Das Exil im Exil

Am 26. Januar 1942 um 21 Uhr wurde Blum von Frau Aron vom Flüchtlingshilfskomitee von Montpellier gewarnt, dass ihre Verhaftung unmittelbar bevorstehe und dass für sie und ihre Frau zwei Plätze auf der „ Nyassa “ reserviert seien, einem portugiesischen Dampfschiff, das von der jüdischen Hilfsorganisation HICEM gechartert worden war.¹

Das Ehepaar Blum verließ Montpellier am nächsten Morgen mit dem ersten Zug nach Marseille. Am 28. nahmen sie das Schiff nach Algier, durchquerten Französisch-Nordafrika mit dem Bus und kamen am 30. Januar in Casablanca an. Albert Nussbaum erwartete sie vor der „Nyassa“. Blum und Nussbaum kannten sich gut aus der Zeit, als Blum Justizminister und Nussbaum Leiter des jüdischen Hilfsvereins „Esra“ war. Ab August 1940 pendelte Nussbaum zwischen Luxemburg und Lissabon hin und her, um die Konvois der deportierten Juden ins unbesetzte Frankreich, nach Spanien und Portugal zu begleiten. In Lissabon war er der Vertraute der HICEM, und die luxemburgische Regierung verlieh ihm den Titel eines Flüchtlingskommissars, verweigerte ihm jedoch den offiziellen Status, der ihm ein Handeln ermöglicht hätte. Am 20. Dezember 1941 wurde Nussbaum von der portugiesischen Polizei wegen Verstoßes gegen die Einwanderungsgesetze festgenommen und nach fünf Wochen Haft ausgewiesen.²

Das Schiff brauchte zwölf Tage für die Überfahrt über den Atlantik und legte auf den Bermudas einen Zwischenstopp ein. Dort verschickte Blum seine ersten Briefe.

Hamilton (Bermuda), 12. Februar 1942, René Blum:

„‚Hei, den Här Blum!‘ – und siehe da, wer war an Bord, um uns zu empfangen und zu umarmen: die Familie Nussbaum. Können Sie sich einen größeren und freudigeren Empfang vorstellen, als plötzlich, mitten im Trubel des Hafens bei der Einschiffung, auf einen so herzlichen Empfang zu stoßen. “³

Hamilton (Bermuda), 10. Februar 1942, René Blum:

„Unsere Reise erscheint uns wie eine märchenhafte Reise, dank der netten Gesellschaft der Familie Albert (Nussbaum) und mit gut gefüllten Mägen nach zwei Jahren Hungersnot. Unser Aufenthalt im Schlafsaal der dritten Klasse macht uns großen Spaß, und wir wünschen uns, dass diese wunderbare Reise niemals enden möge.“⁴

Im Schlafsaal bildete sich um Blum und Nussbaum ein Kreis für internationale Diskussionen, zu dem der österreichische Philosoph Alfred Stern, der von 1935 bis 1937 im Exil in Luxemburg lebte, dem spanischen Juristen Francisco Serrano Pacheco, der bei den Wahlen von 1936 als Kandidat der Frente Popular antrat, dem Pariser Anwalt Jean Fribourg und Dr. Schmeier aus Straßburg.⁵

Auf den Bermudas musste sich Blum einem achtstündigen Verhör unterziehen, das ihm in schmerzhafter Erinnerung blieb. Die Passagiere mit Ziel USA verließen das Schiff in Norfolk (USA) und wurden mit einem Sonderzug nach New York gebracht. Die „Nyassa“ setzte ihre Reise nach Santo Domingo, Kuba und Mexiko fort, mit Nussbaum, Stern und Pacheco an Bord.

