Eine Botschaft der Hoffnung, gepaart mit Realismus

Wenn wir es wollen, können wir unsere Lebensbedingungen in Europa verbessern und unseren Handlungsspielraum zur Bewältigung aller aktuellen Herausforderungen deutlich vergrößern. Die Veröffentlichung des Draghi-Berichts deckt sich mit den „5 Aufgaben Europas²“ hinsichtlich der Herausforderungen, denen sich die Europäische Union stellen muss, doch erweisen sich die Vorschläge des ehemaligen Präsidenten der Europäischen Zentralbank für eine Reihe von Mitgliedstaaten als sehr kostspielige und politisch inakzeptable Lösungen.

Die Wahlen in Frankreich und den Niederlanden im Jahr 2017, nach dem Brexit und der Wahl Trumps, waren ein Weckruf: Das europäische Projekt ist bedroht. Die jüngsten Wahlen in Europa und die bevorstehenden US-Präsidentschaftswahlen bestätigen, dass die Gefahr nicht gebannt ist, sondern sich sogar noch verschärft. In „Les 5 Travaux d’Europe“ versuche ich, einige missverstandene Merkmale und Mechanismen des europäischen Aufbauwerks zu erläutern, eine Bestandsaufnahme seiner Errungenschaften vorzunehmen, seine aktuellen Schwächen aufzuzeigen und konkrete Verbesserungen vorzuschlagen – unter Beibehaltung des bestehenden rechtlichen und finanziellen Rahmens, das heißt ohne Vertragsreformen oder eine Ausweitung der Zuständigkeiten und des EU-Haushalts. Dabei stütze ich mich insbesondere auf meine dreißigjährige Praxis im europäischen Recht. Ich bin überzeugt, dass es in Europa ungenutzte Schätze gibt.

Erste Quelle: der Binnenmarkt. Entgegen der landläufigen Meinung ist dieser noch nicht vollendet und befindet sich insbesondere seit der Finanzkrise von 2008 im Rückgang. 450 Millionen Einwohner (das sind 33 Prozent mehr als in den USA) auf einer Fläche, die halb so groß ist wie die der Vereinigten Staaten, bieten gute Voraussetzungen für einen wirtschaftlichen Wohlstand, der weniger Energie und andere Rohstoffe verbraucht. Denn wenn man tatsächlich die Möglichkeit hat, fast eine halbe Milliarde Verbraucher anzusprechen und sich innerhalb der EU frei zu bewegen, um dort zu arbeiten, ist es einfacher, innovativ zu sein, zu investieren, mehr, besser, schneller und kostengünstiger zu produzieren sowie das Produktangebot zu verbessern. Die Einnahmen, Produktivitätsgewinne und Margen ermöglichen es Ihnen, weiter zu investieren, die Mitarbeiter besser zu bezahlen und ehrgeizige Umweltanforderungen zu erfüllen. Es entsteht somit ein positiver Kreislauf aus Wohlstand, sozialem Aufstieg, ökologischer Verantwortung und ständiger technischer Innovation.

Heute haben protektionistische Maßnahmen zugenommen, sodass der Binnenmarkt nur noch für die großen Akteure existiert. 85 Prozent der Unternehmen sind davon ausgeschlossen, stagnieren und bleiben zu klein, um Fortschritte zu erzielen, innovativ zu sein und umweltbewusst zu handeln. Ganz zu schweigen von dem Hindernisparcours für Menschen, die im Laufe ihrer Karriere den Arbeitsplatz wechseln oder wechseln möchten. Heute ist es für einen Architekten in Luxemburg schwieriger als noch vor zehn Jahren, Projekte in den Nachbarländern zu erhalten. Wehe dem, der nach mehreren Jahren in seinen Herkunftsmitgliedstaat zurückkehren möchte: Er muss erneut Prüfungen ablegen, und seine Erfahrung in einem anderen Mitgliedstaat oder sogar bei den europäischen Institutionen wird nicht berücksichtigt. Die Bahnverbindungen zwischen den Mitgliedstaaten sind beklagenswert. Obwohl die EU ein kompaktes Gebiet ist, gibt es zwischen den Mitgliedstaaten fast halb so viel Austausch und Bahnverkehr (obwohl es sich um ein umweltfreundliches Verkehrsmittel handelt) wie innerhalb der Vereinigten Staaten.

