Der Weinbau an der Mosel ist spannend zu verfolgen, derzeit wohl mehr denn je. Je mehr Jahre vergehen, desto mehr verbessert sich die Qualität der Produktion, sowohl bei den Crémants als auch bei den Stillweinen. Natürlich schreitet nicht jeder im gleichen Tempo voran, wie es in allen Branchen der Fall ist. Umso interessanter ist es, einen Blick auf diese Avantgarde zu werfen, die ihren Weg zu einem nachhaltigen, präzisen und qualitativ hochwertigen Weinbau bahnt. Im Weinberg ist dieser Weg nicht so einfach zu beschreiten. Er erfordert sogar ein oft unerwartetes Know-how, das Kompetenzen vereint, die auf den ersten Blick nichts miteinander zu tun haben. Da ist zunächst einmal das, was man als „winzerischen Menschenverstand“ bezeichnen könnte. Denn bevor man seine Weine keltert, muss man Landwirt sein: Das heißt, man muss alle Feinheiten des Ökosystems verstehen, in das man eingebunden ist. Um seine Rebstöcke gut zu betreuen, muss man die Wechselwirkungen wahrnehmen, die die Pflanze mit dem Boden, der Sonne und dem Wasser verbinden – unverzichtbare Voraussetzungen, um die Folgen der unglücklichen Ereignisse abzumildern, die unweigerlich eintreten. Dieser Teil der Arbeit ist körperlich anstrengend, manchmal undankbar und immer sensorisch geprägt. Die Beziehung des Winzers zu seinem Terroir ist intensiv, manchmal grenzt sie fast an Mystik. Hier setzt man stark auf Erfahrung und das von den Vorfahren überlieferte Wissen … ohne dabei den Blick zu verengen. Besonders in Zeiten des Klimawandels, in denen die Identität der Parzellen selbst im Begriff ist, auf den Kopf gestellt zu werden. Werden jene, die man bisher als die besten angesehen hat – also jene, die am meisten Sonne erhalten –, dies auch morgen noch sein ? Nach einer Reihe extremer Jahrgänge, die die Reifegrade auf nie dagewesene Höhen getrieben haben, darf man daran zweifeln. In den Jahren 2018 oder 2020 hätte ein Beginn der Weinlese am 15. September „wie üblich“ unweigerlich zum Scheitern geführt.
Diese traditionellen Kompetenzen werden heute durch ein neues Verhältnis zu Wissenschaft und technischem Fortschritt ergänzt. In den letzten Jahren ist nämlich eine Vielzahl von Technologien entstanden, die spannende Perspektiven eröffnen. Tatsächlich steht der Weinbau kurz vor einer neuen Revolution. Und wie es der Zufall so will, gehört das Großherzogtum, so ruhig und zurückhaltend es auch sein mag, zu den Vorreitern. Die Winzer an der Mosel haben oft eine echte Vorliebe für Modernität, die sich im Erwerb neuer Geräte oder in der Einführung neuer Methoden zeigt. Unterstützt durch den Staat, der Investitionen in Ausrüstung zu zwanzig Prozent bezuschusst (mit einer Obergrenze von 100.000 Euro pro Anschaffung), sind alle Weinkellereien bestens ausgestattet. Modernste Kelteranlagen (mit verschiedenen Programmen je nach gewünschter Weinsorte), temperaturgeregelte Gärtanks (zur Steuerung der Gärung), Hightech-Raupenfahrzeuge für die Befahrung der Hanglagen (selbst wenn der Boden zu lehmig ist, um mit einem Traktor darüber zu fahren)… Weingüter, von denen viele Winzer im Ausland nur träumen können und die beweisen, dass – entgegen der landläufigen Meinung – der Boden fruchtbar ist, damit sich die Moderne in den luxemburgischen Weinbergen entfalten kann.