Die Blums wurden in New York von Rabbi Serebrenik empfangen, der ihnen eine vorübergehende Unterkunft anbot, sowie vom sozialistischen Minister Pierre Krier, der sie sofort zum traditionellen Festmahl der luxemburgischen Kolonie mitnahm, wo Blum eine Rede hielt. Blum hatte weder Geld noch Arbeit noch eine Aufenthaltsgenehmigung. Er wandte sich an Pierre Dupong, den Regierungschef im Exil, der ihm Léon Schaus, seinen engsten Mitarbeiter, schickte.

New York, 2. März 1942, Léon Schaus an René Blum:

„ Ich habe dir unsere gesamte finanzielle Situation dargelegt. Ich habe dir deutlich gemacht, dass unsere monatlichen Ausgaben derzeit die Beträge übersteigen, die wir im Rahmen der Vereinbarungen mit der belgischen Regierung erhalten. Ich habe dir außerdem erklärt, dass wir leider bestimmte Anträge auf Auszahlung eines Gehalts oder einer Rente ablehnen mussten. Ich habe dir außerdem gesagt – was du übrigens besser weißt als wir –, dass die Situation unserer Flüchtlinge finanzielle Probleme mit sich bringt. Ich habe dir noch weitere Erklärungen gegeben, um dir anschließend mitzuteilen, dass die Regierung entschlossen ist, dich nicht im Stich zu lassen. “⁶

Trotz der vertraulichen Anrede war der Ton des Briefes schroff. Acht Tage später schickte Dupong einen langen Brief, der kaum ermutigender war.

Montreal, 10. März 1942, Pierre Dupong an René Blum:

„ Lieber Freund, (…) Ich rate dir daher, sobald du dich erholt hast und die Frage des Aufenthalts geklärt ist, dir eine Beschäftigung zu suchen, die dich von uns unabhängig macht. In der Zwischenzeit werden wir dir eine monatliche Zuwendung zukommen lassen, über deren Höhe wir uns einigen werden. “⁷

Blum war der Gesandte der Flüchtlinge aus der sogenannten freien Zone. Er legte der Regierung einen Bericht über die Lage der luxemburgischen Flüchtlinge im unbesetzten Frankreich vor (Februar 1942).⁸ Der Bericht schätzte die Zahl der Flüchtlinge auf etwa 800, von denen zwei Drittel jüdischen Glaubens waren, dazu kamen über 200 Jugendliche, die seit Mai 1941 illegal eingereist waren, sowie etwa zwanzig an Universitäten eingeschriebene Studenten. Ihre materielle Lage war dramatisch. Die Vorräte an Kleidung, Schuhen und Wäsche waren aufgebraucht. Schwere Arbeit, Zwangsrekrutierung, Unterernährung, mangelnde Hygiene. Die vom Luxemburger Roten Kreuz in Frankreich geleistete Hilfe war unzureichend, unregelmäßig und wurde willkürlich verteilt.

Die Lösung wäre laut Blum die kollektive Auswanderung. Dies würde eine Zusammenarbeit mit der jüdischen Organisation HICEM sowie eine finanzielle Unterstützung durch die luxemburgische Regierung erfordern. Sollte sich diese Lösung als unmöglich erweisen, müsste ein System monatlicher Beihilfen für die vor Ort verbliebenen Flüchtlinge geschaffen sowie ein großes landwirtschaftliches Anwesen verpachtet werden, das Arbeit und Lebensunterhalt bieten würde. Der Bericht schlug den Beitritt zu Untergrundorganisationen vor, um die Durchreise durch Spanien zu ermöglichen, und forderte die Einrichtung eines Ausschusses, der alle Flüchtlinge vertritt. Blum nannte drei Namen: Antoine Krier, Abbé Majerus und Paul Gauthier.

