Die Musik verstummt, die Bomben explodieren
Der jährliche russische Ball soll am kommenden Samstag im Cercle Cité unter besonderen Umständen stattfinden. Diese Veranstaltung, so sehr sie auch dem wohltätigen Zweck dient, symbolisiert (oder karikiert sogar) die wirtschaftlichen und finanziellen Verbindungen zwischen Russland und Luxemburg. Einer der Initiatoren, Vladimir Yevtushenkov, ist Honorarkonsul des Großherzogtums in Russland und Chef des Konglomerats Sistema, zu dem auch die Bank East West United gehört. Dessen Vorstandsvorsitzender ist Jeannot Krecké, ehemaliger sozialistischer Wirtschaftsminister. Sein Nachfolger Etienne Schneider (ebenfalls LSAP) sitzt im Verwaltungsrat von Sistema. Als Regierungsmitglieder zeigten sich die beiden Sozialisten auf dem russischen Ball. Der derzeitige Wirtschaftsminister und Parteikollege Franz Fayot distanziert sich hingegen von diesem gesellschaftlichen Ereignis und von den großen russischen Vermögen (die oft durch die Aneignung von Reichtümern beim Zusammenbruch der UdSSR auf Kosten der Bevölkerung entstanden sind), auf die der Finanzplatz ein Auge geworfen hat. Bei einigen Kunden lokaler Banken, wie Arkadi Rotenberg, wurden bereits während der Ukraine-Krise (im Jahr 2014) ihre Vermögenswerte eingefroren, da sie enge Beziehungen zu Präsident Wladimir Putin unterhielten, von dem man lange Zeit vorgab, er sei ein respektables Staatsoberhaupt.
Doch seit diesem Donnerstag tritt der russische Autokrat das Völkerrecht mit Füßen und verletzt unter einem Bombenteppich die Souveränität der Ukraine. Natürlich unterstützen die Handlanger des russischen Balles nicht unbedingt den Autoritarismus des Regimes und billigen auch nicht die Aggression gegen die Ukraine, doch ein Teil der Anwesenden, angefangen beim Botschafter, der auch bei früheren Ausgaben dabei war, vertritt das Land sehr wohl. Der Betroffene wurde am Mittwoch ins Außenministerium einbestellt, wo er in Abwesenheit des Ministers (der sich nach seiner Covid-19-Infektion in Isolation befindet) von der politischen Direktorin empfangen wurde. Jean Asselborn (LSAP) konnte sich dennoch am Donnerstag im Parlament zu Wort melden, um seine Bestürzung über die russische Intervention in der Ukraine sowie seine Unterstützung für europäische Sanktionen zum Ausdruck zu bringen.
Gestern blieben die von den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union verhängten Sanktionen die luxemburgischen Honorarkonsuln in Russland noch verschont – „Milliardäre“, die dem russischen Präsidenten nahestehen und von Uncle Sam bereits auf der Oligarchenliste identifiziert wurden. Bereits am Vormittag teilte die Finanzaufsichtsbehörde ihren Untergebenen die Liste der neuen Einrichtungen und Personen mit (darunter „Oligarchen“ sowie die 336 Duma-Abgeordneten, die für die Anerkennung der Unabhängigkeit der östlichen Regionen der Ukraine gestimmt hatten), deren Vermögenswerte im Rahmen der bestehenden Sanktionen (d. h. wegen Beteiligung an Verstößen gegen die territoriale Integrität der Ukraine) eingefroren werden. Auch der Zugang Russlands zu den internationalen Finanzmärkten ist eingeschränkt. Die Regierung spricht sich zudem für ein zweites Sanktionspaket aus. Dieses wird derzeit in Brüssel diskutiert. Der Zugang zu den Finanzmärkten könnte für weitere russische Unternehmen und Persönlichkeiten eingeschränkt werden. Die Energiebeziehungen zu Russland, einem wichtigen Lieferanten für Europa, werden darunter leiden. Xavier Bettel kündigte am Donnerstag an, die Verbraucher vor steigenden Energiepreisen schützen zu wollen und zu diesem Zweck mit den Führungskräften von Enovos zusammenzukommen.
