Ohne Filter / Mit Filter

Geopolitik hat Vorrang vor Handelsangelegenheiten. Diese Woche teilten das Außen- und das Wirtschaftsministerium mit, dass sie bei der Staatsanwaltschaft einen möglichen Verstoß gegen das Exportkontrollgesetz angezeigt haben. Die Anzeige, die unseren Informationen zufolge am 21. Februar erfolgte, betrifft Spacety Luxembourg, eine luxemburgische Tochtergesellschaft eines chinesischen Konzerns, die der russischen Wagner-Miliz angeblich Satellitenbilder von Standorten in der Ukraine zur Verfügung gestellt hat. Seit Oktober letzten Jahres ist es verboten, Russland technische Beratung zu leisten, einschließlich „kartografischer und weltraumbezogener Informationsdienste“, erklären die Dienststellen von Jean Asselborn (LSAP).
Seit August 2019 hat Spacety seine Büros im Technoport in Belval, einem Gründerzentrum, dessen Anteilseigner der Staat und die staatliche Bank SNCI sind. Wie diese Woche bekannt wurde, haben diese den Kooperationsvertrag gekündigt. Doch es waren die Vereinigten Staaten, die den ersten Schritt unternommen haben, indem sie Spacety Luxembourg bereits am 26. Januar – also fast einen Monat vor der luxemburgischen Kündigung – auf ihre Sanktionsliste setzten. Um das Gesicht zu wahren, betonen das Wirtschafts- und das Außenministerium, dass vor der Aufnahme in die US-Listen eine Abstimmung stattgefunden habe, „um jegliche direkte oder indirekte Unterstützung seitens des Unternehmens Spacety Luxembourg für die russischen Kriegsanstrengungen zu verhindern“. Doch der Ablauf lässt kaum Zweifel an der Überlegenheit der nachrichtendienstlichen Mittel von Uncle Sam.
Vom Hasen zum Kaninchen
Vor zwei Wochen  hat der französisch-luxemburgische Geopolitologe François Heisbourg gegenüber der Zeitung „Le Land“ die Unkenntnis des Großherzogtums über die wirtschaftlichen Vorgänge auf seinem eigenen Territorium scharf kritisiert, angefangen beim Raumfahrtsektor, einem Bereich, auf den sich das Land spezialisiert hat. Der Analyst (der am 17. April am Wirtschaftstag teilnehmen wird, bei dem versucht wird, die Frage zu beantworten, wie die europäischen Volkswirtschaften angesichts des aktuellen geopolitischen Tsunamis stabil und sicher bleiben können) empfiehlt dem Großherzogtum, seine Wirtschaftsauskunft zu stärken und sich zwischen den USA und China zu entscheiden. Parallel dazu haben die nationalen Medien weitere Themen aufgegriffen. Im Februar deckte „Reporter“ eine potenzielle russische Infiltrationslücke über G-Core auf, ein luxemburgisches Unternehmen, das in Zusammenarbeit mit (einer anderen) Wagner-Gruppe seit Beginn der Pandemie die Telemedizin-Plattform an die Agentur e-Santé liefert. „Es besteht immer die Gefahr von großen Ohren, wenn Drittstaaten im Spiel sind – sei es Weißrussland oder die USA“, wird der Direktor von e-Santé, Hervé Barge, zitiert, der sich angeblich bei der Wagner-Gruppe vergewissert habe, dass G-Core keinen Zugriff auf Patientendaten habe. Letzte Woche hat Paperjam China Telecom im Bahnhofsviertel ins Visier genommen, ein mit dem chinesischen Staat verbundenes Unternehmen, das offenbar in Europa expandieren möchte, obwohl es von den USA als risikobehaftet eingestuft wird. Zur Erinnerung: Die USA hatten Luxemburg höflich gebeten, für seine 5G-Netzinfrastruktur nicht auf das chinesische Unternehmen Huawei zurückzugreifen.
