Anfang August wurden im Osten des Landes, zwischen Echternach und Beaufort, im Herzen des Müllerthals, zwei Nachweise für die Anwesenheit eines Wolfes (ein Video und eine Aufnahme einer Wildkamera) bestätigt. Mitte Juli wurde in der Umgebung von Lieler, ganz im Norden, ein Schaf von einem Canis lupus getötet. Am 22. Januar 2023 sichtete eine Wanderin, die in der Nähe von Troine (nahe der belgischen Grenze, Gemeinde Wincrange) unterwegs war, ebenfalls einen Wolf. Diese Sichtung wurde durch eine DNA-Analyse von Haaren bestätigt, die in den Stacheldrahtzäunen gefunden wurden, durch die das Tier entkommen war. Im Dezember 2022 hat vermutlich ebenfalls ein Wolf in der Nähe von Troisvierges ein Schaf gerissen. Die Liste war noch nie so lang wie in den letzten Monaten.
Dass im Osten ein Wolf gesichtet wurde, überrascht die Fachleute, ehrlich gesagt, nicht wirklich. „Wenn sich ein Paar gebildet hat, lässt es sich in einem Revier nieder“, erklärt Dr. Laurent Schley, Biologe und stellvertretender Direktor der Natur- und Forstverwaltung. „ Wenn die Jungtiere jedoch alt genug sind, um das Rudel zu verlassen, können sie mehrere hundert Kilometer zurücklegen, um einen Partner zu finden, mit dem sie sich ihrerseits niederlassen, “ fährt er fort.
Es sind diese jungen Wölfe – ob männlich oder weiblich, weiß man nicht immer –, die seit 2017 das Land durchqueren. Bislang hat sich noch kein Rudel in Luxemburg niedergelassen. Das wäre jedoch keineswegs unmöglich. „ In Belgien leben vier Rudel, davon drei im Hohen Venn, nur wenige Dutzend Kilometer von Luxemburg entfernt“, betont der Biologe. „Das letzte ist sogar ganz neu, es wurde erst letzten Mittwoch offiziell bestätigt. In den Niederlanden gibt es acht oder neun, und in Deutschland sind es viel mehr, insbesondere in Niedersachsen (Nordwesten) und in den Bundesländern der ehemaligen DDR. “ In Frankreich haben die Wölfe seit etwa zehn Jahren im Grand-Est wieder Fuß gefasst. Da Luxemburg keine Insel ist, liegt es auf der Hand, dass der Wolf dort zunächst vorbeikommt, um sich vielleicht dort niederzulassen.
Tatsächlich ist der Wolf kein anspruchsvolles Tier. Er kommt mit einer Vielzahl von Landschaften zurecht. Die mit Wäldern und Weiden durchzogenen Täler des Ösling, die Sandsteinfelsen mit ihren majestätischen Wäldern im Müllerthal … all das würde ihm sehr gut gefallen. „Es ist eine Art, die sich sehr leicht anpasst“, bemerkt Laurent Schley. „Da es dank der riesigen Wildschwein- und Hirschpopulationen, die das ganze Land bevölkern, nicht an Wild mangelt, hätte der Wolf kein Problem, Nahrung zu finden.“
Außerdem muss man bedenken, dass der Wolf im letzten Jahrhundert aus West- und Mitteleuropa praktisch verschwunden ist, weil er vom Menschen ausgerottet wurde. Nicht aufgrund des Verlusts seines Lebensraums. Es waren die Prämien für Jäger, deren Höhe je nach erlegtem Tier (Jungtier, ausgewachsenes Tier, trächtiges Weibchen) variierte, die zur Ausrottung der Art führten. Der letzte Wolf Luxemburgs wurde somit am 24. April 1893 im Wald von Olingen (in der Nähe von Roodt-sur-Syre) von Édouard Wolff, einem Richter aus Luxemburg, erlegt. Eine Heldentat, die lange Zeit gefeiert wurde, denn am 28. Februar 1937, ein Jahr vor dem Tod des Schützen, wurde am Ort des Abschusses vom Saint-Hubert-Club des Großherzogtums Luxemburg sogar eine Gedenktafel angebracht.
Eine natürliche Wiederbesiedlung
In diesem Zusammenhang ist es interessant festzustellen, dass der Wolf in Europa nie gezielt wiederangesiedelt wurde. Sein Wiederauftreten ist ausschließlich auf eine natürliche Wiederbesiedlung zurückzuführen, die durch den Artenschutz im Jahr 1992 im Rahmen der europäischen „Habitat-Richtlinie“ ermöglicht wurde. Nach und nach hat der Wolf Europa ausgehend von Italien und vor allem aus osteuropäischen Ländern, insbesondere Polen, wiederentdeckt. „Der Wolf hat sehr schnell den Nationalpark Mercantour in Frankreich wiederbesiedelt, und die erste nachgewiesene Fortpflanzung in Deutschland stammt aus dem Jahr 2000“, erklärt Laurent Schley. „Sein Ausbreitungspotenzial ist daher groß, insbesondere dank seiner Fähigkeit, große Entfernungen zurückzulegen, um den Partner oder die Partnerin zu finden, mit dem bzw. der er sein Rudel gründen wird“, erklärt der Biologe.
