Auf den Sweatshirts der jungen Katholiken von „LuxYouth“, die Papst Franziskus an diesem Donnerstagmorgen am Flughafen Findel empfangen, steht der Aufdruck „Denn bei Gott ist nichts unmöglich, Lukas 1,37“. Lukas, der Evangelist. Lukas, Ministerpräsident (CSV), erwartet den Heiligen Vater auf dem roten Teppich, der auf dem Rollfeld ausgerollt wurde, in Begleitung von Großherzog Henri und Großherzogin Maria Teresa.
Das Flugzeug der ITA Airways mit dem Heiligen Vater an Bord landet. In seiner Meldung zur Ankunft des Papstfluges in Luxemburg berichtet der an Bord befindliche AFP-Journalist, dass der 87-jährige Papst, der gerade von einem langen Asienbesuch zurückgekehrt ist, die Anwesenden nicht persönlich begrüßt hat: „ ‚Ich fühle mich dazu nicht in der Lage‘, erklärte er mit gezeichneten Gesichtszügen “, heißt es in der Meldung. Die Gesundheit des Papstes gibt Anlass zur Sorge und droht, der Botschaft die Show zu stehlen. Doch auf der Fahrt, die den Papst vom Palast zum Cercle Cité führt, hält der weiße päpstliche Fiat an, und der Papst erscheint lächelnd und segnet die Kinder, die seine Leibwächter über die Absperrung bis zu seinem Fenster heben. Der Regen hat sicherlich die Begeisterung der Zögerlichsten gedämpft, doch die Menschenmenge drängt sich zur Mittagszeit dennoch entlang der Absperrungen auf der Strecke des Papamobils.
Im Empfangssaal des „Cercle Cité“ richtet Luc Frieden die offizielle Begrüßungsrede an den Papst, das Oberhaupt der Katholiken und Staatsoberhaupt, aber auch (und vor allem) an eine „weltweit anerkannte moralische Autorität“. Hier sind die Größen aus Politik, Wirtschaft und Verwaltung versammelt, VIPs, die der Papst unter dem euphemistischen Begriff „Zivilgesellschaft“ zusammenfasst. Mit Luc Frieden, Hugues Delcourt, François Pauly und Marc Hoffmann sind mehrere Generationen von Chefs der BIL versammelt. Neben Pierre Ahlborn (Banque de Luxembourg), Pit Reckinger (Elvinger-Hoss, scheidender Anwaltskammerpräsident), Norbert Becker (PayPal Europe und Vermögensverwaltung des Großherzogs), Pit Hentgen (Lalux) und vielen anderen wirtschaftlichen Größen sind allerdings auch einige Vertreter von Nichtregierungsorganisationen vertreten.
In seiner Rede, die er neben Papst Franziskus im Sitzen hielt, stellt Luc Frieden das Land als zutiefst dem Völkerrecht verpflichtet und zugleich als „stark von jüdisch-christlichen Traditionen und Werten geprägt“ dar. „ Eine Gesellschaft kann ohne Werte und Prinzipien nicht überleben “, betont der Regierungschef, dessen erste Amtsmonate vom Heescheverbuet geprägt waren. Vor dem Hintergrund blutiger Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten, in die die europäischen Nationen mehr oder weniger indirekt verwickelt sind, teilt Luc Frieden, der gerade aus New York und von einem Gipfeltreffen der Vereinten Nationen zurückgekehrt ist, mit, dass es „ unsere Pflicht ist, uns jeden Tag für Frieden, Demokratie, Menschenrechte und die Achtung des Völkerrechts einzusetzen “.
