Großer Andrang an diesem Dienstag in der Luxexpo. Die in der Fedil zusammengeschlossenen Industrieunternehmer luden ihre Mitglieder zu ihrer traditionellen Neujahrsfeier ein. Und diese kamen in großer Zahl (850 angemeldete Personen), um der ersten Rede des neuen Regierungschefs Luc Frieden beizuwohnen. Er ist erst der dritte Ministerpräsident, der seit 1999 und der Gründung dieser großen jährlichen Veranstaltung in der Arena der Unternehmer empfangen wurde. Der Christsoziale wird als derjenige erwartet, der Missstände beseitigen wird. Seine Jahre an der Spitze der Handelskammer geben Anlass zur Zuversicht hinsichtlich seiner Anliegen und Kompetenzen. Vor allem aber markiert seine Anwesenheit den Antritt einer (vermeintlich) wirtschaftsfreundlichen Regierung, die einem Regierungsbündnis folgt, in dem die wirtschaftspolitischen Bestrebungen der liberalen Partei (vermeintlich) durch die grünen und sozialistischen Koalitionspartner gebremst wurden.
Auf der Bühne freut sich die Moderatorin, die ehemalige Nachrichtensprecherin Nathalie Reuter, über diesen großen Andrang, der „von der Einheit und der Stärke der Fedil zeugt“. Die ehemalige Journalistin heizt die Stimmung an: „Hier entscheidet sich ein AAA-Rating (…). Die Erwartungen an diese neue Regierung sind enorm.“ Neun Minister wurden gezählt (der Rekord von Superwaljoer wurde damit eingestellt). Zahlreiche Abgeordnete hatten in den ersten Reihen Platz genommen (Patrick Goldschmidt, DP, stand hinten, da er erst im Laufe der Veranstaltung eingetroffen war), neben Führungskräften aller Generationen, wobei die liberale Gemeinschaft deutlich überwog: Henri Grethen, Joëlle Elvinger, Pierre Gramegna, Corinne Cahen, Barbara Agostino usw. Diese Feier zur Rückkehr ins Amt durfte man offensichtlich nicht verpassen. Die beiden ehemaligen Minister der Grünen, Joëlle Welfring und François Bausch, die unter den Abgeordneten anwesend waren, spielten diesmal keine Spielverderber.
Die Stimme: Wie eine Moderatorin bei Kampfsportveranstaltungen verkündet Nathalie Reuter: „Michèèèèèèle Detaiiiiiillle“. Die Präsidentin der Fedil tritt ans Rednerpult und bedankt sich gleich zu Beginn für das Interesse der politischen Vertreter – aber nicht nur dafür. „Zahlreiche hochrangige Beamte haben den Weg hierher gefunden“, sagt sie, um die Nähe der Ministerialbeamten zu unterstreichen, die den Regierungswechsel überstanden haben und sich am Dienstag lange mit ihren Vorgesetzten und ihren Partnern aus der Wirtschaft ausgetauscht haben – alle mit der Fedil-Kette um den Hals. „Herr Ministerpräsident, mein lieber Luc, wir sind gespannt darauf zu erfahren, wie Ihre Regierung Ihr ehrgeiziges Programm umsetzen wird“, lässt ihre ehemalige Lobbykollegin wissen und fordert sogleich „rasche Maßnahmen“.