Das Engagement der luxemburgischen Banken in Russland ist alles in allem begrenzt. Die Industrie hingegen ist von der Invasion in der Ukraine betroffen, insbesondere ArcelorMittal, das dort in Kryvyi Rih, südlich von Kiew, Bergwerke betreibt. „Unsere Mitarbeiter haben für uns oberste Priorität, und wir hatten Pläne entwickelt, um ihre Sicherheit zu gewährleisten, falls sich die Lage in dieser Weise zuspitzen sollte. Was unser Werk betrifft, arbeitet unser Team daran, die Produktion auf ein technisches Minimum herunterzufahren, und in unseren Untertagebergwerken wird die Produktion eingestellt“, teilt der in Luxemburg ansässige Konzern mit. Die Arbeit in den Untertagebergwerken, die zehn Prozent der Aktivitäten vor Ort ausmacht, würde im Falle von Bombardements eine zu große Gefahr für ihre Sicherheit darstellen. pso
Hier kommt das neue Register
Justizministerin Sam Tanson (déi Gréng) und der Direktor des Luxembourg Business Register, Yves Gonner (Foto: minju), stellten am Montag die umfassende Reform des Handelsregisters (RCS) und des Registers der wirtschaftlich Berechtigten vor. Ziel ist es, die Qualität und Aktualität der Inhalte zu verbessern und gleichzeitig die Anbindung an andere europäische Register herzustellen, um bessere Einblicke in das Wirtschaftsleben zu ermöglichen. Unternehmen, die ihren Verpflichtungen nicht nachkommen, werden mit Geldstrafen belegt. Unternehmen, die ihren Veröffentlichungspflichten nicht nachkommen, werden schlicht aus dem Register gestrichen und möglicherweise unter Zwangsliquidation gestellt. Derzeit lässt die Qualität zu wünschen übrig: Nach Angaben des Ministeriums reichen nur drei Viertel der 150.000 eingetragenen Unternehmen ihre Jahresabschlüsse im auf das Geschäftsjahr folgenden Jahr ein. 1.036 Einträge im RCS wurden der Staatsanwaltschaft gemeldet. Was das RBE betrifft, so wurden 879 Einträge wegen unterlassener Eintragung gemeldet. pso
BIL präsentiert sich in der Schweiz
Der Zürcher Blog „Inside Paradeplatz“ berichtet diese Woche über den Umzug der Filiale der BIL (Banque internationale à Luxembourg) in die Finanzhauptstadt der Schweiz. Die Bank, die „im Land so gut wie niemand kennt, nur wenige Kunden hat und im Vergleich zu den großen Namen des Private Banking nur ein geringes Vermögen verwaltet“, zieht an die Bahnhofstrasse, „&eine sehr teure Bankenstraße “, in der Nähe des Paradeplatzes, wo die renommierten Banken UBS und Credit Suisse ihren Sitz haben. Anfang des Monats, zum chinesischen Neujahr, hatte sich die Gruppe, die zu 90 Prozent der Legend Holding (einem aus China stammenden Konglomerat) und zu zehn Prozent dem Staat gehört, die Titelseite der „Weltwoche“ gesichert, einer (einst) führenden Wochenzeitung in der Schweiz. „ BIL Suisse wünscht Ihnen Erfolg und Glück im neuen Jahr des Tigers “, ist über einem Tiger zu lesen, der vom Logo des Instituts und dem Slogan „ Swiss tradition, European roots, Eastern expertise “ umrahmt wird. Die an der Route d’Esch ansässige Gruppe zeigt von ihrem Schweizer Standort aus, an dem sie über drei Büros verfügt (auch in Lugano und Genf), großes Interesse an internationalen Kunden. Nach Ansicht einiger Beobachter könnten die Skandale, von denen große Konzerne wie die Credit Suisse oder die UBS betroffen sind, den Boutique-Banken zugutekommen. Der Schweizer Bankenplatz bleibt der Maßstab für internationale Vermögen. Die BIL ist dort seit 1985 tätig und richtet dabei ihren Blick nach Osten. Sie verfügt über Niederlassungen in Hongkong und Peking. Die Büros in Dänemark und Dubai wurden kürzlich geschlossen. pso
Aufteilung