Auf Anfrage der Zeitung „Le Land“ erklärte der US-Botschafter Tom Barrett, dass „keine Beziehung heute wichtiger ist als die transatlantische Partnerschaft“. „ Ich bin fest davon überzeugt, dass andere Akteure im heutigen globalen Machtwettbewerb, wie die Volksrepublik China (VR China), die Welt einfach nicht auf dieselbe Weise sehen “, meint der Diplomat und fügt hinzu, dass er nicht erwarte, dass sich jedes Land dieser Doktrin anschließe. „ Wir wollen Luxemburg nicht daran hindern, seine Wirtschaft zu stärken oder die Interessen seiner Bevölkerung voranzubringen “, versichert er. Puh. Diese Woche wurde bekannt, dass Yuriko Backes am 23. und 25. Mai im Rahmen einer unter dem Motto „Luxembourg for Finance“ stehenden Werbemission nach Peking und anschließend nach Shanghai reisen wird. Die liberale Ministerin hatte die Annäherung in den politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu Peking bereits durch ihre Teilnahme am Empfang zum chinesischen Neujahrsfest an der Seite anderer hochrangiger Regierungsvertreter untermauert. 2023 ist das Jahr des Hasen. „ Rabbits are very lovely, very energetic, also very naughty animals sometimes “, hatte Yuriko Backes kommentiert und dabei auch deren Fruchtbarkeit hervorgehoben.
Am vergangenen Freitag gab Wirtschaftsminister Franz Fayot (LSAP), gab anlässlich einer parlamentarischen Anfrage von Abgeordneten der CSV (Marc Spautz und Laurent Mosar), die sich besorgt über die Entscheidung der europäischen Industrie zeigten, die Beziehungen zu den USA gegenüber denen zu China zu bevorzugen, Auskunft über die Art der Handelsbeziehungen zwischen Luxemburg und China. „Die Vereinigten Staaten und China sind zwei wichtige internationale Handelspartner für Luxemburg.“ Der sozialistische Minister stellt beide Länder auf eine Stufe. Das Handelsvolumen mit Waren und Dienstleistungen mit China ist seit 2018 trotz der Pandemie kontinuierlich gestiegen (um 33 Prozent). Die USA bleiben dennoch „der wichtigste Handelspartner des Großherzogtums“, und der Handel ist seit 2018 in gleichem Maße um ein Drittel gewachsen. In einem Interview mit der Zeitung „Le Quotidien“ am 27. Februar dieses Jahres zitiert der chinesische Botschafter Hua Ning Premierminister Xavier Bettel (DP) mit den Worten: „Die chinesisch-luxemburgischen Beziehungen sind die dynamischsten bilateralen Beziehungen, die Luxemburg außerhalb der EU unterhält.“ Der im vergangenen August ernannte Botschafter überrascht durch seine offene Art. Er wechselt zwischen ernsten und lockeren Tönen. Zum Thema Taiwan: „Wir können nicht versprechen, auf das Recht zur Anwendung von Gewalt zu verzichten.“ Zum Thema der 5.000-köpfigen chinesischen Gemeinschaft im Großherzogtum: „Ich war überrascht von der Anzahl der chinesischen Restaurants in Luxemburg – mehrere Hundert. Es wird Jahre dauern, bis ich sie alle ausprobiert habe!“
Das neue Berlin
Der US-Botschafter warnt, dass die Invasion der Ukraine durch Russland („Russia’s full-scale invasion of sovereign Ukraine“, gemäß der US-amerikanischen Sprachregelung) die demokratischen Nationen an „ihre schwierigen Lektionen über das Wesen autoritärer Regime“ erinnert habe. „ Die sich vertiefende strategische Partnerschaft zwischen der VR China und Russland sowie ihre sich gegenseitig verstärkenden Versuche, die regelbasierte internationale Ordnung zu untergraben, stehen im Widerspruch zu unseren gemeinsamen Werten und Interessen, “ betont er. Vorsicht vor merkantilistischem Naivismus im Reich der Mitte. Der Botschafter zeigt sich zufrieden, dass die luxemburgische Regierung in der Spacety-Angelegenheit reagiert hat. Er weigert sich jedoch, offenzulegen, wie der amerikanische Geheimdienst das Unternehmen aufgespürt hat, oder gar etwas über das „sensible diplomatische Engagement“ zwischen Luxemburg und den Vereinigten Staaten preiszugeben. Wird das Großherzogtum, das als Tor für ausländische Investitionen in Europa gilt, zu einem Berlin der Zeit des Kalten Krieges, wo sich die wirtschaftlichen und manchmal auch strategischen Interessen der beiden Blöcke treffen?
