„Damals wollte noch niemand Fotos mit mir machen“, erinnert sich Xavier Bettel an seinen ersten Besuch in Davos im Jahr 2015, also unmittelbar nach der „Luxleaks“-Affäre. Seitdem, so versichert er 2020 in Paperjam, habe sich das Image Luxemburgs „sehr verändert, wie ich kürzlich am Weltwirtschaftsforum in Davos feststellen konnte.“ Die sieben Besuche des Ministerpräsidenten in Davos gleichen zunächst einmal einer Art „Corporate-Speed-Dating“. Es gehe darum, „in möglichst kurzer Zeit möglichst viele Kontakte zu knüpfen“, erklärte er 2015 gegenüber dem „Wort“. Eine Gelegenheit auch, mit Namen zu prahlen und seine Instagram-, Facebook- und Twitter-Konten mit Fotos in Begleitung der Großen dieser Welt zu füllen – von Bill Gates über Tim Cook bis hin zu Lakshmi Mittal. Die Fotos zeigen Bettel mit einem weißen Namensschild um den Hals bei Einzelgesprächen mit „den wirtschaftlichen Entscheidungsträgern“ in den Gängen, Foyers und Lounges des Kongresszentrums. Den Beiträgen gehen Adjektive voraus, die ebenso fade sind wie die Kulisse: „great“, „important“, „constructive“, „interesting“, „inspiring“ oder „fruitful“.
Jean-Claude Juncker hat Davos während seiner 18 Jahre als Ministerpräsident – davon acht an der Spitze der Eurogruppe – links liegen gelassen. Selbst als Präsident der Europäischen Kommission gelingt es ihm, sich diesem exklusiven Treiben der globalen Elite zu entziehen. Junckers Besuch in Davos wurde schließlich für 2018 angekündigt, doch der selbsternannte „letzte Kommunist“ erkrankte rechtzeitig an einer Grippe und sagte ab. Sein politisches Vorbild Pierre Werner hatte hingegen keine Bedenken, die Einladung anzunehmen. Im Jahr 1972 war der luxemburgische Staatsminister der erste Regierungschef, der am Weltwirtschaftsforum in Davos teilnahm. Auf 1.560 Metern Höhe, wo das Kriegsschadenamt 1945 einen Teil der luxemburgischen Verwundeten in Sanatorien untergebracht hatte, skizzierte Werner vor den „Spitzenmanagern“ die Grundzüge einer künftigen Währungsunion.
In den 1980er Jahren sorgte das European Management Symposium (das 1987 in Weltwirtschaftsforum umbenannt wurde) bei der luxemburgischen Linken für Spott. „Wir sind dagegen, dass die Bonzen in Davos auf Kosten der Prinzessin Urlaub machen und dort nichts anderes tun, als Ski zu fahren“, kritisierte der sozialistische Abgeordnete Maurice Thoss 1983 vom Rednerpult des Parlaments aus. Das Forum versammele „die Crème de la Crème der europäischen Reaktion“, die sich dort „Sandkastenspielen“ hingebe. Die liberale Wirtschaftsministerin Colette Flesch entgegnet, dass ihr Aufenthalt in der Schweiz den luxemburgischen Staat keinen Cent gekostet habe: „ Ich war zu einem Seminar eingeladen, an dem ganz interessante Leute teilgenommen haben“, darunter der ehemalige SPD-Kanzler Helmut Schmidt. Schon sehr früh bot der Weltwirtschaftsgipfel in Davos eine ideale Projektionsfläche. Sein offen zur Schau gestellter Elitismus und Neoliberalismus machen ihn Anfang der 2000er Jahre zum Feindbild der Globalisierungskritiker. Zwanzig Jahre später sehen die Impfgegner darin den Kern einer großen Verschwörung, die von Bill Gates ausgeheckt wurde, während die populistischen Rechten darin den Ausdruck des „Wokismus“ sehen.