In diesem Zusammenhang fügt der Papst seiner ursprünglich geplanten Rede, die wenige Minuten zuvor an die Presse übermittelt worden war, einen (ersten) Satz hinzu: „ Es ist traurig festzustellen, dass die wichtigsten Investitionen der Herstellung von Waffen dienen “, sagte er nach der Passage, in der Luxemburg als europäische Hauptstadt erwähnt wurde, in der unter anderem die Europäische Investitionsbank ihren Sitz hat. Seit 2022 unterstützt die Finanzinstitution die Ausgaben für die europäische Verteidigung. Der Papst hebt anschließend die „solide demokratische Struktur Luxemburgs (…) als unverzichtbare Voraussetzung“ hervor, um eine „bedeutende Rolle“ beim europäischen Aufbau zu spielen oder zu einem „zentralen Wirtschafts- und Finanzzentrum“ zu werden. Bezieht er sich damit auf die Sorgfaltspflicht der Unternehmen, die bei den im Saal anwesenden Vertretern der Arbeitgeberverbände wenig Anklang findet? „Die Entwicklung darf unser gemeinsames Haus weder zerstören noch schädigen, und sie darf keine Völker oder sozialen Gruppen an den Rand drängen. Reichtum – das dürfen wir nicht vergessen – ist eine Verantwortung. Ich bitte daher darum, stets darauf zu achten, dass die am stärksten benachteiligten Nationen nicht vernachlässigt werden, und ihnen sogar dabei zu helfen, sich aus ihrer Armut zu befreien.“
Eine weitere spontane Äußerung von Papst Franziskus war diese von RTL.lu aufgegriffene Aufforderung zur Familiengründung: „Man muss mehr Kinder bekommen, das ist die Zukunft. Ich sage sogar: Es muss mehr Kinder und weniger Hunde geben, aber das sage ich nur in Italien“, scherzte der Papst und löste damit herzliches Gelächter im Saal aus. Bevor er zu einem ernsteren Thema überging: der Aufnahme von Migranten und den Glückwünschen an Luxemburg für das, was das Land in dieser Hinsicht geleistet hat. Aber zielt er damit nicht auf das ab, was noch zu tun bleibt? Europa, angeführt von der europäischen Rechten (der politischen Familie des CSV von Luc Frieden und Jean-Claude Juncker, der ebenfalls im Saal anwesend ist), schließt seine Grenzen. Kein Wort hingegen über Caritas Luxemburg, eine Hilfsorganisation für Bedürftige, die ursprünglich mit der Kirche verbunden war, von dieser jedoch im Zuge der massiven Entgleisung, die ihren Abstieg in den Abgrund verursachte, im Stich gelassen wurde. „ Dienen – unter diesem Motto bin ich zu euch gekommen. Es bezieht sich unmittelbar und in höchstem Maße auf den Auftrag der Kirche (…). Aber lasst mich euch daran erinnern, dass dieses Dienen für jeden von euch auch der höchste Adelstitel, die Hauptaufgabe und die Haltung ist, die es jeden Tag einzunehmen gilt “, predigte der Papst, bevor er mit spürbarer Rührung schloss: „Möge Gott Luxemburg segnen.“
Ein historischer Präzedenzfall
In dieser Ansprache knüpfte Papst Franziskus an die Worte seines Vorgängers Johannes Paul II. an, die dieser bei seinem Besuch im Großherzogtum am 15. und 16. Mai 1985 geäußert hatte. Die Begeisterung war damals groß gewesen. In ihrer Ausgabe vom 17. Mai widmete die Tageszeitung des Erzbistums, das „Luxemburger Wort“, diesem Ereignis die ersten 17 Seiten. „Ein historischer Tag für Luxemburg“, lautete die Schlagzeile. „Dieser Pastoralbesuch entwickelte sich erwartungsgemäß zu einem Jahrhundertereignis nicht nur für die luxemburgische Kirche, sondern für das ganze Land“, lautete die Einleitung auf der (farbigen) Titelseite, zusammen mit dem Wappen des Vatikans und einem Foto von Papst Johannes Paul II., der in der Mitte des Doms thronte. Neben ihm auf dem Foto: Jean Hengen, Bischof von Luxemburg. Der Heilige Vater ernannte ihn wenige Stunden später am Flughafen Findel zum Erzbischof, bevor er abflog – zum ersten Erzbischof in der Geschichte der 1870 gegründeten Diözese.
