Auf der Tagesordnung der nächsten Gemeinderatssitzung der Stadt Luxemburg am Montag, dem 27. März, steht die „ Anpassung der Allgemeinen Polizeiverordnung der Stadt Luxemburg infolge des Inkrafttretens des Gesetzes vom 27. Juli 2022 über kommunale Verwaltungsstrafen und die Erweiterung der Befugnisse der städtischen Beamten “. In der Tagesordnung ist hingegen kein weiterer Artikel derselben Verordnung aufgeführt, der „ jede Form des Bettelns von Montag bis einschließlich Sonntag von 7 Uhr bis 22 Uhr “ verbieten wird, und zwar auf einer Reihe von Straßen und öffentlichen Plätzen, auf allen Spielplätzen, in allen Parks und auf öffentlichen Parkplätzen. Die betroffenen Straßen und Plätze sind im Text genau aufgeführt. Sie befinden sich in der Oberstadt (ein Gebiet zwischen dem Boulevard Royal und dem Boulevard FD Roosevelt, der Côté d’Eich und dem Plateau Saint-Esprit, also im Grunde genommen das gesamte Stadtzentrum) sowie im Bahnhofsviertel (Avenue de la Liberté und Avenue de la Gare, Boulevard de la Pétrusse, Rue de Strasbourg und Pont Adolphe). Die Liste umfasst zudem eine Reihe weiterer Plätze, darunter auch solche in anderen Stadtteilen wie die Plätze „Léon XIII“ und „du Parc“ in Bonnevoie, die „Place de l’Europe“ auf dem Kirchberg oder die „Place du Glacis“.
Die Reaktionen auf diesen neuen Artikel ließen nicht lange auf sich warten. In einer Pressemitteilung vom vergangenen Freitag begrüßte Mireille Rahmé-Bley, Vorsitzende der Handelsvereinigung der Stadt Luxemburg (UCVL), diesen Text und erklärte, dass „ das Betteln schwerwiegende Folgen für die Attraktivität der Innenstadt der Hauptstadt hat. Viele Besucher trauen sich aufgrund dieser Situation nicht mehr, in die Stadt zu kommen “. In der Pressemitteilung heißt es weiter: „Wir sind uns bewusst, dass diese Entscheidung die sozialen Probleme nicht lösen wird, aber sie wird dazu beitragen, präventiv die Sicherheit, den Komfort und die Ruhe zu gewährleisten, die für die Nutzer des öffentlichen Raums notwendig sind.“ Abschließend betont die Präsidentin: „Ein solcher Erlass wird das Besuchererlebnis und das Image der Hauptstadt erheblich verbessern.“ Im Gegensatz dazu zeigt sich „déi lénk Stad“ in einer wenige Stunden später veröffentlichten Erklärung „empört“ und ist der Ansicht, dass es sich um eine Maßnahme handelt, die darauf abzielt, „ die Armen zu bekämpfen, anstatt die Armut zu bekämpfen “. Seitdem weisen die Stadträte der Opposition immer wieder auf die rechtlichen Mängel und sozialen Fallstricke des Textes hin.
Demgegenüber verteidigt die DP-CSV-Mehrheit – insbesondere durch die Bürgermeisterin und den Ersten Beigeordneten, die sich am Mittwochmorgen beim City Breakfast vor der Presse äußerten – ihre Maßnahme mit dem Argument, es gehe darum, das Phänomen der organisierten Bettelei zu bekämpfen. Für Lydie Polfer (DP) „nimmt das Phänomen ein noch nie dagewesenes und unkontrollierbares Ausmaß an“ und bringt die Stadt „in eine inakzeptable und unerträgliche Situation“. Sie nennt unter anderem „die Gruppen, die am Ende der Rue Louvigny schlafen und dort ihre Notdurft verrichten“, „einen schwerbehinderten (vielleicht sogar verstümmelten) Mann, der nicht aus eigener Kraft bis zur Ecke der Grand’Rue gelangen konnte“, „Leute, die Passanten belästigen“ und kommt zu dem Schluss: „All das ist organisiertes Betteln.“ Serge Wilmes (CSV) schließt sich ihr an und ist der Ansicht, dass diese Handlungen „ein regelrechtes Geschäftsmodell“ für die betreffenden Banden darstellen. Die beiden Stadträte zeigen sich überrascht, dass man ihnen vorwirft, „Jagd auf die Armen zu machen“. Die Bürgermeisterin hebt die Arbeit „der zwanzig Streetworker, die täglich mit bedürftigen Menschen in Kontakt stehen“, sowie der Dienste hervor, „die nach Lösungen suchen, um denjenigen zu helfen, die diese Hilfe annehmen“. Unter Bezugnahme auf das Gleichnis vom Heiligen Martin wiederholt Lydie Polfer mit zitternder Stimme mehrmals: „Die Stadt teilt ihren Mantel mit den Bedürftigen.“