Michèle Detaille schüttet das „Bettel-Baby“ nicht mit dem Badewasser aus. Der ehemalige Premierminister, der heute das Amt des Außen- und Außenhandelsministers bekleidet und sich wegen einer Reise nach Japan entschuldigt hatte, wurde für seine „Treue zu diesem Termin“ gelobt. In den zehn Jahren seiner Amtszeit war nur eine einzige Abwesenheit bei dieser Leitveranstaltung der Arbeitgeberverbände zu beklagen, die (seit dem Amtsantritt von Nicolas Buck als Fedil-Präsident im Jahr 2016) zum einzigen öffentlichen Auftritt des Fedil-Präsidenten geworden ist. Xavier Bettel hatte sich 2020 aufgrund einer Terminüberschneidung entschuldigen lassen. Der Liberale nahm am Weltwirtschaftsforum in Davos teil. Der Vizepremierminister und Wirtschaftsminister Etienne Schneider (LSAP) hatte ihn vertreten. Kurz bevor er den Boulevard Royal verließ, hatte er sich unter dem Jubel der Arbeitgeber von der Luxexpo verabschiedet. Sein Nachfolger, Franz Fayot, ebenfalls Mitglied der Sozialistischen Partei, geriet anschließend in Konflikt mit den Arbeitgebern, die ihm und seinen Regierungskollegen von Déi Gréng vorwarfen, die Ansiedlung internationaler Konzerne im Großherzogtum verhindert zu haben. (Etienne Schneider, der seine Teilnahme an öffentlichen Veranstaltungen einschränkt, seit er offiziell selbstständig tätig ist, war bei der großen Veranstaltung der Fedil anwesend.)
Am Dienstag zeigte sich die Präsidentin der Fedil zuversichtlich, dass der neue Außenhandelsminister mit seinem diplomatischen Geschick Unternehmen zurückholen werde. „Mein lieber Lex, Sie können schon einmal den Boden bereiten.“ Auf ihrer Website erklärt die Fedil die „politische Neutralität zum Gründungsprinzip“ – und das seit ihrer Gründung im Jahr 1918. Ihre Präsidentin bewegt sich dabei immer wieder zwischen zwei Stühlen. Kriege erschweren den Unternehmen das Leben, doch die Fedil unterstützt „nachdrücklich die gegen Russland verhängten Sanktionen“. Die Dekarbonisierung ist gut und notwendig: „Die Fedil befürwortet die Klimaziele, aber das hat auch seinen Preis “. Dann kommen die ESG-Kriterien (für Umwelt, Soziales und Unternehmensführung). „&Unsere europäischen Unternehmen, ob klein oder groß, treten in eine neue Ära der Regulierung ein“, beklagte sich Michèle Detaille, bevor sie aufzählte: CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive), Sorgfaltspflicht, DSGVO, Whistleblower, CBAM (Carbon Border Adjustment Mechanism). Die Unternehmen stünden vor einer Entscheidung: eine neue interne Abteilung einzurichten oder einen externen Dienstleister zu beauftragen. Wie auch immer die Entscheidung ausfalle, „ dieser Prozess beeinträchtigt die Produktivität unserer Unternehmen “. Die Fedil würde diese Grundsätze „im Grundsatz“ befürworten. Doch Michèle Detaille stellt (äußerst rhetorische) Fragen: „Sind diese Maßnahmen wirklich wirksam? Ist es tatsächlich sinnvoll, den Unternehmen die Aufgabe zu übertragen, demokratische Werte, Freiheit und Menschenrechte zu fördern? Berücksichtigt man dabei die Schwierigkeiten, diese Grundsätze über die Grenzen des Westens hinaus durchzusetzen?“
Liebe Christine, im weiteren Verlauf betont die Präsidentin der Fedil die Unzulänglichkeit der Messinstrumente, auf denen die staatliche Politik basiert, insbesondere die Inflationsmessung für die Geldpolitik. Die gesellschaftlichen (einschließlich ökologischer) Verpflichtungen führen zu steigenden Kosten, betont sie. Sie führt das Beispiel der Automobilindustrie an, doch die Logik gilt für alle Industriegüter. Es bedarf umweltfreundlicher Materialien, einer sozial gerechten und CO₂-freien Produktion sowie einer optimierten Umweltbilanz. Das Endprodukt ist das Ergebnis sich ergänzender Prozesse. Eine Frage an Christine Lagarde und die Zentralbanker. „Ist es sinnvoll, den Preis eines heute entwickelten Produkts mit dem eines vor fünf Jahren entwickelten Produkts zu vergleichen? Handelt es sich um dasselbe Produkt?“ Der Ton bleibt fragend. Es folgen die Forderungen.
