d’Land: Herr Glaesener, ist Donald Trump an der Spitze der Vereinigten Staaten gut für das Geschäft von SES?
Philippe Glaesener : Ich möchte lieber keine politischen Fragen beantworten. Das hängt übrigens nicht von dieser oder jener Person ab. Es ist das globale Umfeld, das sich verändert hat. Erstens haben die Akteure im Verteidigungsbereich seit drei bis vier Jahren einen höheren Bedarf an Kommunikations- und anderen Satellitensystemen. Zweitens sind die Budgets, einschließlich derer der NATO, ebenfalls enorm gestiegen. Schließlich ist der Weltraum zu einer vierten Säule der Verteidigung geworden, neben der Marine, der Luftwaffe und den Bodentruppen. Der Weltraum ist wirklich das Umfeld, in dem sich die Streitkräfte weiterentwickeln.
Insbesondere die Vereinigten Staaten, die laut öffentlichen Berichten der wichtigste Kunde von SES sind…
Die größten Streitkräfte verfügen über eigene Satellitensysteme, doch das reicht nicht mehr aus. Und kleinere Staaten verfügen weder über die Ressourcen noch über das Know-how, um schnell Zugang zu diesem neuen strategischen Raum zu erhalten. Daher ist es wichtig zu prüfen, wie man zusammenarbeiten und wie man auch Geschäftspartner wie uns finden kann.
Welche zusätzlichen Mittel kann die SES zu den Eigenmitteln der großen Staaten beisteuern?
Natürlich geht es um Kommunikation – sowohl mit unseren eigenen kommerziellen Kapazitäten als auch mit denen, die von der luxemburgischen Regierung bereitgestellt werden, und zwar über den bestehenden Satelliten GovSat-1 oder den künftigen GovSat-2 (dessen Gesetzentwurf am 21. Januar verabschiedet wurde, Anm. d. Red.). Dabei geht es darum, den Stäben die Kommunikation mit ihren Truppen zu ermöglichen. Wir stellen aber auch Netzwerke, Fachwissen und Personal zur Verfügung, um die Integration des Satelliten in ihren Alltag zu erleichtern. Und wenn man in die Zukunft blickt, muss man das Umfeld der Erd- und Weltraumbeobachtung in all seinen Formen berücksichtigen. Wir bewegen uns auf die Bereitstellung einer satellitengestützten Relaisinfrastruktur zu, die die Übertragung von Bildern und Daten aus aller Welt in Echtzeit ermöglicht. All diese Arten von Aktivitäten stehen heute auf der Agenda der Streitkräfte.
Ihr Tätigkeitsbereich umfasst insbesondere die europäische Allianz innerhalb der NATO. Wie hat sich die Geschäftslage Ihrer Abteilung in den letzten Monaten entwickelt?
Wir befinden uns mitten in einer Expansionsphase, bedingt durch den Bedarf der Streitkräfte an Satellitenkapazitäten und die Aufstockung der NATO-Budgets. Die deutsche Regierung wird beispielsweise 35 Milliarden Euro in die Raumfahrt investieren, natürlich für eigene Aktivitäten, aber auch für andere Arten der Vernetzung. Andere Nationen tun dasselbe. Es besteht der Wille, ein kooperatives Umfeld zwischen den europäischen Partnern im Weltraum zu schaffen, um gegenüber anderen Nationen eine gewisse Souveränität zu genießen. Daraus lässt sich also schließen, dass das Geschäft in diesem Bereich tatsächlich boomt.
Inwieweit spielt die Integration von Intelsat eine Rolle ?
Die Aktivitäten der beiden Konzerne ergänzen sich sehr gut. Denn in einigen Bereichen arbeiteten wir zusammen, in anderen standen wir im Wettbewerb. Aber auf jeden Fall hat das Geschäftsvolumen in allen Bereichen, einschließlich des staatlichen Sektors, sowohl auf amerikanischer als auch auf nicht-amerikanischer Seite zugenommen.
Wie hat sich Ihre Abteilung „Institutionelle Aktivitäten“ nach der Fusion konkret weiterentwickelt?
Wir waren etwas weniger mit Fragen der Synergien konfrontiert. Denn uns fehlen in diesen Bereichen die Ressourcen, und wir sind geografisch sehr weit verstreut. Wir benötigen Mitarbeiter in den verschiedenen Märkten, die wir erschließen, sei es in Europa oder in Asien. Wir brauchen eine lokale Präsenz, insbesondere um die uns auferlegten Sicherheitsanforderungen zu erfüllen. Unser Personalbestand wird in den kommenden Monaten und Jahren wachsen. Insgesamt sind wir bereits gut hundert Mitarbeiter (von insgesamt 4.000, Anm. d. Red.), die sich dem Regierungs- und Institutionssektor widmen, insbesondere um die Kommunikationssicherheit weiterzuentwickeln – mit dem, was wir intern als „sovereign space“ bezeichnen. Die Idee besteht darin, die Satellitentechnologie so nah wie möglich an den Endnutzer heranzuführen.