Organisiertes oder in Gruppen betriebenes Betteln ist bereits verboten, und zwar nicht nur in der Allgemeinen Polizeiverordnung der Hauptstadt, sondern auch gesetzlich. Serge Wilmes ist der Ansicht, dass dieser neue Artikel der Verordnung „ für mehr Klarheit sorgt und den Ordnungskräften Handlungsmöglichkeiten an die Hand gibt “. „Die Polizei und die Staatsanwaltschaft unternehmen nicht viel, da es schwierig ist, den organisierten Charakter der Bettelei nachzuweisen, und weil die betroffenen Personen in der Regel keinen festen Wohnsitz in Luxemburg haben“, erklärt die Bürgermeisterin. Nach Angaben, die die Zeitung „Le Land“ von der Staatsanwaltschaft erhalten hat, wurden seit 2018 nur sieben Fälle von organisiertem Betteln strafrechtlich verfolgt, wobei nur ein Fall zu einer Verurteilung führte. „Es ist Aufgabe der Polizei, Kontrollen durchzuführen und Protokolle zu erstellen. Wir können nur mit unseren Mitteln und im Rahmen unserer Zuständigkeiten handeln“, fügt die Bürgermeisterin hinzu. Indem sie auf die Untätigkeit der Polizei oder die Schwierigkeit der Beweislast hinweisen, plädieren die beiden Parteien der aktuellen Mehrheit implizit für die Wiedereinführung einer Stadtpolizei (die seit dem Polizeigesetz von 1930 schrittweise verstaatlicht worden war, um schließlich 1999 bei der Zusammenlegung von Polizei und Gendarmerie die Befugnisse der Bürgermeister gegenüber den Polizeikommissaren aufzuheben). „Es ist frustrierend, Vorschriften zu erlassen und nicht über die Mittel zu verfügen, diese durchzusetzen“, erklärt Lydie Polfer gegenüber der Zeitung „Le Land“. Sie ist der Ansicht, dass die Verordnung ohne eine der Gemeinde unterstellte Polizei nur ein „Papiertiger“ sei. Ein altbekanntes Argument, das schon seit mehreren Jahrzehnten vorgebracht wird. So kritisierte kritisierte Lydie Polfer, als sie sah, dass die Bürgermeister bald ihre Befehlsgewalt über das neue Polizeikorps verlieren würden, bereits die Aussicht, dass „alles von den Ordnungskräften abhängt“, und sprach sich dafür aus, die Aufgaben der Gemeindebeamten auszuweiten (aus „Land“, 27.02.1998). Seitdem wird bei jeder Wahl die Ausweitung der Befugnisse der Gemeindebeamten zur Sprache gebracht, da man nicht zu einer echten Gemeindepolizei zurückkehren will. Das Gesetz vom 27. Juli 2022 definiert 17 Bereiche, in denen Gemeindebeamte Verstöße mit Geldbußen zwischen 25 und 250 Euro ahnden können. Die Kontrolle des Bettelns gehört nicht dazu.
Die Opposition kritisiert die Maßnahme als undurchführbar und ungerechtfertigt. „ Die allgemeine Polizeiverordnung enthält bereits Bestimmungen, die organisiertes Betteln, die Verschmutzung oder Überfüllung öffentlicher Straßen sowie das Ansprechen oder Verfolgen von Passanten verbieten. Zudem gibt das neue Gesetz zur Gewährleistung des Zugangs der Polizei die Möglichkeit, die Eingänge zu Häusern frei zu halten und dabei die Grundfreiheiten zu wahren“, erklärt François Benoy (déi Gréng). Auf Seiten der LSAP geht Tom Krieps in die Offensive und bezeichnet die Maßnahme als „unverhältnismäßig“. Als Rechtsanwalt analysiert er den Text aus rechtlicher Sicht und prangert eine „rechtliche Häresie“ an. Er erläutert : „Die Verordnung verbietet das einfache Betteln, während das nationale Gesetz dies nicht verbietet, was gemäß Artikel 37 der neuen Verfassung, die am kommenden 1. Juli in Kraft treten wird, eine unzulässige Einschränkung der individuellen Freiheiten darstellen könnte.“ In rechtlicher Hinsicht verweist „déi Lénk“ zudem auf die Europäische Menschenrechtskonvention. „In einem Urteil vom 19. Januar 2021, ‚Lacatus gegen die Schweiz‘ hat der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte entschieden, dass Betteln nichts anderes ist als ‚sich an andere zu wenden, um Hilfe zu erhalten‘ und unter das Recht auf Privatsphäre fällt. Der EGMR befand, dass pauschale Verbotsmaßnahmen in keinem angemessenen Verhältnis zum verfolgten Ziel stünden. “ Das Schweizer Gesetz wurde daraufhin geändert, sodass das Verbot nur noch auf bestimmte Zonen und bestimmte Zeiten beschränkt ist. Die Stadt Luxemburg orientiert sich am Schweizer Fall, um nicht unter das Urteil des EGMR zu fallen.
