Ein Quadcopter steigt auf und schwirrt über einer Wand aus Holzkisten hinweg, ganz hinten in einem Hangar des Technoports von Foetz. An den Steuerknüppeln dieser Drohne sitzt am Dienstagmorgen Oleksandr, ein ukrainischer Kriegsveteran. Er wurde im Oktober 2022 im Kampf verwundet und hat in Luxemburg beim Drohnenhersteller LuxUAV eine neue berufliche Laufbahn eingeschlagen. Der Ukrainer, nicht mehr ganz jung, aber auch noch nicht sehr alt, humpelt stark. Ein Teil der Knochen seines rechten Beins wurde durch Granatsplitter nach der Explosion einer russischen Granate gebrochen. „Shrapnel“, fasst er zusammen. Er zeigt ein Video von seiner Rückkehr von der Front an jenem Tag: in seinem von Einschlägen durchlöcherten Pick-up, mit zertrümmerter Windschutzscheibe und einer schwer mitgenommenen Besatzung. Seit Anfang des Jahres hat Oleksandr in Luxemburg einen Weg gefunden, seinem Land zu helfen: Er beteiligt sich an der Produktion von Drohnen. Diese unbemannten Luftfahrzeuge (UAV für „unmanned aerial vehicle“) erweisen sich als die ultimative Waffe der neuen Grabenkriege. Und Oleksandr kennt sich auf diesem Gebiet bestens aus, da er früher Drohnenpiloten für die ukrainische Polizei ausbildete und über Zulassungen der „Warbirds of Ukraine“ verfügte, einem Verein, der sich zu einem Unternehmen entwickelt hat, das Aufklärungs- und Kampfdrohnen für die ukrainische Armee herstellt.
Ein bisschen wie sein neuer Arbeitgeber. LuxUAV wurde im Sommer 2024 auf Initiative von Nicolas Zharov und Nicolas Van Beek gegründet. Ersterer, ein 37-jähriger Luxo-Ukrainer, wurde 2022 in der Öffentlichkeit als Vorsitzender des Vereins LUkraine bekannt, der sich sehr aktiv für die Unterstützung der ukrainischen Gemeinschaft hier und dort einsetzt. Die beiden Männer kannten sich zwar bereits seit 2016, doch der russische Angriff auf Kiew brachte sie einander näher. Denn der 51-Jährige, ein Industrieunternehmer in der Kosmetikbranche in Zentralasien (dessen Großeltern aus den Niederlanden und der Ukraine stammen), hatte sich damals vorgenommen, Hygieneartikel an diese neue Front im Osten zu liefern. „Wir teilten den Wunsch, ein Unternehmen aufzubauen, das der Ukraine helfen würde“, verriet Van Beek diese Woche. Zharov verfügt dort über ein Netzwerk, Van Beek über Branchenkenntnisse. Der ukrainische Investor Denys Dovhopolyy (51) schloss sich dem Projekt an – mit seinem Know-how im Technologiebereich … und seinem Kapital.
Das Produkt hat sich durchgesetzt. Der Einsatz bewaffneter Drohnen werde „unumgänglich“, erklärte Verteidigungsministerin Yuriko Backes (DP) letzte Woche in einer parlamentarischen Antwort, die am Rande des Besuchs ihres ukrainischen Amtskollegen veröffentlicht wurde. Die Drohne – sei es als Aufklärungs- oder Kampfflugzeug – hat sich umso mehr durchgesetzt, als sie zu den „wichtigsten Fähigkeitszielen“ , die die NATO im Juni festgelegt hat – ebenso wie die Luft- und Raketenabwehr oder das Feldlazarett, zusätzlich zu den Bereichen Weltraum und Cybersicherheit. Diese Investitionen in die Verteidigungsfähigkeit machen den größten Teil der nationalen Militärausgaben aus. Letztere werden von 2025 bis 2026 um 500 Millionen Euro steigen und 1,3 Milliarden Euro erreichen. Die Regierung betont regelmäßig, dass sie auf wirtschaftliche positive Auswirkungen dieser in die (Vorbereitung auf den) Krieg investierten Mittel setzt. Die Verteidigungsdirektion (deren Personalbestand von etwa 15 Mitarbeitern im Jahr 2015 auf etwa 50 im Jahr 2025 angewachsen ist) hat zudem die bereichsübergreifende Stelle eines Verantwortlichen für den „wirtschaftlichen Nutzen“ geschaffen. Diese Funktion, die von Hélène Massard bekleidet wird, zielt darauf ab, luxemburgische Unternehmen (oft KMU) in paneuropäische Beschaffungsprogramme einzubinden (so wird beispielsweise Eurocomposite am Bau des Satelliten Lux-Govsat 2 von Thales-Alenia mitwirken). Aus diesem Grund wurde im Mai eine Bestandsaufnahme der Unternehmen erstellt, die im Verteidigungsbereich tätig sein könnten. Dabei wurden mehr als hundert Unternehmen identifiziert.
