Beim NATO-Gipfel in Vilnius am 11. Juli stiegen drei luxemburgische Minister aus einem Jet, auf dessen Seite ein riesiger roter Totenkopf abgebildet war. Das Bild ging um die Welt. Die ZDF-Nachrichten zeigten es in ihrer Reportage vor Ort, um die allgemeine Enttäuschung am Ende des Tages zu veranschaulichen. In den sozialen Netzwerken kam die Anekdote gut an. „How cool can it get?“, reagierte Anne Calteux, die Vertreterin der Europäischen Union in Luxemburg, auf den Tweet von Philip Crowther. Der Korrespondent der Associated Press erklärt, dass die Delegation aus dem „friedlichen kleinen Luxemburg“ das Flugzeug der „Memento Mori“-Tournee von Depeche Mode genutzt habe, um in die litauische Hauptstadt zu reisen. Der Community-Manager der britischen Band hat den Bericht des deutschen Senders sogar auf seinem Twitter-Feed geteilt.
Diese kleine Anekdote wirft ein wenig Licht auf die neue Art und Weise, wie die Minister Privatflugzeuge nutzen. Um in die litauische Hauptstadt zu fliegen, nutzten die luxemburgischen Minister eine Art Tauschbörse für Flugstunden im militärischen Bereich. Diese Plattform mit dem Namen „Atares“ wird von einer einheitlichen Kommandostruktur (EATC) für die Luftflotten ihrer sieben Mitgliedstaaten verwaltet, zu denen seit 2012 auch Luxemburg gehört. Im Sinne dieser Strategie der Bündelung und gemeinsamen Nutzung (Pooling & Sharing) stellt das Großherzogtum vor allem militärische Kapazitäten im Rahmen der Programme A400M und A330 MRTT zur Verfügung, die seit 2020 ausgebaut wurden.
Die gemeinsame Nutzung von Ressourcen ist durchaus sinnvoll. Sie wird jedoch von den nationalen Verteidigungsministerien durchgeführt, also von Bereichen, die in der Regel vor demokratischer Kontrolle geschützt sind. Die Dienststellen von François Bausch (Déi Gréng), dem zuständigen Minister, wehren sich dagegen. „Atares ermöglicht einen Austausch von Dienstleistungen ohne Geldtransfer, sondern unter Verwendung einer virtuellen Währung, nämlich des Equivalent Flying Hour (EFH).“ Die 168 Millionen Euro (sowie mehr als zehn Millionen Euro jährlich an Betriebskosten), die in den A400 investiert wurden, und die zwanzig Millionen Euro pro Jahr (für 1 200 Flugstunden) des MRTT-Programms fließen in den gemeinsamen Topf von Atares. Es ist jedoch unmöglich, einen EFH zu bewerten und somit die Kosten dieser Ministerialtaxis zu beziffern.
Diese Art der Beförderung von Regierungsmitgliedern sei auf „Ausnahmefälle“ beschränkt, beispielsweise wenn der Zielflughafen für zivile Flugzeuge nicht zugänglich sei, teilt das Verteidigungsministerium mit. Luxemburg nutze seine EFH-Mittel verstärkt für den Transport von Militärangehörigen oder für Transporte im Auftrag internationaler und nationaler Organisationen (wie beispielsweise den Transport von CGDIS-Hilfsgütern nach dem Erdbeben in der Türkei), wird weiter betont. Die auf Anfrage des Landes übermittelten Daten lassen jedoch auf eine erhebliche Inanspruchnahme von Militärmitteln für Regierungsreisen und sogar auf eine allgemeine Ausweitung der Finanzierung über das EATC schließen. Seit 2020 verzeichnet das Ministerium von François Bausch 34 Ministertransporte gegenüber 212 Anfragen für die Armee und 26 Unterstützungseinsätzen für zivile Organisationen.
