Das Besondere an einem Geniestreich ist, dass er erst im Nachhinein offensichtlich wird. Kaum jemand hatte an die Option Yuriko Backes gedacht, doch sobald ihr Name am vergangenen Freitag ins Spiel kam, herrschte Einstimmigkeit. Diese Wahl zeigt einmal mehr, dass Xavier Bettel über ein beachtliches taktisches Gespür verfügt ; er ist der ewige, unterschätzte
, der Paul Helminger verdrängt, Charles Goerens übergangen, Jean-Claude Juncker selbst entthront und dann das Unwahrscheinliche geschafft hat, indem er den Favoriten der Umfragen, Claude Wiseler, aus dem Rennen geworfen hat. Während die Presse die Nachfolge im Ministerium in der Rue de la Congrégation ausschließlich unter dem Gesichtspunkt der Finanz- und Steuerkompetenzen betrachtete, dachte der Premierminister bereits an die Parlamentswahlen 2023. Als politischer Alchimist schuf er aus dem Nichts eine liberale Alternative zu Paulette Lenert im Wahlkreis Centre, auch auf die Gefahr hin, sich an seiner Südflanke angreifbar zu machen. Und wenn die hohe Beamtin die Zukunft des Politikers wäre ?
Der Ablauf der Nachfolge verdeutlicht zudem die absolutistische Funktionsweise der DP. Die Mitglieder des Vorstands waren nicht „in die Geheimnisse der Götter eingeweiht“. Sie waren daher völlig verblüfft, als sie am vergangenen Freitag den Namen Yuriko Backes erfuhren. „Wir wussten nichts davon“, versichert ein Mitglied des „obersten Gremiums“ der DP. „Wir sahen uns gegenseitig an … Alle Gesichter drückten Fassungslosigkeit aus.“ Denn die wichtigen Entscheidungen werden in einem sehr kleinen Kreis getroffen, nämlich von der Clique um Xavier Bettel, zu der Corinne Cahen, Claude Meisch und Marc Hansen gehören. Auf nationaler Ebene ist die DP zur Partei des Premierministers geworden; das entscheidende Kriterium ist die persönliche Loyalität.
Der Finanzplatz gilt als ein zu ernstes Thema, um es den gewählten Politikern zu überlassen. Die Verteidigung des „Lëtzebuerger Bifteck“ (so Bettel) ist zur Angelegenheit der Technokratie geworden; und es sind die Berufsdiplomaten, die damit betraut sind. Pierre Gramegna, Nicolas Mackel und Yuriko Backes stammen alle aus diesem Kreis, der sich traditionell als eine Art Staatsadel versteht, und sie teilen dessen Habitus. (Bei seiner Pressekonferenz am Freitag unterlief Xavier Bettel übrigens ein aufschlussreicher Versprecher, als er Yuriko Backes als „Frau Gramegna“ bezeichnete.) Leute, die einen guten Eindruck machen, über internationale Erfahrung verfügen, sich auf der europäischen Bühne wohlfühlen und seriöse Abschlüsse vorweisen können – das dürfte die CEOs und Managing Partner vom Kirchberg über den Boulevard Royal bis hin zum Ban de Gasperich beruhigen.
Die Entpolitisierung von Finanz- und Steuerfragen spiegelt auch den Niedergang der Politik wider. „Es gibt nur sehr wenige, die sich für ein solches Amt bewerben“, meinte Gramegna letzte Woche bei RTL-Télé und erinnerte daran, dass er selbst kein Kandidat gewesen sei und man ihn erst angeworben habe. Dass eine Partei wie die DP in ihren Reihen keine glaubwürdigen Kandidaten mehr für dieses hoheitliche Amt findet – und das bereits zum zweiten Mal in Folge –, verdeutlicht eine doppelte Entfremdung: Die politischen Kreise interessieren sich nicht mehr für Finanzfragen, während die Finanzkreise (die immer weniger aus Luxemburg stammen) kein Interesse mehr daran sehen, in die politische Arena einzusteigen. Solange die Geschäfte laufen und die Einnahmen sprudeln, scheint diese postdemokratische Regelung alle zufrieden zu stellen.