Hatten Blums Ideen überhaupt eine Chance, umgesetzt zu werden? Verfügte die luxemburgische Regierung über die notwendigen Mittel ? Sie erhielt von Belgien Hilfe in Form von Vorschüssen auf das vor dem Krieg bei der Belgischen Nationalbank hinterlegte Gold, das in Dakar in die Hände der Deutschen gefallen war. Zwischen Neutralität und Kriegseintritt schwankend, hatte die Regierung im September 1940 beschlossen, sich in Montreal (Kanada) niederzulassen, weit entfernt vom Kriegsschauplatz und getrennt von allen anderen Exilregierungen. Die Minister pendelten ständig zwischen Montreal, New York, Washington, London und Lissabon hin und her, was die Reisekosten in die Höhe trieb, eine echte Abstimmung verhinderte und den Botschaftern exorbitante Macht verlieh, die mit ihren aus einer anderen Zeit stammenden Arbeitsregeln und Einflussnetzwerken den festen Ankerpunkt bildeten.⁹

Um die von Blum vorgeschlagenen Maßnahmen umzusetzen, wandte sich Pierre Dupong an Antoine Funck, den diplomatischen Vertreter Luxemburgs in Vichy. Für Blums Visum wandte er sich an den luxemburgischen Vertreter in Washington, Hugues Le Gallais.

Washington, 6. März 1942, Le Gallais an Dupong:

„Ich möchte Sie darauf aufmerksam machen, dass nach den Angaben von Herrn Waller die Akte von Herrn Blum im Außenministerium für diesen wohl nicht gerade vorteilhaft ausfällt. Herr Waller hat dem Außenministerium nämlich ausführlich die Gründe für Herrn Blums Rücktritt als Justizminister sowie dessen allgemeines Verhalten dargelegt. Unter diesen Umständen gilt: Je weniger im Außenministerium über Herrn Blum gesprochen wird, desto besser. “¹⁰

Platt Waller war der amerikanische Geschäftsträger in Luxemburg. Er war ein konservativer Katholik aus Alabama, der der österreichisch-ungarischen Monarchie nachtrauerte und Luxemburg liebte. Im April 1940 hatte er einen Bericht über Blums Rücktritt verfasst, der ein Interview mit Joseph Bech enthielt.¹¹ Die österreichische Varieté-Tänzerin, die der Grund für seine Schwierigkeiten gewesen war, war keine deutsche Spionin; ihre Verhaftung durch die Gestapo bewies dies. Weder Bech noch Waller hatten dies übrigens erwähnt, doch die Affäre, die zu Blums Rücktritt geführt hatte, tauchte in einem neuen Kontext wieder auf. Dupong war sich der Risiken bewusst, die dies für Blum mit sich brachte – nämlich die Gefahr einer Internierung als Verdächtiger für den Rest des Krieges. Er reagierte sofort.

Montreal, März 1942, Dupong an Le Gallais:

„Herr Blum ist ein ehemaliger Justizminister, dessen antinazistische Gesinnung außer Frage steht. Zudem befindet er sich noch in der Genesungsphase. Er wurde in Frankreich operiert und war dort fünf Monate lang krank. Wir können garantieren, dass er den Vereinigten Staaten gegenüber loyal ist. “

Der Gallais gab nicht nach. Er argumentierte, dass in New York die Gefahr bestehe, dass sich eine Brutstätte luxemburgischer sozialistischer Unruhestifter entwickle, woraufhin Dupong ihn daran erinnern musste, dass die Aufgabe eines Diplomaten darin bestehe, die Anweisungen seiner Regierung im Rahmen der Grundsätze des luxemburgischen öffentlichen Rechts auszuführen, und dass die Sozialisten immerhin ein Drittel der luxemburgischen Wählerschaft ausmachten. Der Waliser verabredete sich schließlich mit Blum in der Lobby des Hotels Waldorf Astoria und ließ ihn versprechen, sich nicht mit Politik zu beschäftigen. Am 21. März 1942 verließen die Blums die Vereinigten Staaten in Richtung Kanada, da ihr Transitvisum abgelaufen war. In Montreal befanden sich der Regierungssitz, der großherzogliche Hof, der Premierminister und seine beiden Berater sowie die Ehefrauen und Kinder aller Minister. Dort herrschte eine Atmosphäre wie in einer Pension. Blum empfand Montréal als die traurigste und langweiligste Stadt der Welt. Er war weit weg von allem, ein Exil im Exil.

