Der Juli 2025 war ein Meilenstein in der noch jungen Geschichte der künstlichen Intelligenz. Am 23. setzte Donald Trump mit der Veröffentlichung seines Aktionsplans, der den Akteuren der Branche freie Hand ließ, die Dampfwalze in Gang, die die amerikanische Vorherrschaft im Bereich der KI sichern sollte. Drei Tage später wurden in Shanghai die Weltkonferenz für künstliche Intelligenz (WAIC) sowie das hochrangige Treffen zur globalen KI-Governance eröffnet. Auf einer Ausstellungsfläche von 70.000 m² wurden mehr als 300 hochmoderne Produkte von rund 800 Unternehmen präsentiert, darunter vierzig große KI-Modelle und sechzig intelligente Roboter. Eine Veranstaltung, die Chinas Ambitionen deutlich macht. Angesichts dieser Welle werden kritische Stimmen, die meist aus dem Ökosystem selbst stammen, immer lauter. Sie prangern die Unzulänglichkeiten und Auswüchse der KI an und fordern deren Regulierung. Doch ihr Echo scheint noch begrenzt zu sein.
Kaum war er am 20. Januar 2025 wieder im Amt, hob Donald Trump die von Joe Biden am 30. Oktober 2023 unterzeichnete Verordnung zur Regulierung und Sicherheit von KI auf, in Erwartung eines „AI Action Plan“, der nach sechs Monaten vorgestellt werden sollte. Die Geduld der großen Akteure aus dem Silicon Valley, die sich spektakulär hinter Trump gestellt hatten, wurde durch die 90 angekündigten Maßnahmen nicht enttäuscht, da diese es den vier größten Unternehmen – Amazon, Alphabet (Google), Microsoft und Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp), für 2025 Investitionen in Höhe von rund 330 Milliarden in die KI einzuplanen – das sind 47 Prozent mehr als 2024 und das 2,2-Fache des Wertes von 2023. Der Wettlauf um die Vorherrschaft im Bereich der KI, dessen bedeutende militärische Dimension kaum thematisiert wird, scheint sich kaum um ethische Überlegungen zu scheren. Von Seiten der Zivilgesellschaft in China, die unter einem eisernen Deckel gehalten wird, ist in dieser Hinsicht keine Kritik zu erwarten, ganz anders sieht es jedoch in den Vereinigten Staaten aus, wo der Aktionsplan von Trump einen Aufschrei der Entrüstung auslöst.
Da der Inhalt des Plans vorhersehbar war, hat bereits am Vorabend seiner Vorstellung, also am 22. Juli, ein Bündnis aus über 90 Organisationen aus den Bereichen Technologie, Umwelt, Verbraucher- und Arbeitnehmerschutz sowie Soziales seinen „ Aktionsplan der Bevölkerung für KI “ ins Leben gerufen, der den Präsidialverordnungen entgegenwirken soll. Für die Expertinnen Sarah Myers West und Amba Kak vom AI Now Institute „wurde der Aktionsplan des Weißen Hauses von den Tech-Giganten verfasst, die eine KI entwickeln, die gegen uns eingesetzt wird. Heute übernehmen wir wieder die Kontrolle über die zukünftige Ausrichtung der KI, die den Bedürfnissen der einfachen Amerikaner Vorrang vor den Profiten der Unternehmen einräumen muss “.
Ihrer Ansicht nach sind die negativen Auswirkungen der KI in den Bereichen Arbeit, Gesundheit, Bildung und sogar im Privatleben offensichtlich geworden. Zudem „werden die meisten KI-Systeme in Zwangskontexten wie der Einwanderung und der Strafverfolgung eingesetzt, wo die Rechte der Menschen regelmäßig mit Füßen getreten werden“. Der Widerstand gegen KI reicht weit über die Einführung von ChatGPT Ende 2022 hinaus, durch die die breite Öffentlichkeit mit der neuen Technologie vertraut wurde. Eine der Symbolfiguren der Bewegung ist Meredith Whittaker. Die in den Medien sehr präsente Kalifornierin in den Vierzigern, die im September 2024 von der Financial Times als „berühmteste Störenfriedin des Silicon Valley“ bezeichnet wurde, trägt mehrere Hüte. So ist sie als Forscherin bekannt, die 2017 das AI Now Institute mitbegründete, das heute der New York University angegliedert ist und dessen Forschung sich mit den sozialen, ethischen und politischen Auswirkungen der KI befasst. Als ehemalige akademische Leiterin des Instituts ist sie nun dessen „Chief Advisor“.
Seit September 2022 ist sie aber auch – und vor allem – Vorsitzende der Signal Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die die kostenlose Messaging-App Signal entwickelt, die für ihre leistungsstarke Verschlüsselung und den hohen Schutz der Privatsphäre der Nutzer bekannt ist, da ihr Modell fast keine Daten erfasst. Der exzentrische Elon Musk hatte den Messenger im Jahr 2020 öffentlich unterstützt und sogar finanziell gefördert, bevor er einen Kurswechsel vollzog, sich Trump anschloss und schließlich sogar Signal-Links auf seiner Plattform X sperrte.