An diesem Donnerstag vor der Gëlle Fra sieht der 68-jährige Jorge Carlos dem Papamobil zu, wie es vorbeifährt – die Arme auf dem Zaun abgestützt und ein Fähnchen mit der Aufschrift „Servir“ in der Hand. Der aus Esch stammende Mann portugiesischer Herkunft hatte 1985 an der großen Messe auf dem Glacis teilgenommen, zu der sich 60.000 Menschen versammelt hatten. „Das ist viel zu kurz, und er wird fast nichts machen, aber beim letzten Mal ist er überall vorbeigekommen“, schimpft der Sechzigjährige über den Blitzbesuch von Papst Franziskus, der nur acht Stunden in Luxemburg verbringt. Dennoch gibt er zu, glücklich zu sein, dabei zu sein, und als er nach den Gefühlen gefragt wird, die der Anblick des Papstes in ihm auslöst, ist Jorge Carlos so überwältigt, dass er keine Antwort geben kann.
Während seines 36-stündigen Aufenthalts im Großherzogtum hatte Papst Johannes Paul II. den Palast („ Gemeinschaften “, titelte das Wort), im Plenarsaal des Europäischen Parlaments („ Ein Plädoyer für mehr Gerechtigkeit “) sowie vor den Hochöfen von Arbed in Belval („ „Die menschliche Arbeit gehört zum Werk der Schöpfung““) sowie nach Echternach („Ein Fest der Freude“). Auf den Fotos steht Prinz Guillaume, noch keine vier Jahre alt, ganz in Weiß gekleidet vor dem Papst, der natürlich ebenfalls ganz in Weiß gekleidet ist.
Ein areligiöses Luxemburg
„Papst Franziskus lebt in einer ganz anderen Gesellschaft als Johannes Paul II. Was den Umgang mit Glaubensfragen, gesellschaftlichen Themen, dem sozialen Zusammenhalt und dem Prozess der Individuation betrifft“, erklärt der Politikwissenschaftler Philippe Poirier in einem Interview mit der Zeitung „Le Land“. Er stützt seine Argumentation auf die „European Values Study“, die seit 1981 alle neun Jahre in Europa durchgeführt wird. Hinzu kommt die nationale Umfrage „Polindex“, die seit letztem Jahr im Auftrag des luxemburgischen Parlaments durchgeführt wird.
Philippe Poirier, Inhaber des Lehrstuhls für Parlamentswissenschaften, unterscheidet drei wesentliche Veränderungen im Bereich der Religion im Großherzogtum. Zunächst stellt er eine Beschleunigung der Säkularisierung der Gesellschaft fest: „ Als Papst Johannes Paul II. 1985 zu Besuch kam, bezeichneten sich 78–79 Prozent der Luxemburger als gläubig, davon 90 Prozent als Christen “. Wie Polindex ergab, ist die luxemburgische Bevölkerung im Jahr 2023 erstmals mehrheitlich nichtgläubig geworden. „Etwa 52 Prozent der erwachsenen Bevölkerung in Luxemburg glauben nicht an eine bestimmte Religion“, berichtet Professor Poirier. Und in diesem Teil der Bevölkerung herrscht vor allem Gleichgültigkeit. Dennoch: „Man steht dem Christentum gleichgültig gegenüber, man steht dem Islam gleichgültig gegenüber, man steht Dogmen gleichgültig gegenüber, man steht dem Atheismus gleichgültig gegenüber“, betont der Forscher.
Philippe Poirier hebt „die tiefgreifenden Veränderungen der letzten drei Jahrzehnte in Bezug auf gesellschaftliche Fragen zu Homosexualität, Abtreibung, Tod, der Rolle der Frau (in der Gesellschaft oder in der Familie) sowie hinsichtlich der Rahmenbedingungen der menschlichen Fortpflanzung“ hervor. Im Jahr 1985 wurden die meisten Kinder in der Ehe geboren. Heute ist es genau umgekehrt. „1985 war die Zustimmung zur Sterbehilfe noch nicht mehrheitlich. Heute wird sie von mehr als 80 Prozent akzeptiert“, analysiert der Politikwissenschaftler. Dieser Wandel hätte „sehr weitreichende“ Folgen für den sozialen Zusammenhalt und die Wahrnehmung der Sozialpolitik. Diese hätte unter dem Druck des Individualismus Schwierigkeiten, ihre Legitimität zu finden.