Die Fedil erwartet „viel“ von der künftigen Europäischen Kommission und dem aus den Wahlen im Juni hervorgehenden Parlament, „das hoffentlich nicht extremistisch sein wird“, fügt Präsidentin Detaille hinzu. Sie hofft insbesondere, dass die Verabschiedung von Verordnungen „bei jedem neuen Ereignis oder jeder neuen wirtschaftlichen Entwicklung“ ein Ende findet. Der Rechtsbestand sei bereits „übermäßig“ umfangreich. Die Vorsitzende der Fedil, einer politisch neutralen Organisation, begrüßt die im Koalitionsprogramm vorgesehenen Öffnungen und hofft, dass die Maßnahmen bald konkretisiert werden. Den Abgeordneten und Ministern verspricht die ehemalige politische Führungskraft in Belgien (der liberalen Reformpartei), dass „nicht immer Applaus zu erwarten sein wird“. „Seien Sie dennoch versichert, dass eine stille Mehrheit Ihre Entschlossenheit zu schätzen und anzuerkennen weiß – halten Sie durch“, fordert Michèle Detaille … zusätzlich zu steuerlichen Maßnahmen zugunsten von Investitionen, für den Wohnungsbau und gegen die Krise im Bausektor.
Die Attraktivität für Unternehmen, so glaubt sie, hänge von einem guten sozialen Klima, „der Steuerpolitik“ und einem modernen Arbeitsrecht ab. Aber nicht nur das. „Die öffentliche Sicherheit sowie die Sauberkeit der Straßen und Bahnhöfe sind ebenfalls Faktoren, die Investoren anziehen“, bekräftigt Michèle Detaille im Einklang mit der Regierungskoalition. Die Fedil betreibt keine Politik, doch die neuen Minister und die ehemaligen Minister in neuen Ämtern wecken Optimismus bei der Vorsitzenden der Lobby, die unter Applaus die Bühne verlässt.
Mime Macron Anschließend ergriff Gilles Babinet, Digitalbeauftragter der Europäischen Kommission, das Wort. Dieser französische Unternehmer und Vordenker präsentierte eine Stunde lang die Geschichte des 20. Jahrhunderts aus der Perspektive des technologischen Fortschritts, bevor er zu dem Schluss kam, dass die damit verbundenen Versprechen enttäuscht wurden – es sei denn, die künstliche Intelligenz würde, bei angemessener Regulierung, die so sehr ersehnten Produktivitätssteigerungen tatsächlich erzielen. Derzeit ähnelten Unternehmen, die projektorientiert geführt werden, „Demokraturen“ mit einem kleinen Diktator an der Spitze.
Die Düfte vom Buffet dringen bereits in den Saal, als Nathalie Reuter den letzten Redner ankündigt und dabei insbesondere auf eine „spürbare Spannung“ im Saal hinweist. „Die Grundzüge des Koalitionsvertrags sind bekannt. Frau Detaille hat ihre Forderungen dargelegt. Herr Ministerpräsident, er wird nun antworten “, leitet die ehemalige RTL-Moderatorin ein. Luc Frieden betritt die Bühne im Macron-Stil: weder Krawatte noch Notizen. Der Regierungschef bezieht sich übrigens schnell auf den französischen Präsidenten, um ihre Gemeinsamkeit hervorzuheben: ihre Erfahrung in der Wirtschaft und insbesondere im Bankwesen, über die sie „Gelegenheit hatten, zu sprechen“, da sich die beiden Männer seit Ende November bereits zweimal in Paris getroffen haben. Luc Frieden zieht zudem eine beunruhigende Parallele zwischen den Forderungen der Fedil und dem Koalitionsvertrag. Er hätte sich gewünscht, so sagt er, dass die Vorsitzende der Industrielobby ihre Rede vor der Ausarbeitung des Regierungsprogramms gehalten hätte: „Ich habe immer den Eindruck, dass Michèle Detaille uns ihre Ideen aufzwingt. Aber ich habe auch festgestellt, dass sie teilweise zufrieden ist mit dem, was im Regierungsprogramm steht – vorausgesetzt, es wird zügig umgesetzt. “ Es folgen Kommentare zur geopolitischen und makroökonomischen Lage.