Die als eines der Kernstücke zur Mobilisierung von Grundstücken präsentierte „ministerielle“ Flurbereinigung steckt nach wie vor im Gesetzgebungsverfahren fest. Diese Regelung soll den Minister ermächtigen, bestimmte Eigentümer zu umgehen, um die Umsetzung eines besonderen Raumordnungsplans (PAP) schneller voranzutreiben. Den „Widerspenstigen“ würden somit Grundstücke zugewiesen, deren fehlende Erschließung nicht „die kohärente Entwicklung einer ersten Umsetzungsphase des PAP gefährden“ würde, heißt es in der Begründung zu den Artikeln. Der ursprünglich im Mai 2017 eingebrachte und dann im November 2020 von der Regierung abgeänderte Gesetzentwurf wartete seitdem auf die Stellungnahme des Rates. Der grüne Wohnungsbauminister Henri Kox wurde zunehmend ungeduldig, sodass er bei einer Pressekonferenz im vergangenen November an die Weisen appellierte, ihre Arbeit voranzutreiben. Am Dienstag lag die Stellungnahme nun endlich vor. „Angesichts der vielfältigen Faktoren rechtlicher Unsicherheit“ erheben die Weisen formellen Einspruch gegen bestimmte technische Bestimmungen der ministeriellen Flurbereinigung. Nach ihrer Auslegung des Gesetzentwurfs wäre der Minister verpflichtet, eine Flurbereinigung durchzuführen, „wenn dies schriftlich beantragt wird“, und zwar bereits durch einen einzigen Grundstückseigentümer, unabhängig von der Größe der von diesem gehaltenen Grundstücke. „Der Gesetzentwurf entzieht dem Minister das Initiativrecht hinsichtlich der Ausarbeitung eines Flurbereinigungsvorhabens“, stellt der Staatsrat erstaunt fest. Dies würde zu der kuriosen Situation führen, dass die sogenannte „ministerielle“ Flurbereinigung „der Initiative desjenigen entzogen wäre, dessen Namen sie trägt“. bt
Aus der Ferne
Sofinasia und Socfinaf, die asiatische bzw. afrikanische Tochtergesellschaft der Société financière des caoutchoucs (Socfin), haben soeben in der Zeitung „Le Quotidien“ die Einladungen zu ihren außerordentlichen Hauptversammlungen veröffentlicht, die am 21. März stattfinden werden. (Die Wahl der französischsprachigen Zeitung, die zu den kritischsten gegenüber dem luxemburgischen multinationalen Konzern gehörte, mag überraschen, doch der Grund dafür ist wahrscheinlich ganz prosaisch: Eine halbe Seite kostet dort 1.500 Euro, gegenüber 4.400 Euro im „Wort“.) Aufgrund von Covid wird die Hauptversammlung nicht als Präsenzveranstaltung stattfinden, was es Socfin (das hauptsächlich vom französisch-belgischen Duo Vincent Bolloré und Hubert Fabri kontrolliert wird) übrigens ermöglicht, den peinlichen Fragen der NGOs zu den „ Schäden, die die Anwohner der Plantagen erlitten haben“ (Foto: pg). Im Jahr 2019 war es sieben NGO-Mitarbeitern gelungen, sich Zugang zum Parc Hôtel Belair zu verschaffen, indem sie jeweils eine Aktie des Unternehmens kauften. Anschließend hatte Socfin bei SOS Faim Anzeige wegen Verleumdung, Beleidigung und Verletzung der Privatsphäre erstattet. Mehr als zwei Jahre nach der Vorladung vor den Untersuchungsrichter sei das Verfahren immer noch nicht weiter fortgeschritten, sagt Marine Lefebvre, Koordinatorin von SOS Faim. bt
Mëllechkou
Der luxemburgische Satellitenbetreiber SES hat am Donnerstag seine Ergebnisse für das Jahr 2021 veröffentlicht. Das Unternehmen aus Betzdorf muss weiterhin einen Rückgang im Videogeschäft hinnehmen – und damit auch im Kern seines früheren Geschäftsmodells. Das Satellitenfernsehen (das immer noch 59 Prozent des Umsatzes ausmacht) verzeichnete einen Rückgang um 4,6 Prozent. (Aber das ist noch in Ordnung: Im Jahr 2020 betrug der Rückgang acht Prozent). Auch wenn das EBITDA stark schrumpft (-5,2 Prozent), bleibt das Unternehmen profitabel. Es erzielte einen Nettogewinn von 323 Millionen Euro. Um das Vertrauen der Aktionäre (darunter der luxemburgische Staat, der ein Drittel der Anteile hält) zu sichern, hat SES Dividenden in Höhe von 275 Millionen Euro ausgeschüttet, „was unser Engagement für nachhaltige und attraktive Aktionärsrenditen unterstreicht“. Nicht jeder teilt diese optimistische Sichtweise. Am 15. November hatte die Financial Times eingeschätzt, dass ohne Konsolidierungen und Fusionen viele traditionsreiche Akteure der Raumfahrtbranche (darunter SES) Gefahr liefen, als „corporate space junk“ zu enden. bt