Ein Blick auf die Gemeinden Diekirch und Ettelbruck, die dieses Verbot bereits seit zwei Jahren anwenden (allerdings beschränkt auf bestimmte Straßen und die Sommermonate, also die Tourismussaison), vermittelt einen Eindruck von dessen Umsetzbarkeit. Der derzeitige Bürgermeister Claude Thill (LSAP) erinnert das Land daran, dass diese Verordnung in der Gemeinderatssitzung vom 24. August 2020 einstimmig verabschiedet worden war. Er erinnert sich, dass es darum ging, „den Machenschaften der Bettler in stark frequentierten Bereichen ein Ende zu setzen.“ Was die Umsetzung der Maßnahme angeht, weicht er der Frage aus: „Ich habe keinen konkreten Bericht über die Einsätze der Polizei.“ Auf unsere Anfrage hin erklärt die Pressestelle der Polizei, dass sie in den betroffenen Gemeinden „eingreift, wenn die lokale Bevölkerung Probleme im Zusammenhang mit Bettelei meldet oder wenn solche bei Streifengängen festgestellt werden, je nach unserer Verfügbarkeit und unseren Prioritäten“. In solchen Fällen „suchen die Beamten den Dialog mit den betroffenen Bettlern und klären sie über die Vorschriften auf, was im Prinzip funktioniert.“
Die Stadt Dudelange hat ihrerseits im Jahr 2010 ihre allgemeine Polizeiverordnung um einen Artikel ergänzt, der besagt, dass „das Betteln vom Bürgermeister an bestimmten Orten des Stadtgebiets und zu bestimmten Zeiten eingeschränkt werden kann“. Nach Aussage von Bürgermeister Dan Biancalana (LSAP) „wurde diese Maßnahme nie angewendet“. Angesichts der derzeit laufenden Neufassung der Verordnung fragt er sich sogar, „ob es Sinn macht, diesen Artikel beizubehalten, wo doch die nationale Rechtsgrundlage in Bezug auf organisiertes Betteln bereits vorhanden ist“. Er ist der Ansicht, dass Prävention, Sensibilisierung und Kommunikation vorzuziehen sind. Dudelange hat daher einen Flyer herausgegeben, der im vergangenen November an alle Haushalte verteilt wurde, „mit einer korrekten, einfühlsamen und nichtdiskriminierenden Formulierung“, in dem der rechtliche Rahmen erläutert und die Bevölkerung zu einer gewissen Wachsamkeit und Zurückhaltung aufgefordert wird. „Ermutigen Sie das organisierte Betteln auf keinen Fall, indem Sie Geld geben, bewahren Sie ihre Sachen nicht auf…“, heißt es darin. Ein Stand der Polizei auf dem Markt sowie Informationskanäle in den sozialen Netzwerken ergänzten die Aufklärungsarbeit. „Man sieht, dass dies Früchte trägt. Es gibt weniger Bettler und weniger Ängste“, freut er sich.
„ Betteln ist das Ergebnis sozialer Ungleichheiten. Ungleichheit ist ein gesellschaftliches Problem, für das es gesellschaftliche Lösungen braucht. Repressive Maßnahmen werden hier keine Lösung bringen. Sie bergen lediglich die Gefahr, dass sich das Betteln in andere Stadtteile verlagert “, betont die Pressemitteilung von déi Lénk. Eine Verlagerung, die der Bürgermeisterin keine Angst macht: „Wenn wir feststellen, dass in den Straßenbahnen oder auf anderen Straßen und in anderen Stadtteilen gebettelt wird, können wir diese Orte jederzeit in die Liste der Verordnung aufnehmen.“ Was die Tatsache angeht, dass man mit dieser Maßnahme zu weit geht und die Ärmsten in eine schwierige Lage bringt, meint Lydie Polfer: „Wir wissen, dass die Polizei sie nicht festnehmen wird, aber die Botschaft kommt an.“ Was nützt dann eine Maßnahme, die schwer umzusetzen ist, an der Grenze des Rechtlichen liegt und wahrscheinlich wirkungslos ist? Die Oppositionsparteien haben alle dieselbe Antwort: Es ist ein Signal an bestimmte Wähler, die sich durch das Betteln belästigt fühlen. „Eine populistische Botschaft, um gut dazustehen“, so Guy Foetz (déi Lénk), „eine Symbolpolitik, die in der Realität keine positiven Auswirkungen haben wird“, meint François Benoy. „Die Mehrheit will den Menschen zeigen, dass etwas getan wird“, meint Tom Krieps. Mit einem gewissen Gespür für Formulierungen fügt er hinzu: „Die Bettler sind diejenigen, die um Stimmen betteln und im Gegenzug nichts geben.“
Dieser Schritt des Schöffenrats steht ganz im Zeichen seiner Kampagne „Law and Order“. Beim selben City Breakfast wurde über den neuen Vertrag mit einem privaten Sicherheitsdienst (zwölf Mitarbeiter in der Innenstadt, am Bahnhof und in Bonnevoie) gesprochen, ebenso wie über die geplante Installation von 24 Kameras am Hamilius-Platz und in der Aldringen-Straße sowie über Jugendliche, die am Vortag im Monterey-Park überfallen worden waren. Die Sicherheitsdebatte wenige Monate vor den Wahlen ist nichts Neues, wie ein Blick in die Pressearchive der Wahljahre 1999, 2005, 2011 und 2017 belegt.