326.500 Euro für Privatflüge von Xavier Bettel
Seit 2021 haben Premierminister Xavier Bettel und Verteidigungsminister François Bausch diese Militärmittel elfmal in Anspruch genommen. Außenminister Jean Asselborn (LSAP) achtmal, der Minister für Entwicklungszusammenarbeit, Franz Fayot (LSAP), zweimal und der Großherzog einmal, anlässlich der Krönung von Charles III. im Mai. Es gibt kein öffentliches Register, in dem die Reisen der Minister dokumentiert sind. Die Verwendung dieser Mittel fällt in die Zuständigkeit der Direktion für Verteidigung im Rahmen des Haushaltsvollzugs, in den die Generalinspektion der Finanzen nicht eingreift, wie diese schreibt. Die Ausgaben entziehen sich jeglicher Kontrolle. Die Nutzung von Nicht-Linienflügen oder Privatjets liegt jedoch in der Verantwortung der Ministerien, und es gibt weder einen rechtlichen Rahmen noch, streng genommen, Verhaltensregeln für die Reisen von Regierungsmitgliedern. Auf Anfrage des Landes bestätigt das Staatsministerium, dass keine politischen Vorgaben, wie beispielsweise eine sparsame Nutzung des Flugverkehrs, formuliert wurden. Dabei ist anzumerken, dass der Regierungschef einer der Hauptnutzer von Privatjets ist.
Den vom Hotel Saint-Maximim übermittelten Angaben zufolge hat Xavier Bettel seit seinem Amtsantritt als Regierungschef 326.500 Euro für Privatjetflüge ausgegeben. Alle seine Reisen wurden bis 2021 über den luxemburgischen Konzern Luxaviation abgewickelt. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Nutzung der EATC zur Regel, und das Unternehmen von Patrick Hansen verlor damit seinen Großkunden, den Staat. Die erste Reise des Regierungschefs mit einem Privatjet wurde im Oktober 2015 anlässlich eines Arbeitsbesuchs in Sotschi organisiert. In dem russischen Badeort traf Xavier Bettel seinen Amtskollegen Dmitri Medwedew und anschließend Präsident Wladimir Putin, um insbesondere „die Lage in der Ukraine“ und die Umsetzung der Minsker (Friedens-)Vereinbarungen zu erörtern. Kosten der Reise: 55.500 Euro. Die nächste Reise mit dem Privatjet fand am 25. Januar 2018 zwischen Zürich und Luxemburg statt, eine überstürzte Rückreise vom Weltwirtschaftsforum in Davos, um „rechtzeitig“ zum Neujahrsempfang der Fedil zu erscheinen, bei dem Xavier Bettel eine Rede hielt, wie es in dem vom Staatsministerium übermittelten Dokument heißt. Dies ist einer der beiden einzigen Fälle, in denen die Nutzung eines nichtkommerziellen Fluges (von den sechzehn gemeldeten Fällen) im Excel-Tabellenblatt tatsächlich begründet wird. Der andere Fall betrifft einen „unvorhergesehenen“ Flug von Athen nach Luxemburg am 10. August 2019 im Rahmen des „Krisenmanagements und der Krisenkoordination nach dem Tornado in Pétange“. „Die Rückreise nach Griechenland wurde vom Ministerpräsidenten organisiert und finanziert“, heißt es weiter. Die Kosten: 31.500 Euro. Die Hälfte der Flüge führt nach Mitteleuropa (einschließlich Österreich). Bei sechs davon ist der Zweck der Reise die Teilnahme an einer Feier oder Gedenkveranstaltung. Eine Handvoll weiterer Reisen lassen sich durch europäische Termine rechtfertigen, wie beispielsweise der Sozialgipfel in Porto im Mai 2021, Kostenpunkt 21.000 Euro. Darüber hinaus sind nahegelegene Reiseziele aufgeführt: Dortmund am 17. März 2018, 270 km entfernt, um einen Steiger-Award entgegenzunehmen (wie zuvor Jean-Claude Juncker und Maria-Teresa) oder Paderborn, am 5. September desselben Jahres (360 km), um in Gütersloh die Aktionäre (Familie Mohn) und Führungskräfte von Bertelsmann zu treffen, dem Konzern, dem der systemrelevante Sender RTL gehört. Entsprechende Reisekosten: 7.300 bzw. 12.000 Euro. Das Staatsministerium macht keine Angaben zur Anzahl der Flugteilnehmer (auf dem Familienfoto um Liz Mohn herum, das in der entsprechenden Pressemitteilung zu sehen ist, sind eine Handvoll Luxemburger zu sehen).
Aus den vom Staatsministerium angeforderten Daten für den Zeitraum 2013–2023 geht hervor, dass der ehemalige Premierminister Jean-Claude Juncker deutlich mehr Flugreisen in Anspruch genommen hat als der derzeitige Regierungschef. In seinen letzten elf Monaten im Hôtel de Bourgogne beliefen sich die Rechnungen des ehemaligen CSV-Vorsitzenden bei Luxaviation auf insgesamt 158.600 Euro. Am teuersten war ein Flug im Juni 2013 nach Athen (über drei Tage) mit Kosten von 31.000 Euro. 3.400 Euro wurden für die Reise zu einer Immobilienkonferenz in Frankfurt ausgegeben, 9.000 für Wien, 23.400 für einen Doppelaufenthalt in Portugal, in Lissabon und Porto (Städte, die sehr gut mit Linienflügen erreichbar sind), 5.800 für eine „Ernst & Young“-Veranstaltung in Düsseldorf sowie 6.800 für die Teilnahme an der Verleihung des Reinhard-Mohn-Preises an Kofi Annan in Gütersloh.