Der letzte große Wandel in der luxemburgischen Gesellschaft war wirtschaftlicher Natur: Johannes Paul II. reiste an, um die Arbeiter zu besuchen. An wen wendet sich Papst Franziskus? Die Wirtschaftsmigration hat stark zugenommen. Im Jahr 1987 lebten 100.000 Ausländer in Luxemburg (die ersten diesbezüglichen Daten, die vom Statec veröffentlicht wurden). Das entsprach 27 Prozent einer Bevölkerung von 370.000 Menschen. Nach der letzten Erhebung machen Ausländer heute 47 Prozent der Bevölkerung aus (317.000 von 672.000 Einwohnern). Die luxemburgische Wirtschaft hat sich zum Dienstleistungssektor gewandelt, was insbesondere den Prozess der Individualisierung und der Gleichgültigkeit gegenüber der Religion begleitet hat.
Einheimische und Ausländer sind in unterschiedlichen Branchen tätig. In einigen Gemeinschaften mit Migrationshintergrund spielen religiöse Praktiken eine größere Rolle als bei den Luxemburgern. Aus dem hohen Anteil von Luxemburgern im öffentlichen Dienst und im Dienstleistungssektor lässt sich ein stärkerer Prozess der wirtschaftlichen Individuation unter den Einheimischen ableiten. Und innerhalb der Glaubensgemeinschaften diversifizieren und verstärken sich die Praktiken : „ Wir stellen in den Umfragen fest, dass es sich nicht um eine Wiederbelebung der katholischen Kirche, des Islam oder des Judentums handelt, sondern um eine Wiederbelebung neuer Formen des Pfingstglaubens im Zusammenhang mit charismatischen Bewegungen “. Die religiöse Dynamik in Luxemburg lässt sich mit der in großen Metropolen wie London oder Paris vergleichen.
Der Theologe Jean Ehret bestätigt diese Pluralisierung durch die Internationalisierung. „Die Katholiken bilden heute keine mehrheitlich luxemburgische Kirche mehr. Aus diesem Grund gibt es viele verschiedene Ausprägungen des Katholizismus“, erklärt der Direktor der Luxembourg School of Religion & Society. Er hebt die bereits 1985 weit fortgeschrittene Säkularisierung hervor. Diese hat sich seitdem bestätigt. Die Gläubigen würden sich also selbst „ihren religiösen Pass“ zusammenstellen – eine Praxis à la carte mit einer Auswahl an Feiertagen, die gefeiert werden sollen, zum Beispiel für Christen Ostern oder Weihnachten, und Riten, die vollzogen werden sollen, wie Taufe oder Kommunion, ohne regelmäßige Verpflichtung. „Die regelmäßige Religionsausübung ist zusammengebrochen“, stellt der Politikwissenschaftler Poirier fest. „Als Papst Johannes Paul II. 1985 zu Besuch kam, nahmen zwischen 25 und 30 Prozent der Bevölkerung wöchentlich am Gottesdienst teil“, präzisiert er. Heute würden nur noch acht Prozent eine „wöchentliche religiöse Handlung“ vollziehen, sei es eine Messe, ein Gebet oder die Kommunion für einen Kranken.
Lydie Polfer I vor Gëlle Fra II
Warum macht Papst Franziskus einen kurzen Zwischenstopp in Luxemburg? „Ich weiß es nicht“, antwortete Kardinal Hollerich am Dienstag gegenüber dem „Wort“, fügte jedoch hinzu: „Auf Einladung des Großherzogs.“ (Um es noch genauer zu sagen: Auf seinem Weg nach Louvain-la-Neuve in Belgien, wo er das 600-jährige Jubiläum der dortigen Universität feiern wird.) Der Besuch findet wenige Tage vor der Ernennung des Erbgroßherzogs Guillaume zum stellvertretenden Regierungschef statt – ein entscheidender Schritt in der Thronfolge. Großherzog Jean hatte zum ersten Mal einen Papst empfangen. Auf den Archivfotos und -videos ist zu sehen, wie er dem damals 29-jährigen Prinzen Henri die Hand schüttelt. Ebenfalls auf den Aufnahmen zu sehen ist Lydie Polfer (DP).
