Die Wahl von Cahen schien auf der Hand zu liegen. Zumindest außerhalb der Fraktion waren fast alle Abgeordneten des Knuedler davon überzeugt, dass Lydie Polfer, die gerade ihren 70. Geburtstag gefeiert hatte, nach einem Ausweg suchte. Am vergangenen Freitag erwachten die Stadtbewohner in einer Art Zeitschleife, ein bisschen wie im Film „Und täglich grüßt das Murmeltier“. Der öffentlich-rechtliche Radiosender verkündete in seiner Morgensendung, dass Lydie Polfer nach einer „Kehrtwende“ erneut als Spitzenkandidatin der DP antreten werde. Die Partei sei durch einen „Machtkampf“ erschüttert worden, an dessen Ende Corinne Cahen als Spitzenkandidatin ausgebootet worden sei. Lydie Polfer reagierte noch am selben Morgen im Gemeinderat. Sie zeigte sich „schockiert“: „Das ist wirklich nicht korrekt und steht überhaupt nicht im Einklang mit den Tatsachen.“ Der öffentlich-rechtliche Radiosender verbreite „Fake News“, bekräftigte sie (zweimal). Es reicht schon, dass eine Journalistin ihren politischen Zeitplan durchkreuzt, damit die liberale Bürgermeisterin in die Trump’sche Rhetorik verfällt. Am Mittwoch begab sie sich zu RTL-Radio, um dort bekannt zu geben, dass sie tatsächlich Spitzenkandidatin sein werde, zusammen mit dem Beigeordneten Patrick Goldschmidt, gefolgt „vom gesamten Team und natürlich auch von Corinne Cahen“. Polfer agiert im Modus „Damage Control“ und der Beschwichtigung: „All zesummen“ und „Team“ sind derzeit ihre Schlagworte. Am Donnerstagmorgen war Polfer bei Radio 100,7 zu Gast. Dort zeigte sie sich versöhnlich. Auf die Frage, ob ihre Ankündigung vom Mittwoch nicht genau das bestätige, was sie am Freitag gerade als Unwahrheit bezeichnet habe, entgegnete Polfer: „Das war ja nicht ganz falsch, dajee…“
„Zwischen Lydie und mir gibt es keinerlei Probleme“, hatte Corinne Cahen im Mai gegenüber Paperjam versichert. „Es gibt kein schlechtes Gefühl zwischen uns“, wiederholte sie einen Monat später gegenüber der Zeitung „Land“. Bereits im April hatte die Familienministerin bei RTL-Radio einen ersten Testballon steigen lassen: Als „Stater Meedchen“ würde sie sich sehr für die Stadt interessieren. Einige Monate lang schien die Bürgermeisterin unentschlossen. Als gewiefte Taktikerin hörte sie viel zu und sprach wenig. In den letzten Monaten wurden intern verschiedene Optionen diskutiert, darunter ein Tandem Polfer-Cahen oder Cahen-Goldschmidt. Die Ministerin hoffte zweifellos, dass die Angelegenheit diskret auf höchster Ebene zwischen ihr, Lydie Polfer und Xavier Bettel geregelt werden könnte. Doch diese Strategie scheiterte am vehementen Widerstand eines Großteils der Kommunalpolitiker. Die von Cahen geäußerten Ansprüche lösten zunächst Überraschung und dann eine Meuterei innerhalb der Stater DP aus. Zu sagen, dass die Ministerin dort nicht gerade über großes Sympathiekapital verfügt, ist eine Untertreibung.
Der Stater DP ist eine Welt für sich, eine Hochburg, die ihren eigenen Regeln folgt. Der Beweis: Selbst dem Premierminister und ehemaligen Bürgermeister Xavier Bettel ist es nicht gelungen, dort seine langjährige Freundin durchzusetzen. Einige liberale Abgeordnete werfen Corinne Cahen vor, sie nicht im Vorfeld konsultiert zu haben; andere verweisen auf ihre schlechten Umfragewerte und sind der Ansicht, dass sie eine Wahlbelastung darstellen würde. (70 Prozent der DP-Wähler haben 2017 ein Kreuz über die Liste gesetzt.) Ganz prosaisch ausgedrückt: Die Entsendung von Cahen vereitelte die Ambitionen der einen und schürte den Groll der anderen.