Blum wusste nicht, dass Dupong Anfang Januar 1942 eine Notiz von Victor Bodson erhalten hatte, dem Nachfolger Blums in der Regierung und Mitglied seiner Partei. Blum befand sich zu diesem Zeitpunkt noch in Frankreich.

New York, 31. Januar 1942, Krier an Dupong:

„Ich habe per Eilzustellung die Notiz erhalten, die Sie von Ihrem Kollegen Bodson bezüglich der Anschuldigungen eines gewissen Rudow gegen unseren ehemaligen Kollegen Blum erhalten haben. Ich muss Ihnen wohl nicht sagen, dass mich dies zutiefst betrübt hat – nicht wegen der gegen René Blum geäußerten Verdächtigungen, sondern wegen der Art und Weise, wie nun gegen ihn vorgegangen wird. Ich brauche andere Beweise als die Aussagen anonymer und mysteriöser Agenten der englischen Geheimpolizei und die Aussagen eines Unbekannten, um einen Freund zu verdächtigen. “¹²

E. Rudow¹³ war ein jüdischer Kaufmann aus Luxemburg, der bei seiner Ankunft in England Ende Mai 1940 festgenommen und von Scotland Yard ausgiebig verhört worden war. Bei ihm war ein Empfehlungsschreiben von Blum gefunden worden. Rudow schilderte auf Bitten von Bodson im September 1944 den Hergang seiner Festnahme:

„Sie fragten mich, ob ich Herrn Blum kenne, was ich bejahte. Dann fragten sie mich, ob ich eine bestimmte Dame aus dem Orchester des Hôtel International in Luxemburg kenne, was ich verneinte, da ich sie weder gesehen noch gekannt hatte. Daraufhin sagte mir einer der Inspektoren, dass diese Frau eine deutsche Spionin sei, die es verstehe, luxemburgische Pässe für Nazi-Agenten zu beschaffen. “¹⁴

Die Anschuldigung war schwerwiegend und kam zu dem von Platt Waller verfassten Bericht hinzu. Bodson hatte die Information von Georges Schommer erhalten, dem Informationsbeauftragten, der für die Kontakte zu den alliierten Geheimdiensten zuständig war. Blum wurde nicht nur zu einem untreuen Ehemann, sondern auch zu einem deutschen Spion. Man versteht, warum Blum bei seiner Ankunft im Februar 1942 auf den Bahamas einem demütigenden Verhör unterzogen wurde und warum Pierre Dupong so aufgebracht war, als Le Gallais ihn vor Blum warnte. Anfang April erhielt Dupong von Bodson einen weiteren „streng vertraulichen Brief“.

London, 8. April 1942, Victor Bodson an Dupong:

„ Mein lieber Premier, anbei finden Sie einige Kopien von Dokumenten, die Sie sicherlich interessieren werden. Diese Dokumente ergänzen andere, die ich in meinen Akten in Montreal habe und die aus derselben Quelle stammen. Wäre es angesichts der Leichtigkeit, mit der Herr René Blum Bescheinigungen ausstellt, ihn auf die Verantwortung hinzuweisen, die er damit übernimmt, und auf die Schwierigkeiten, die er den zuständigen luxemburgischen Behörden bereitet, indem er Tatsachen bescheinigt, die sich seiner Kontrolle entziehen und die, gelinde gesagt, zu Missverständnissen mit den ausländischen Behörden führen können, mit denen wir in Kontakt stehen. “¹⁵

