Der Anstieg der Arbeitslosigkeit ist zweifellos der auffälligste Punkt in der wirtschaftlichen und sozialen Bilanz der ersten Hälfte der Amtszeit von Luc Frieden (CSV). Er war gewählt worden, nachdem er im Wahlkampf seine Fachkenntnisse in der Unternehmenswelt und seine Fähigkeit hervorgehoben hatte, das Ansehen des „Roude Léiw“ wiederherzustellen, das angeblich durch zehn Jahre der blau-rot-grünen Koalition getrübt worden war. Seit Ende 2023 ist die Arbeitslosenquote von 5,5 Prozent auf 6,2 Prozent gestiegen … während sie im restlichen EU-Raum und in der Eurozone im gleichen Zeitraum leicht gesunken ist. Allein im letzten Jahr stieg die Zahl der Neuanmeldungen von Arbeitssuchenden um 21 Prozent. Und die Schaffung neuer Arbeitsplätze reichte nicht aus, um dies auszugleichen. Weit davon entfernt. Die Zahl der ansässigen Arbeitssuchenden stieg im Jahresvergleich um acht Prozent und liegt nun bei 21.090 Personen.
Man könnte meinen, die Gambia-Koalition habe sich recht gut geschlagen. Sie hatte die Arbeitslosenquote von 7,2 Prozent im Juni 2014 (auf dem Höhepunkt der Subprime-Krise) auf 4,7 Prozent im Juni 2022 gesenkt (mit einem erneuten Anstieg während der Pandemie). Seitdem steigt die Zahl stetig an, langsam, aber sicher. Vor allem wegen der schwachen Beschäftigungsquote … ebenso wie das BIP-Wachstum. Für die Stiftung Idea kommt eine hohe Arbeitslosenquote (in diesem Fall über dem europäischen Durchschnitt) „&bedeutet, dass potenziell Interessierten ein deutliches Signal der Abkopplung (weniger Chancen als anderswo oder früher) gesendet wird “, im Großherzogtum zu arbeiten. Die glorreiche Zeit der Vollbeschäftigung in Luxemburg, von der das Life Magazine im April 1952 berichtete, ist vorbei. Damals gab es in Luxemburg laut dem amerikanischen Wochenmagazin in seinem Artikel „ Luckless Luxembourgers “ nur acht Arbeitslose, was einer Arbeitslosenquote von 0,0026 Prozent entsprach. „François Nimax vom Office National du Travail, ein Regierungsbeamter, der sich intensiv um die Erfassung der Arbeitslosen bemüht, sagt oft: ‚Es gibt keine Arbeitslosigkeit‘“. Arbeitslosigkeit gab es natürlich, doch die Bevölkerung zögerte, ein Ersatzeinkommen zu beantragen oder sich einfach als Arbeitssuchender zu melden, da dies mit einer „negativen Konnotation“ verbunden war, schrieb das CEPs-Instead (ehemals Liser). Die Arbeitslosigkeit, die in zwei Dritteln der „Trente Glorieuses“ (den dreißig glorreichen Jahren) kaum nennenswert war, begann sich mit der Stahlkrise in den 1970er Jahren zu verschärfen und nahm seitdem eine zyklische Dimension an, wobei sie seit den 1990er Jahren zwischen 3,5 und sieben Prozent schwankt.
In einer am 28. Januar veröffentlichten Broschüre stellt der Think Tank Idea jedoch mehrere Veränderungen im „Charakter der Arbeitslosigkeit“ fest: Es gibt immer mehr qualifizierte Arbeitslose (32 Prozent Ende 2025 gegenüber 13 Prozent im Jahr 2013). Der Anteil der Arbeitssuchenden aus Nicht-EU-Ländern ist von 14 auf 24 Prozent gestiegen (Internationalisierung der Arbeitskräfte). Vor allem der Anteil der Luxemburger ist in den letzten zwei Jahren stark gestiegen (25 Prozent) und liegt nun bei 7 104 Personen. Noch nie gab es so viele luxemburgische Arbeitslose. „Der neue Arbeitsminister, der entschlossen ist, ‚den Trend umzukehren‘, wird alle Hände voll zu tun haben“, schließt Idea.