Sie erklärte, sie betrachte die KI „als aus dem Überwachungsgeschäftsmodell hervorgegangen“, wurde Meredith Whittaker während ihrer dreizehnjährigen Tätigkeit bei Google für das Thema Datenschutz sensibilisiert. Dort gründete sie die Forschungsgruppe „Open Research Group“ sowie die Plattform „Measurement Lab“ (M-Lab) ins Leben rief, um offene und überprüfbare Daten zur Netzwerkleistung und zur Netzneutralität bereitzustellen. Nach eigenen Angaben glaubte sie zunächst, das System von innen heraus reformieren zu können, bevor 2017 mit dem zwischen Google und dem Pentagon unterzeichneten Vertrag im militärischen Bereich ein Wendepunkt erreicht wurde. Aus Angst, dass das „Maven-Projekt“ auch zur Überwachung der Bevölkerung genutzt werden könnte, unterzeichneten Anfang 2018 4.000 Mitarbeiter eine interne Petition, die einige Monate später zu einer breiteren Protestbewegung führte, an der sich ab dem 1.November 2018 mehr als 20.000 Google-Mitarbeiter weltweit mobilisierte (Google Walkout), deren Mitorganisatorin Meredith Whittaker war, bevor sie das Unternehmen im Juli 2019 verließ.
Trotz ihres Rufs als Aktivistin war Meredith Whittaker auch als Beraterin für das Weiße Haus (unter Biden), die Federal Communications Commission (FCC), die Federal Trade Commission (FTC) sowie das Europäische Parlament tätig. Zwei weitere ehemalige Google-Mitarbeiter bezeichnen sich ebenfalls als „KI-Whistleblower“. Die 42-jährige Timnit Gebru war 2018 als Co-Leiterin des Teams „Ethik der künstlichen Intelligenz“ zum Giganten aus Mountain View gekommen. Da sie jedoch einen wissenschaftlichen Artikel zu diesem Thema verfasst hatte, der ihren Vorgesetzten missfiel, wurde sie Ende 2020 entlassen. Ein Jahr später, im Dezember 2021, gründete sie das Institut DAIR (für Distributed Artificial Intelligence Research), um eine KI-Forschung zu fördern, die frei vom Einfluss großer Technologieunternehmen ist. Die gebürtige Äthiopierin setzt sich zudem gegen den Mangel an Vielfalt in der KI-Branche ein.
Der zweite „Überläufer“ ist von ganz anderem Kaliber. Der 77-jährige Geoffrey Hinton, der sowohl die britische als auch die kanadische Staatsangehörigkeit besitzt, gilt als einer der Väter der KI, was ihm 2024 den Nobelpreis für Physik einbrachte. Er ist heute der am zweithäufigsten zitierte lebende Wissenschaftler weltweit, alle Fachrichtungen zusammengenommen. Parallel zu seiner Tätigkeit an der Universität Toronto war er ab März 2013 bei Google angestellt, bevor er zehn Jahre später, im Mai 2023, unter großem Aufsehen kündigte, um sich „frei über die Risiken der KI äußern zu können“. Damals äußerte er seine Bedenken hinsichtlich des Einsatzes von KI durch böswillige Akteure, der technologisch bedingten Arbeitslosigkeit und sogar der Risiken für die Menschheit. Nach der Verleihung des Nobelpreises bekräftigte er seine Befürchtungen und forderte dringende Forschung im Bereich der KI-Sicherheit, um Systeme zu kontrollieren, die intelligenter geworden sind als der Mensch.
Im Jahr 2018 erhielt er gemeinsam mit dem französisch-amerikanischen Wissenschaftler Yann Le Cun und dem Kanadier Yoshua Bengio den Turing-Preis, der als Nobelpreis der Informatik gilt, für ihre bahnbrechenden Arbeiten auf dem Gebiet der neuronalen Netze. Doch von den drei Preisträgern zeichnet sich Le Cun, seit Ende 2013 Leiter der Grundlagenforschung bei Meta, heute durch eine entschieden optimistische und beruhigende Sicht auf die Entwicklung der KI aus und widerspricht öffentlich seinen beiden Kollegen, die zur Vorsicht oder sogar zu einem vorübergehenden Stopp der Forschung raten, was die tiefen Spaltungen in der wissenschaftlichen Welt zum Thema KI verdeutlicht.
Ein unvollkommenes Werkzeug
Der Informatiker Luc Julia, der als Mitentwickler von Siri, dem von Apple entwickelten Sprachassistenten, stark im Bereich der KI engagiert ist, vertrat 2019 dennoch die Ansicht, dass „KI eine Verschwendung von Daten und Energie ist, um sehr begrenzte Dinge zu erreichen“. Im Jahr 2025 wendet er sich vehement gegen generative KI-Systeme wie ChatGPT oder Perplexity. In einem Interview mit der französischen Zeitschrift „La Tribune Dimanche“ vom 27. Juli bezeichnet er sie als „Maschinen, die alle im Internet produzierten Daten verschlingen, darunter auch solche, die von den KI-Systemen selbst stammen, egal ob sie wahr oder falsch sind“. Aus diesem Grund weisen sie immer mehr Fehler auf. Er zitiert eine Berechnung von OpenAI, wonach die Relevanz der Daten, die im Jahr 2023 noch bei 66 Prozent lag, seitdem um zwei Prozentpunkte gesunken ist. „ Sie können uns völlig zum Narren halten, wenn wir glauben, dass sie allwissend sind und alles wissen. Man muss seinen kritischen Verstand bewahren und Zweifel wecken “, fährt er fort. Ein guter Grund, sich nicht zu sehr auf sie zu verlassen, wie es manche Menschen tun, die sie als „Psycho-Coach“ nutzen. Zudem stellt der französisch-amerikanische Luc Julia fest, dass die „Algorithmus-Entwickler“ fast ausschließlich aus den USA stammen und daher alle Daten der KI-Systeme verzerrt sind. „Eine Antwort von ChatGPT wird auf einen Schüler an der Westküste der USA zugeschnitten sein“, bedauert er und empfiehlt: „Auch wir sollten die Daten verzerren, um eine gute kleine europäische KI zu erhalten, denn wenn wir das nicht tun, wird unsere Kultur geschwächt.“
