Die Kundenliste von Artec 3D lässt jeden Unternehmer vor Neid erblassen. Darunter finden sich unter anderem Adidas, die NASA, Intel, Boeing, ArcelorMittal, Rolls-Royce und weitere Automobilhersteller, Coca-Cola und damit auch Pepsi, Kellogg’s, Lucasfilm… Nicht schlecht für ein Start-up, das noch im Jahr 2006 lediglich auf vier Freunde, vier kluge Köpfe, stützte. Heute beschäftigt Artec 3D 220 Mitarbeiter, ist in 60 Ländern vertreten und vertreibt seine Produkte über 150 Unternehmen. Das Unternehmen verfügt über Niederlassungen in Santa Clara, Shanghai und Montenegro und hat sich seit 2010 in Luxemburg (Hauptsitz und Werk) niedergelassen. „Wir hatten Glück…“, lächelt sein CEO, Art Yukhin.
Mit 47 Jahren weiß der Mann, dass dieser unglaubliche Erfolg nicht nur dem Zufall zu verdanken ist. Hinter diesem glücklichen Schicksal steht vor allem das richtige Produkt zur richtigen Zeit, das am richtigen Ort erfunden wurde. Das Ganze lässt sich in drei Worten zusammenfassen: tragbarer 3D-Scanner. „Während die meisten Entwickler auf der Suche nach Investoren oder einem Netzwerk sind, um ihre Idee oder ihr Produkt zu bewerben, haben wir bereits unsere ersten Käufer.“ Und was für Kunden: Hollywood-Filmstudios auf der einen Seite und ein Automobilgigant auf der anderen.
Disney, Pixar und Toyota waren somit die ersten „guten Feen“, die sich über die Wiege von Artec 3D beugten. Jeder mit seinem eigenen Anwendungszweck. Die Filmindustrie hatte endlich das leichte Werkzeug gefunden, mit dem sie Objekte oder Schauspieler scannen konnte, um sie besser in zukünftige Spezialeffekte zu integrieren. Der japanische Hersteller schätzte das leichte und praktische Gerät, das eine Qualitätskontrolle vom kleinsten Teil bis zum größten Element seiner Produktionskette ermöglichte.
Und im Laufe der Zeit wurde den Entwicklern des Scanners klar, dass ihre Erfindung nicht nur einen, sondern tausend Verwendungszwecke hatte. „Sogar noch mehr“, schwärmt Art Yukhin, überzeugt von der Vielzahl an Einsatzmöglichkeiten, die sein neuestes Scanner-Modell, Leo, bietet. „Museen nutzen ihn, um den Zustand jahrtausendealter Exponate zu überprüfen und perfekte Kopien davon anzufertigen. Ärzte haben erkannt, dass sie ein Glied scannen können, um es nachzubilden und eine Prothese herzustellen, die perfekt auf den Körper ihres Patienten abgestimmt ist. Automechaniker haben erkannt, dass sie mit einer einfachen Geste alle Schäden an einer Karosserie erfassen und die erforderlichen Reparaturen besser einschätzen können. Es gibt auch Geschäfte, die Körper und Gesicht ihrer Kunden scannen, um eine exakte Figur von ihnen zu präsentieren. Uns wurde sogar von Trainern berichtet, die um die von ihnen betreuten Sportler herumliefen, um deren Muskelaufbau zu analysieren. “ Die Aufzählung könnte noch stundenlang so weitergehen.
Hier schätzen Fachleute die höchste Präzision der millionenfach erfassten Daten. Dort wiederum sind einfache Laien von der einfachen Handhabung begeistert. „Man geht um den Raum, den Gegenstand oder die Person herum und erfasst sie aus allen Blickwinkeln, als würde man sie mit einem Sprühgerät bemalen. Wenn das Bild auf dem kleinen Bildschirm grün ist, ist alles in Ordnung!“ Ein Kinderspiel für ein Produkt, das dennoch voller Spitzentechnologie steckt. Denn hinter Leo und seinen zukünftigen Varianten verbirgt sich eine ganze Armee von Programmierern, Informatikern, Ingenieuren, Mathematikern usw. Ein brodelndes Gedankengut, das Art Yukhin mehr als alles andere begeistert: „Natürlich bin ich stolz auf unseren Erfolg. Aber ich glaube, was mich noch mehr erfüllt, ist zu sehen, wie weit wir noch vorankommen können…“
Die Forschungs- und Entwicklungsabteilung läuft also auf Hochtouren. Im Hardware-Bereich möchte das Unternehmen beispielsweise ein Produkt anbieten, das weniger schwer und noch intuitiver zu bedienen ist. Nicht zu vergessen sind Anpassungen an ein immer breiteres Publikum, das nicht unbedingt technikbegeistert ist. Auf der Softwareseite will Artec 3D die Entwicklung von Programmen vorantreiben, um die Terabytes an Daten zu analysieren, die seine Scanner speichern oder übertragen. „Die Analyse von 3D-Daten mittels künstlicher Intelligenz ist nach wie vor eine Herausforderung. Wir wissen, wie man Maße, Kurven und die Körnung eines Materials umsetzt. Aber wir müssen Programme entwickeln, die unter anderem Texturen, Materialien und die Haptik erkennen können.“
In ihren Büros, nur einen Katzensprung vom Findel entfernt, forschen die Teams nach dem, was morgen sowohl den mitten im Dschungel verirrten Archäologen als auch den Wissenschaftler in seinem Labor zufriedenstellen wird ; den Lehrer, der seinen Schülern eine Anatomie-Stunde erteilen möchte, ebenso wie den Qualitätsingenieur, der in jeder Fertigungsphase den kleinsten Fehler in einem Bauteil aufspüren will. „Selbst der Designer bei Ikea muss die Möglichkeit haben, bei der Gestaltung eines Möbelstücks Fortschritte zu erzielen!“ Man kann also sagen, dass Art Yukhin seine Eroberung der Welt noch nicht abgeschlossen hat. Weder er noch seine drei Mitstreiter, die Artec 3D ins Leben gerufen haben. „Denn ja, in dieser großen Familie, zu der wir geworden sind, sind alle Gründungsmitglieder noch dabei“, freut sich der Chef an der Seite des Trios, das das Abenteuer gemeinsam mit ihm begonnen hat. Der eine leitet die Technologieabteilung, der andere kümmert sich um den geschäftlichen Bereich, der dritte ist für die rechtlichen Belange zuständig.