In einer Antwort auf eine parlamentarische Anfrage, die auf chd.lu wiederentdeckt wurde, legt der ehemalige Regierungschef alle Ausgaben seiner Regierung für Flugreisen offen – eine 60 Seiten umfassende Transparenzinitiative, die seither nie wiederholt wurde. Dem Abgeordneten Fernand Kartheiser (ADR), der sich im September 2010 über die Ausgaben der Minister besorgt zeigte, als diese die Bürger aufforderten, den Gürtel enger zu schnallen, legte Jean-Claude Juncker schließlich (im Januar 2011) detailliert dar, welche Flüge mit Privatjets und in welchen Flugklassen die Minister reisten sowie wie hoch die Reisekosten der Ministerialbeamten waren. Jean-Claude Juncker ist tatsächlich viel mit dem Flugzeug gereist, und zwar häufig mit Nicht-Linienflügen. Sogar für die Reise nach Paris. Mit einem Linienflug in der Business-Klasse (die Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen den beiden Hauptstädten wurde 2007 in Betrieb genommen) für 700 Euro. Häufiger jedoch über Luxaviation für rund 10.000 Euro pro Hin- und Rückflug (darunter ein Flug zu einem Treffen der G7-Ministerpräsidenten zur internationalen Finanzkrise), wobei die Höhe der Kosten von der Anzahl der mitreisenden Mitarbeiter (zwischen vier und sechs) abhing. Luxaviation wurde auch beauftragt, nach Frankfurt zu reisen, um an der Sitzung des EZB-Rats teilzunehmen (7.500 Euro für drei Reisende), oder nach Lausanne zu einer Medaillenverleihung (29.760 Euro). Auch die belgische Luftfahrt wurde damals mobilisiert und es wurden Rechnungen ausgestellt. Im Jahr 2007 beispielsweise beliefen sich die „Reise- und Aufenthaltskosten im Ausland“ des Premierministers und seiner Dienststellen auf 1,4 Millionen Euro, davon 71 000 Euro, die direkt (einschließlich der Flugkosten pro Person) den Flügen von Jean-Claude zuzuordnen waren, und 19 000 Euro für seine Hotels. In den drei Jahren und neun Monaten, auf die sich das Parlamentsdokument bezieht, gab „JCJ“ zusammen mit seinen Mitarbeitern 4,2 Millionen Euro an Spesen aus, davon mehr als eine Million Euro für Flugkosten (Privatjets sowie Business- und First-Class-Flüge).
Frieden First und Backes Eco
In den ersten Zeilen seiner Antwort betont der damalige Premierminister, dass zahlreiche Entscheidungen, die Luxemburg betreffen, auf internationaler Ebene getroffen werden. „Hinzu kommen bestimmte Konferenzrunden, wie beispielsweise jene, die sich dem Erhalt des ökologischen Gleichgewichts widmen“ (sic). Am 17. und 18. Dezember 2009 flog Jean-Claude Juncker mit einem Jet, dessen Kosten sich auf 10.930 Euro beliefen und an Bord dessen sich vier Personen befanden, zur Weltklimakonferenz nach Kopenhagen. Der Staatsminister begründet die zahlreichen Reisen mit einer teilweisen „Verlagerung“ des Entscheidungsprozesses (wobei zu beachten ist, dass viele Reisen mit Privatjets durch die Teilnahme an einer Konferenz oder einer Feier gerechtfertigt werden). „In der Regel reisen die Regierungsmitglieder mit Linienflügen“, heißt es in der Antwort des Staatsministeriums aus dem Jahr 2011. Der Einsatz eines Privatflugzeugs sei „eine Ausnahme“. Vor allem dann, wenn am selben Tag Veranstaltungen in Luxemburg und anschließend im Ausland stattfinden. Auch Sicherheitsgründe werden angeführt, um den Einsatz bestimmter Fluggesellschaften zu vermeiden und Privatjets zu bevorzugen. Die Auswahl des Betreibers erfolgt hinter den Kulissen der Ministerien, wo freihändige Vergaben ohne vorherige Veröffentlichung der Ausschreibung (im Rahmen des „Verhandlungsverfahrens“) ausgehandelt werden. Praktisch.