Diese Vorwürfe bezogen sich auf die Schneider-Sternberg-Affäre vom September 1940 und auf Blums Aktivitäten im nicht besetzten Frankreich. Blum hatte den Titel eines ehemaligen Justizministers, der keinerlei rechtliche Gültigkeit besaß, genutzt, um die Identität von Personen jüdischer Herkunft, die im Besitz eines luxemburgischen Reisepasses waren, als ausländische Einwohner zu bestätigen. Blum wies nach, dass er keine falschen Angaben gemacht oder Personen, die keinen Anspruch darauf hatten, die luxemburgische Staatsangehörigkeit verliehen hatte.¹⁶

Montreal, 17. Mai 1942, Blum an Krier:

„Bodson hat gegen mich ungeheuerliche Anschuldigungen erhoben, die nicht nur meine Ehre, sondern unter den gegebenen Umständen auch meine Sicherheit, meine Zukunft und meine Existenz selbst gefährden. Und das zu einem verhängnisvollen Zeitpunkt in meinem Leben, als er wusste, dass ich mich in einer Situation äußerster materieller und moralischer Not befand. Du weißt, wie sehr ich schon zu Hause, nach einem Leben in Integrität und Hingabe an unser Ideal, unter Verleumdungen gelitten habe, und du kannst dir leicht vorstellen, welche vernichtende Wirkung die Denunziation im Exil durch jenen hatte, von dem ich in aller Aufrichtigkeit geglaubt hatte, sein Genosse, sein Freund und der Begründer seiner politischen Karriere zu sein, in der Überzeugung, unserer gemeinsamen Sache zu dienen. “¹⁷

Der Ton des Briefes war der eines politischen Testaments. Blum beauftragte seinen Freund, seine Ehre gegenüber seinen ehemaligen Kollegen und Freunden, gegenüber den Genossen der Sozialistischen Internationale in London und – im Falle einer Rückkehr nach Luxemburg – gegenüber den Gremien der Luxemburger Arbeiterpartei wiederherzustellen. Pierre Krier antwortete mit ebenso großer Ernsthaftigkeit.

New York, 22. Mai 1942, Krier an Blum:

„Du kennst mich, mein lieber René, und du weißt, dass ich noch nie einen Freund im Stich gelassen habe. Du kannst dich also auf mich verlassen, und sei dir sicher, dass ich in London genauso wenig versagen werde wie hier. Im Übrigen geht es nicht nur um dich persönlich, sondern um den Parteivorsitzenden, und selbst wenn du all das vergessen wolltest, würde ich es nicht tun, ich kann es nicht und ich wage es nicht, denn ich stelle immer deutlicher fest, welche Machenschaften von allen Seiten gegen die Vertreter der Arbeiterbewegung inszeniert werden. Dahinter steckt ein gewisses System, und ich würde sagen, ein internationales System der Reaktion. “¹⁸

Der alte Gewerkschafter machte sich sofort an die Arbeit, nutzte seine Beziehungen und nutzte einen Besuch in Washington, um den Außenminister Joseph Bech darauf anzusprechen.

New York, 17. Juni 1942, Krier an Blum:

„Als ich Herrn Bech an deine Situation erinnerte, antwortete er sehr ausweichend und sagte, es gehe jetzt darum, den Krieg zu gewinnen, und man werde danach weitersehen. (…) Herr Bech nimmt nichts ernst, schon gar nicht Tragisches. Er erzählte mir vor allem von glanzvollen Empfängen und beeindruckenden Abendessen in Washington sowie von den wichtigen Kontakten von Herrn Le Gallais – Kontakte, die darin bestehen, dass er bei den von ihm organisierten Abendessen mehr oder weniger prominente Persönlichkeiten aus Washington zu Gast hat. “

Krier fügte in demselben Brief hinzu :

„Was auch immer manche Leute sagen mögen, dieser Krieg ist unser Krieg, René, der Krieg des Volkes, und der Frieden wird unser Frieden sein, der Frieden des Volkes, der Frieden des einfachen Mannes. Für ihn vergießen alle freien Menschen der Welt ihr Blut, geben ihr Leben, ihren Besitz und ihre Arbeit. Für ihn bemühen sich unsere Leute, die Luxemburger, sich zu behaupten, verteidigen sie sich und verteidigen dabei die heiligen Rechte, die wir gewährleisten müssen. Man möchte die Ereignisse von 1936 und 1937 herunterspielen, man möchte nicht, dass an sie erinnert wird. “¹⁹