Dennoch fließen keine öffentlichen Gelder in zweistelliger Millionenhöhe in die Kassen von LuxUAV, dem einzigen luxemburgischen Drohnenhersteller. Zum einen verbietet das luxemburgische Gesetz die Herstellung von Waffen für militärische Zwecke. „Wir sind durch die Gesetzgebung stark eingeschränkt“, bedauert Nicolas Zharov, der damit auf einer Linie mit der Lobbyorganisation LuxDefence liegt, die sich für eine Aktualisierung der Vorschriften einsetzt. Seit Monaten finden Gespräche in einem interministeriellen Ausschuss (Justiz, Wirtschaft, Verteidigung und Außenhandel) statt, doch bislang haben sie zu keinem Ergebnis geführt. Im Mai betonte die noch in den Kinderschuhen steckende Lobby des noch in den Kinderschuhen steckenden luxemburgischen Militär-Industrie-Komplexes jedoch die Dringlichkeit und forderte die Einbringung eines Gesetzentwurfs noch vor dem Sommer. Langfristig streben die Gründer von LuxUAV die Lieferung eines vollständig für Verteidigungszwecke ausgerüsteten Systems an. Derzeit „werden aus Luxemburg vor allem Aufklärungsdrohnen geliefert“, erklärt Van Beek. Ob Quadcopter oder Starrflügler – alle Drohnen sind mit Kameras ausgestattet, um die Steuerung und Beobachtung (ggf. auch die Zielerfassung) zu ermöglichen.
Das Unternehmen produziert zunächst für die Ukraine. Die Produktion wird durch Aufträge des luxemburgischen Staates ermöglicht. Im Oktober 2024 trat das Großherzogtum der „Drone Coalition“ bei, einem Bündnis europäischer Länder, die die Ukraine in diesem Bereich ausrüsten. Es wurden drei Millionen Euro investiert. Zharov (der sich derzeit in den Niederlanden auf einer Wirtschaftsmission befindet) berichtet, dass das Unternehmen eine Niederlassung in Kiew unterhält. Dort werden die Anfragen und Rückmeldungen der Nutzer gesammelt. Van Beek erklärt insbesondere, dass die Bataillone je nach Region und Jahreszeit unterschiedliche Anforderungen haben können: „Die militärischen Ziele oder die Störmaßnahmen unterscheiden sich.“ Die Reichweite ihrer schlanken Quadcopter aus Carbon beträgt fünfzehn Kilometer. „Man könnte Drohnen mit Verkleidungen bauen, damit sie schön und beeindruckend aussehen, aber sie müssen so zugänglich wie möglich bleiben“, betont der Unternehmer. Der Endkunde wird Anpassungen vornehmen oder eventuell Teile hinzufügen wollen, zum Beispiel um Sprengkörper abzuwerfen. Ein Gerät (ein Kilogramm für den Körper plus ein Kilogramm für den Akku) kostet rund 2.000 Euro. Mit den Drohnen lassen sich Truppenbewegungen auf dem vom Feind kontrollierten Gebiet ausfindig machen. „An der ukrainischen Front greift der Gegner nicht massenhaft mit Panzern an, sondern schickt zehn Männer los; fünf davon gehen verloren, drei schaffen es, sich in einem Loch zu verstecken, und zwei weitere versuchen, ein paar Meter vorzudringen“, erklärt Van Beek. Drohnen ermöglichen es, in diesem Kampf um jeden Quadratmeter zu töten, ohne selbst getötet zu werden. Sie bieten zudem die Möglichkeit, die Bewegungen der Gegner in einzelnen Fahrzeugen zu orten. Panzer sind leichte Ziele für Drohnen und werden daher oft durch Motorräder oder Elektroroller ersetzt, die schneller und wendiger sind, berichtet Le Monde.