Auf die Frage nach den kritischen Bereichen, in denen Luxemburg durch seine geschäftsorientierte Logik Risse im Block der „demokratischen Nationen“ verursachen könnte, warnte („cautioned“) der US-Diplomat seine Verbündeten, sie sollten eine „ zusätzliche Schutzschicht“ zu gewährleisten, wenn sie mit „Regierungen, die sich nicht an die Rechtsstaatlichkeit halten“, in den Bereichen Kommunikation, Überwachung oder „Scanning-Ausrüstung an Grenzübergängen“ zusammenarbeiten. Tom Barrett begrüßt daher die Maßnahmen der Europäischen Union, nach dem Vorbild des amerikanischen Modells ausländische Direktinvestitionen zu prüfen. „ Ich begrüße es, dass Luxemburg Schritte unternimmt, um einen eigenen nationalen FDI-Prüfmechanismus einzuführen, der für die Wahrung unserer gemeinsamen Sicherheit und Interessen von entscheidender Bedeutung sein wird “, kommentiert der Botschafter die politische Initiative Luxemburgs, sich dem Kreis der Mitgliedstaaten anzuschließen, die einen eigenen Überprüfungsmechanismus eingeführt haben. Diese Initiative stammt aus dem Jahr 2019. „Ich bleibe zuversichtlich, dass wir in naher Zukunft die endgültige Umsetzung dieses Gesetzes erleben werden“, erklärt er in diplomatischer Sprache, um nicht, salopp gesagt, anzudeuten, dass der Gesetzgeber trödelt. Der Staatsrat hat am Dienstag seine zweite Stellungnahme zu dem Gesetzentwurf abgegeben. Ein Jahr nach der ersten. Nach sechzig Änderungsanträgen der Regierung heben die „Weisen“ an einer Stelle formelle Einwände auf … fügen aber an anderen Stellen neue hinzu. Der Gesetzentwurf ist von entscheidender Bedeutung für die Wettbewerbsfähigkeit Luxemburgs.
Die Europäische Union arbeitet an einem gemeinsamen Rahmen zur Steuerung des Zuflusses ausländischer Direktinvestitionen (ADI). Theoretisch (aus neoliberaler Sicht) stellen sie einen Segen für die Wirtschaft des Alten Kontinents dar (der weltweit führende Zielort für FDI), doch sind sie in Zeiten von Pandemie und kriegerischen Auseinandersetzungen auch ein Risikofaktor. Die europäischen Länder befürchten, dass andere Staaten (oder Investoren, die in deren Interesse handeln) europäische Unternehmen ganz oder teilweise erwerben, nicht aus wirtschaftlichen Gründen, sondern um „Zugang zu Technologien, Informationen, Gütern oder Dienstleistungen zu erhalten, die für die Sicherheit eines Staates von wesentlicher Bedeutung sind.“ Jean-Claude Juncker (CSV-EVP), der damalige Präsident der Europäischen Kommission, hatte bereits 2017 angekündigt, einen Rahmen für das „Investment Screening“ schaffen zu wollen. Eine Verordnung aus dem Jahr 2019 regelt die Zusammenarbeit zwischen europäischen Staaten, wenn ein Staat der Ansicht ist, dass ein anderer Staat ausländische Beteiligungen zulässt, die seinen strategischen Interessen potenziell schaden könnten. „Die Schaffung des Überprüfungsmechanismus ist eine bedeutende Entwicklung für den regulatorischen Rahmen für ausländische Direktinvestitionen in Luxemburg. Sie wird erhebliche Auswirkungen auf Unternehmen nach luxemburgischem Recht, Investoren und Akteure des Finanzplatzes haben“, wies die Handelskammer in ihrer Stellungnahme gleich zu Beginn darauf hin.