Im Finanzministerium und in den Steuerbehörden wurde jedoch die Ernennung von Alain Kinsch, Vizepräsident des Staatsrats, ehemaliger Chef von EY und inoffizieller Vermittler zwischen der DP und dem Finanzplatz, bereits erwartet. Doch auch wenn Bettel Kinsch bereits seit seiner Zeit bei der Demokratisch-Liberalen Jugend kennt und sich „erfreut“ zeigt, auf dessen Fachwissen zurückgreifen zu können, hat sich diese Option als politisch nicht tragfähig erwiesen. Denn 2022 ist nicht 2013. Nachdem der „letzte Kommunist“ Juncker abgewählt worden war, glaubten die Wirtschaftskreise der DP vor acht Jahren, dass ihnen alle Türen weit offen stünden. Norbert Becker und Alain Kinsch saßen bei den Koalitionsverhandlungen zusammen, feilten am Kapitel „Finanzen und Finanzplatz“ und nahmen darin die fiktiven Zinsen auf. Doch sie hatten zwei wichtige Kräfte unterschätzt: die Vorherrschaft des sozialdemokratischen (oder christlich-sozialen oder sozial-liberalen) Konsenses auf nationaler Ebene und den unaufhaltsam wachsenden Druck auf internationaler Ebene. Heute würde die Ernennung eines ehemaligen „Big-Four“-Vertreters als Anachronismus und Provokation wahrgenommen werden: als Wiederaufleben der Partei der Offshore-Reaktion.
Yuriko Backes, deren Eltern aus Luxemburg stammen, wurde in Japan geboren und wuchs dort auf, wo ihr Vater als Chemiker für den deutschen multinationalen Konzern Bayer tätig war. Ihre Schulzeit verbrachte sie daher an internationalen Schulen, weit entfernt vom Großherzogtum. Um ihr Studium der Internationalen Beziehungen und anschließend der Japanologie zu absolvieren, entschied sie sich für London (an der LSE und der eher linksgerichteten SOAS) und schloss ihr Studium schließlich am renommierten Collège d’Europe in Brügge ab. 1994 trat sie in den luxemburgischen diplomatischen Dienst ein. Ihre Posten führten sie nach New York, Brüssel, Tokio, dann ins Staatsministerium und schließlich in den Palast. Das erste Mal taucht sie im Archiv der Regierungspresseschau im Jahr 2012 auf, in einem Artikel des „Spiegel“, auf dem Rücksitz des BMW 7er sitzend, der Jean-Claude Juncker nach Abschluss eines EU-Gipfels von Brüssel nach Luxemburg zurückbringt.
Backes, die für ihre Gelassenheit und ihre Führungsqualitäten bekannt ist, besitzt zudem die Gabe, sich ihren Gesprächspartnern anzupassen. So arbeitete sie nacheinander für zwei Ministerpräsidenten und einen Großherzog – drei Persönlichkeiten mit sehr unterschiedlichen Charakteren. Bei der Pressekonferenz lobte Xavier Bettel, der für seine kurze Aufmerksamkeitsspanne bekannt ist, ihre Fähigkeit, komplexe Themen in Form eines „Crash-Kurses“ „kurz und prägnant zusammenzufassen“. Was ihre kurze Zeit als „Opening Manager“ des Maison du Grand-Duc betrifft, erklärte Yuriko Backes mit einem gewissen Sinn für Anspielungen: „Und war net ëmmer eng einfach Zäi… fir keen.“
Im Dezember 2013 hatte der Einzug von Pierre Gramegna in die Hochburg des CSV-Staats für Spannungen gesorgt und zum Ausscheiden von drei hohen Beamten geführt, die ihrem Vorgänger treu geblieben waren. Im Januar 2022 wird Yuriko Backes ein ruhigeres Umfeld vorfinden, in dem die ehemaligen Machtzentren aufgelöst wurden und das verjüngte Team recht stabil zu sein scheint. „Du bass net alleng“, versprach ein fast zu Tränen gerührter Pierre Gramegna seiner Nachfolgerin.
Die Marschallin, die künftige Ministerin, beging die Unvorsichtigkeit, sich bereits am Montag in der Morgensendung von RTL-Radio zu äußern. Da sie sich zu Finanz- und Steuerfragen nicht äußern konnte – diese fallen weiterhin in den Zuständigkeitsbereich von Minister Gramegna –, beschränkte sie sich darauf, über sich selbst zu sprechen, d. h. ihren Lebenslauf aufzuzählen, wobei sie besonders ihre Erfahrungen als Sherpa bei den Europäischen Räten hervorhob. Sie „würde sich auf diesen Ebenen wohlfühlen“ und verfüge über ein großes „Netzwerk“ in Brüssel.
Yuriko Backes ist an Medienauftritte gewöhnt, nicht jedoch daran, sich politisch zu exponieren. Als Vertreterin der Kommission in Luxemburg hielten sich ihre Äußerungen stets strikt an die offiziellen Leitlinien der europäischen Orthodoxie. Als Marschallin des Hofes stellte sie sich den Fragen der Journalisten, jedoch stets mit der institutionellen Zurückhaltung, die dieses Amt erforderte. Mit der Annahme des Regierungsamtes erklärte sich Backes bereit, diese Neutralität aufzugeben, sich einer Partei anzuschließen und bei den nächsten Wahlen zu kandidieren. Bei der Pressekonferenz versicherte sie, die „Werte“ der DP zu „teilen“. Ein Journalist wollte wissen, worin diese „Werte“ bestünden. Die Frage brachte die zukünftige Ministerin sichtlich aus der Fassung. Sie verstrickte sich in einer verworrenen Antwort, in der sie von einer „aktiven und nachhaltigen Standortpolitik“, das „Bewusstsein für die Bedeutung unseres Landes, aber in einer globalen und globalisierten Welt“ und schloss mit „das Sozialliberale … und natürlich auch das Europäische“.