Alkoholisch angereichert „Wenn man von Wettbewerbsfähigkeit spricht, spricht man von Produktivität.“ Luc Frieden setzt sich dafür ein, günstige Rahmenbedingungen zu schaffen, insbesondere in steuerlicher Hinsicht. Nach der „Steuersenkung für Haushalte“ wird die für Unternehmen folgen: „Die Körperschaftsteuer wird im Laufe der Legislaturperiode sinken.“ Luc Frieden verspricht den Unternehmen eine „Unterstützung“, um den ökologischen und digitalen Wandel zu finanzieren. Er dämpft jedoch die Erwartungen: „Wir werden nicht alle Ausgaben tätigen können, die die einen oder anderen sich wünschen. Wir werden uns an das nach den europäischen Vorschriften zulässige Defizit halten.“ Der Regierungschef hat jedoch natürlich „liebe Michèle, die Sorgen im Bausektor und im Wohnungswesen“ zur Kenntnis genommen. Luc Frieden hat seine Minister für Finanzen und Wohnungswesen, Gilles Roth (CSV) und Claude Meisch (DP), gebeten, die Arbeiten zur Einführung steuerlicher Anreize „für Investitionen in Immobilien“ sowie „ Unterstützungsmaßnahmen für Menschen mit geringem Einkommen, die ein Haus erwerben oder mieten möchten “. Einzelheiten sollen noch vor den Karnevalsferien bekannt gegeben werden. Diese Bestimmungen würden rückwirkend zum 1. Januar 2024 in Kraft treten. Im Beisein von Marc Giorgetti (der Luc Frieden und die gesamte politische Elite wenige Tage vor den Parlamentswahlen zu einer Feier in sein neues Restaurant, das Naga, eingeladen hatte) fordert der Ministerpräsident „ alle, die sich für diese Themen interessieren, auf, sich schon jetzt umzuschauen, wo sie investieren möchten “. Allerdings muss der Gesetzgebungsprozess seinen Lauf nehmen. „Das Tempo ist manchmal langsamer als in der Wirtschaft. Auch mir fällt es schwer, mich daran zu gewöhnen “, bedauert Luc Frieden, bevor er die Fedil-Mitglieder zu seinem „ legendären Neujahrsbuffet “ entlässt. Der Sponsor Bexeb finanziert die Gin-Bar, teilt Nathalie Reuter mit.
Vorausschauend
„Alle in der Studie (von Luxembourg Stratégie) zur Diskussion gestellten Szenarien gehen von einer Logik des Wirtschaftsrückgangs aus oder implizieren diese. Heute für Degrowth zu plädieren, ist ein Zeichen der Kapitulation angesichts der technologischen, infrastrukturellen, ökologischen und wirtschaftlichen Herausforderungen, die in den kommenden Jahren zu bewältigen sind“, hatte Michèle Detaille in ihrer Neujahrsansprache 2023 gewarnt. Im neuen Organigramm des Wirtschaftsministeriums, das am Dienstag veröffentlicht wurde, ist die von Minister Fayot gegründete und ihm an der Spitze der Hierarchie direkt unterstellte Zukunftsforschungsstelle „Luxembourg Stratégie“ in die Spalte „ Allgemeine Angelegenheiten“, einer Abteilung ohne eigenen Leiter, abgestuft. Auf Anfrage des Landes erklärte der ehemalige sozialistische Minister, er habe im Ausschuss festgestellt, dass der neue Chef am Boulevard Royal den zukunftsorientierten Arbeiten, die er auf ein Podest gestellt und Pascale Junker anvertraut hatte, wenig Bedeutung beimesse. „Es ist nachvollziehbar, dass ‚Luxembourg Stratégie‘ mit Arbeiten zur kurz- und mittelfristigen Wettbewerbsfähigkeit betraut wird, wobei die langfristige Perspektive und die Untersuchung der großen Trends für die luxemburgische Wirtschaft vernachlässigt werden“, erklärt Franz Fayot.