GovSat-2 ist auf dem besten Weg. Worin wird sich das Projekt vom ersten GovSat unterscheiden?
Unser erster Satellit ist fast voll ausgelastet. Die Regierung und SES haben daher beschlossen, ein zweites Programm zu starten. Dieses wird mehr Kapazitäten und mehr Flexibilität bieten. Es wird zudem von deutlich höheren Sicherheitsstandards profitieren, da ein neues Frequenzband (UHF) genutzt wird, das von den Streitkräften vor allem für kleine Geräte und andere sichere und robuste Kommunikationszwecke eingesetzt wird. Die Nachfrage steigt. Die Regierungen wünschen sich eine „Milsatcom“-Ergänzung zu den Kommunikationsmitteln, die sie auf dem freien Markt beziehen könnten.
Inwieweit ist SES bei der Ausweitung seiner Aktivitäten auf die luxemburgische Regierung angewiesen ?
Der luxemburgische Staat ist ein bedeutender Anteilseigner von LuxGovSat, und die Regierung unterstützt SES insbesondere bei den Aktivitäten, die auf internationale Expansion ausgerichtet sind. Die Unterstützung durch die verschiedenen staatlichen Akteure ist dabei von großem Nutzen.
Das Interesse gilt auch einer Verlagerung der Satellitenproduktion ins Inland, wie sie vom CEO Adel Al-Saleh angesprochen wurde (siehe Kasten). Welche Rolle könnte die Regierung dabei spielen?
Der Staat ist ein wichtiger Partner. Er unterstützt uns ganz klar auf unserem Expansionskurs. Wir wollen nämlich unsere Kapazitäten auf die Produktion von Satelliten ausweiten, vor allem auf unsere eigenen. Denn der Markt verlangt Reaktionsfähigkeit, beispielsweise im Hinblick auf technologische Veränderungen und Anforderungen, die die Satellitenhersteller nicht in ausreichendem Maße bieten. Und der Staat ist sehr daran interessiert, weil dies neue Kompetenzen, wie zum Beispiel Ingenieure, und neue Geschäftsmöglichkeiten mit sich bringt. Andere Unternehmen, ob aus Luxemburg oder dem Ausland, könnten davon profitieren. Davon profitieren alle.
Adel Al-Saleh erklärt unter anderem, dass sich bereits ab März Ingenieure auf dem Space Campus in Kockelscheuer niederlassen würden. Gibt es genügend Partnerunternehmen? Wie sieht der Zeitplan aus?
Ich bin persönlich nicht in die Einzelheiten der Strategie involviert. Ich kann Ihnen lediglich sagen, dass: Ja, die Arbeiten haben begonnen. Ja, die Personalbeschaffung läuft. Ja, die Auswahl der Partner wird derzeit geprüft … und es wird welche geben.
Sie haben sich vor einem Jahr an der Gründung des Verbunds LuxDefence beteiligt, um die industrielle Basis der Verteidigungsindustrie in Luxemburg zu stärken. Wie zufrieden sind Sie mit der Umsetzung der Strategie ?
Ich glaube, dass diese Arbeit dazu beigetragen hat, die Bedürfnisse der luxemburgischen Industrie in einigen Bereichen, in denen der Staat aufgefordert wurde, Maßnahmen zu ergreifen, besser sichtbar zu machen. Davon profitieren alle, auch SES. Dieser wirtschaftliche Nutzen der Investitionen in die Verteidigung ist zu einer zentralen politischen Botschaft geworden. Die Regierung engagiert sich aktiv auf diesem Weg.
Haben Sie in den fünf Jahren, in denen Sie Ihre Position bei SES bekleidet haben, eine veränderte Einstellung gegenüber militärischen oder Dual-Use-Lösungen festgestellt? Etwas weniger Naivität?