Im Jahr 1972 instrumentalisierte das „Wort“ das European Management Symposium für die Zwecke seiner Gegenreformation und titelte: „Der ‚neuen Linken‘ eine andere Ideologie entgegenstellen“. Der Sonderkorrespondent der katholischen Tageszeitung geht ausführlich auf einen Vortrag des Dominikaners Heinrich Basilius Streithofen ein, der gerade die in Davos versammelten Manager über die Gefahren der „2. Revolution deutscher Prägung“ belehrt hatte. Nach Karl Marx seien nun die neuen „Verkünder der Revolution und Zerstörung“ dabei, die Jugend zu verderben. Zu diesen „cattivi maestri“ zählte der Dominikaner Adorno, Marcuse und Sartre sowie deren „Schüler“ Böll zu diesen „cattivi maestri“. Das „Wort“ diente als Sprachrohr für diese Äußerungen. (Streithofen, der Helmut Kohl nahestand, wurde schließlich 1992 aufgrund offen antisemitischer Äußerungen geächtet.)
Von Werner bis Bettel reiste eine ganze Schar luxemburgischer Amtsträger nach Davos. Gaston Thorn war 1979 dort, um über „die Zukunft der pluralistischen Demokratie“ zu diskutieren. Im Jahr 1998 begab sich der Großherzog (damals Thronfolger) Henri reiste als „Ehrengast“ zu einem Abendessen an, das die Cedel [die im Jahr 2000 zu Clearstream wurde] ausgerichteten Abendessens für „eine Gruppe internationaler Bankiers“ besucht. Dies war für Seine Hoheit der Anlass, eine Rede mit dem Titel „Luxembourg ready for challenges in the year 2000“ zu verlesen. Luc Frieden, der 2019 zum Großherzog der Arbeitgeber gekrönt wurde, gilt als Inbegriff des „Davos-Mannes“. Sein Bekenntnis zum liberalen Dogma der Jahre 1990–2000 ist unerschütterlich geblieben. Dennoch hat er nur eine einzige Reise nach Davos unternommen. Im Jahr 2012, als er noch als Thronfolger der CSV galt, reiste Frieden dorthin, um „zahlreiche Finanzminister sowie Führungskräfte von Industrieunternehmen“ zu treffen, wie es damals in der offiziellen Pressemitteilung hieß.
Jeannot Krecké wurde nie geehrt. Vielleicht, um sich darüber hinwegzutrösten, wurde er zum eifrigen Teilnehmer des jährlich in Sankt Petersburg stattfindenden „Internationalen Wirtschaftsforums“. Im Jahr 2006 teilte das Wirtschaftsministerium der Presse stolz mit, dass diese Veranstaltung „als das ‚russische Davos‘ gilt“ und dass Krecké dort „einen kurzen Austausch“ mit Wladimir Putin hatte. In der Pressemitteilung wird auch ein Treffen mit Nursultan Nasarbajew, dem Präsidenten Kasachstans, erwähnt. (Im Mai 2015 war es dann an Xavier Bettel, nach Astana zu fliegen, um eine Verpflichtung einzulösen, die er vier Monate zuvor … in Davos gegenüber dem kasachischen Machthaber eingegangen war.) Etienne Schneider wird die Beziehungen seines Vorgängers zu Russland pflegen und regelmäßig das Forum in Sankt Petersburg besuchen. Im April 2012, kurz nach seiner Vereidigung als Minister, eröffnet er das „ Global Russia Business Meeting“ im Cercle-Cité ein, eine Veranstaltung, die von der Schweizer „Denkfabrik“ Horasis organisiert und (unter anderem) von PWC und der Banque de Luxembourg gesponsert wurde. „ Die natürliche Wirkung des Handels ist es, zum Frieden beizutragen “, erklärte Schneider dort unter Berufung auf Montesquieu. „ Russlands Business-Elite zu Besuch in Luxemburg “, titelte das Tageblatt und verglich die Veranstaltung mit Davos. „Wir machen jedoch weniger Politik und mehr Business“, relativiert der Präsident von Horasis, Frank-Jürgen Richter, der übrigens ein ehemaliger Direktor des Weltwirtschaftsforums ist. Und er lobt Luxemburg als „Drehscheibe in Richtung Europa“ für russische Geschäftsleute, „ähnlich wie auch Zypern“.