Als sie am Mittwoch gebeten wurde, sich zum Papstbesuch zu äußern, öffnete die Bürgermeisterin die Türen ihres Büros am Knuedler weit. Gerne blätterte sie in den Lederbänden, in denen die Presseberichte über die liberale Stadtverordnete gesammelt sind. Etwa fünfzig Bände – das Werk ihrer Mutter. Das Jahr 1985 war für Lydie Polfer ereignisreich. Im März feierte die Bürgermeisterin in Anwesenheit von Großherzog Jean die Rückkehr der Gëlle Fra auf ihre Säule, die von den Nazis gestürzt worden war. Im Juli desselben Jahres begleitete sie das Staatsoberhaupt zur Beerdigung ihrer Mutter Charlotte, die 1923 als Großherzogin aus Bescheidenheit nicht an der Einweihung des genannten Gedenkmals teilgenommen hatte. Im Jahr 1985 empfing Lydie Polfer den ersten nicht-italienischen Papst, den Polen Karol Wojtyla. An diesem Donnerstag wurde sie zur einzigen luxemburgischen Politikerin, die in ihrer Amtszeit zweimal den Papst des Vatikans empfangen hat. Ein weiteres Symbol: Papst Franziskus überreichte am Donnerstag die prestigeträchtige „Rose d’or“ an die Statue der Trösterin der Betrübten. Diese vom Vatikan oder vom Papst selbst verliehene Auszeichnung hatte Großherzogin Charlotte bereits 1956 erhalten. Nach Angaben des Pressedienstes der Regierung ist sie die letzte Herrscherin, die diese Auszeichnung erhalten hat.
Lydie Polfer berichtet, dass sie sehr „überrascht“ war, als Kardinal Jean-Claude Hollerich sie im Frühjahr anrief, um ihr den bevorstehenden Besuch von Papst Franziskus anzukündigen. Dies sei ein Zeichen „gewisser Anerkennung, denn wir sind ja nun mal nicht das größte Land“, auch wenn zwischen den beiden Papstbesuchen 39 Jahre liegen. Der Besuch des Papstes wird auch als „Herausforderung“ angesehen, da er das Großherzogtum auf die internationale Bühne rückt. Neben den städtebaulichen Umwälzungen und den Veränderungen in den gesellschaftlichen Sitten hebt Lydie Polfer auch die Veränderungen in der Religionsausübung hervor. „Wenn man sich die Oktave ansieht: Damals brachen die Menschen mitten in der Nacht aus dem ganzen Land auf, um früh am Morgen an der Kathedrale anzukommen und dann etwas zu essen“, erzählt die Bürgermeisterin und zeigt dabei auf den Place Guillaume II, auf den ihr Büro hinausgeht. „In meiner ersten Amtszeit als Bürgermeisterin war die Rue Notre-Dame während der Oktave wegen der Prozessionen immer gesperrt“, fährt sie fort.
Sainte-Luxair
Der Papst startete um 18 Uhr an Bord einer brandneuen Boeing 737, die von Luxair gechartert worden war. Dies geschah kostenlos, wie Gilles Feith gegenüber der Zeitung „Le Land“ erklärte, da die Veranstaltung als „eine Chance für Luxemburg und die Großregion“ angesehen werde. Eine kostengünstige Werbung. Der Flug dauert zwischen 20 und 25 Minuten. Es mussten lediglich ein Aufkleber (für die Vordertür) mit dem Wappen des Vatikans und Kopfstützen mit dem Logo des Papstbesuchs „Pour servir Luxembourg“ angefertigt werden. Im Innenraum der Kabine wurden keine besonderen Vorkehrungen für den hochrangigen Reisenden und seine Delegation getroffen. Der Papst, der im Rollstuhl sitzt, stieg einfach über den Handilift ein.