Was die Beschäftigung betrifft, hat die Nachfrage des öffentlichen Sektors in den letzten Jahren eine wichtige antizyklische Rolle gespielt. In seinem jüngsten Konjunkturbericht (für das dritte Quartal 2025) wies das Statec auf Neueinstellungen im Gesundheits-, Bildungs-, Verwaltungs-, Infrastruktur- und Verteidigungswesen hin, die die Schaffung von Arbeitsplätzen stützten, „ mit weiterhin hohen Zuwachsraten im Jahr 2025, bevor es zu einer allmählichen Verlangsamung kommen wird “, parallel zu einer Erholung im privaten Sektor… eine Erholung, die sich im vierten Quartal nicht bestätigt hat. Seitdem hat Amazon einen Sozialplan angekündigt, von dem 370 Stellen (von insgesamt 4.000) in Luxemburg betroffen sind. Nach Angaben der Gewerkschaften handelt es sich um den größten Sozialplan der Geschichte. Der E-Commerce-Riese, der viertgrößte Arbeitgeber des Landes, lehnte jegliche Maßnahmen zur Erhaltung von Arbeitsplätzen ab. Amazon nimmt seit Anfang Februar Kontakt zu den betroffenen Mitarbeitern auf. Parallel dazu hat der Stahlriese ArcelorMittal eine Überprüfung seiner Verwaltungsfunktionen in ganz Europa eingeleitet, insbesondere in Luxemburg, wo der Abbau von mehr als tausend Stellen geprüft wird. Das Ziel: Einsparungen durch die Verlagerung dieser Aufgaben nach Indien oder Polen.
In ihrer Stellungnahme zum Haushaltsentwurf 2026 stellt die Zentralbank fest, dass der Anteil des öffentlichen Sektors an der Nettoarbeitsplatzschaffung von weniger als einem Viertel vor der Finanzkrise auf fast dreißig Prozent in der Zeit nach der Krise und vor der Corona-Pandemie und anschließend auf vierzig Prozent nach der Pandemie gestiegen ist. Das Beschäftigungswachstum sei „besonders stark in der öffentlichen Verwaltung und, in geringerem Maße, im Gesundheits- und Sozialwesen sowie im Bildungswesen gewesen“, stellen die Dienststellen von Gaston Reinesch fest. „Ich glaube nicht, dass wir den Beschäftigungsanstieg im öffentlichen Dienst so fortsetzen können, wie wir es in den letzten zehn Jahren getan haben“, erklärt Marc Spautz (CSV) gegenüber der Zeitung „Le Land“. „Das ist meine persönliche Meinung“, präzisiert der neue Arbeitsminister.
Die öffentlichen Finanzen ächzen. Die zunehmende Belastung durch die Zentralverwaltung wird nicht durch die Steuereinnahmen ausgeglichen. Hinzu kommen die steigenden Kosten für Maßnahmen zur Beschäftigungsförderung. Er hat sich in etwas mehr als fünfzehn Jahren verdreifacht, warnt die BCL. Er stieg von 379 Millionen Euro im Jahr 2008 auf 1.085 Millionen Euro im Jahr 2024. Die Gesamtausgaben des Beschäftigungsfonds sind somit von 0,9 Prozent des BIP im Jahr 2008 auf 1,3 Prozent im Jahr 2024 gestiegen (mit einem Höchststand von 2,8 Prozent im Jahr 2020).
Zu diesen Ausgaben zählen auch die Ausgaben für Kurzarbeit. Obwohl sie im Gesamtbudget für Beschäftigung nur einen geringen Anteil ausmachen, sind sie in den letzten zehn Jahren erheblich gestiegen. Ein Zeichen für den Erfolg einer Maßnahme, mit der sich die schlechte Konjunkturlage verschleiern und der Anstieg der Arbeitslosenquote abgemildert lassen. Insbesondere seit der Einführung der Kurzarbeitsregelung bei konjunkturellen Schwierigkeiten im Jahr 2021, die den Zugang zu dieser Maßnahme für Branchen erleichtert hat, die als krisengeschüttelt eingestuft wurden. „Es ist auch hervorzuheben, dass die Kurzarbeit seit der Pandemie den Unternehmensleitern besser bekannt ist, was eine regelmäßigere Inanspruchnahme dieses Mechanismus erklären kann“, schreibt das Wirtschaftsministerium an das Land. Im Jahr 2020 hatten die Ausgaben für Kurzarbeit (der Staat übernimmt 80 Prozent der Löhne) aufgrund des Lockdowns fast eine Milliarde erreicht. Sie haben sich wieder auf ein normales Niveau von rund zwanzig Millionen Euro jährlich eingependelt. Derzeit kommen die Anträge offenbar überwiegend aus dem verarbeitenden Gewerbe, das sich aufgrund der internationalen Konjunkturlage, der hohen Produktionskosten und der Auswirkungen der Energiekrise in einer Krise befindet. Man muss dem Forum Royal wohl Glauben schenken. Die Vergabe der Kurzarbeitergelder durch den Konjunkturausschuss bleibt eine Black Box (siehe Kasten).