Die erste Maßnahme, die ich empfehle, ist die gegenseitige Anerkennung, die im Warenverkehr bereits erfolgreich angewendet wurde. Jede Ware, Dienstleistung oder sogar jedes Finanzprodukt, das in einem Mitgliedstaat rechtmäßig hergestellt wurde, muss automatisch im gesamten übrigen Gebiet der Europäischen Union vermarktbar sein. Großer Vorteil: Es wird nicht mehr notwendig sein, die nationalen Rechtsvorschriften der Mitgliedstaaten in einer Reihe von Bereichen zu harmonisieren. Zudem kostet diese Maßnahme nichts: Es reicht eine europäische Verordnung mit wenigen Artikeln.

In Verbindung mit einer wirksameren Ahndung von Verstößen der Mitgliedstaaten gegen das EU-Recht dürfte dies rasch zu deutlichen Fortschritten führen. Sehr fundierte Studien sprechen von einem BIP-Zuwachs von zehn bis zwanzig Prozent (das entspricht 1.600 bis 3.200 Milliarden Euro). Ich schätze den Anstieg vorsichtiger auf sieben Prozent des BIP, was 1.120 Milliarden Euro entspricht. Ganz allgemein bedeutet dies eine Freisetzung positiver Energien in Europa, eine dynamischere, offenere und selbstbewusstere Gesellschaft. Wir müssen Schluss machen mit dem versteckten Dirigismus, der seit der Finanzkrise von 2008 grassiert und der unter dem Deckmantel der Sicherheit Europa langsam, aber sicher zerstört, die Bevölkerung entmutigt und deprimiert. Wir müssen Schluss machen mit der lähmenden europäischen Regulierung, die wie eine zweite Bleidecke wirkt, insbesondere seit dem Austritt des Vereinigten Königreichs, das den Regulierungsdrang bisher gemildert hat.

Zweites Füllhorn: der öffentliche Sektor. Er macht heute die Hälfte des europäischen BIP aus. Mithilfe verschiedener Instrumente kann Europa deren Leistungsfähigkeit steigern, was insbesondere zu geringeren öffentlichen Ausgaben führt (man denke beispielsweise an die Disziplin im Bereich der öffentlichen Dienstleistungen, durch die die Kosten bestimmter öffentlicher Dienstleistungen im Durchschnitt um zwanzig Prozent gesenkt werden können, ohne dass das Angebot an Großzügigkeit darunter leidet) sowie zu mehr Effizienz (beispielsweise bei der Bekämpfung der Arbeitslosigkeit). Das ist eine geduldige Arbeit, die wiederum nichts kostet. Die Europäische Union verfügt in dieser Hinsicht über ein Forum für sanfte Koordinierung und den Austausch bewährter Verfahren mit den Mitgliedstaaten: das Europäische Semester. Insbesondere werden in diesem Rahmen jedes Jahr die Haushaltsentwürfe der Mitgliedstaaten erörtert. Auf Initiative von Jean-Claude Juncker ist die Bekämpfung der Arbeitslosigkeit dort zu einer übergreifenden Priorität geworden. Das Ergebnis war beeindruckend. Zwischen 2013 und 2019 sank die Arbeitslosigkeit in der EU von zwölf Prozent auf 6,3 Prozent, was einem Rückgang von 45 Prozent entspricht. Was für ein Fortschritt im Vergleich zu der Zeit, die benötigt wurde, um den Anstieg der Arbeitslosigkeit nach den Ölkrisen von 1973 und 1979 wieder abzubauen.

