & ëmwelt Hëllef Fir D’Natur“; parallel dazu engagierte sie sich stets ehrenamtlich in der Ortsgruppe „Natur & ëmwelt Nordstad“. Im Rahmen dieser ehrenamtlichen Tätigkeit hat sie mehrere Jahre lang an der Herstellung der Blumensträuße, den „Krautwësch“, mitgewirkt. Ihrer Meinung nach ist dieser Brauch zwar weniger verbreitet als früher, aber im Großherzogtum nach wie vor fest verankert, insbesondere dank des Engagements der Vereine. Ursprünglich stellten die Menschen ihre Sträuße selbst zusammen, doch heute werden sie hauptsächlich von lokalen Vereinen für die Pfarrei angefertigt und von den Gemeindemitgliedern verteilt, meist gegen eine kleine Spende. „Die Organisationen, die diesen Brauch unterstützen, sind sehr vielfältig: einige sind katholisch, wie die „Croix Sainte Cécile“ oder mehrere Chöre, andere hingegen fühlen sich einfach der Tradition verbunden, wie beispielsweise Gartenbauvereine, Musikvereine oder auch die Organisation in Ettelbrück, bei der ich mithelfe. “
Mireille Molitor ihrerseits kannte diese Tradition nicht, bevor sie sich ehrenamtlich engagierte. Als sie jedoch mit ihrer Familie darüber sprach, erfuhr sie, dass dieser Brauch dort durchaus verbreitet war … und dass es dazu jede Menge Anekdoten gab. Seit Generationen war es üblich, jeden Blumenstrauß von einem Jahr zum nächsten aufzubewahren, sodass sie sich auf dem Dachboden ansammelten. Sie verstaubten, und das gefiel der Tante nicht, die sie bei einem großen Frühjahrsputz wegwarf. Kurz darauf starb ihr Urgroßvater. Zu jener Zeit war es jedoch üblich, den Leichnam des Verstorbenen im Aufbahrungsraum „auszustellen“, damit Familie und Freunde ihm die letzte Ehre erweisen konnten, und der Blumenstrauß musste auf seinem Leichnam liegen. Mireilles Urgroßmutter, „völlig verzweifelt“, sah sich gezwungen, in die benachbarten Dörfer zu gehen, um einen Blumenstrauß zu finden. Diese Tradition, die noch von ihren Großeltern gepflegt wurde, ist ihren Eltern kaum bekannt: „Es gab also eine Unterbrechung, aber nun bin ich da und nehme die Tradition mit neuem Elan wieder auf!“ Ihr Haus aus dem 18. Jahrhundert mit seinen Eichenbalken eignet sich gut zum Aufhängen dieser Schutzsträuße.
Die Bräuche variieren je nach Land. In Bayern beispielsweise wird der Strauß vom 15. August in der Zeit zwischen dem 25. Dezember und dem 6. Januar verbrannt – den Rauhnächten, in denen angeblich übernatürliche Kräfte auf die Erde herabsteigen. „In Luxemburg wurde eher dann ein Teil des Straußes verbrannt, wenn es in heißen und feuchten Sommern zu einem Gewitter kam“, erklärt Molitor. Die Sträuße unterscheiden sich zudem je nach Dorf im Großherzogtum. Und es gab noch weitere Rituale, wie zum Beispiel, dass die Kinder unmittelbar nach ihrer Segnung beim Verlassen der Kirche eine rohe Möhre aßen, dass die Zwiebel in der Sonntags-Suppe geschnitten und von den Gästen gegessen wurde, das Getreide, das aus den Sträußen entnommen und dem Getreide beigemischt wurde, das im folgenden Jahr ausgesät wurde, um die Saat des nächsten Jahres zu segnen, oder auch das Hinzufügen bestimmter Kräuter zum Futter, um die Gesundheit der Tiere zu erhalten.
Die Mitarbeiterin von „Natur & ëmwelt Nordstad“ bemerkt: „Früher war das ganz selbstverständlich, jeder kannte den Brauch, aber heute muss man die breite Öffentlichkeit darüber informieren“, und jeder versucht, diese Tradition auf seine Weise am Leben zu erhalten. Das moselische Dorf Greiveldange hat daher ein ganzes Fest rund um die Blumensträuße ins Leben gerufen: Würstchenstände, Spiele für Kinder … Das geht über den Ursprung des Festes hinaus, der eigentlich ganz einfach ist. Molitor räumt zwar ein, dass „Greiveldange dazu beigetragen hat, diese Tradition am Leben zu erhalten“, sieht jedoch keinen Sinn darin, dass sich Feste dieser Größenordnung landesweit verbreiten. So findet man sie in mehreren kleinen Dörfern und deren Pfarrbulletins noch immer in ihrer ursprünglichen Form: Die Menschen bringen ihren Blumenstrauß in die Kirche, lassen ihn segnen und nehmen ihn wieder mit nach Hause. Die Organisation „Natur & ëmwelt“ hat ihrerseits die „Krautwësch“ in die rund fünfzehn weiteren Naturaktivitäten integriert, die sie das ganze Jahr über anbietet, darunter Wanderungen oder die Suche nach Insekten. In diesem Jahr waren unter den Teilnehmern dieses traditionellen Festes sowohl Auswanderer, die neugierig darauf waren, luxemburgische Bräuche zu entdecken, als auch Einheimische, die in Nostalgie schwelgten: „Ach ja, meine Großmutter hat das auch gemacht, ich wusste gar nicht, dass es das noch gibt!“
Im Jahr 2020 besuchte das Kulturministerium die Gruppe und fragte, ob sie daran interessiert seien, dieses Ritual vom 15. August in das immaterielle Kulturerbe aufnehmen zu lassen. Patrick Dondelinger, leitender Referent, unterstützte sie bei der Erstellung des Antrags für die UNESCO. Für den kommenden 30. September in Neumünster wird Mireille Molitor bereits gesegnete Blumensträuße mitbringen und die heilenden Eigenschaften bestimmter Pflanzen erläutern.
„Es wird vor allem ein Austausch zwischen mir und dem Publikum sein, über unsere Erinnerungen und unser Wissen im Zusammenhang mit dieser Tradition“, erklärt sie. Am nächsten Tag, Sonntag, dem 1. Oktober, wird ein Ausflug nach Reckange in der Nähe von Mersch organisiert, und einer der Blumensträuße von Mitte August wird in einer Kapelle niedergelegt. Auch wenn die Tradition der Krautwësch weit älter ist als die Bräuche rund um die Jungfrau Maria, wird sie sicherlich auch über die katholische Kirche hinaus weiterbestehen. Der Klimawandel führt übrigens dazu, dass die Pflanzen, aus denen die Sträuße bestehen, immer früher reifen, was ihre Verfügbarkeit zum 15. August gefährdet. Die ehrenamtliche Mitarbeiterin von Natur & ëmwelt Nordstad meint lachend: „Es wird immer ein Publikum geben, das an diesen ‚kosmischen‘ Kräften hängt!“