In ihrer Antwort aus dem Jahr 2011 erklären die Dienststellen von Jean-Claude Juncker, dass eine großherzogliche Verordnung den Ministern eine „begründete Erklärung“ für die Übernahme von Reise- und Aufenthaltskosten vorschreibt. Für bestimmte Flüge des ehemaligen Finanzministers Luc Frieden fehlen diese Begründungen jedoch. Derjenige, der als Junckers Nachfolger gehandelt wurde, gehörte zu den sieben Ministern, die in der Regierung Juncker-Asselborn II Privatflugzeuge mieteten – von insgesamt mehr als zwanzig erfassten Ministerien. Eine inoffizielle Rangliste der Minister hinsichtlich der Nutzung von Privatflugzeugen im Zeitraum 2007–2010 führt in absteigender Reihenfolge Jean-Claude Juncker, Jean Asselborn (LSAP), Luc Frieden (CSV), Jeannot Krecké (LSAP, der für Kontroversen gesorgt hatte, als er mit einem von einem Unternehmen von Flavio Becca gecharterten Flugzeug flog), Jean-Louis Schiltz (CSV), François Biltgen (CSV), Nicolas Schmit (LSAP) und Marie-Josée Jacobs (CSV).
Da sich das Ende seiner Amtszeit im Finanzministerium nähert, hat Luc Frieden laut Informationen aus der Rue de la Congrégation immer häufiger Privatjets genutzt. Im Jahr 2012 flog der CSV-Politiker nach Liechtenstein (6’900 Euro), nach Berlin (9’100), nach Frankfurt (6’000), nach Basel (6.500), Genf (5.600), Zürich (7.000) und Dublin (13.300). Diese Flüge wurden laut Recherchen in der Buchhaltungssoftware des Finanzministeriums jeweils von Luxaviation in Rechnung gestellt. Das Gleiche gilt für das Jahr 2013: Reiseziele Berlin (9.200 Euro), Dublin (14.500), Nizza (11.000) und Vilnius (18.200). Anzumerken ist, dass die „Rue de la Congrégation“ in ihren Belegen keine Angaben zu den Reisen nach Genf am 29. Juni 2012 und nach Nizza am 31. August 2013 findet. Auf Anfrage des Landes teilte der Spëtzekandidat mit, dass seine Reise an die Côte d’Azur, „soweit er sich erinnern kann“, aus einem Arbeitstreffen mit „dem Premierminister von Katar, einem Anteilseigner von Banken in Luxemburg (KBL und BIL, Anm. d. Red.), im Rahmen der regelmäßigen Treffen mit den Anteilseignern der Banken, an denen der Staat beteiligt ist “. Auf die Frage nach möglichen Gesprächen mit der Familie Al Thani, die ebenfalls bedeutende Anteilseigner der Deutschen Bank sind – einem Institut, dem Luc Frieden ein Jahr später beitreten sollte (bevor er den Vorsitz der BIL übernahm) –, dementiert der Betroffene: „ Über meine berufliche Zukunft wurde nicht gesprochen, da ich fest vorhatte, in der Regierung zu bleiben. “ Luc Frieden stellt zudem klar, dass der katarische Premierminister „in keiner Weise“ an seiner Einstellung bei der Deutschen Bank beteiligt gewesen sei. Er begründet seine Reise nach Genf im Juni 2012 mit dem gleichen Argument: „Diese Reisen zu Investoren standen auf meinem beruflichen Terminkalender“, rechtfertigt er.