Angesichts der steigenden Ausgaben im Zusammenhang mit der Arbeitslosigkeit zeigt sich Marc Spautz besorgt: „Wenn es so weitergeht, wird der Beschäftigungsfonds defizitär.“ Zumal die Gefahr einer Überarbeitung der europäischen Sozialversicherungsvorschriften droht. Sobald diese verabschiedet ist, muss das Großherzogtum aufgrund der Umkehrung der Kostenübernahme von dem Wohnsitzland auf das Land der (verlorenen) Beschäftigung die Arbeitslosenunterstützung für Grenzgänger zahlen. Das Arbeitsministerium kann die durch eine mögliche Überarbeitung der entsprechenden europäischen Verordnungen (883/2004 und 987/2009) verursachten zusätzlichen Kosten nicht abschätzen, solange der Anwendungsbereich nicht festgelegt ist, wie man uns im Rousegäertchen mitteilt. Die Diskussionen auf europäischer Ebene dauern seit 2016 an und sind seit 2019 genau an diesem Punkt ins Stocken geraten. „Ich weiß nicht, ob wir das Problem noch vor Jahresende lösen werden“, warnt Spautz. „Ich glaube, das kann noch eine gewisse Zeit dauern“, fährt er fort. Deutschland befinde sich in derselben Situation wie Luxemburg mit der Slowakei und Polen sowie Frankreich mit Spanien, ergänzt der luxemburgische Minister.
Eine Einigung könnte auf bilateraler Ebene mit der französischen Regierung erzielt werden. Das Großherzogtum erstattet derzeit die ersten drei Monate des Arbeitslosengeldes. Dies kostet Luxemburg jährlich sechzig Millionen Euro. Frankreich würde es begrüßen, wenn fünf Monate erstattet würden, erklärt sein Botschafter im Land. Christophe Bouchard wünscht sich, dass die Verhandlungen im zweiten Halbjahr im Rahmen der nächsten Regierungskonferenz „zu einer für Frankreich akzeptablen Übergangslösung“ führen. „Das ist eines der beiden großen Themen, bei denen wir uns bei der letzten Sitzung am 11. Dezember tatsächlich nicht einigen konnten“, fährt der Diplomat fort. Das andere Thema sei die Besteuerung der Telearbeit. An jenem Tag wurde Marc Spautz vom Großherzog in sein Amt eingeführt und hatte seinen französischen Amtskollegen nicht getroffen. Er ist heute der Ansicht, „dass man die wirtschaftliche Lage als Ganzes betrachten muss“: „ Wir haben bereits viel in den Nachbarländern investiert, auch in die Infrastruktur. Wir haben bereits etwas beigetragen. “ Es ist ungewiss, ob noch in diesem Jahr eine Einigung erzielt wird.
Für den neuen Arbeitsminister, den ehemaligen Generalsekretär des LCGB, ist die Wiederherstellung des sozialen Dialogs die wichtigste Aufgabe. „Das ist von entscheidender Bedeutung, um in den verschiedenen für die Wirtschaft und den Arbeitsmarkt wichtigen Fragen voranzukommen“, versichert Marc Spautz. Sein (abgesetzter) Vorgänger Georges Mischo und der Premierminister haben die Beziehungen zu den Gewerkschaften erheblich verschlechtert. „Die letzten beiden Jahre waren weitgehend verloren“, schreiben der OGBL und der LCGB in einem Schreiben, das am Montag an Luc Frieden gesendet und von RTL veröffentlicht wurde. Zahlreiche Projekte liegen brach. Die Gewerkschaften beklagen, dass lediglich Gespräche über die Arbeitszeitgestaltung, die Umsetzung der Richtlinie für Plattformarbeiter und die Anpassung des sozialen Mindestlohns aufgenommen wurden. Es bestehe „eindeutiger Handlungsbedarf“. OGBL und LCGB fordern darüber hinaus eine Stärkung der Instrumente zur Erhaltung von Arbeitsplätzen (insbesondere angesichts des Sozialplans bei Amazon), eine Neugestaltung der Gesetzgebung zur Umschulung sowie die Vorrangstellung des Menschen gegenüber der künstlichen Intelligenz.
Marc Spautz ist sich der Dringlichkeit bewusst und weist darauf hin, dass über alle Anträge, die nicht bis Ende des Jahres im Parlament eingereicht werden, in dieser Legislaturperiode wahrscheinlich nicht abgestimmt wird. Was die künstliche Intelligenz betrifft, verspricht der Minister, die betroffenen Branchen zu prüfen.