Krier läutete das Ende der patriotischen Einstimmigkeit ein, das Ende der politischen Amnesie, die Rückkehr der verdrängten Erinnerung an die dreißiger Jahre, an den antifaschistischen Kampf und an das Maulkorbgesetz. Krier und Blum waren sich nicht immer in allem einig gewesen, doch eine lange gemeinsame Vergangenheit verband sie. Die Arbeiterpartei, das waren sie mit ihrem gewerkschaftlichen und ihrem intellektuellen Flügel, vereint in der Vielfalt. Ihnen fehlte der Tumult der Versammlungen, der Lärm der Diskussionen, das Schlagen mit der Faust auf den Tisch, die Brüderlichkeit und die Hoffnung. Krier war ein Minister ohne Arbeit und ein Gewerkschafter ohne Aktivisten. Blum spürte die Wärme und das Leid der Emigranten aus Montpellier nicht mehr. In Amerika waren sie nur noch auf sich selbst zurückgeworfene Individuen, gezeichnet von der Isolation, müde von der Untätigkeit.

Es gab noch einen dritten Mann, der sich in der bedrückenden Atmosphäre des amerikanischen Exils nicht wohlfühlte. Es war Robert Serebrenik, der Oberrabbiner von Luxemburg, ein gottesfürchtiger Mann, der den Traditionen verbunden war. Seine Aufgabe war es, für das materielle und geistige Wohlergehen der jüdischen Gemeinde in Luxemburg zu sorgen, unabhängig von der Nationalität oder Herkunft ihrer Mitglieder. Bei seiner Ankunft in New York hatte er das „Luxembourg Jewish Information Office“ gegründet, das sich darum kümmerte, Empfehlungen (Affidavits) einzuholen und Einwanderungsvisa zu beantragen. Es kam zu einem offenen Konflikt mit Le Gallais, der ihm vorwarf, eine Paralleldiplomatie zu betreiben und ohne sein Vermittlungsbemühen um eine Audienz bei der Großherzogin gebeten zu haben. Louis Sternberg, der 1906 die „Magasins Sternberg“ gegründet und Serebrenik bei dessen Vorstoß bei Eichmann begleitet hatte, war aus der Liste der Visumsempfänger ausgeschlossen worden, allein aus dem Grund, dass er nicht in Luxemburg geboren war. Blum und Serebrenik waren zu Verbündeten geworden.

Der Streit, der Blum und Funck in den Jahren 1940–1941 entzweite, betraf Juden, die nicht die luxemburgische Staatsangehörigkeit besaßen und sich rechtmäßig in Luxemburg aufgehalten hatten. Der Rechtsstreit zwischen Serebrenik und Le Gallais schränkte die Definition der luxemburgischen Staatsangehörigkeit noch weiter ein, indem er diejenigen ausschloss, die nicht in Luxemburg geboren waren, sowie diejenigen, die die Staatsangehörigkeit durch Einbürgerung oder Option erworben hatten. Funck und Le Gallais beriefen sich der eine auf die antijüdischen Gesetze des Vichy-Regimes und der andere auf die amerikanischen Quoten für die Erteilung von Visa. Beide setzten die von den Ministern für auswärtige Angelegenheiten und Justiz vorgegebene Linie der Regierung um.