Die Bankenlobby erwägt einen Moment lang, den Erfolg von Davos nachzuahmen. „Luxemburg soll im Finanzbereich das werden, was Davos im Wirtschaftsbereich ist: eine Art ‚World Financial Forum‘, das Maßstäbe setzt. “, erklärte der Präsident von Profil (dem Vorgänger von „Luxembourg for finance“) 2004 gegenüber dem Tageblatt. Ein Jahr später fand die erste Ausgabe des Luxembourg Financial Forum im Hémicycle statt. Sie sollte „dem Finanzplatz“ einen Hauch von Glamour verleihen. „Nicht ganz so groß und auch nicht so bekannt wie die Veranstaltungen im Schweizer Nobelkurort […], aber immerhin“, bemerkt das Wort. Doch der Kirchberg wird es nie schaffen, mit dem Zauberberg zu konkurrieren. Die Initiative verpufft und endet als Dorffest, das von Schaustellern aus Frankfurt betrieben wird. Die luxemburgischen Banken zögern, ihr Scheckbuch zu zücken, das Publikum bleibt überwiegend lokal. Eine Frankfurter PR-Agentur wird damit beauftragt, mehr oder weniger renommierte Redner zu mehr oder weniger hohen Honoraren zu finden. Das Forum verwandelt sich schnell in eine Juncker-Show. Der luxemburgische Premierminister, in dessen Namen Tausende von Einladungen in die ganze Welt verschickt werden, steht bei fast allen Ausgaben als Hauptredner auf dem Programm und führt Gespräche mit Peer Steinbrück (2011), Jacques Attali (2010), Helmut Kohl (2007) oder Jean-Claude Trichet (2005).
Seit 2015 hat Xavier Bettel kein Weltwirtschaftsforum verpasst. (Eine der Redensarten über Davos lautet, dass man die Gepflogenheiten und Mechanismen erst nach drei oder vier Einladungen zu verstehen beginnt.) Der Wettbewerb um Termine mit den CEOs multinationaler Konzerne ist hart. In dieser Woche sind Dutzende Staatschefs angereist, von Albanien über Costa Rica und Zypern bis hin nach Simbabwe. Auf der langen Liste der „Prominenten“, die am Weltwirtschaftsforum 2023 teilnehmen, finden sich somit der panamaische Minister für „private Investitionen“, der saudische Minister für „Bodenschätze“ und der Minister für „Vereinigung“ der Republik Korea. Um sich von anderen abzuheben, kann der luxemburgische Premierminister auf seine sozialen Kompetenzen setzen. „In Davos und in Brüssel trifft man Xavier Bettel, und er sagt: ‚Komm, ich habe Hunger.‘ Mit den beiden Delegationen sind wir dann gemeinsam Pizza essen gegangen “, erzählte Thomas Lambert, der derzeitige belgische Botschafter in Luxemburg, kürzlich gegenüber Paperjam.