LuxUAV hat zu Beginn des Jahres die Produktion aufgenommen. „Es handelt sich um eine Technologiebranche (mit eingebetteter Elektronik und künstlicher Intelligenz, Anm. d. Red.), aber es ist auch Handwerkskunst“, betont Van Beek. Jeder Mitarbeiter baut das Gerät Stück für Stück zusammen. Anschließend wird jedes Exemplar von Oleksandr unter Volllast getestet. Die Geschäftsführung gibt an, mit ihren rund zwanzig Mitarbeitern eine Produktionskapazität von tausend Einheiten pro Monat zu erreichen. Etwa fünfzehn von ihnen arbeiten in ihren Werkstätten, die im Hangar des Technoports eingerichtet sind. Der Rest ist in der Forschung und Entwicklung in Büros eines anderen Gebäudes des Gründerzentrums tätig, das etwa hundert Meter entfernt liegt. Das „Scale-up“, wie Zharov es bezeichnet, arbeitet beispielsweise an der Optimierung der künstlichen Intelligenz und der Steuerung von Drohnen in großer Stückzahl. Drohnen erweisen sich als die geeignete Lösung gegen diejenigen, die unberechtigt in den europäischen Luftraum eindringen, wie es im September in Polen, Rumänien und Dänemark geschehen ist. Der Einsatz von mit Raketen ausgerüsteten NATO-Kampfflugzeugen gegen diese nur einen Meter großen Fluggeräte, von denen man nicht einmal weiß, ob sie bewaffnet sind oder nicht, stellt eine kostspielige Asymmetrie dar. Die von LuxUAV hergestellten Drohnen mit starren Tragflächen (die weiter und länger fliegen als Quadcopter) ermöglichen ein ausgewogeneres Abfangen. Auch in Bezug auf die Kosten, da eine solche Drohne etwa 15.000 Euro kostet.
Doch LuxUAV befindet sich noch in der Anfangsphase und kann noch nicht mit einer Großserienproduktion beginnen, die das Management bis Ende 2027 auf 10.000 Einheiten pro Jahr ausbauen möchte. Der rechtliche Rahmen ist dafür noch nicht geeignet. Die Ministerien machen sich mit dem Kontext des Krieges vertraut. Auch die lokalen Banken haben den Überblick nicht und zögern, sich in diese „ Todesindustrie “ zu wagen, von der man vor drei Jahren, in einer Zeit, in der alles sozial und ökologisch verantwortungsbewusst sein musste, noch nicht einmal zu sprechen gewagt hätte. „Der russische Militärzug ist bereits in Fahrt. Unserer steht noch am Bahnsteig, und die Leute fangen gerade erst an, einzusteigen“, vergleicht Nicolas Zharov. Er hofft, dass das Wirtschaftsministerium seine Unterstützung für die nationale Verteidigungsindustrie verstärken wird. „Zinslose Darlehen reichen nicht aus“, argumentiert er. Die Nationale Kredit- und Investitionsgesellschaft arbeitet an einem mit vierzig Millionen Euro dotierten Investitionsfonds für Dual-Use-Produkte. Weitere Maßnahmen werden erwartet.
Bis dahin entwickelt sich im zivilen Bereich und im Dual-Use-Bereich (zusammen mit dem militärischen Bereich) ein Ökosystem. Luxemburg hat zu Beginn des neuen Schuljahres eine Flugschule eröffnet (Luxembourg Drone Center). Es ist eine Lobby entstanden, die Luxembourg Drone Federation (Zharov ist deren Vizepräsident). Unternehmen schließen sich untereinander zusammen (LuxUAV mit Data Design Engineering) oder mit Forschungszentren (LuxUAV mit der Universität Luxemburg und dem LIST). LuxUAV hofft, Aufträge im Bereich der zivilen Sicherheit zu gewinnen. Danach werden die spezifischen Verteidigungsbedürfnisse der einzelnen europäischen Staaten folgen. Luxemburg und andere. Vor drei Wochen besuchten der rumänische Verteidigungsminister sowie Vertreter der rumänischen Armee die Räumlichkeiten des Unternehmens, wie auf LinkedIn zu lesen ist. Für Zharov gilt es, die dreifache Abhängigkeit zu verringern: die an die USA ausgelagerte Verteidigung, die Industrie von China und die Energie von Russland.
Fußnote