New York, 23. Juni 1942, Dr. Robert Serebrenik, Oberrabbiner, an René Blum, Montreal :

„Sehr geehrter Herr Blum, anbei finden Sie ein Schreiben des Außenministeriums an mich, in dem mitgeteilt wird, dass dem zuständigen amerikanischen Beamten in Montréal die Genehmigung zur Erteilung Ihres Einwanderungsvisums erteilt wurde. Ich freue mich sehr, dass Ihr ‚Exil im Exil‘ bald ein Ende finden wird, und freue mich darauf, Sie und Frau Blum schon bald in diesem wunderbaren Land begrüßen zu dürfen.“²⁰

Blum konnte endlich in die Vereinigten Staaten zurückkehren. Das Ehepaar ließ sich zunächst in Pittsburgh nieder, einer Arbeiterstadt, die noch schmutziger war als Esch-sur-Alzette, wo Emile Schinhofen, der Bruder von Frau Blum, lebte. Am 28. Juli wurde Blum nach New York bestellt – alle Kosten wurden von der Regierung übernommen –, um ein Gespräch mit Pierre Dupong zu führen. Blum erhielt eine monatliche Vergütung von 200 Dollar als Gegenleistung für Berichte, die er vorlegen sollte. Dupong hatte ihm außerdem mitgeteilt, dass ein erster Erfolg für die jungen Leute erzielt worden sei, die im nicht besetzten Teil Frankreichs festsaßen.

Montreal, 11. Juli 1942, Dupong an Blum, Pittsburgh:

„ Mein lieber Freund, ich habe soeben erfahren, dass die US-Regierung bereit ist, unseren jungen Männern in Frankreich, die sich einer alliierten Armee anschließen wollen, Visa außerhalb der Quote und ohne eidesstattliche Erklärungen zu erteilen. Außerdem ist die belgische Armee bereit, die Reisekosten von Frankreich aus zu übernehmen (…). Zunächst müsste also eine Liste mit den Namen und Angaben zu 10 jungen Männern erstellt werden, die bereit sind, sich der belgischen Armee anzuschließen. Anschließend ist zu prüfen, ob die HICEM bereit ist, diese jungen Männer in ihre Transporte aufzunehmen. “

Plötzlich schien sich alles zum Guten zu wenden. Ein Jahr später zog Blum Bilanz.

New York, 20. August 1943, Blum an Krier, London:

„Herr Dupong hat mir eine monatliche Zuwendung von 200 Dollar gewährt. Nach Abzug unserer bescheidenen Lebenshaltungskosten – ich treffe mich hier fast mit niemandem, um unnötige Ausgaben zu vermeiden – bezahle ich die Kosten für mein Studium an der Universität, das ich jeden Abend von 20 bis 23 Uhr besuche, kaufe Bücher und Zeitungen, und wir versuchen, dank Annas Sparsamkeit nach und nach ein kleines Kapital anzusparen, um unsere Rückreise zu bezahlen. Ich bin weit davon entfernt, mich zu beklagen; im Gegenteil, ich weiß die Geste von Herrn Dupong zu schätzen, der mich aus dem tiefsten Elend gerettet hat, nachdem ich hier in völliger Mittellosigkeit angekommen war und nichts mehr war, weniger als nichts. Es wäre anmaßend, mehr zu verlangen, zumal ich nicht möchte, dass man mich nach meiner Rückkehr in die Heimat in den Schmutz zieht.“²²

Blum machte sich mit dem ihm eigenen Eifer an die Arbeit und verfasste Stellungnahmen und Berichte zu den unterschiedlichsten Themen: die Rückkehr zur Rechtsstaatlichkeit, die Definition der Sonderbefugnisse, Enteignungsakte, der Entzug der Staatsangehörigkeit, die Beschlagnahme, die öffentlichen Versorgungsbetriebe. Der Mann der Tat, der Redner und unermüdliche Organisator verbrachte seine Tage damit, durch die öffentlichen Bibliotheken zu eilen und sein Allgemeinwissen an der wiedererrichteten Université Libre des Hautes Études zu erweitern. Er besuchte die Vorlesungen von Professor Mirkine-Guetzevitch, beteiligte sich an den Arbeiten der belgischen Kommission zur Untersuchung der Nachkriegsprobleme, studierte das belgische Militärgesetzbuch, besorgte sich den Text der Verfassung, die Sammlung des „Mémorial“, das „Annuaire Officiel“ von 1940, die „Recueil des statistiques“, das Zivilgesetzbuch, den „Dalloz“ und den „Sirey“.