Er betont, dass 5.000 Stellen nicht besetzt werden können. Versuche, die Beschäftigten in Wachstumsbranchen umzuschulen, verbunden mit der „Einführung einer Kompetenzsteuerung“ (bedarfsgerechte Weiterbildung), werden im Rahmen des von der Adem geleiteten „Skills Plang“ durchgeführt. Parallel dazu setzen das Wirtschafts- und das Arbeitsministerium die programmatische Verpflichtung des „Hochrangigen Ausschusses für die Gewinnung, Bindung und Entwicklung von Talenten“ in die Tat um. Darin wurden sechs Arbeitsschwerpunkte festgelegt. Bei einer Pressekonferenz am 28. Januar stellten Lex Delles und Marc Spautz die ersten beiden vor: die internationale Bekanntmachung der Beschäftigungsmöglichkeiten bei lokalen Unternehmen und die Vereinfachung der Aufnahme internationaler Talente. Aus diesem Bestreben heraus entstand die Plattform workinluxembourg.com, deren wichtigstes Verkaufsargument „safe & secure“ lautet. Am Mittwoch verabschiedete das Parlament ein Gesetz, das die Wiedereingliederung junger Menschen in die Arbeitswelt fördern soll. p
Fehlgeleitete Vertraulichkeit
Als der Mediapart-Journalist Fabrice Arfi diese Woche bei France Inter zu einer angeblichen „Transparenz“ des US-Justizministeriums befragt wurde, das die Epstein-Akten veröffentlicht hatte, leitete er seine Antwort mit einer sprachlichen Überlegung ein. „Transparenz“ würde bedeuten, hindurchsehen zu können, und wäre damit mit einer gewissen Schamlosigkeit verbunden. Derjenige, der die libysche Finanzierung des Wahlkampfs von Nicolas Sarkozy und andere Skandale im benachbarten Frankreich aufgedeckt hat, bevorzugt den Begriff „Öffentlichkeit“, obwohl dieser durch seine kommerzielle Dimension abgenutzt ist. Von Werbung kann keine Rede sein, wenn Unternehmen Kurzarbeit beantragen, um einen konjunkturellen Abschwung auszugleichen. Das Wirtschaftsministerium (das von Lex Delles, DP, ebenso wie das von Franz Fayot, LSAP) weigert sich, die Empfänger öffentlicher Mittel offenzulegen, da „ein solcher Schritt die Vertraulichkeit der betroffenen Unternehmen beeinträchtigt“. Das Forum Royal weigert sich sogar, den NACE-Code zu veröffentlichen, da dieser hier oft nur einem einzigen Unternehmen entspricht. Die Pressestelle von Lex Delles präzisiert jedoch, dass „das Sekretariat des Konjunkturausschusses die Unternehmen, die über längere Zeiträume von der Regelung Gebrauch machen, aufmerksam verfolgt. Jeder Antrag auf Kurzarbeit muss zudem von der Personalvertretung des Unternehmens mitunterzeichnet werden, wodurch Missbrauch verhindert werden kann“, heißt es. Würde eine Personalvertretung der Geschäftsleitung ein Veto einlegen, auch auf die Gefahr hin, dass es zu fristlosen Kündigungen kommt? Das ist zu bezweifeln.
Muss die Gesellschaft (oder, mit anderen Worten, die Steuerzahler) nicht wissen, wie die Früchte ihrer Arbeit verwendet werden? Aus offizieller Quelle (Gesetz) ist bekannt, dass der Staat einen Teil des künftigen Hauptsitzes von ArcelorMittal für 273 Millionen Euro übernimmt, weil es dem Stahlkonzern nicht gelungen ist, einen weiteren Mitmieter zu finden, und das nur wenige Jahre, nachdem er (über die BCEE) seinen zu einem Energieverschwender gewordenen Palast aufgekauft hatte (zu einem Betrag, der seinerseits geheim gehalten wird). Man weiß auch (durch die Veröffentlichung einer detaillierten Tabelle), wie viel die Presse, ein Sektor in struktureller Krise, an staatlichen Subventionen erhält. Die Beträge, aufgeschlüsselt nach einzelnen Medien, sind vollständig öffentlich (456.000 Euro im Jahr 2024 für das Land). Der Pressemarkt ist nicht weniger wettbewerbsintensiv als jeder andere. Warum also für die einen veröffentlichen und für die anderen nicht? Nun, um den Unternehmen nicht zu missfallen, die mit einem Wegzug drohen und damit der Attraktivität des Großherzogtums schaden würden. Oder um Zeit zu gewinnen und kein politisches Kapital zu verlieren, weil symbolträchtige Unternehmen immer größere Verluste verzeichnen (wie die Konditorei Namur, die von der Maßnahme profitiert hat). Und warum sollte man diese Undurchsichtigkeit aufgeben, da sich doch (fast) alle damit abfinden? pso
