Schwefelhaltiger Geist

„We wanna bleiwen, wer wir sind“ könnte der Untertitel der immersiven Ausstellung „Ghosts of the Villa“ sein, die von der Historikerin und Forscherin Dominique Santana und Samsa Films – unter anderem –– in der legendären Villa Louvigny, die selbst ein Geist einer glanzvollen Radiovergangenheit ist, als Radio Luxemburg bis Anfang der 1990er Jahre international eine herausragende Rolle spielte. Die Ausstellung wurde letzte Woche eröffnet und ist kostenlos zugänglich, wobei die Besuchszeiten über die spezielle Website gebucht werden müssen. Sie bietet dem Besucher eine Sammlung von Tonaufnahmen aus den großen Jahren von Radio Luxembourg, als das Sender noch eine Monopolstellung innehatte. Und je nachdem, wie das Publikum diese fünfundvierzig Minuten interpretiert – eingetaucht in die Radioatmosphäre dank einer aus Berlin stammenden Technologie zur Geolokalisierung und Tonübertragung –, könnte man tatsächlich glauben, es handele sich um eine einfache Lobeshymne auf das, wofür der Sender stand, auf seine Flaggschiff-Sendungen oder auch auf die enge Beziehung, die er zu seinen Hörerinnen und Hörern hatte… Das Ganze wird mit der Emphase eines historischen Rahmens serviert, von dem man weiß, dass er die größten Rockstars beherbergte, dessen Zukunft für den Normalbürger jedoch noch ein wenig unklar bleibt: Aber ist es wirklich nur dorthin, wohin uns die Regisseurin, die zugleich Forscherin am Centre for Contemporary and Digital History (C2DH – an der Universität Luxemburg) ist, führen möchte? Auf das Terrain einer gewissen kontemplativen Unbeweglichkeit?

Ganz und gar nicht. Das würde in der Tat bedeuten, den weitaus komplexeren Kontext völlig außer Acht zu lassen; denn auch wenn das Erlebnis für sich genommen, isoliert oder sogar als touristische Attraktion erlebt werden kann, ist es doch nur ein Teil eines transmedialen Abenteuers, das gerade erst begonnen hat und sich mindestens bis 2027 weiterentwickeln wird. Ein zweites Langzeitprojekt für Dominique Santana nach dem Erfolg von „A Colônia Luxemburghesa“ im Jahr 2022. „Ghosts of the Villa“ wird somit bereits von einer Podcast-Reihe begleitet, die wöchentlich neue Folgen veröffentlicht und sich mit Themen befasst, die mit der Ausstellung in Zusammenhang stehen und vor Ort entwickelt werden, wie beispielsweise die erste Folge „Selling Happiness, Shopping Minds “, die hier an zwei wichtige Aspekte erinnert. Wie Dominique Santana uns anvertraut: „Man muss sich vor allem vor Augen halten, dass Radio Luxemburg ein privates Wirtschaftsunternehmen war, dessen Ziel es war, Gewinn zu erzielen. Kein öffentlich-rechtlicher Auftrag, aber ein, gelinde gesagt, beträchtlicher Einfluss auf die Bevölkerung und die politischen Kreise jener Zeit, die sich fast schon um die Möglichkeit stritten, in den monopolistischen Sendungen von Radio Luxembourg interviewt zu werden.“

Hier geht es um die Geschichte Luxemburgs mit großem G, und zwar anhand eines ihrer modernen Grundpfeiler, den die Regisseurin den verschiedenen Generationen der Bevölkerung über ein transmediales Ökosystem zugänglich machen wollte, das jede von ihnen dank eines bevorzugten Mediums anspricht: Auch wenn die Ausstellung vielleicht darauf abzielt, Menschen anzusprechen, die sich wenig mit digitalen Medien beschäftigen – und selbst das ist keineswegs sicher –, sind die Podcasts offensichtlich oder zumindest fast die Zielgruppe für die „Jüngeren“. Von der Villa Louvigny aus wurden – trotz der grundsätzlich kommerziellen Ausrichtung von Radio Luxembourg – unbestreitbar ganze Bereiche des Gemeinschaftslebens ausgestrahlt. Zunächst einmal auf internationaler Ebene, natürlich mit der Übertragung der großen Ereignisse der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, wie der Ermordung von JFK, die Unruhen im Mai ’68 oder den Fall der Berliner Mauer – Wendepunkte, die beim Durchgang durch den großen Hörsaal visuell und akustisch hervorgehoben wurden.