Aus ökologischer Sicht ist die natürliche Ausbreitung ein gutes Zeichen. Nicht alle Bemühungen zum Artenschutz sind von einem so offensichtlichen Erfolg gekrönt. „Der Wolf ist Teil unseres Ökosystems und könnte uns in Luxemburg einen großen Dienst erweisen, indem er dabei hilft, die Bestände an Wildschweinen und wildlebenden Huftieren zu regulieren, die Jäger allein manchmal nur schwer in Schach halten können“, pflichtet Laurent Schley bei. „Der Wolf wird nicht alle Probleme lösen – das wäre zu einfach –, aber er wird uns sicherlich helfen.“
Vor seiner Rückkehr hatten Wildschweine wie auch andere Huftiere keine natürlichen Feinde mehr und vermehrten sich rasend schnell. Die durch Wildschweine verursachten Schäden an den Feldfrüchten belaufen sich jährlich auf fast eine Million Euro. Die Regeneration des Waldes wiederum wird durch die sehr großen Populationen von Hirschen und Rehen bedroht, die sich von den jungen Trieben ernähren. Wenn es darum geht, dem Wald bei seiner Erneuerung zu helfen, ist es mittlerweile unerlässlich, die Pflanzungen durch Zäune vor ihrem Appetit zu schützen.
Eine regelmäßige Anwesenheit des Wolfes würde es zudem ermöglichen, das Verhalten von Wildschweinen und Hirschen zu verändern. „In Gegenwart natürlicher Raubtiere müssen sie sich neu anpassen und insbesondere mehr Energie für die Wachsamkeit aufwenden“, erklärt Laurent Schley. Dieser Stress verringert den Fortpflanzungserfolg der Beutetiere, was ökologisch gesehen zu einer Begrenzung der Geburten führen wird. “
Eine irrationale Angst?
So scheu gegenüber dem Menschen er auch sein mag, der Wolf schleppt seit Jahrtausenden einen schlechten Ruf mit sich herum, den er einfach nicht loswird. Als böses, in Märchen verachtetes Wesen, das Großmütter und kleine Mädchen verschlingt und Schweine bedrängt, wird er oft als Gefahr für die Öffentlichkeit angesehen. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, erklärte daher am 4. September: „Die Konzentration von Wolfsrudeln in bestimmten Regionen Europas ist zu einer echten Gefahr für das Vieh und potenziell auch für den Menschen geworden.“ Ein Wiederaufleben des Verlusts ihres Ponys Dolly, das vor einem Jahr von einem Wolf getötet wurde? Ein politischer Schachzug, um wieder in die Gunst ihrer Europäischen Volkspartei zu gelangen, die den von ihr vertretenen Green Deal nicht mehr will, während sie sich gleichzeitig der nationalistischen Rechten der Europäischen Konservativen und Reformisten (ECR) annähert, um so die Grundlagen für einen Kompromiss im Hinblick auf die Europawahlen im Juni 2024 zu schaffen? Das muss sie selbst sagen.
Die Naturschützer kritisieren jedenfalls einhellig die mögliche Streichung des Wolfs von der Liste der geschützten Arten. „ Wölfe stellen keine Gefahr für den Menschen dar. Wölfe betrachten Menschen nicht als Beute. […] Der Schutz der Wölfe in Europa ist nicht nur eine Frage von ökologischer Bedeutung, sondern spiegelt auch unser Engagement für den Erhalt der Artenvielfalt sowie für die Werte des Zusammenlebens und der Toleranz wider. Wölfe sind ein fester Bestandteil des natürlichen Erbes Europas und spielen eine wesentliche Rolle bei der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts der Ökosysteme und der Artenvielfalt. Die Rückkehr des Wolfes nach Europa ist ein bedeutender Erfolg im Naturschutz, der nicht gefährdet werden darf “, reagierte beispielsweise der WWF.