Zwischen 2007 und 2010 flog Luc Frieden 17 Mal in der Business Class und sieben Mal in der First Class (viermal nach Washington, dann nach Singapur, Hongkong und nach „Südamerika“). Anfang Juli im Podcast „Gëlle Fro“ befragt, erklärte der Spitzenkandidat der CSV, dass er mit seiner Familie in der Economy-Klasse fliege. „Meine Frau ist Niederländerin“, rechtfertigt er sich. „Er kandidiert, um wieder in der Business Class zu fliegen“, scherzen die Interviewer. Nach Angaben des Finanzministeriums haben die Nachfolger von Luc Frieden – Pierre Gramegna und anschließend Yuriko Backes (DP) – in ihren insgesamt zehn Amtsjahren nie ein Privatflugzeug für Reisen genutzt. „In der Regel“, so reisten sie je nach Flugdauer in der Economy- oder Business-Klasse. „Pierre Gramegna entschied sich bei Flügen von mehr als zehn Stunden für Flüge in der First Class“, ergänzt ein Sprecher. Nach Angaben des Staatsministeriums aus dem Jahr 2011 ist die Wahl eines First-Class-Flugs (mehr Platz zum Sitzen und Gourmet-Menü) „die Ausnahme“. Sie beschränke sich auf Interkontinentalflüge und sei „durch die Belastung zu erklären, die diese Art von Reisen für die Gesundheit einer normal verfassungsmäßigen Person darstellt, umso mehr, wenn sie sich mehrmals im Monat wiederholt“. Ein Argument, das wie maßgeschneidert für das Amt des Außenministers Jean Asselborn ist, der als einziger Minister seit der Ära Jean-Claude Juncker ununterbrochen im Amt ist und aufgrund seiner Funktion sehr häufig reisen muss.
Flug nach Moskau für 48.900 Euro
Der „Goat“ der Reise- und Aufenthaltskosten ist tatsächlich der Sozialist. Allein im Zeitraum, auf den sich die Antwort auf die parlamentarische Anfrage aus dem Jahr 2011 bezog (2007 bis Mitte 2010), beliefen sich diese Kosten auf 6,4 Millionen Euro. Der unerschütterliche Außenminister (im Amt seit 2004) hat laut ministerieller Antwort immer häufiger Flugzeuge auf dem privaten Markt gemietet, darunter auch für Langstreckenflüge, sowie Reisen in der First Class, etwa zehn pro Jahr. Für Kurz- und Mittelstreckenflüge flog der Betroffene hauptsächlich mit Luxair Executive (dem inzwischen aufgelösten Geschäftsbereich der nationalen Fluggesellschaft), gefolgt von der belgischen Armee und Luxaviation. Gesamtkosten für Flugzeuganmietungen zwischen 2007 und Mitte 2010: 708.436 Euro. Nach Angaben seines Kabinetts aus diesem Monat sollen diese Ausgaben seit 2013 erheblich zurückgegangen sein. Das Außenministerium verzeichnet etwa dreißig nichtkommerzielle Flugnutzungen. Deren Wert lässt sich bis 2022 beziffern: 486.516 Euro. Die Kosten für einen Flug beliefen sich auf bis zu 94.000 Euro, in diesem Fall für einen Flug nach Nairobi im Jahr 2015 zur Teilnahme an einer Sitzung der Welthandelsorganisation in Kenia (mit zwei Mitarbeitern an Bord, zusätzlich zum Minister). Seit März 2022 werden für Privatflüge ausschließlich Mittel der luxemburgischen Armee verwendet.
Sein sozialistischer Kollege Franz Fayot nutzte in seiner Eigenschaft als Minister für Zusammenarbeit drei nichtkommerzielle Flüge, davon zweimal auf Kosten des EATC. Als Wirtschaftsminister tat er dies jedoch nie. Sein Vorgänger Étienne Schneider hat laut Angaben der Sprecher des Ministeriums zweimal Privatjets genutzt. Einmal für Reisen nach Tunesien und Marokko (29.700 Euro) im Jahr 2015 und 2016 für eine Reise nach Moskau (48.900 Euro) im Rahmen einer Dienstreise des Gemischten Ausschusses EU-Russland. Das „Mineco“ führt aus, dass das ursprünglich geplante Reiseziel Sotschi geändert worden sei und der Flug (durchgeführt von Luxaviation für neun Personen) nicht mehr gebührenfrei storniert werden konnte. Das Verteidigungsministerium hat große Schwierigkeiten, die Nutzung der EATC-Mittel durch den ehemaligen Minister Etienne Schneider nachzuvollziehen. „Eine nachträgliche Überprüfung jedes einzelnen registrierten Fluges ist kaum durchführbar. Vor 2020 enthielten die Statistiken keine Angaben zu den Passagieren oder zur Art des Einsatzes (staatlich, militärisch usw.)“, schreibt ein Sprecher. Keine Rückverfolgbarkeit, keine Transparenz, kein Gesetz, keine politischen Vorgaben und somit eine Nutzung der Jets nach den Wünschen der Minister. Memento mori, ein lateinischer Ausdruck, der wörtlich „Vergiss nicht, dass du sterben wirst“ bedeutet, steht in der christlichen Lehre für die Vergänglichkeit von Vergnügungen und Luxus.