Pierre Gramegna hingegen hat sich nie in der Parteipolitik engagiert und sich geweigert, sich als „Mann der DP“ zu bezeichnen. An diesem Freitag präsentierte er sich – nicht ohne Stolz – als „Berufsdiplomat“: „Das ist eher eine Haltung als ein Beruf.“ Er habe stets den „gemeinsamen Nenner“ zwischen den Koalitionsparteien gesucht. Eine Art, sich über den Streit zu erheben. Gramegna ließ sich weniger von Klientelismus beirren, der für die DP als Ersatz für Ideologie dient. Die Partei musste mehrmals den Eifer „ihres“ Ministers bremsen, der in bestimmten Fragen schneller und weiter vorankommen wollte. Um die Aktienoptionen abzuschaffen, musste Gramegna sich daher mit Alain Kinsch und Norbert Becker arrangieren. Als er den beschleunigten Abschreibungssatz abschaffen wollte, stieß er innerhalb der Partei auf eine Mauer: Dieses steuerliche „Steroid“, das Immobilieninvestoren vorbehalten ist, wird letztendlich nur „verlangsamt“. Die Tatsache, dass er sich selbst nicht als Politiker sah, machte den Finanzminister zudem zu einem schwierigen Gesprächspartner für die Medien. Pierre Gramegna neigte dazu, kritische Fragen als persönlichen Affront aufzunehmen.
Letztendlich wird er jedoch als derjenige in Erinnerung bleiben, der damit begonnen hat, den Offshore-Sumpf trockenzulegen. Seine symbolträchtigste Maßnahme war die Abschaffung des Bankgeheimnisses (für Nichtansässige) – und das trotz der Unkenrufe eines Teils der Banken. Die Instrumente zur massiven Steuervermeidung (die „Hybride“, die „Patent Box“) und die Ruling-Fabrik wurden teilweise abgeschafft. Die Direkte Steuerverwaltung, die unter Luc Frieden systematisch unterbesetzt war, verzeichnete einen Personalzuwachs von 651 auf 944 Mitarbeiter. Auch wenn Gramegna gerne von einem Wandel „im Dialog“ spricht, musste er zeitweise mit der Faust auf den Tisch schlagen, und seine Schimpftiraden gegenüber den Vertretern der Finanzlobbys sind legendär geblieben.
Weder in der Verwaltung noch in der Partei noch in der Fraktion hatte man Gramegnas vorzeitigen Rücktritt kommen sehen. Die vom Minister offiziell angeführten Gründe für seinen Rücktritt sind kaum überzeugend, angefangen bei seinem bevorstehenden Status als „ Bopa “. Im Fernsehsender RTL-Télé erklärte Gramegna, da er nicht mehr zur Wahl antreten wolle, sei es an der Zeit, dass jemand Jüngeres „an den Asaatz“ geschickt werde. Doch hatte sich nicht derselbe Gramegna vor knapp sechzehn Monaten um den Vorsitz der Eurogruppe beworben? Bei Radio 100,7 sagte Corinne Cahen, er habe seinen Rücktrittswunsch „vor einigen Wochen“ geäußert. Zusammen mit Xavier Bettel habe sie vergeblich versucht, ihn umzustimmen. Doch das erklärt immer noch nicht die plötzliche Eile des Rücktritts. Dieses Timing brachte die DP in Verlegenheit. Da die Information zu sickern drohte, musste die Partei sie offiziell bestätigen, ohne einen Nachfolger benennen zu können, was den Eindruck politischer Instabilität erweckte. Im Gespräch mit Radio 100,7 schloss Cahen „kategorisch aus“, dass interne Spannungen den Minister zum Rücktritt bewogen hätten. Es wird interessant sein zu sehen, wo der junge Rücktrittswillige letztendlich landen wird.
Indem er die Hofmarschallin abberief (bereits die sechste unter Großherzog Henri und Großherzogin Maria-Teresa), hat der Ministerpräsident ein Problem gelöst und dabei ein neues geschaffen. Wer soll Backes im Haus des Großherzogs ersetzen? Zumal die Reform erst am Anfang steht. Nahezu alle Projekte sind noch offen, darunter auch das, das Backes zurückhaltend als „Wohlbefinden am Arbeitsplatz“ bezeichnet.