Blum dachte bereits an die Rückkehr und daran, dass er eine Rücklage bilden musste, um die Reise aus eigenen Mitteln zu finanzieren. Man hatte ihn gefragt, ob er im Radio sprechen wolle. Er erhielt Sendezeit im Bostoner Radio sowie in der französischen Sektion der Voice of America.²³ Der Londoner Radiosender blieb ihm verschlossen. Er bot seine Fähigkeiten an, um Schmuggelrouten über die Pyrenäen zu organisieren, doch die Freiwilligen kamen auf eigene Gefahr nach London. Die Nachrichten von dort wurden immer seltener.

New York, 17. Juni 1943, Blum an Krier (London):

„Nun stellt sich eine neue Situation dar. Herr Dupong hat mir nämlich gerade geschrieben: ‚In seinem letzten Schreiben fordert mein Kollege Bodson deine Anwesenheit in London, damit du dort ‚unter seinem Kommando‘ arbeitest. Ich lasse die befehlenden und absolutistischen Formulierungen dieses jungen Bürgers gegenüber seinem älteren Parteivorsitzenden vorerst einmal außer Acht. Ich würde gerne deine Meinung zu diesem überraschenden Vorschlag erfahren.“ “²⁴

Nach anderthalb Jahren des Zerwürfnisses nahm Bodson wieder Kontakt zu Blum auf. Um ihn „unter seine Fittiche“ zu nehmen. Bodson machte seinem Vorgänger klar, dass fortan er der Chef und Blum der Ausführende sei.
Bodson war dreißig Tage lang Minister gewesen, bevor er ins Exil ging. Er brauchte Blum, der alle Abläufe der Regierungsmaschinerie, die juristischen Feinheiten und die technischen Akten kannte. Er schlug Blum vor, Mitglied der Kommission der Vereinten Nationen zur Verfolgung von Kriegsverbrechen zu werden, einer Art internationaler Staatsanwaltschaft zur Fahndung nach Nazi-Verbrechern. Er entsandte Blum außerdem in die alliierte Kommission für „Civil Affairs“, um die Nachkriegszeit in den Bereichen Verkehr, Energie, Gesundheit und Bildung vorzubereiten.

Blum war also kein Nazi-Spion, kein Fälscher amtlicher Dokumente und kein verdächtiger Unruhestifter. Bodson sprach von einem Missverständnis und holte die anderen Akten, die er noch in seinem Schrank hatte, nicht hervor. Er sprach von seinem Pflichtbewusstsein und versicherte, dass er nur das Beste für seinen Freund gewollt und alles in seiner Macht Stehende getan habe, um Blum zu retten, als dieser Frankreich verlassen musste. Gleichzeitig warf er Dupong vor, Blum den Inhalt seines streng vertraulichen Briefes offenbart zu haben, und versicherte, dieser sei in Absprache mit Bech verfasst worden.²⁵

Was Le Gallais betraf, der im Schriftverkehr mit Blum stets die höfliche Sprache eines Diplomaten gewahrt hatte, so wandte er sich nun an „Herr Minister“ und verlieh ihm dabei den Titel „Exzellenz“.

In der Zwischenzeit hatte sich vieles geändert. Am 25. Januar 1942 erklärte Luxemburg Deutschland, Italien und Japan den Krieg. Es gab die Landung in Nordafrika, den Sturz des faschistischen Regimes, die Schlacht von Stalingrad, den Generalstreik, die Massendezerter und die Widerstandsgruppen. Am 31. März 1944 reiste Blum über Kanada und Schottland nach England. Ohne Bedauern. Der Aufenthalt in Nordamerika war für ihn nur ein langer Umweg gewesen.