Zwischen Dienstag und Mittwoch wird Bettel rund fünfzehn Treffen mit „wirtschaftlichen Entscheidungsträgern“ absolviert haben. Die vom Staatsministerium zusammengestellte Liste für 2023 umfasst unter anderem die CEOs von Citi Bank, Barclays Europe, Axa und Banco Bilbao Vizcaya Argentaria, den Präsidenten von UBS, den von Cisco, eine Vizepräsidentin von Amazon, die Vorsitzende von Google Cloud, einen hochrangigen Vertreter von Meta (Facebook) und einen weiteren von Goldman Sachs. Nicht zu vergessen Mittal Vater und Sohn, deren Entscheidung, „ihren Hauptsitz langfristig in Luxemburg anzusiedeln“, Bettel lobt. (Übrigens hatte Lakshmi Mittal im Januar 2006 von Davos aus offiziell sein Übernahmeangebot für Arcelor gestartet.) Das neue „Verzeichnis der Ministergespräche“ gibt Aufschluss über die „vertretenen Standpunkte“ der Gesprächspartner, die im vergangenen Jahr in Davos getroffen wurden. Wenn auch nur sehr knapp ; „ what happens in Davos stays in Davos “. Im vergangenen Jahr betrafen die beiden wichtigsten Themen europäische Angelegenheiten: Banken und Versicherungen versuchten, Einfluss auf die Kapitalmarktunion zu nehmen, während Lakshmi und Aditya Mittal sich für die Neugestaltung der Emissionsquoten interessierten. Dem offiziellen Protokoll zufolge wollten die CEOs daher weniger mit dem luxemburgischen Premierminister als vielmehr mit dem Mitglied des Europäischen Rates sprechen.
Im Wahljahr 2018 nahm Bettel Pierre Gramegna mit nach Davos; beim Superwaljoer 2023 lässt er sich von Yuriko Backes begleiten. Die politische Neulingin hat sich schnell eingewöhnt und Fotos aus Davos in den sozialen Netzwerken gepostet. Sie nutzte ihren Aufenthalt, um sich mit ihrem Schweizer Amtskollegen zu treffen und über die „internationale Unternehmensbesteuerung“ zu sprechen. Eine Art, an die „Wahlverwandschaft“ zwischen den beiden Offshore-Zentren zu erinnern, die Seite an Seite tapfer das Bankgeheimnis verteidigt hatten – das eine innerhalb der EU, das andere außerhalb –, bis Luc Frieden 2013 den Rückzug einläutete. Bereits 2005 hatte Jacques Chirac die Regierungen der Schweiz und Luxemburgs überrascht und verärgert, als er live in Davos die Einführung einer Steuer auf Kapitalbewegungen in Länder mit Bankgeheimnis vorschlug.
Keiner der offiziellen Teilnehmer aus Luxemburg habe eine Eintrittsgebühr bezahlt, teilt das Staatsministerium mit. Die Delegation 2023 setzte sich aus zwei Ministern, drei hohen Beamten und einem Mitglied des Königshauses, nämlich dem Kronprinzen, zusammen. (Im Jahr 2016 war seine Mutter angereist, um „das entscheidende Thema der Bildung für die Zukunft unserer Gesellschaften anzusprechen“.) Guillaume ist dort möglicherweise anderen Monarchen begegnet, wie dem Fürsten von Monaco oder dem Fürsten von und zu Liechtenstein, die ebenfalls in Davos anwesend waren.
Biden, Xi, Modi und Macron sind zur Ausgabe 2023 nicht angereist. (Der deutsche Bundeskanzler war hingegen vor Ort; Russland war nicht mehr eingeladen.) Seit mindestens zwanzig Jahren wird Davos als altmodisch, uninteressant und „out“ beschrieben. Das Forum hat sich einen glamourösen Anstrich verliehen und lädt regelmäßig Stars ein, von Jeff Koons über Angelina Jolie bis hin zu Paolo Coelho und Oliver Stone. Es lädt auch Akteure der Zivilgesellschaft ein und setzt den Klimanotstand ganz oben auf seine Agenda. Dieses Bestreben nach politischer Korrektheit setzt das Weltwirtschaftsforum dem Vorwurf der Heuchelei aus. Laut Greenpeace sollen während der einwöchigen Dauer der letzten Ausgabe des Forums 1.040 Privatjets auf den Flughäfen rund um Davos gelandet sein. Die Mehrfachkrise der 20er Jahre, die Unterbrechungen der Lieferketten und die geopolitische Polarisierung lassen das Versprechen einer glücklichen Globalisierung als überholt erscheinen. Die Organisatoren von Davos spüren diese tektonische Verschiebung. Ihr neues Schlagwort: die „Re-Globalisierung“.