Auch wenn er sich nicht zu den politischen Aspekten dieser Debatte äußern möchte, die am vergangenen Dienstag im Europäischen Parlament geführt wurde, gibt Laurent Schley dennoch seine Sichtweise als Biologe wieder: „ Bei der ANF ist unser Umgang mit Wildtieren objektiv, transparent und wissenschaftlich fundiert“, betont er. „Ich denke, dass es bei den Fragen rund um den Wolf weniger um die Anzahl der Tiere geht, sondern vielmehr um die Konflikte, die ihn mit dem Menschen in Konflikt bringen – oder bringen könnten. Ich leugne übrigens nicht, dass es diese Konflikte gibt. “
Seitdem der Wolf in Luxemburg wieder durch die Landschaft streift, hat er etwa fünfzehn Nutztiere getötet. Eine Tatsache, mit der die ANF bestens vertraut ist, da sie dafür zuständig ist, die Schuld des Wolfes festzustellen, wodurch dem Landwirt eine Entschädigung in Höhe des Wertes des Tieres garantiert wird. Seit diesem Montag ist übrigens eine brandneue großherzogliche Verordnung in Kraft, die die Bedingungen für die Entschädigung der Landwirte im Falle eines Verlusts sowie die Beihilfen zum Schutz der Herden klarstellt, insbesondere die Errichtung von Zäunen, wenn ein Wolf in einem Umkreis von 10 km gesichtet wurde.
„Ich verstehe die Gefühle der Landwirte, die vom Verlust ihres Viehs durch Wölfe betroffen sind, vollkommen – das ist kein schöner Anblick“, räumt Laurent Schley ein. „Aber diese Emotionen verhindern manchmal eine rationalere Sicht auf die Fakten: Angriffe von Wölfen auf Nutztiere sind relativ selten. In den Medien wird so viel darüber berichtet, wenn sie vorkommen, dass man den Eindruck gewinnen könnte, Wölfe ernährten sich ausschließlich von Ziegen und Schafen. Aber wir wissen, dass 95 Prozent ihrer Beute Wildtiere sind. Man sieht sie nur nicht, da die Kadaver im Wald liegen bleiben. “
Eine Frage der Perspektive
Die luxemburgische Veterinärbehörde veröffentlicht interessante Statistiken zur Sterblichkeit in den landwirtschaftlichen Betrieben des Landes. Daraus geht hervor, dass zwischen 2005 und 2018 zwischen 9.000 und 13.000 Kälber sowie 1.000 bis 3.000Ziegen, Schafe und Lämmer jedes Jahr in landwirtschaftlichen Betrieben verenden. Es ist festzustellen, dass diese Zahlen in der breiten Öffentlichkeit kaum Beachtung finden und offenbar keine so heftigen Kontroversen auslösen wie die durch Wölfe verursachten Schäden. Ganz zu schweigen davon, dass auch Hunde, Füchse oder Wildschweine manchmal Lämmer angreifen. Ebenso sind Unfälle, die Hunde und sogar Wildschweine bei Menschen verursachen, zahlreicher als jene, für die der Wolf verantwortlich ist.
Für Laurent Schley liegt der Schlüssel zum Erfolg der Rückkehr des Wolfes vor allem in der Aufklärung und Prävention. „Wir müssen wieder lernen, mit ihnen zu leben, und versuchen, die Situation differenzierter zu betrachten“, schlägt er vor. Es gibt Konflikte und es wird sie auch weiterhin geben, aber mit den uns zur Verfügung stehenden Präventions- und Entschädigungsmaßnahmen können wir sie erheblich eindämmen. Schätzungen zufolge leben zwischen 12.000 und 15.000 Wölfe in Europa, und wenn wir unseren Blickwinkel ändern, wird uns klar, dass sie uns viel mehr Nutzen bringen, als sie uns Schaden zufügen.“
Dann sollten wir die Rückkehr des Wolfes in unsere luxemburgischen Landschaften doch als Chance betrachten. Als Beweis dafür, dass die Bemühungen zum Naturschutz, so undankbar sie oft auch sein mögen, durchaus Früchte tragen können. Die Wölfe sind derzeit nur auf der Durchreise (das 2020 in Niederanven gesichtete Tier ist nach Niedersachsen zurückgekehrt, wo es sich im vergangenen Jahr fortgepflanzt hat), doch es scheint ziemlich unvermeidlich, dass sich hier irgendwann zwei Wölfe begegnen und ein Rudel gründen werden.
Aber man sollte sich nichts vormachen: Auch wenn sie weiterhin geschützt sind, wären gerade sie am stärksten gefährdet. Zusammen mit Belgien ist Luxemburg das am stärksten zersplitterte Land Europas, dessen Natur durch Straßen, Eisenbahnstrecken oder besiedelte Gebiete am stärksten zerschnitten ist. Diese Situation macht das Leben der Wildtiere kompliziert und sogar gefährlich. Erst letzte Woche wurde ein Wolf auf einer Straße in den Hautes-Fagnes getötet. Die schlimmsten Raubtiere sind nicht unbedingt diejenigen, denen man am ehesten die Schuld gibt.