Man muss die Mitgliedstaaten auch dazu anhalten, nicht nur in Kategorien von Sozialtransfers zu denken, die für unsere Sozialdemokratien zwar wichtig sind. Die Staaten haben aber auch hoheitliche Aufgaben (öffentliche Sicherheit, Justiz, Katastrophenschutz, Verteidigung, …). Sie müssen zudem verstärkt darauf achten, förderliche Rahmenbedingungen für Wirtschaft und Gesellschaft zu schaffen. Wir dürfen den Markt und die öffentliche Hand nicht länger als Gegner betrachten, sondern als zwei sich ergänzende Triebkräfte bei der Bewahrung und Verbesserung des europäischen Modells. Auch die europäische Ebene muss vergleichbare Anstrengungen unternehmen und ihren Regulierungsansatz überdenken. Die Regulierung muss wesentlich schlanker und besser an das europäische Ökosystem angepasst sein, in dem das durchschnittliche Unternehmen derzeit weniger als sechs Mitarbeiter beschäftigt; sie muss weniger Dogmatismus und mehr gesunden Menschenverstand sowie Aufgeschlossenheit an den Tag legen. Ein Beispiel: Der Grundsatz der Technologieneutralität – und in diesem Punkt stimmt der Draghi-Bericht mit mir überein – muss viel stärker beachtet werden: Eine Technologie wird nicht nach persönlichen Vorlieben beurteilt, sondern anhand der Ergebnisse, die sie erzielt. Das Verbot von Verbrennungsmotoren bis 2035 ist beispielsweise unangemessen: Wie können Politiker zwölf oder dreizehn Jahre im Voraus wissen, dass Verbrennungsmotoren im Jahr 2035 nicht sauber sein werden? Erwarteter Gewinn durch eine Verbesserung der öffentlichen Verwaltung: die Hälfte des von der Marktwirtschaft erwarteten Gewinns, 3,5 %

Dritter Schwerpunkt: Wir können es uns nicht mehr leisten, selbst mit den besten Absichten der Welt alle Produktionen – selbst vielversprechende – nach Strich und Faden zu subventionieren. Stattdessen sollten wir, wie bei Asterix und Obelix, nur im Bedarfsfall ein paar Tropfen Zaubertrank verabreichen. Damit meine ich eine ergänzende und minoritäre öffentliche Finanzierung, also genau den Anstoß, der ausreicht, um die Zurückhaltung der Unternehmen bei Investitionen zu überwinden (Prinzip der Zusätzlichkeit), sobald ein Marktversagen festgestellt wird (Unfähigkeit der Marktwirtschaft, alles zu finanzieren). Im Extremfall eine Finanzierung ohne sofortige Auszahlung in Form von Bürgschaften. Diese Techniken werden von der Europäischen Investitionsbank genutzt, die sich aufgrund ihres seriösen Rufs zu einem großen Teil auf den Weltmärkten finanziert. Eine allgemeine Einführung dieses Ansatzes könnte zwei Prozent mehr BIP bringen.

Sieben plus drei, fünf plus zwei ergeben 12,5 Prozent BIP-Wachstum: Bei einem Gesamtvolumen von 16.000 Milliarden Euro entspricht dies einem Zuwachs von 2.000 Milliarden Euro. Damit ließen sich die im Draghi-Bericht ermittelten zusätzlichen jährlichen Investitionen in Höhe von 800 Milliarden Euro finanzieren. Der Vorteil des empfohlenen Ansatzes besteht darin, dass er keine gemeinsamen Anleihen erfordert, die von den germanischen, nordischen und baltischen Mitgliedstaaten abgelehnt werden. Die Franzosen und Italiener müssen erkennen, dass sie im heutigen Europa in der Minderheit sind und dass es für die Staaten nicht mehr in Frage kommt, sich übermäßig zu verschulden. Selbst die Griechen, die in dieser Hinsicht spektakuläre Fortschritte machen, wollen davon nichts mehr wissen.