Dank der Abteilung Weinbau des Instituts für Weinbau und Weinwirtschaft (IVV) gehört die Forschung schon seit langem zum Tagesgeschäft. Serge Fischer und Robby Mannes führen auf den fast sechs Hektar staatseigenen Rebflächen zahlreiche Versuche durch (die Weine werden nicht verkauft, sondern bei offiziellen Empfängen serviert). Neue Rebsorten (sie haben gezeigt, dass sich Merlot hier sehr gut anpassen kann), neue Schnittmethoden, neue Bio-Produkte (insbesondere zur Unkrautbekämpfung und als Ersatz für Glyphosat, das seit dem 1. Januar dieses Jahres verboten ist), neue Werkzeuge (sie waren die Ersten, die Drohnen zum Sprühen einsetzten)… Derzeit befasst sich eines der Projekte mit der Esca, einer besorgniserregenden Holzkrankheit, die jedes Jahr zum Absterben von etwa fünf Prozent der Rebfläche führt. Das IVV arbeitet bei diesen Forschungsarbeiten in der Regel mit dem Luxembourg Institute of Technology (LIST) zusammen.
Durch einen etwas paradoxen Effekt wird Covid den Übergang in die nächste Stufe ermöglichen. Am 3. Juni kündigten der Minister für Landwirtschaft, Weinbau und Verbraucherschutz, Romain Schneider, und der Direktor des Nationalen Forschungsfonds (FNR) Marc Schiltz angekündigt, dass sie jeweils zwei Millionen Euro bereitstellen werden, um drei bis fünf Forschungsprojekte zum Thema „Nachhaltige und resiliente Landwirtschaft und Ernährungssysteme“ zu unterstützen. Diese Initiative wird aus der Säule „Innovation“ des Covid-Konjunkturprogramms finanziert. Zwei Millionen Euro sind im Forschungsbereich sicherlich nicht viel, „aber das ist erst der Anfang einer Zusammenarbeit, die sich, wie ich hoffe, in Zukunft weiterentwickeln wird“, betonte der Minister, dem der Mitunterzeichner der Vereinbarung zustimmte.
Diese Projekte müssen von multidisziplinären (und nach Möglichkeit internationalen) Forschungsteams durchgeführt werden, wobei eine Zusammenarbeit mit der Landwirtschaft ausdrücklich erwünscht ist. „Es geht nicht darum, Forschung um der Forschung willen zu betreiben; wir wollen eine Strategie zur Verbreitung der Ergebnisse umsetzen“, erklärte Marc Schiltz. „Das wird sogar ein wesentliches Kriterium sein.“ Den Forschern werden drei Themen vorgeschlagen: Anpassung an den Klimawandel, Schutz der Wasserressourcen und Anpassung der Praktiken zum Schutz der Biodiversität. Da die Teams bis zum 15. Oktober Zeit haben, ihre Anträge einzureichen, ist noch nicht bekannt, wie viele davon konkret den Weinbau betreffen werden. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass sich mehrere Forschungsarbeiten speziell damit befassen werden.
Anfang des Jahres, im April, gab die junge Winzerin Corinne Kox (Weingut L&R Kox in Remich) bekannt, dass sie sich an einem weiteren Forschungsprogramm beteiligen werde, diesmal einem europäischen, das sich mit der Entwicklung und dem Aufbau vernetzter Robotersysteme befasst. Die Idee besteht darin, mehrere Drohnen halbautomatisch gemeinsam fliegen zu lassen, damit sie die Weinreben mit biologischen Mitteln (Schwefel und Kupfer) besprühen, um Rebkrankheiten wie Mehltau oder Echter Mehltau zu bekämpfen. Das mit sieben Millionen Euro ausgestattete Projekt „Sesame“ (Secure and Safe Multi-Robot Systems) verfolgt weitreichende Ziele, da es auch um die Desinfektion von Krankenhäusern und die Inspektion von Risikostandorten (Kraftwerke, Fabriken) geht. Der Bereich Weinbau wird daher vom Familienweingut aus von einem Team betreut, das sich aus dem Interdisciplinary Centre for Security, Reliability and Trust (SnT) der Universität Luxemburg, dem auf die Erfassung von Weltraumdaten spezialisierten luxemburgischen Unternehmen Luxsense Geodata und dem Schweizer Drohnenhersteller Aero41.