Sie haben Obama gescannt
„Ach ja, da ist noch diese Geschichte mit Barack…“ Ein Detail in der Reihe unglaublicher Ereignisse, die die ersten sechzehn Jahre von Artec 3D geprägt haben. Eva, der erste tragbare 3D-Scanner der Marke, hat Obama höchstpersönlich gescannt, als er noch im Weißen Haus im Amt war. Nicht mehr und nicht weniger. „Seitdem habe ich ihn ‚The lucky first‘ getauft“, lacht CEO Art Yukhin. Tatsächlich folgte Barack Obama der amerikanischen Tradition, wonach seit Abraham Lincoln jeder Präsident vor seinem Ausscheiden aus dem Amt eine Büste von sich hinterlassen muss. Nur dass er – und genau darin liegt sein „Glück“ – nicht das übliche Verfahren durchlaufen musste, nämlich die berühmte Wachsmaske, die lange Zeit auf dem Gesicht liegt und zwei Löcher zum Atmen hat… „Wir hatten zwei Minuten Zeit, um ihn aus allen Blickwinkeln zu scannen (fünfzehn Millionen erfasste Dreiecke), und die Büste wurde anschließend mit einem 3D-Drucker hergestellt.“ Das Video kursiert seitdem in den sozialen Netzwerken, und offenbar hat die Sache dem 66. Präsidenten der Vereinigten Staaten genauso gut gefallen wie seinem wissenschaftlichen Berater. Ein toller Werbegag! „Und habe ich euch schon von dem Besuch von Mark Zuckerberg erzählt, ganz am Anfang, als er wollte, dass wir seinen Hund scannen?“ pj
Ein echter Luxemburger
Zugegeben, Luxemburg war für Artec 3D nicht unbedingt der erste Gedanke, um den europäischen Markt zu erobern. Das räumt auch der Geschäftsführer ein. „Wir hatten eher an die Schweiz gedacht.“ Doch dann kam es vor dem Umzug ins Großherzogtum zu einigen entscheidenden Begegnungen. „Es war zweifellos ein Gespräch mit Jeannot Krecké, dem damaligen Wirtschaftsminister, das den Ausschlag gab. Er war charismatisch und hat uns ein Land schmackhaft gemacht, das uns, unseren Mitarbeitern und unserem Unternehmen mit offenen Armen empfing.“ Die Sache war 2010 unter Dach und Fach!
Artec 3D, das mit zwölf Mitarbeitern begann, beschäftigt mittlerweile zwanzigmal so viele Mitarbeiter. Und das Unternehmen präsentiert sich nun tatsächlich als luxemburgisches Unternehmen. „Das Label ‚Made in Luxembourg‘ auf unseren Produkten ist nicht nur Marketing, sondern Realität“, betont der Geschäftsführer mit Nachdruck. „Wir fertigen alles hier, nichts kommt aus China oder anderswo, obwohl wir jede Menge elektronische Bauteile und Hochleistungsgläser verwenden.“
Auch die großherzogliche Polizei setzt den kabellosen Scanner von Artec bereits seit mehreren Monaten ein. Die Beamten nutzen ihn, um im Handumdrehen den Ort zu erfassen, an dem sich gerade ein Verkehrsunfall ereignet hat, oder um selbst kleinste Details eines Tatorts in 3D und im Maßstab eines ganzen Raums zu erfassen. „Dies bietet ein Maß an Detailgenauigkeit, das für die Ermittler manchmal weitaus nützlicher ist als herkömmliche Fotos oder traditionelle Aufzeichnungen.“
Diese Anwendungsmöglichkeit hat das luxemburgische Verteidigungsministerium überzeugt, das dreißig Geräte bestellt hat, um sie an die Ukraine zu liefern. „ Dies wird hilfreich sein, um die Orte, an denen Bombardierungen, Übergriffe oder sogar Kriegsverbrechen begangen worden sein könnten, genau zu kartieren. “
Und sollte es noch eines weiteren Beweises für die lokale Verankerung des Unternehmens bedürfen, so wird dieser bald in Form eines neuen Werks vorliegen („das alte in Hamm war zu klein geworden“). Die neuen Produktionsstätten sollen im Januar nur einen Steinwurf vom Firmensitz am Senningerberg entfernt eröffnet werden.
Heute ist Artec 3D weltweit vertreten. Der Umsatz verteilt sich auf drei Regionen: 25 Prozent entfallen auf den asiatisch-pazifischen Raum, 33 Prozent auf Nord- und Südamerika und 45 Prozent auf Europa und den Nahen Osten. „Und ich habe diese Entscheidung, nach Luxemburg zu kommen, keine Minute bereut“, versichert Art Yukhin, der übrigens bereits vor einigen Jahren seine Prüfung in Lëtzebuerger Sprooch bestanden hat.