Patrick Goldschmidt wartet schon seit langem darauf, dass er an die Reihe kommt. Der Gedanke, dass seine Großcousine Corinne (ihre Mütter sind Cousinen) ihn schließlich übergehen könnte, dürfte ihn nicht gerade erfreut haben. Zwischen Cahen und Héloïse Bock reichen die Feindseligkeiten bis ins Jahr 2019 zurück. Bock war damals vor dem Hintergrund von Meinungsverschiedenheiten mit der Familienministerin über die Leitung dieser öffentlichen Einrichtung vom Vorsitz von Servior zurückgetreten. Bleibt noch Simone Beissel, die treue und hartnäckige Stellvertreterin von Polfer. Es dürfte ihr sicherlich nicht gefallen haben, vor die Tür gesetzt zu werden. An diesem Mittwochabend erzählte der Abgeordnete und Beigeordnete Laurent Mosar (CSV) im Parlament eine lange und zusammenhanglose Anekdote. In Begleitung des liberalen Abgeordneten André Bauler sei er kürzlich der Abgeordneten Beissel in der Parlamentscafeteria begegnet. Diese soll Bauler missmutig angesehen und ihn angesprochen haben:
„Änder, hast du gerade Corinne Cahen gesehen?“ Was für eine Stimmung…
Von Anfang an war Corinne Cahen innerhalb der Stater DP isoliert. Zu allem Überfluss nahmen der „Wort“ und RTL im Juni Lydie Polfer wieder in ihren „Politmonitor“ auf. Der Unterschied in der Beliebtheit zwischen der Bürgermeisterin (Platz vier) und der Ministerin (Platz 25) war offensichtlich und bestärkte die alte Garde der Stater DP in ihrer Ablehnung gegenüber Cahen. Bei manchen war dieses Misstrauen so tiefsitzend, dass sie es vorgezogen hätten, wenn die Ministerin gar nicht auf der Kommunalwahlliste gestanden hätte. Doch bereits am Freitag verkündete Corinne Cahen auf Radio 100,7, dass sie, auch wenn sie nicht Spitzenkandidatin sei, zumindest als Kandidatin antreten werde: „ Lydie Polfer hat mich herausgefordert “. Eine Art, sich einen Platz in diesem Krabbenkorb zu sichern.
Die Aufregung unter den liberalen Beigeordneten und Ratsmitgliedern war so groß, dass sie Lydie Polfer inständig baten, erneut als Spitzenkandidatin anzutreten. Nur die Bürgermeisterin schien ihnen fähig zu sein, „die Stadt im Griff zu behalten“. („Alle meine Kollegen haben mich ermutigt, Spitzenkandidatin zu werden“, sagte Polfer später bei Radio 100,7.) Die DP-Partei fühlt sich angreifbar und tröstet sich mit ihren alten Gewissheiten – eine Flucht in die Vergangenheit. Man sagte, sie sei müde und bereit, ihren Posten abzugeben. Lydie Polfer ließ sich jedoch nicht lange bitten. Sie willigte ein, erneut in den Ring zu steigen. Die Bürgermeisterin, die dem Ruf folgt, sich voll und ganz einsetzt und sich weigert, ihre Partei und ihre Stadt im Stich zu lassen; doch diese aufopferungsvolle Haltung kann kaum überzeugen. Denn den Mangel an Alternativen hat Polfer selbst jahrelang gepflegt. Die Bürgermeisterin weigerte sich, intern für ihre Nachfolge vorzusorgen. Vielleicht, weil sie der Meinung war, dass niemand in der Lage sei, ihre Nachfolge anzutreten.
Keiner der liberalen Gemeinderäte schaffte es, sich aus dem Getümmel hervorzuheben und sich zu profilieren. Mathis Prost, Sylvia Camarda und Jeff Wirtz blieben unbemerkt. Claude Radoux vertrat eine kompromisslos liberale Linie und ging sogar so weit, gegen den PAG zu stimmen. Im Gemeinderat übernimmt er die Rolle des Fraktionsvorsitzenden der Mehrheit. Héloïse Bock, die aus der liberalen Krieps-Dynastie stammt, galt eine Zeit lang als „Bürgermeisterkandidatin“. Bislang hat sich die Wirtschaftsanwältin jedoch vor allem als Verfechterin eines „Law-and-Order“-Ansatzes in ihrem Wohnviertel „Quartier de la Gare“ einen Namen gemacht. Simone Beissel und Colette Mart gehören zwar derselben Generation wie Polfer an, was sie jedoch nicht davon abhält, sich um ein neues Mandat als Beigeordnete zu bewerben.