Ich würde nicht von Naivität sprechen. Die letzten Jahre haben gezeigt, dass wir auch in Europa eine souveräne Verteidigung brauchen. Die geopolitische Lage zwingt uns zu einer verstärkten Zusammenarbeit auf europäischer Ebene. Das wird zwar einige Zeit dauern, aber wir sind auf dem richtigen Weg. Und die Verteidigung im Weltraum ist ein Thema, das auch dann aktuell bleiben wird, wenn sich die Spannungen kurz- oder mittelfristig abschwächen sollten. Es ist von entscheidender Bedeutung, über effiziente Kommunikationsmittel zu verfügen, das Geschehen beobachten zu können, um Situationen so früh wie möglich zu erkennen und anschließend die Entscheidungsträger auf kontinentaler Ebene so schnell wie möglich über Sicherheitsfragen zu informieren. Bestimmte Umwälzungen (wie die Demokratisierung der Raketenstarts, Anm. d. Red.) der letzten Jahre im Weltraum führen dazu, dass dieser zu einem wichtigeren Bestandteil unseres Wirtschaftssystems, ja sogar unserer Zivilisation werden wird, da der Zugang dazu heute viel einfacher ist als in der Vergangenheit.
Stellt es in diesem Zusammenhang für die anderen Kunden auf unserer Seite des Atlantiks ein Problem dar, dass die Vereinigten Staaten zu unseren wichtigsten Kunden zählen?
Unsere Aktivitäten in den USA waren schon immer vollständig von den europäischen Aktivitäten getrennt, insbesondere die etwas vertraulicheren. Das Verteidigungsgeschäft ist im Allgemeinen ein Sicherheitsgeschäft. Wir müssen Sicherheitsumgebungen schaffen, die es ermöglichen, im Alltag verschiedene Projekte parallel und unter Wahrung absoluter Vertraulichkeit durchzuführen.
Mit SES voll auf den Weltraum setzen
Premierminister Luc Frieden (CSV) hat in den letzten Monaten mehrfach betont, dass man in Luxemburg „keine Panzer bauen“ werde. Nun, stattdessen werden es Satelliten sein. Der CEO des Betreibers SES bestätigte dies in einer Rede anlässlich der traditionellen Neujahrsfeier der Fedil am 15. Januar. Laut Adel Al-Saleh geht es darum, die Lieferkette stärker zu kontrollieren, um besser mit den technologischen Fortschritten Schritt zu halten. Bei der Veranstaltung, über die Paperjam berichtete, zeigte sich Luc Frieden „stolz“: „Sie können auf uns zählen – als Aktionär, als Gastland und als Kunde!“
Im Jahr 2024 überstiegen die Einnahmen aus der von SES angebotenen Satellitendatenübertragung erstmals die (bisherigen) Einnahmen aus dem Videogeschäft. Lösungen für den Verteidigungsbereich sind für den Satellitenbetreiber zu einem entscheidenden Faktor geworden. Seitdem haben sich die NATO-Mitglieder unter dem Druck des US-Präsidenten verpflichtet, fünf Prozent ihres BIP für das Militär aufzuwenden.
Das Regierungssegment macht die Hälfte des Umsatzes von SES aus, das sind mehr als eine Milliarde Euro. Mehr als ein Drittel der Gesamteinnahmen (713 Millionen Euro) werden in den Vereinigten Staaten erwirtschaftet. Im RTL Télé bedauerte der Chef des Satellitenbetreibers „Gegenwinde“ wie den US-Shutdown, die Projekte verzögert und den Umsatz für 2025 etwas belastet hätten. Der Trend bei öffentlichen Aufträgen im Satellitenbereich sei jedoch nachhaltig steigend. Adel Al-Saleh erklärte zudem, dass „die (luxemburgische) Regierung SES unglaublich unterstützt“. Laut dem jährlich von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) erstellten „Space Economy“-Bericht ist Luxemburg das europäische Land, das gemessen am BIP den höchsten Anteil (0,135 Prozent) für die Raumfahrt ausgibt, und weltweit an dritter Stelle hinter den Vereinigten Staaten (0,262 Prozent) und Russland (0,169 Prozent).
Der Analyst und Vermögensverwalter Davide Leone, der im vergangenen November von Luxtimes zitiert wurde, sieht die strategische Positionierung von SES im Militärbereich als Investitionschance: „Die günstigste Verteidigungsaktie, die man in Europa finden kann.“ Die SES-Aktie notierte an diesem Donnerstag bei 6,87 Euro… Das ist immerhin mehr als doppelt so viel wie der im Dezember 2024 erreichte Tiefststand (2,95 Euro). Der luxemburgische Staat hält ein Sechstel des Kapitals des Satellitenbetreibers sowie ein Drittel der Stimmrechte. Am Dienstag reichte der CSV-Abgeordnete Laurent Mosar im Parlament eine umfassende Anfrage ein, um zu erfahren, wie die Regierung den „Strategiewechsel von SES“ begleiten will, der somit nicht mehr nur im Downstream-, sondern auch im Upstream-Bereich tätig sein wird.