Der Einsatz von Drohnen im Weinbau bietet zahlreiche Vorteile und dürfte die Zukunft der Pflanzenschutzmaßnahmen darstellen. Sie fliegen in einer Höhe von weniger als zwei Metern über den Rebzeilen, also deutlich tiefer als Hubschrauber (die in der Regel auf über zehn Meter steigen). Das Sprühen ist daher weniger anfällig für Abdrift durch Windböen. Im Gegensatz zu Traktoren verdichten sie den Boden nicht (was der Artenvielfalt schadet) und rutschen nicht aus, wenn der Boden schlammig ist. Zudem sind Drohnen sehr schnell einsatzbereit, was bei unbeständigem Wetter und kurzen Zeitfenstern für die Behandlung zwischen zwei Regenschauern von großem Vorteil ist.
Dieses Projekt kommt nicht von ungefähr. Corinne Kox testet nämlich bereits seit 2019 Drohnen zum Besprühen der Weinberge. Sie ist sogar die erste private Winzerin in der Europäischen Union, die diesen Schritt gewagt hat. Mittlerweile sind etwa zehn weitere luxemburgische Winzer (Schmit-Fohl, Happy Duchy…) diesem Beispiel gefolgt, zusammen mit Luxaviation, die für den Flugbetrieb der Drohnen zuständig ist. Mit fast 800 Flügen über den Weinbergen im vergangenen Jahr erschließt der Betreiber von Privatflugzeugen einen neuen Bereich, um seine Aktivitäten zu diversifizieren. „Die ersten Versuche sind vielversprechend, aber die uns zur Verfügung stehenden Geräte hatten ihre Grenzen“, betont Corinne Kox. „Sie stammen aus China und wurden für die Behandlung von Reisfeldern entwickelt, nicht für Weinberge.“ Zu Beginn der Saison, wenn die Rebstöcke noch nicht zu viele Blätter haben, ist die Drohne effizient, doch wenn das Wachstum an Fahrt gewinnt, haben die Mittel Schwierigkeiten, die unteren Blätter zu erreichen. „ Aero41 entwickelt Drohnen speziell für den Weinbau, daher ist die Zusammenarbeit mit ihnen im Rahmen des Sesame-Projekts sehr wertvoll “, lobt die Winzerin. In den nächsten drei Jahren müssen das Weingut und seine Partner zudem die Software entwickeln, die es ermöglicht, diese Drohnen gemeinsam fliegen zu lassen. „ Cybersicherheit ist ein sehr wichtiger Aspekt; man muss sicher sein, dass die Drohnen im Falle unvorhergesehener Ereignisse, wie zum Beispiel eines Spaziergängers in den Weinbergen, angemessen reagieren können“, erklärt sie. Das trifft sich gut, denn durch das SnT ist Luxemburg ein Spezialist auf diesem Gebiet.
Diese immer engere Verbindung zwischen Weinbau und Forschung eröffnet neue Perspektiven. Und in all diesen Fällen geht es um Forschung, die auf das Beste abzielt. Es geht nicht darum, neue Produkte mit zweifelhaften Eigenschaften zu entwickeln, sondern im Gegenteil darum, die Ökosysteme besser zu verstehen, um sie besser zu respektieren. Denn ohne Respekt vor dem Terroir lassen sich keine guten Weine keltern. Dass Weingüter wie La Romanée-Conti, Leroy, Pontet-Canet oder Palmer biodynamisch arbeiten, ist kein Zufall.
Außerdem wird diese neue Welle sicherlich dazu beitragen, so manche Barriere zu überwinden. Die Forscher, von denen es in Luxemburg viele gibt, bilden eine bunte, multikulturelle Gruppe, die sich jedoch stark auf ihre Labore konzentriert. Im Grunde könnten sie dieselbe Arbeit oft auch an einem Labortisch in einem anderen Teil der Welt verrichten. Dass sie in Belval oder in der Hauptstadt sind, liegt daran, dass das wirtschaftliche Umfeld besonders günstig ist. Durch die Finanzierung von Forschungsprojekten im Bereich der Landwirtschaft regt das Land diese Wissenschaftler dazu an, das Großherzogtum mit anderen Augen zu sehen, das dadurch zu mehr wird als nur einem einfachen Arbeitsplatz.