Aber auch aufgrund der Rolle, die der nationale Rundfunk damals – fast schon wie ein Piratensender – spielte, indem es die Barrieren Osteuropas überwinden konnte, um in die Ohren der in Moskau stationierten amerikanischen Soldaten zu gelangen, die sich nach dem Westen sehnten, oder auch zu den polnischen Hörerinnen, die begierig darauf waren, die neuesten Hits zu erfahren, die zu Beginn der sechziger Jahre die Welt zum Tanzen brachten… Eine familiäre Verbindung zu einem grenzüberschreitenden Publikum, die ihre Zuneigung zu Radio Luxemburg durch zahlreiche Fanbriefe beweist, die diskret in einer Ecke dieses verschlafenen Ortes in Szene gesetzt sind. Und wenn es welche gab, die besonders beliebt waren – ein wenig altmodisches Vokabular, das hier gut zu passen scheint – dann waren es zweifellos die Größen der Musikszene, die damaligen Programmverantwortlichen und DJs, die direkt aus Frankreich oder, noch besser, von jenseits des Ärmelkanals kamen. Denn während Georges Lang im ersten Fall auch heute noch für die sehr rock’n’rollige Vergangenheit des Senders steht, hatten die englischen Musikliebhaber zweifellos das Sagen darüber, was damals angesagt war. Und mit einer unverhohlenen Nostalgie kann man sich ihre Berichte anhören, die in der den Besuchern angebotenen Auswahl sehr präsent sind. Mark Wesley oder auch der unvergessliche Peter Anthony erinnern sich an die ersten Hits von Elton John, die aus Großbritannien importiert wurden, an das Konzert der Sex Pistols (dessen ikonisches Foto, das einen jungen Steve Jones in Unterhosen vor der Villa zeigt, stolz auf einem Regal im Empfangsraum thront) oder auch den historischen Auftritt von Queen im „Blow Up“ (dem berühmten Vorgänger des heutigen „Gotham“ in Limpertsberg), der damals live vom Radiosender übertragen wurde.

Diese für sie so glorreiche Zeit, sowohl was ihren Ruf als auch ihre Einnahmen betraf, spiegelt sich auch in der Inszenierung von Flaggschiff-Sendungen und schillernden Moderatoren wider, von denen nur noch Laurent Ruquier gelegentlich in „Les Grosses Têtes“ den Namen erwähnt: hier Menie Grégoire, dort Zappy Max, und hier wieder Um Staminet, eine „geschickte“ Mischung aus Kneipenwitzen und der von Philippe Bouvard berühmt gemachten Sendung. Doch einmal mehr verbirgt sich hinter dieser ersten, harmlosen und sogar scheinbar rückwärtsgewandten Lesart ein ganz konkretes Anliegen der Macher von „Ghosts of the Villa“ &: nämlich durch akustische Inszenierungen, die es beim Erkunden zu entdecken gilt, auch die starke und wechselseitige Beziehung zwischen Radio Luxemburg und den staatlichen Stellen aufzuzeigen – wobei das eine das öffentliche Bild prägte, das andere stark davon abhängig war. Von einer Sequenz über die Anfänge des Feminismus à la luxembourgeoise bis hin zu Zeitzeugenberichten ehemaliger Minister wie Jean-Claude Juncker, Colette Flesch oder Jacques Santer wollte Dominique Santana „den politischen Einfluss und die Soft Power von Radio Luxembourg“ aufzeigen und erwähnt in diesem Zusammenhang einen Telefonanruf, und zwar zwischen Santer – damals auch Vorsitzender des Verwaltungsrats der CLT – und dem algerischen Präsidenten, dem die Äußerungen eines der Moderatoren nicht gefallen hatten…

Betrachtet man die Liste der Produzenten und Koproduzenten des Projekts (Samsa Films, das C2DH, das CNA für die Archive oder auch die Kanadier von Helios Design Labs) etwas genauer, stellt man überrascht fest, dass RTL darin überhaupt nicht aufgeführt ist. Tatsächlich wurde der Konzern nicht konsultiert – ein Bestreben nach „größtmöglicher Unabhängigkeit“ seitens der Forscherin Dominique Santana. Wir sind also weit entfernt von einer in Auftrag gegebenen Lobeshymne, und das ist auch gut so. Und man verspricht uns sogar ein wenig bissige Kritik in dem kommenden Film, dem letzten Teil dieser vielschichtigen Erkundung, die „Radio Luxembourg“ darstellt.