Nachdem Cahen ausgeschieden war, blieb somit nur noch Patrick Goldschmidt übrig. Durch seine Ernennung zum Spitzenkandidaten ist er nun der offiziell designierte Nachfolger. Goldschmidt wuchs in der Rue Notre-Dame auf, wo seine Mutter das „Maison Ackermann“ betrieb, ein Geschäft für Kinderbekleidung und -möbel. Als Kandidatin bei den Kommunalwahlen 1987 gelang ihr der Einzug ins Knuedler nicht. (Patrick Goldschmidts Vater arbeitete als Sekretär in der Synagoge.) Obwohl er drei Jahre älter ist als Xavier Bettel, begann Goldschmidts politisches Engagement erst später. Die beiden hatten in den 1990er Jahren kaum Kontakt zueinander, als Bettel sich als Vorsitzender der JDL einen Namen zu machen begann. Patrick Goldschmidt begann seine Karriere 1993 bei KPMG. Dort lernte er seine zukünftige Ehefrau kennen und wechselte in die Steuerabteilung, wo er Marius Kohl Steuerauskünfte vorlegte. Im Jahr 2005 verließ er die „Big Four“, gründete eine Treuhandgesellschaft (die heute „KMU und Privatpersonen“ betreut) und stieg in die Kommunalpolitik ein. Goldschmidt zog 2009 nach dem Rücktritt von Anne Brasseur in den Gemeinderat ein. Als Beigeordneter für Mobilität gilt er als Mann der Kompromisse, die mehr oder weniger wackelig sind: Er versucht, die Belange der Radfahrer voranzubringen, jedoch in kleinen Schritten, ohne sich frontal mit der Auto-Dominanz auseinanderzusetzen.
Patrick Goldschmidt hatte letztendlich wenig Spielraum, sich zu profilieren. Lydie Polfer führt ihre Truppen mit eiserner Hand (in einem Samthandschuh). Ihre Beherrschung der Sachverhalte beeindruckt sogar ihre politischen Gegner. Die Bürgermeisterin ist detailversessen: So liest sie jede Ausgabe des City Magazine systematisch durch und versieht sie mit Anmerkungen. Anstatt eine langfristige Vision für eine Stadt zu entwickeln, die sich mitten in der Metropolisierung befindet, achtet sie darauf, das Gleichgewicht und die Kontinuität zu wahren und Eigentümer, Gewerbetreibende und Autofahrer nicht zu verärgern. Die Bürgermeisterin dient ihrer ehemaligen Wählerbasis, und fast schon reflexartig übernimmt sie deren Standpunkte.
Allerdings weiß sie sich auch kontrovers zu zeigen. So hat sich Lydie Polfer der reaktionären Linie der CSV und deren ewigem „War on Drugs“ angeschlossen. Indem sie private Sicherheitskräfte auf die Straßen der Hauptstadt schickte, geriet sie in offenen Konflikt mit zwei grünen Ministern und einer sozialistischen Ministerin. Eine Provokation, die sie vom Image einer sozialliberalen DP entfernt hat, das Bettel und Cahen pflegen. Die Stater DP hat sich nach rechts bewegt, die Linksliberalen scheinen nicht mehr präsent zu sein. Der Partei ist der ideologische Spagat von Serge Wilmes nicht gelungen, dessen Truppen in der Stadt den linksgerichteten Katholiken Paul Galles und den rechtsgerichteten Anwalt Laurent Mosar vereinen.
