Während zahlreiche europäische Bekleidungsmarken in letzter Zeit Insolvenz angemeldet haben oder sich in großen finanziellen Schwierigkeiten befinden (Naf Naf, Camaïeu, IKKS, Jennyfer, Kookaï, Comptoir des Cotonniers…) und gleichzeitig die chinesische Ultra-Fast-Fashion (Shein, Temu…) die Postdienste mit Kleidung sehr minderer Qualität überschwemmt, verschwinden die Geschäfte in den Innenstädten eines nach dem anderen. Nicht nur sind die Mieten teilweise exorbitant hoch, auch die Nachfrage ist nicht gerade groß. Jedenfalls nicht mehr so wie früher.
Diese leerstehenden Gewerbeflächen bereiten den beiden größten Städten des Landes Sorgen. In Luxemburg, wo es mittlerweile fast ausschließlich Luxusbekleidungsmarken und Lebensmittelgeschäfte gibt, haben die Stadträte François Benoy (Déi Gréng) und David Wagner (Déi Lénk) dieses Thema bei der Haushaltsdebatte am 12. Dezember angesprochen. Beide forderten eine Steuer auf diese leerstehenden Geschäfte, die dazu beitragen könnte, die Innenstadt wiederzubeleben.
Die Idee stammt von Esch, das 2019 das Programm „Claire“ (Lokales Aktivierungskonzept zur wirtschaftlichen Wiederbelebung von Esch) entwickelt hat. Es basiert auf einer einfachen Idee: Projektinitiatoren zu unterstützen, die sich in der Stadt niederlassen möchten, und Eigentümern leerstehender Räumlichkeiten dabei zu helfen, Mieter zu finden.
Vor diesem Hintergrund wurde eine Gemeindeverordnung über „ leerstehende Gewerbe- und Betriebsräume “ erlassen, die am 25. Oktober 2024 vom Gemeinderat einstimmig verabschiedet wurde. Es obliegt nun den Eigentümern von Räumlichkeiten im Stadtzentrum, entweder die Aufnahme oder die Einstellung einer gewerblichen Tätigkeit zu melden. Da es hierfür keine gesetzliche Verpflichtung gibt, geht Esch davon aus, dass die Gewerbefläche ungenutzt ist, sofern keine Informationen vorliegen.
In einer Antwort vom 3. Oktober auf eine Anfrage von Marc Baum (Déi Lénk) erklärten Bürgermeister Christian Weis (CSV) und sein erster Beigeordneter Pim Knaff (DP), dass die offiziellen Untersuchungsunterlagen an die 374 betroffenen Eigentümer Anfang Juni 2025 versandt worden seien. Die Stadt Esch teilt dem Land mit, dass die den Eigentümern eingeräumte Frist zur Angabe der Situation ihrer Gewerbebetriebe im Januar 2026 abläuft.
Auch wenn bislang noch niemand bestraft wurde, berichtet Esch bereits von positiven Rückmeldungen. Seit der Einführung des Projekts „Claire“ soll die Leerstandsquote in der Innenstadt von 25 auf 11,5 Prozent gesunken sein. In seiner Anfrage äußerte Marc Baum seine Besorgnis über ein seit langem leerstehendes Geschäft in der Rue de l’Alzette 90. Die Stadtverordneten antworteten, dass der Eigentümer, zu dem seit fünf Jahren kein Kontakt hergestellt werden konnte, nach der Ankündigung der Steuer ihre Nummer ausfindig gemacht habe und dass „er seine Absicht bekundet hat, Umbau- und Renovierungsarbeiten an dem Gebäude durchzuführen“.
Esch ist der Ansicht, dass „die Abgabe ein notwendiges Instrument ist, wenn Eigentümer sich weigern, mit unseren Behörden zusammenzuarbeiten, oder zu hohe Mieten verlangen.“ Die „Métropole du fer“ räumt jedoch ein, dass es sich dabei nicht um eine Wunderlösung handelt. Sie veranschaulicht dies anhand der fünfzehn derzeit geschlossenen Geschäfte in der Rue de l’Alzette: Sechs entsprechen nicht den gesetzlichen Normen und erfordern Sanierungsarbeiten, fünf werden derzeit renoviert oder haben eine Baugenehmigung erhalten, zwei befinden sich in Gebäuden, die als Ganzes zum Verkauf stehen, und eines ist durch einen Versicherungsstreit blockiert. „Letztendlich steht nur ein einziges Geschäft leer, weil es auf dem Markt keine direkte Nachfrage dafür gibt.“
Dennoch wurde die Initiative von den gewählten Vertretern Eschs gebilligt und stößt bei der Opposition in der Hauptstadt auf Interesse. „Was Esch schafft, können wir auch schaffen“, erklärte François Benoy.