In der Zwischenzeit: Produktivität
Auf der Luxexpo stellte Luc Frieden – wie bereits im Koalitionsvertrag – einen Zusammenhang zwischen Produktivität und Wettbewerbsfähigkeit her. Auch Michèle Detaille äußerte am Dienstag ihre Besorgnis über den Rückgang der Unternehmensproduktivität, der hier auf die „regulatorische Inflation“ (im Sinne der CSR) besorgt. Das Problem wird regelmäßig herangezogen, um Unternehmensbeihilfen zu rechtfertigen. Der Nationale Produktivitätsrat (CNP) hat am vergangenen Freitag seinen Bericht 2022–2023 vorgelegt. Die von Serge Allegrezza (der auch das Observatoire de la compétitivité und das Statec leitet) geleitete Institution stellt „die mäßige Entwicklung der Arbeitsproduktivität“ (reales BIP und Bruttowertschöpfung nach Wirtschaftszweigen geteilt durch die Anzahl der geleisteten Arbeitsstunden). Es werden Ursachen identifiziert: der vermehrte Rückgriff auf Teilzeitarbeit, die Ausweitung der gesetzlichen und besonderen Urlaubstage sowie der Anstieg der Fehlzeitenquote. Um dem entgegenzuwirken, schlägt der CNP vor, in Forschung und Entwicklung (F&E) zu investieren, die Kompetenzen der Arbeitskräfte zu stärken und umzuschulen, die Unternehmensführung und die Führungskompetenzen zu verbessern sowie den regulatorischen Rahmen kontinuierlich zu lockern. Dennoch bleibt das Niveau der Arbeitsproduktivität im Großherzogtum hoch und liegt weit über dem der Nachbarländer. Grund dafür ist der Finanzsektor, dessen Produktivität 2,5-mal höher ist als die aller anderen Branchen zusammen. Das Problem ist, dass dieser Bericht, der durch seine verwirrende Fachsprache besticht, in einem anderen Unterabschnitt angibt, dass die Arbeitsproduktivität in Luxemburg seit den 1990er Jahren stark gestiegen ist. Der Grund? Der Berechnungsumfang und die Methode unterscheiden sich. Problem gelöst? Im Jahr 2016 hoffte die Stiftung Idea, dass die bevorstehende Einrichtung des CNP (eingerichtet 2018) ihre Rolle als „Wegbereiter für (…) die Klärung einiger Rätsel rund um die luxemburgische Produktivität“.
Offene Bar
Am Dienstag in der Luxexpo begründete Luc Frieden die steuerlichen Anreize für den Bausektor: „Wir finanzieren lieber eine wirtschaftliche Tätigkeit als Arbeitslosigkeit.“ Am nächsten Morgen erklärte die Regierung bestimmte Zweige der Baubranche für einen Zeitraum von sechs Monaten ab dem 1. Februar zum Krisenbereich. Diese können somit auf konjunkturbedingte Kurzarbeit zurückgreifen. Für den liberalen Wirtschaftsminister Lex Delles geht es darum, „diese schwierige Zeit zu überwinden“. Für den Arbeitsminister Georges Mischo (CSV) sei der Sektor „von entscheidender Bedeutung für den luxemburgischen Arbeitsmarkt, und diese Unternehmen werden ihre Mitarbeiter ab dem Aufschwung wieder brauchen“. Für den ehemaligen sozialistischen Minister Franz Fayot ist dies eine „wirklich problematische“ Entscheidung. Der Abgeordnete der Opposition rechnet mit Wettbewerbsverzerrungen in einem Sektor, der nicht einheitlich unter der Krise leidet. „Die Krise ist vor allem darauf zurückzuführen, dass die Preise noch nicht ausreichend gesunken sind, damit die durch Inflation und steigende Zinsen geschwächte Nachfrage auf das Angebot trifft“, analysiert Franz Fayot. Die Preisanpassung, so schmerzhaft sie für manche auch sein mag, findet nicht statt. „In Wirklichkeit rettet die Regierung die Gewinnmargen der Bauträger und der meisten großen Bauunternehmen mit Steuergeldern“, empört sich der sozialistische Abgeordnete. Er sieht darin zudem eine „Verfälschung“ der Kurzarbeit. Der Zugang dazu in diesem Zusammenhang könnte einen Präzedenzfall schaffen und Missbrauch vorwegnehmen.