Lydie Polfer führt ihre Stadt (und ihre 4.200 kommunalen Bediensteten) weiterhin im Mikromanagement-Stil. Schon während der Amtszeit von Xavier Bettel übte sie als Beigeordnete eine strenge Kontrolle über die städtebaulichen Angelegenheiten aus und kümmerte sich um den neuen Flächennutzungsplan. Nach fünfzig Jahren an der Macht hat die DP eine gewisse Selbstsicherheit und Arroganz entwickelt, die an die des CSV vor 2013 erinnern: Nur die Liberalen würden die Stadt, ihre Abläufe, ihre Verfahren und ihre hohen Beamten wirklich kennen. Da es auf kommunaler Ebene keine Tradition von „politischen Beamten“ gibt, muss ein Wechsel der Mehrheit tatsächlich mit den Abteilungsleitern zurechtkommen, von denen einige nicht gerade für ihre Fortschrittlichkeit bekannt sind.
Um ihr Gesicht zu wahren, blieb Corinne Cahen letztlich nichts anderes übrig, als alles auf eine Karte zu setzen. Sie hat bereits angekündigt, dass sie aus der Regierung ausscheiden werde, sollte sie in den Gemeinderat gewählt werden. (Im Parlament scheint niemand bereit zu sein, ihr seinen Platz zu überlassen.) Die Ministerin startet ihren Wahlkampf als Außenseiterin. Es wird interessant sein zu sehen, ob Xavier Bettel sich ins Zeug legen wird, um ihr zu helfen. Cahen verfügt über einige Trümpfe, darunter ihre hervorragende Beherrschung der Codes der sozialen Netzwerke. Die Ministerin und Kandidatin postet Selfies auf dem Fahrrad und zielt damit auf dieselbe „Bobo“-Wählerschaft ab, um die sich bereits Wilmes und Benoy bemühen. Auch wenn Cahen noch keine programmatischen Äußerungen gemacht hat, erinnert Lydie Polfer bereits jetzt daran, dass sich alle 27 Kandidaten hinter das Wahlprogramm stellen müssen.
Von Robert Krieps über Robert Goebbels bis hin zu Jacques Santer – eine ganze Reihe ehemaliger Minister hat versucht, die DP-Festung zu erobern, und ist dabei gescheitert. Im Jahr 2015 gelang es nicht einmal Lydie Polfer selbst, ihren Sitz im Knuedler zurückzugewinnen, nachdem sie ihr Regierungsamt niedergelegt hatte. Wird Corinne Cahen dort Erfolg haben, wo andere ehemalige Minister gescheitert sind? Nur ihr Wahlergebnis wird über ihre Chancen entscheiden. Im Radio 100,7 versicherte Lydie Polfer, dass das „Wielerwëllen“ bei der Vergabe der Sitze berücksichtigt werde. Bei den letzten Parlamentswahlen hatte die Familienministerin in der Stadt Luxemburg den dritten Platz belegt. Der Abstand zu Polfer war minimal: weniger als 150 Stimmen. Sollte die Bürgermeisterin wiedergewählt werden, erscheint eine Rotation zur Mitte der Amtszeit nicht unwahrscheinlich. Für Cahen könnte es daher ausreichen, den zweiten Platz zu belegen, um eines Tages Bürgermeister zu werden.
Für die DP ist dies nicht das erste Wahldrama. Im Jahr 2005 kam es zu einem Duell zwischen Paul Helminger und Lydie Polfer. Das Duell zwischen dem ehemaligen Bürgermeister, der seinen Sitz zurückforderte, und seiner Nachfolgerin, die versuchte, ihn zu behalten, endete mit der Niederlage von Lydie Polfer, die schließlich … Dritte wurde (hinter Anne Brasseur). Der Außenseiter Helminger gelang ein Coup, den fast niemand für möglich gehalten hatte. Sieben Jahre später nahm Polfer Revanche, als ihr junger Schützling Xavier Bettel den alten Rivalen entthronte. 514 Stimmen hatten den Ausschlag gegeben. Die DP ist vor allem eine Maschine, um Wahlen zu gewinnen. In den letzten fünfzig Jahren hat sich ihre Effizienz als beeindruckend erwiesen. Letztendlich kam die Wahl 2005 somit der liberalen Partei zugute. Die Partei erzielte ein historisches Ergebnis von 35,8 Prozent; sowohl die „Lydie-Befürworter“ als auch die „Polfer-Gegner“ hatten letztendlich für die DP gestimmt.