Die Lobbyverbände sind misstrauisch
Die Abteilung für europäische Angelegenheiten des Ministeriums für  auswärtige  hat eine Arbeitsgruppe eingerichtet, die sich aus Vertretern der Staatsministerien (genauer gesagt des ihnen unterstellten Nachrichtendienstes), des Außenministeriums, des Wirtschafts- und des Finanzministeriums zusammensetzt, um einen nationalen Filtermechanismus einzurichten, „der durch Risikominderung die zwingende Notwendigkeit, die Offenheit, Wettbewerbsfähigkeit und Attraktivität Luxemburgs zu wahren, mit der Sicherheit und der öffentlichen Ordnung in Einklang zu bringen “, heißt es im Gesetzentwurf 7885. Ein interministerieller Filterausschuss, dem „ Experten “ angehören, ist ebenfalls im Gesetz vorgesehen (was der Staatsrat jedoch ablehnen wird und stattdessen fordern wird, den Mechanismus in einen großherzoglichen Erlass aufzunehmen). Der geplante Mechanismus? Wer zu einem erheblichen Anteil (25 Prozent der Stimmrechte) in ein luxemburgisches Unternehmen investiert, muss dem Wirtschaftsminister seine Absicht melden, sofern das Zielunternehmen in einem kritischen Sektor tätig ist. Dazu zählen der Betrieb und Handel mit Gütern mit doppeltem Verwendungszweck (zivil und militärisch), der Energiesektor sowie die Bereiche Verkehr, Wasser, Gesundheit, Kommunikation, Datenverarbeitung und -speicherung, Luft- und Raumfahrt, Verteidigung, Finanzen, Medien und Agrar- und Lebensmittelindustrie. Wenn die Investition die lebenswichtigen Interessen des Staates bedroht, prüft der Filterausschuss eine ganze Reihe von Informationen über den Investor, bevor er grünes Licht gibt … oder die Transaktion blockiert. Die Arbeitgeberverbände wittern Gefahr und fürchten um das Finanzzentrum, in dem luxemburgische Investitionsvehikel insbesondere für internationale Transaktionen genutzt werden. „Es darf nicht dazu kommen, dass sich die im Industriesektor beobachteten Misserfolge im Finanzbereich wiederholen“, schrieb die Organisation, deren Vorsitzender damals Luc Frieden war (der inzwischen Spitzenkandidat der CSV für die kommenden Parlamentswahlen ist). Die Handelskammer betonte zudem die Notwendigkeit, in diesem Bereich aufzuklären und zu informieren, um die Rechtssicherheit und die Vorhersehbarkeit nicht zu beeinträchtigen. Auch der luxemburgische Verband der Investmentfonds ist äußerst misstrauisch. „Wir sind der Ansicht, dass der Anwendungsbereich des Gesetzentwurfs extrem weit gefasst ist“, warnt er.
In ihrem zweiten Jahresbericht über die Überprüfung ausländischer Direktinvestitionen in der Europäischen Union verzeichnet die Kommission 1.563 Anträge auf Überprüfungsgenehmigungen bei den bestehenden Stellen in 18 Mitgliedstaaten. 29 Prozent wurden einer formellen Überprüfung unterzogen. 73 Prozent wurden vorbehaltlos genehmigt. 23 Prozent der Transaktionen wurden unter Auflagen genehmigt. Die nationalen Behörden haben nur ein Prozent aller Fälle, über die entschieden wurde, abgelehnt. Das Wirtschaftsministerium, das vom Land kontaktiert wurde, hofft auf eine Verabschiedung des Gesetzes noch in diesem Jahr.