Im Rahmen dieses Beitrags kann ich nicht auf alle Themen eingehen, die in einem 350-seitigen Aufsatz behandelt werden. Ich werde mich auf ein Beispiel beschränken. Wenden wir dieses Dreigespann auf die technologische Innovation an, die in Europa im Vergleich zu den Vereinigten Staaten, mehreren asiatischen Ländern und Israel in einem sehr schlechten Zustand ist, was viele unserer aktuellen Probleme erklärt. Erstens schafft die Vertiefung des Binnenmarktes die grundlegenden Voraussetzungen für mehr technologische Innovation, insbesondere ausreichende finanzielle Spielräume. Zweitens werden die Kosten für Patente – die derzeit viermal so hoch sind wie in den USA, bei einem weitaus weniger effektiven Markt – zunächst um das Zehnfache gesenkt, bei Patenten für umweltfreundliche Technologien sogar um das Zwanzigfache. Drittens regt die EU die Mitgliedstaaten dazu an, ein attraktives Steuersystem für neue Patente und andere neue Rechte des geistigen Eigentums einzuführen, was auch eine soziale Maßnahme darstellt. Statistisch gesehen sind viele Erfinder und Innovatoren anfangs nicht wohlhabend.

Viertens werden die Staaten im Rahmen des Europäischen Semesters in die Pflicht genommen, dafür zu sorgen, dass tatsächlich drei Prozent des nationalen BIP für FDI (Forschung, Entwicklung und Innovation) aufgewendet werden. In gewisser Weise würde also nicht nur das Haushaltsziel eines Defizits von maximal drei Prozent überwacht, sondern auch die Mindestschwelle von drei Prozent des BIP, die für FDI aufgewendet werden muss, unabhängig davon, welchen Anteil der private und welcher der öffentliche Sektor trägt. Jeder Staat sollte sich entsprechend organisieren und insbesondere den für die nationale Wirtschaft geltenden Rahmen so gestalten, dass ein solcher Prozentsatz an F&E&I-Investitionen erzielt wird – oder sogar mehr, falls ein Aufholbedarf besteht. Fünftens arbeiten die EU und die Mitgliedstaaten Hand in Hand an einem für F&E&I förderlichen Rahmen, insbesondere im Rahmen der Industriepolitik. Anstatt neue Institutionen und Strukturen zu schaffen, wie es der Draghi-Bericht empfiehlt, vertiefen sie den Europäischen Forschungsraum, der im Vertrag und in abgeleiteten Rechtsakten vorgesehen und geregelt ist. Der Rahmen beinhaltet auch die Förderung wissenschaftlicher und technologischer Aktivitäten sowie die Förderung einer unternehmerischen Kultur unter Forschern.

Die EU und ihre Mitgliedstaaten bauen auf bestimmten erfolgreichen praktischen Kooperationen auf und lassen sich von diesen inspirieren, wie beispielsweise dem gemeinsamen Unternehmen der EU und der Mitgliedstaaten „EuroHPC“, der für die Beschaffung von Supercomputern zuständigen europäischen Einrichtung. Schließlich werden mehr Mittel aus dem EU-Haushalt für Forschung, Entwicklung und Innovation (FEI) bereitgestellt, die Aktivitäten der EIB-Gruppe in diesem Bereich werden ausgeweitet, und die EU richtet eine Art von zertifizierten Fonds im Bereich FEI ein; gegebenenfalls werden die Vorschriften für staatliche Beihilfen im Bereich FDI weiter gelockert.

Europa hat beim Wiederaufbau des Kontinents nach den beiden Weltkriegen eine sehr wichtige Rolle gespielt. Doch seit etwa zwanzig Jahren hat es sich ein wenig von seinem Weg entfernt, wenn man einmal von dem Aufschwung unter der Juncker-Kommission absieht. Es gilt, Europa wieder auf Kurs zu bringen, damit es seine Rolle als Hebel voll und ganz wahrnehmen kann, um den Fortschritt der Bevölkerung, der Unternehmen, der Staaten und sogar der EU selbst zu fördern.