Im Jahr 1981, im Vorfeld der Kommunalwahlen, veranstaltete das Land sein traditionelles „Wahl-Toto“: Die Leser waren aufgefordert, die Sitzverteilung in Esch-sur-Alzette und in der Stadt Luxemburg vorherzusagen. Zwei Leser hatten richtig getippt, darunter ein gewisser „Fernand Etgen aus Oberfeulen“. Der zukünftige Präsident der Kammer gewann eine Reise nach Helsinki. Niemand hätte jedoch die Antwort auf die Zusatzfrage vorhersagen können, die das Land gestellt hatte: „Wer wird Bürgermeister in der Hauptstadt?“ Eine Woche nach seiner Wiederwahl im Oktober 1981 erkrankte Bürgermeister Camille Polfer plötzlich. Seine Tochter Lydie, die den vierten Platz belegt hatte, wurde schließlich von der DP zur Bürgermeisterin ernannt. Sie war gerade 29 Jahre alt geworden und wurde als „jüngste Hauptstadtbürgermeisterin Europas“ gefeiert. Im Land erklärte sie damals: „Ich glaube feststellen zu können, dass der Wähler diesmal allgemein der Jugend eine Chance geben wollte.“ Seit 1982 hat Lydie Polfer eine Reihe von ersten Beigeordneten der CSV kommen und gehen sehen: den klerikal-konservativen Léon Bollendorff, den ehemaligen Soldaten Willy Bourg, den Institutionenkenner Paul-Henri Meyers, den liberalen Sicherheitspolitiker Laurent Mosar und den idealen Schwiegersohn Serge Wilmes (geb. 1982). Keiner von ihnen hat es geschafft, sich vom Status des „Juniorpartners“ zu befreien oder die Vorherrschaft der DP zu erschüttern. Doch Wilmes macht nun keinen Hehl mehr aus seinen Ambitionen. Sollte die DP geschwächt aus den Wahlen hervorgehen, wird er wahrscheinlich keine Sekunde zögern, sich um das Amt des Bürgermeisters zu bewerben. Zumal für die Grünen unter der Führung von François Benoy eine Koalition mit der alten liberalen Garde eine äußerst unattraktive Perspektive darstellen würde. Kurz gesagt: Die Stadt Luxemburg ist wieder zu einem „Swing State“ geworden.
Eine neue Wahlmathematik trägt zur Unvorhersehbarkeit bei. Siebzig Prozent der Einwohner der Stadt besitzen nicht die luxemburgische Staatsangehörigkeit. Doch vor den Sommerferien hat die parlamentarische Mehrheit endlich die Mindestaufenthaltsdauer abgeschafft, jene Ausnahmeregelung zur EU-Richtlinie, die das Großherzogtum 1994 erwirkt hatte. In der Hauptstadt hat sich der Wählerkreis dadurch massiv erweitert. Zumindest theoretisch. Denn von den 80.000 potenziellen neuen Wählern haben sich bislang nur 5.300 in die Wählerverzeichnisse eintragen lassen. (Die Frist für die Eintragung endet am 17. April, also 55 Tage vor den Wahlen.) Diese Woche hat der Gemeinderat einen Antrag verabschiedet, der ursprünglich von Guy Foetz (Déi Lénk) eingebracht worden war und dazu aufruft, die Kampagne zur Förderung der Eintragungen zu intensivieren. Sollten sich Tausende neuer Wähler eintragen lassen, könnte sich die politische Landkarte letztlich neu gestalten. Es sind die französische (17.800 potenzielle Wähler) und die portugiesische (10.700) Gemeinschaft, die den Ausschlag geben könnten. (Die Registrierungsquote liegt derzeit bei 7,18 für die erste und bei 10,6 für die zweite.) Doch es handelt sich weniger um eine Frage der Nationalität als vielmehr um eine Frage der sozialen Schicht. Laut dem jüngsten Bericht des Sozialobservatoriums liegt das Mediangehalt der in der Stadt lebenden Franzosen bei über 5.000 Euro, während das der Portugiesen kaum 2.000 Euro erreicht. Eine materielle Situation, die das Wahlverhalten beeinflusst: 49 Prozent der Franzosen in Luxemburg haben daher in der ersten Runde der Präsidentschaftswahlen für Macron gestimmt. Das könnte ein gutes Zeichen für die DP sein.
